Il avait étonnamment tenu parole. L'odeur de la viande grillée était alléchante, Rui dut en convenir.
« Mmmmm ! » acquiesça Kane, visiblement satisfait, en croquant une grosse bouchée. « C'est ça, le bon truc ! »
Rui dut admettre que ça en valait la peine.
Les pilules alimentaires n'étaient pas agréables à consommer. Elles avaient généralement un goût dégoûtant ou neutre, dans le meilleur des cas. Après s'y être habitués pendant plus d'un mois, tous deux avaient complètement réinitialisé leurs standards culinaires. Même un lapin rôti nature, sans assaisonnement, était délicieux.
«ouff…» Rui poussa un soupir satisfait une fois terminé. « La nourriture était bonne parce qu'il n'a fallu qu'un combat relativement simple. Mais c'est seulement parce qu'on se trouve dans une zone de danger de niveau Écuyer. »
Ses yeux se plissèrent. « Mais si c'était une zone de danger de niveau Senior, ce serait nous qu'on mangerait. »
Kane grimça. « Ouais, je m'en souviendrai. C'est fou que le Domaine des Bêtes soit considéré comme une force que l'humanité peut gérer alors qu'il y a bien plus de bêtes et de monstres d'un certain niveau de puissance. »
Rui hocha la tête. « C'est le bon vieux "qualité contre quantité". Un Artiste Martial d'un certain Royaume est bien plus fort qu'une bête de ce même Royaume pour plusieurs raisons : on est plus efficaces et plus efficients, tant mécaniquement que tactiquement ou stratégiquement. »
C'était similaire à la façon dont les humains parvenaient à chasser le mammouth sur Terre à la fin du Pléistocène. Ils pouvaient combler des gouffres de puissance titanesques par de simples applications astucieuses de la force qui changeaient radicalement l'issue.
« Si les bêtes et les monstres possédaient ce genre d'application stratégique et tactique de la puissance que les Artistes Martiaux ont, l'humanité serait morte », affirma Rui.
« Y a-t-il pas des bêtes aussi intelligentes que les humains ? » releva Kane un sourcil.
« Elles ne représentent qu'une minorité des bêtes du Domaine des Bêtes », répondit Rui. « Si elles sont plus menaçantes que les autres bêtes du Domaine, leur intelligence se limite à elles. En plus, ce n'est pas qu'une question d'intelligence, mais aussi de rationalité. »
Kane hocha la tête, compréhensif. « On n'est pas du tout autant soumis à nos impulsions et nos instincts que les bêtes. »
« Exactement », acquiesça Rui. « Ça a à voir avec le ratio de taille du cortex préfrontal par rapport au reste du cerveau. »
« Le quoi ? »
« Ah, c'est vrai, j'oubliais que ça n'avait pas encore été découvert », marmonna Rui. « En gros, le cortex préfrontal est une partie du cerveau qui abrite ce qu'on appelle la conscience. C'est le noyau de l'esprit conscient et c'est le "toi" qui prend consciemment les décisions. Cette région est la plus grande chez les humains par rapport au reste du cerveau, ce qui signifie que la pensée consciente est une force bien plus puissante chez les humains que chez n'importe quelle autre espèce. »
Il se tourna vers Kane. « Par exemple, nous les humains sommes capables de résister à nos impulsions, de résister à nos instincts, de résister à nos pulsions. Nous engageons, relativement parlant, une pensée intelligente et logique et nous arrivons à une décision sur cette base. »
Kane leva un sourcil, sceptique. « Je sais pas si je considérerais la grande majorité des gens comme intelligents et rationnels dans leurs pensées. »
Rui sourit en coin. « C'est amusant de se moquer de l'irrationalité et de la bêtise de l'humain moyen. Pourtant, même la personne moyenne est capable de faire preuve de plus de rationalité que la plupart des bêtes et monstres intelligents. L'humain moyen possède la capacité de réprimer des impulsions comme la faim et la soif et d'éviter de voler de la nourriture sur la base d'analyses morales et conséquentielles. Il est capable de réprimer des pulsions sexuelles pour éviter de violer et de réprimer des pulsions violentes pour éviter de tuer sur la base d'analyses similaires. Rien que ça pourrait être sans précédent dans l'histoire de ce monde. »
Rui fit une pause, mâchant un morceau de lapin. « Bien sûr, on a encore des vols, des meurtres et des viols, mais même les bêtes et monstres intelligents sont généralement totalement incapables de réprimer ces pulsions. Quand ils veulent manger, ils mangent. Quand ils se sentent violents, ils se battent. Quand ils sont en rut, ils satisfont cette pulsion sans réfléchir. »
Il se tourna vers Kane. « La raison pour laquelle l'humanité a pu construire une civilisation sophistiquée et puissante capable de rivaliser à elle seule avec le Domaine des Bêtes, voire de le surpasser, ce n'est pas juste parce qu'on est intelligents. L'intelligence ne suffit pas. C'est parce que le cortex préfrontal disproportionné permet à notre intelligence de l'emporter sur nos pulsions, nos émotions et nos instincts dans une large mesure. Il nous permet d'être assez rationnels pour conclure des contrats sociaux qui visent à maximiser le bien-être, le potentiel des ressources et la distribution du capital pour répondre à la demande. Il nous permet aussi de créer un cadre qui laisse les gens poursuivre leur voie à un degré bien plus grand que s'il n'existait pas. »
Il reprit son lapin. « C'est pour ça qu'une espèce faible et pathétique comme l'espèce humaine est devenue l'espèce la plus dominante de tout le continent, capable de repousser à elle seule le reste de la biosphère du Continent Panama. Ça s'applique aussi aux dynamiques individuelles : malgré des corps faibles et inférieurs, la Voie Martiale nous permet d'écraser les bêtes et les monstres en tirant le meilleur des divers Royaumes de potentiel de l'être humain, par-dessus la supériorité tactique et stratégique. »
« C'est dingue quand tu le présentes comme ça », admit Kane.
« Cela dit, ça ne veut pas dire qu'on peut baisser la garde. La tactique, la stratégie et l'efficacité d'application des ressources sont les seules raisons pour lesquelles l'Artiste Martial moyen est largement plus fort que la bête ou le monstre moyen », répondit Rui, lançant un regard pointé à Kane. « Devenir si absorbé par ton désir que tu renonces à ces avantages signifierait les perdre, nous rendant pas différents des bêtes et des monstres. »
Kane leva les mains, penaud. « Bon, bon, t'as gagné. Je sais pas si c'est parce qu'on est dans des zones de niveau Apprenti ou Écuyer, mais c'est dur de ressentir le moindre sentiment de danger. Même ces lapins étaient aberrants. Comment une espèce aussi stupidement agressive peut exister ?! »
« Je te l'ai dit », répondit Rui. « Ils sont irrationnels à cause d'un cortex préfrontal minuscule. Tu te souviens de ce qu'a fait le roi des lapins quand j'ai déployé une aura de niveau Maître ? »