Le Médecin Divin, pour toute sa maîtrise biologique et médicale, ne pouvant survivre dans des zones de niveau Maître, Rui put exclure formellement les secteurs plus profonds du Domaine des Bêtes.
Cela simplifia sa tâche.
Il ne mit pas longtemps à mémoriser toutes les données dont il avait besoin.
Une fois fait, il n'avait plus aucune raison de s'attarder.
« Euh, Votre Altesse, vous partez déjà si tôt ? » Le Maître de guilde Vaughn fronça les sourcils alors que Rui l'informait brutalement de son départ imminent. « Vous venez d'arriver, et nous n'avons pas encore eu le temps de préparer un festin pour l'occasion. »
Rui sourit. « Je m'excuse pour le préavis court et ce départ précipité. Cependant, des affaires urgentes réclament mon attention immédiate. Les informations que je recherchais auprès de vous y étaient liées. C'est pourquoi je suis venu les obtenir personnellement. »
« Mais… »
« J'ai hâte de m'entretenir avec vous lors d'une rencontre plus longue la prochaine fois, » continua Rui. « Je vous inviterai dans l'Empire kandrien, et peut-être pourrons-nous finaliser des accords concernant une coopération accrue entre l'Empire kandrien et la Guilde des Aventuriers lorsque j'accéderai au trône. »
Visiblement, le maître de guilde fut ravi de l'entendre.
« Mais certainement, Votre Altesse, » répondit-il courtoisement. « J'y compte. En outre, un accord potentiel concernant le Clan Silas et les potions de longévité est en cours. Nos services respectifs ont déjà entamé les négociations, après tout. »
« En effet, je crois que nous pourrons aboutir sur ce point, » acquiesça Rui avec encouragement. « Sur ce, je vais prendre congé ; je suis reconnaissant pour l'hospitalité lors de mon bref séjour et j'attends notre prochaine rencontre avec impatience. »
« Moi aussi, je suis impatient de bâtir une relation de travail avec vous, Votre Altesse, » sourit l'homme. « C'est dommage que vous soyez pressé par l'urgence cette fois. Nous devrons donc remettre à plus tard. »
Ils se saluèrent tandis que Rui montait dans son carrosse royal avant qu'il ne s'envole du domaine du siège de la guilde.
Rui esquissa un ricanement malicieux une fois seul avec le Sage Paresseux dans le compartiment du carrosse. Son corps commença à se déformer : ses épaules se rétrécirent, ses hanches s'élargirent, sa poitrine gonfla, grandissant tandis que son visage et sa tête changeaient.
« Hé hé hé… premier pigeon roulé, » pouffa Maître Reina en griffonnant sur un bloc-notes.
Le Sage Paresseux ne la releva pas, étant dans le coup depuis un moment et ayant facilité l'échange.
« C'était un homme avisé et perspicace, pourtant il n'a pas percé mon numéro, » ricana-t-elle avec fierté. « Plutôt convaincante, non ? »
« Pour quiconque en deçà du Royaume de Sage, oui, » remarqua le Sage Paresseux avec nonchalance. « Mais un Sage Martial te verrait à découvert, en personne du moins. »
« Rui a dit qu'il te confiait cette partie. »
« …Oui, malheureusement, » le Sage Paresseux poussa un soupir las. « Reste discrète et ne fais rien qui t'obligerait à croiser un Sage Martial. Je gère le reste. »
« Mmmm, je me demande où ils en sont tous les deux maintenant, » songea Reina à voix haute.
À des kilomètres de là, deux hommes à capuche observèrent le carrosse filer hors de la ville à une vitesse incroyable. Autour d'eux, des foules de clients cherchaient à passer des commissions auprès de la Guilde des Aventuriers ou directement auprès des nombreux Artistes Martiaux présents.
« Bon, y a plus de retour en arrière possible, » lança Kane.
Rui fixa le carrosse lointain, ferma les yeux. « …Ouais. »
Il fit demi-tour, regagnant le siège de la guilde.
« Plus de retour en arrière possible. »
Sa voix était déterminée.
« Attends, » Kane le rattrapa. « Et maintenant, on fait quoi ? »
Son apparence différait radicalement de l'habituelle. Celle de Rui aussi, retrouvant les cheveux argentés qu'il s'était forgés durant son exil de huit ans hors de l'Empire kandrien, grâce à la technique de modification d'apparence que Maître Reina lui avait apprise pendant son entraînement sous ses ordres.
« Maintenant, on s'inscrit comme aventuriers, » répondit Rui.
« Tu comptes accepter des commissions pour le Domaine des Bêtes ? »
« Non, » Rui secoua la tête. « Mais je veux éviter de dépendre des ressources de ma faction, ça me grillerait vu le nombre d'yeux braqués sur elle en ce moment. La Guilde des Aventuriers sera utile pour se procurer des ressources pertinentes pour le Domaine des Bêtes. »
Bien sûr, ce n'était qu'une mesure de précaution. Rui était déjà chargé de tout ce dont il aurait besoin pour le reste de sa vie.
Sous la capuche, des couches de ceintures portaient toutes sortes d'outils, artefacts et instruments utiles et nécessaires qui s'avéreraient précieux dans le Domaine des Bêtes et son environnement extrême.
« S'inscrire à la Guilde des Aventuriers ne risque-t-il pas de nous exposer vu qu'il faut donner son identité ? »
Rui secoua la tête. « La Guilde des Aventuriers est très souple sur les exigences d'identité. C'est pour s'assurer de maximiser le nombre d'Artistes Martiaux qui s'inscriront. »
Beaucoup d'Artistes Martiaux se trouvaient dans une position où ils ne pouvaient révéler leur identité. Généralement parce qu'ils étaient en conflit avec un État donné et ne voulaient pas être exposés. Cela les excluait de l'éligibilité pour s'inscrire auprès de nombreux courtiers martiaux ou groupes mercenaires qui vendaient leurs services martiaux au plus offrant.
La Guilde des Aventuriers n'exigeait même aucune preuve d'identité. C'est pourquoi elle était extrêmement attractive pour les Artistes Martiaux voulant travailler sans exposer leur identité. Elle était parfaite pour Rui dans ses circonstances actuelles.
Tous deux firent l'expérience de la ville des aventuriers dans son état le plus brut. Ils naviguèrent dans des foules denses et bouillonnantes remplies d'Artistes Martiaux et de civils cherchant chacun à participer au marché comme fournisseurs et consommateurs de l'industrie de l'aventure. L'atmosphère était électrique et contagieuse, électrisant quiconque elle touchait.
Kane s'excita davantage tandis que Rui maintint son calme et sa maîtrise. Ce dernier savait qu'il entrait dans une période de sa vie qui exigerait beaucoup de patience et de persévérance.
Ainsi commença la première étape vers la recherche du Médecin Divin.