Il n'était pas surpris que le Conseil des Sages de l'Union Martiale ait choisi de traiter personnellement cette affaire au lieu de la confier au Conseil des Maîtres ou à l'Assemblée de l'Union.
Ils n'étaient pas qualifiés pour faire face à un Sage Martial.
Franchement, lui non plus. Mais il détenait un pouvoir et une influence particuliers dans ce dossier.
Il ne faisait aucun doute que l'adhésion du Clan Silas et de sa Matriarche Sage Martial à l'Union Martiale n'était rien de moins qu'un choc pour les dix Sages Martiaux de l'Union. Ils n'auraient probablement pas entrepris personnellement cette affaire si la Matriarche Nephi était restée une Maître Martiale.
Naturellement, le pouvoir de prophétie était profondément attractif, mais un Sage Martial maniant la prophétie justifiait définitivement leur intervention directe.
Il était reconnaissant de la déférence dont ils avaient fait preuve en n'intervenant pas immédiatement dès l'entrée du Clan Silas dans l'Union Martiale après la confrontation avec la Sage Farana. Ils avaient attendu patiemment qu'il achève son encadrement initial du Clan Silas à travers l'Empire kandrien.
Toutefois, ils chercheraient sans nul doute une explication et une compréhension de ce qui s'était passé.
En fait, il en allait probablement de même pour le gouvernement kandrien et l'armée, ainsi que pour le Bureau d'Investigation de Kandrie.
La différence était qu'il était plus puissant que la plupart de ceux qui exigeaient des explications de sa part. Il n'avait pas à leur répondre, fort du capital politique considérable dont il disposait.
Les seules forces qu'il ne pouvait balayer étaient son père et l'Union Martiale.
STEP
Il exhalait profondément en arrivant devant le siège national de l'Union Martiale à la Ville de Vargard, accompagné de ses huit gardes du corps.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne se retrouve face à la porte de la Salle du Conseil des Sages de l'Union Martiale.
Son expression devint grave.
Il lui fallut toute sa maîtrise de soi pour ne pas trembler sous la pression pure qui émanait des profondeurs de la salle.
Il pouvait presque entendre le ciel et la terre hurler d'agonie sous le poids de dix Sages Martiaux.
C'était comme si le poids de leur être dépassait ce que le monde autour d'eux pouvait supporter.
RUMBLE
Le monde frémit instablement.
Rui exhalait de manière instable, atteignant les portes ouvertes.
CLACK
Dix Sages Martiaux l'accueillirent de leurs regards puissants et profonds au moment où les portes s'ouvrirent. Les dix étaient assis sur des trônes extravagants sur une estrade surélevée, leur permettant de regarder de haut ceux qui les contemplaient.
Rui serra les dents, s'armant de son Masque Mental le plus puissant pour résister à la pression passive que leur présence générait dans son esprit.
C'était sans effort de leur part.
Une partie de leur être.
Pourtant, c'était presque plus que ce que Rui pouvait tolérer.
STEP
STEP
STEP
Rui s'avança vers eux, atteignant le centre de la grande salle, avant de s'incliner profondément devant les dix Sages Martiaux, le poing serré dans la paume.
« Salutations, Vos Sageries, » répondit Rui d'un ton déférent et respectueux. « Je suis profondément honoré d'être jugé digne de— »
« —Coupez les conneries. »
La voix paresseuse du Sage Paresseux résonna dans la salle.
Il regarda Rui avec somnolence. « Garde ça pour les trucs royaux, et on s'en fout à l'Union Martiale. »
Rui le savait, mais ça valait le coup d'essayer.
« Je comprends, Votre Sagerie, » se redressa Rui.
« Senior Rui, » la Montagne de la Force s'adressa à Rui par son honorifique martial plutôt que royal. « Vous devez être au courant de la raison pour laquelle nous vous avons convoqué. »
Son ton était formel.
Ses yeux étaient perçants, plantés dans ceux de Rui.
Il véhiculait un poids insondable — comme si une seule phalange de son poing pesait autant qu'une montagne.
C'était un chef de la Secte de la Terre.
« Absolument, Votre Sagerie, » affirma Rui fermement.
« Alors, dis-nous, Prince du Vide, » la voix claire d'une fillette résonna dans la salle. « Quelle est la signification de tout ceci ? »
Il jeta un coup d'œil à l'Ancêtre Scintillante.
Elle semblait n'avoir pas plus de huit ans. Elle aurait sa place à l'Orphelinat Quarrier, en fait.
Si l'on pouvait ignorer l'aura périlleuse de niveau Sage qui émanait d'elle, ainsi que le fait que sa physicalité se déformait en temps réel.
Une multitude de micro-mouvements à travers tout son corps en l'espace de nanosecondes donnait l'impression qu'elle se trouvait en plusieurs endroits à la fois. C'était profondément dérangeant, mais Rui maintint fermement son calme.
« C'est exactement ce qu'il paraît, Votre Sagerie, » répondit Rui sincèrement. « Après que mon père, l'Empereur Rael, a révélé ma parenté avec le Clan Silas, je les ai cherchés et trouvés, entrant en contact avec eux et finissant par les convaincre de rejoindre l'Empire kandrien. »
RUMBLE
Le monde frémit sous ses pieds tandis que les Sages Martiaux plissaient les yeux, sondant les siens.
« Quand, où et comment avez-vous fait tout cela alors que vous n'avez jamais quitté l'Empire kandrien ? » Un chuchotement rauque résonna dans la salle.
Le Veuf Chuchotant semblait particulièrement intense parmi eux.
« Je dois m'excuser profondément, Votre Sagerie, » répondit Rui calmement. « Cependant, je crains de ne pouvoir le dire. »
RUMBLE
Ses yeux s'aiguisèrent. « Vous oseriez me priver de la vérité ? »
Rui serra les dents.
Il lui fallut toute sa volonté pour maintenir son calme, mais il n'osait pas divulguer l'existence de la Sage Sayfeel. Ce aurait été le summum de l'incompétence et de la trahison.
« Lemolen. »
L'air bouillait alors que la Forteresse Tempétueuse décochait un regard fulgurant au Veuf Chuchotant, intervenant. « Cède. »
Rui fut saisi d'une sueur froide alors qu'un tsunami de péril éclatait entre les deux.
« Faire pression sur l'un de nos partenaires et membres les plus précieux est profondément inapproprié. » Le Voltigeur Éclatant déclara calmement, clouant le Veuf Chuchotant d'un regard puissant.
Pourtant, ce dernier ne renonçait pas.
« Un Senior Martial doit savoir quand déférer à un Sage Martial, » chuchota le Veuf Chuchotant, ses yeux revenant vers Rui. « Sa qualité de prince lui est montée à la tête. Peut-être devrais-je— »
Il se figea alors qu'une soif de sang horrifiement maléfique jaillissait depuis l'autre bout de la table.
Sa maléficience pourrissait le monde autour d'eux.
Rui frissonna.
Il frissonna en faisant l'expérience d'une profondeur d'horreur qu'il ne savait pas possible.
« Touche à lui, et je te boufferai le cœur. »
Le monde trembla de peur alors que le Démon, le Sage Damian Arrancar lui-même, déclarait avec un sourire prédateur.