La charge de la bête de niveau Maître dans le combat rapproché marqua un tournant dans la bataille. La première phase se termina moins de trente secondes après le début. Elle prit fin dès qu'une prise de conscience majeure l'assaillit.
Celle de ne pas pouvoir abattre sa cible avec un effort minime.
Que son adversaire n'était pas faible.
Qu'il ne succomberait pas simplement par un léger effort.
C'était là tout ce à quoi elle pouvait s'attendre.
Un effort dérisoire.
La créature fondit sur Rui à une vitesse aveuglante et avec une énergie cinétique astronomique, bondissant vers lui de toutes ses forces tandis que les mâchoires du dragon et du phénix s'avançaient pour l'avaler en un seul mouvement.
En l'espace d'un instant infime, elle apparut devant Rui avant même qu'il ait eu le temps de réagir.
VROUH !
Rui échappa au coup de justesse, risquant de peu la vie, alors que la créature s'écrasait sur une feinte vide.
BOOOOOOOOMMM ! ! !
Une collision jamais vue de sa vie jaillit, tandis que la traînée destructrice de la créature ravageait encore davantage la Variété de Mellow. Rien que les effets résiduels du pouvoir terrifiant de cette Bête de niveau Maître auraient suffi à effacer toute vie dans le Donjon Mellow.
Pourtant, les yeux du chimère ne quittèrent jamais Rui des yeux.
Pas une seule fois.
Son regard ensanglanté et en transe transperçait Rui même lorsque sa queue déchaînée fonçait sur lui à une vélocité astronomique, menaçant de l'effacer d'un seul coup.
VROUH !
Des frissons lui parcoururent l'épiderme alors qu'il esquivait de justesse, à une simple microseconde avant l'impact, s'en tirant de peu grâce à une chance infime.
Pourtant, le chimère n'en était qu'à ses débuts.
Les têtes de dragon et de phénix déversèrent une tsunami d'embrasement tandis que des flammes d'un blanc éclatant s'étendaient à des vitesses dépassant l'entendement.
« Niflheim. » Rui endura la douleur de ses brûlures sans même tressaillir.
Non seulement le Niflheim amortit le pire de l'attaque incendiaire, mais le conditionnement thermique acquis lors de ses entraînements le rendit encore plus résistant. Il fut reconnaissant d'avoir veillé à acquérir la maîtrise passive de ces deux domaines.
Il serait mort très vite, sinon.
Le Tissage Sanguin afflua pour régénérer rapidement sa chair carbonisée tandis qu'il sautait en arrière pour fuir les flammes, filant à pleine vitesse.
Pourtant, le chimère était nettement plus rapide.
Les yeux de Rui s'agrandirent alors qu'un coup de queue d'une vitesse aveuglante fonçait sur lui à des vititudes extraordinaires, sa taille ne lui laissant aucune marge de manœuvre pour fuir.
BOOOOOOOOOOOOOOOOMMMMMM ! ! ! ! !
Rui serra les dents, ayant à peine eu le temps de préparer un Flux Tellurique pour disperser le choc.
C'était insuffisant.
CRAC !
Il sentit une douleur aiguë irradier depuis son avant-bras fracturé quand il échoua à répartir correctement la force. Cette erreur faillit lui valoir une fracture nette.
Pourtant, ce ne fut pas vain.
VROUH !
Soudain, l'environnement se refroidit tandis que le refroidissement thermoacoustique, généré par le chimère lui-même, commençait à produire ses effets. L'énorme quantité d'énergie que la bête déversait essentiellement dans le Niflheim de Rui provoqua une chute de température bien plus rapide que ce que Rui aurait pu atteindre avec sa propre force.
Le chimère frémit tandis que les flammes de ses plumes de phénix s'affaiblissaient. Les environnements chauds sont les plus optimaux pour les phénix et la plupart des dragons. Ces créatures avaient évolué pour posséder des températures internes extrêmement élevées afin de survivre sainement. Les milieux chauds leur permettaient de maintenir facilement leur forte chaleur interne.
Et c'était précisément pour cela que Rui avait choisi le Niflheim. Il s'était révélé être l'environnement le plus antithétique envers ce chimère particulier. C'était la créature la plus déroutante qu'il eût jamais eue sous les yeux.
L'illumination de l'Arbre de Vie peinait à déterminer facilement quel environnement était le plus contraire à celui du chimère, car il s'agissait d'une fusion hybride de plusieurs espèces totalement distinctes.
Cependant, il lui montra les domaines les plus antithétiques pour chacune des trois espèces individuelles intégrées au chimère. Deux avaient évolué pour des environnements chauds, et une seule pour des environnements froids. C'était regrettable qu'il n'existe pas de température unique antagoniste à l'ensemble de son être, mais hélas, il ne pouvait choisir que le moindre des maux.
Ce moindre mal était le Niflheim, profondément contraire aux parties corporelles dragon et phénix du chimère.
Les effets devinrent presque instantanément visibles, tant l'antagonisme était marqué. Les écailles du dragon, conçues pour résister à la chaleur plutôt qu'au froid, durcirent et devinrent plus fragiles alors que la température baissait, tandis que les flammes du phénix s'amortissaient encore davantage.
Le monstre manifestait clairement son mécontentement.
Pourtant, ce mécontentement ne présageait rien de bon pour Rui.
C'était un Maître.
En tant que créature de niveau Maître, elle possédait le pouvoir de réécrire ciel et terre.
Et c'était exactement ce qu'elle cherchait à faire alors que son corps tremblait de puissance, préparant la boule de feu la plus puissante dont elle pouvait disposer.
GRONDEMENT !
Le dragon et le phénix ouvrirent la gueule pour déchaîner l'incendie le plus puissant de la bat—
« Crucifix Respiratoire. »
Ce qui s'apparentait à un hurlement terrifiant annonçant une attaque ignée se mua partiellement en toux alors que Rui cala l'entrave psychique sur la respiration au moment précis.
Malheureusement, il avait affaire à une bête de niveau Maître.
BOOOOOOOOOOOMMMMMMMMM ! ! ! ! ! !
Il serra les dents, le visage grave, alors qu'une vague terrifiante de destruction thermique explosa depuis la créature. Le feu s'étendit, recouvrant l'entièreté de la variété à une vitesse inimaginable. En une fraction de seconde, toute l'eau s'évapora. Une immense quantité de faune et de flore fut vaporisée. Instantanément, il engendra un cratère colossal, plus vaste que tous ceux que Rui eût jamais vus.
Tel était le pouvoir terrifiant d'une bête de niveau Maître.
Pourtant, malgré cette démonstration titanesque de force, ses yeux pétillèrent de rage et de fureur.
Il était toujours debout.
La combinaison de son conditionnement Muspelheim, du Niflheim, de la Reforge Adamantin et de l'Éclosion de Némée étaient les seules raisons pour lesquelles il n'avait pas été vaporisé. Pourtant, il aurait tout de même été réduit en cendres s'il avait affronté la pleine puissance de la chaleur concentrée sur lui plutôt que diluée sur une zone immense.
Pourtant, même une fraction du pouvoir d'une bête de niveau Maître le laissa broyé
SSSSSS…
Sa chair était calcinée, meurtrie et blessée tandis que ses os étaient brisés.
Pourtant, il tenait toujours debout.
À peine une minute s'était écoulée depuis le début du combat.