Rui ne goûta guère le spectacle de sa propre mort déclinée en une multitude de scénarios. C'était, pour tout dire, profondément perturbant et désagréable de se retrouver dans des situations qui dépassaient largement sa capacité à survivre.
Il fixa la Matriarche Nephi d'un regard indigné, en coin.
Pourtant, une seule question lui échappa en réponse.
« Tu n'es jamais allée dans le Domaine des Bêtes, n'est-ce pas ? »
« …Non », admit Rui avec franchise.
« C'est pour cela que j'ai dû te donner un aperçu convenable de ce qui t'attend », remarqua-t-elle calmement. « Le Domaine des Bêtes est différent. Il ne ressemble à rien de ce que tu as probablement pu expérimenter de toute ta vie. »
Malheureusement, Rui savait qu'elle n'avait pas tort.
Hormis la Grande Forêt d'Hypnonarak, il n'avait sans doute jamais rien vécu de même lointainement comparable au Domaine des Bêtes.
« Je me suis permis de te montrer les futurs fortement fatidiques où ta mort était probable, car tel est l'avenir », poursuivit-elle. « Plus tu connais ces destins, plus il est probable que tu parviendras à les éviter. »
Rui pesa ses mots, hochant lentement la tête.
« Il m'importe davantage que tu survives que tu réussisses », expliqua-t-elle doucement. « Tant que tu vis, tout a une solution. Mais si tu meurs, alors c'est vraiment la fin. »
Elle poussa un soupir. « Le Domaine des Bêtes est un environnement qui incarne véritablement la survie du plus fort. Cela est d'autant plus vrai depuis cinq cents ans, le Domaine Humain ayant repoussé et compressé les habitants du Domaine des Bêtes dans un territoire de plus en plus réduit. »
Rui plissa les yeux. « Est-ce devenu si grave ? »
« C'est le cas, hélas », confirma gravement la Matriarche Nephi. « La densité de vie a augmenté tandis que les ressources s'épuisaient, faute de terres suffisantes. Il y a guerre et conflit constants, dans le Domaine des Bêtes, entre les innombrables espèces qu'on y a entassées ensemble. C'est allé si loin que l'adage "survie du plus fort" ne rend pas justice à la réalité. Parfois, les conditions sont si dures que même les plus forts ne survivent pas. »
L'expression de Rui s'assombrit à ces mots.
« Comprends-tu ? » demanda calmement la Matriarche Nephi. « Il ne suffit pas d'être fort. Il faut pouvoir survivre avec des ressources fortement tendues, dans des écosystèmes et des environnements d'une extrême dureté, pendant de longues périodes, pendant que tu cherches le Médecin Divin. »
L'air s'alourdit tandis qu'elle l'avertissait des périls du Domaine des Bêtes.
« Le voyage que tu t'apprêtes à faire est profondément dangereux », répondit-elle. « Il ne fera que devenir de plus en plus dangereux à mesure que l'humanité repoussera, repoussera encore le Domaine des Bêtes, le soumettant à une tension supplémentaire. »
« …Je comprends. »
« Je ne crois pas », remarqua la Matriarche Nephi. « Chercher la bagarre dans le Domaine des Bêtes, c'est perdre. Car chaque combat que tu provoques t'épuise en puissance et en endurance, t'obligeant à te reposer et à manger plus tôt que d'habitude. Par-dessus cela, tu es affaibli après chaque affrontement, ce qui fait de toi une proie plus facile pour les autres prédateurs. »
Rui acquiesça, intégrant soigneusement ses paroles.
« En d'autres termes, ceux qui évitent le conflit gagnent », nota-t-elle. « Les bêtes qui s'engagent sans cesse dans des conflits territoriaux sont les perdantes ultimes. Ce sont ceux qui parviennent à se faufiler à travers tout cela, comme le Médecin Divin, qui survivent au Domaine des Bêtes. Tu comprends ? »
« Je comprends, grand-mère », répondit Rui sincèrement. « Merci de m'avoir prévenu et instruit. »
« Mmm, c'est le moins que je puisse faire », répliqua-t-elle, adoucissant son regard.
« Peux-tu me montrer des destins liés au Médecin Divin ? » demanda Rui.
« Je t'ai déjà tout montré de ce que je pouvais », remarqua-t-elle, fermant les yeux et poussant un soupir. « Je ne sais pas ce que c'est, mais où que se trouve le Médecin Divin… mes instincts sont incapables de percer grand-chose des destins qui le concernent. Sinon, j'aurais pu te montrer un avenir définitif qui se serait produit si tu n'avais pas vu cette prophétie. »
Rui haussa un sourcil, intéressé. « C'est comme ça que ça fonctionne ? »
« Absolument », remarqua-t-elle. « Il faut un certain volume d'informations pour être certain de l'avenir. Concernant le Domaine des Bêtes, il y en a trop pour que mon instinct subconscient les traite. C'est pourquoi je suis forcée de réduire ma précision et de te montrer les futurs les plus fatidiques, les plus probables. »
« Je croyais que les prophétants croyaient que la prophétie détermine l'avenir au lieu de le prédire », demanda Rui sur un ton mesuré.
« Bien sûr que nous le croyons ! » Ses yeux s'intensifièrent. « Une fois que nous devinons l'avenir, l'avenir change par rapport à ce qu'il aurait été si nous ne l'avions pas deviné. Nous, qui connaissons l'avenir, pouvons le changer à notre guise. En d'autres termes, la prophétie permet de contrôler l'avenir ! »
En d'autres termes, ce n'était pas que la prophétie altérait directement l'avenir, mais plutôt qu'elle l'altérait indirectement, du simple fait que les gens agissaient différemment et de façon plus optimale. C'était une explication plus ancrée dans le concret, à laquelle Rui n'était pas hostile.
« Intéressant », murmura Rui. « As-tu scrûté l'avenir avant de rejoindre l'Empire kandrien ? »
« Bien sûr que je l'ai fait », ricana-t-elle. « Toi seul ne suffisais pas, en toi-même, pour que je prenne une décision aussi radicale aussi vite. »
Cela expliquait en partie pourquoi elle avait pris sa décision si vite et si fermement. Elle avait dû prévoir que son petit-fils tiendrait ses grandes promesses et leur assurerait un meilleur avenir.
« Où que se trouve le Médecin Divin… c'est très probablement une région profondément coupée de ce monde », remarqua-t-elle. « C'est la seule façon d'expliquer à quel point il est difficile de deviner ne serait-ce que des visions basiques de l'avenir le concernant. »
Elle plongea son regard dans celui de Rui. « Je crains que ce soit tout ce que je puisse faire pour toi, mon petit-fils. Tu devras le trouver avec les informations que tu as, ainsi qu'avec les autres pistes que tu poursuis. Bonne chance, et plus que tout, ne péris pas dans ta quête du Médecin Divin, quoi qu'il arrive. »