Si l'on avait demandé à Rui combien de fois son esprit avait été libre de toute pensée, il aurait probablement pu compter le nombre sur les doigts d'une main.
C'était rare.
C'était rare, et c'était l'un de ces moments.
« Réincarné. »
Rui se figea sur place.
Son corps.
Son esprit.
Tout sembla se figer dans le temps lui-même.
Il était presque incapable de saisir ce qu'elle venait de proférer.
Son nom était quelque chose auquel il n'avait jamais accordé trop d'importance dans sa vie. Il avait initialement eu du mal à s'y habituer comme nouvelle étiquette de son identité. Après tout, John Falken avait vécu avec son nom pendant près de soixante ans. C'était un attachement qui ne se défaisait pas aisément.
Lorsqu'il s'y fut enfin habitué, il n'éprouva aucune curiosité pour son étymologie.
Après tout, ce n'était que trois lettres et deux syllabes.
À peu près aussi basique qu'un nom puisse l'être.
Aujourd'hui, cette illusion s'était brisée.
Un unique murmure lui échappa.
« …Qu'avez-vous dit ? »
« Cela signifie "réincarné" ou "renaît", » réitéra sa grand-mère avec obligeance. « C'est un bien étrange nom à donner à une personne. Imaginez nommer votre fils "renaît" ! Très peu dans son genre. Je me demande… »
Ses mots effacèrent le moindre fragment de doute qui aurait pu subsister. Rui ne savait ni comment ni pourquoi, mais d'une manière ou d'une autre, sa mère savait qu'il était réincarné. Il n'existait aucune explication réaliste pour justifier qu'elle se soit donnée tant de mal pour donner à son fils un nom patentement absurde dans le dialecte des Silas, si celui-ci n'avait aucune signification.
Même si elle avait développé des goûts excentriques et affublé son fils de noms bizarres, la probabilité que le nom qu'elle avait choisi corresponde exactement à son secret le plus profond en ce monde était infiniment faible.
Comment savait-elle qu'il était réincarné ?
Avait-elle un quelconque lien avec cela ?
Savait-elle comment ou pourquoi il s'était réincarné ?
Une multitude de questions traversa son esprit à chaque seconde tandis que la réalité de son nom s'imprégnait en lui.
« Vous semblez alarmé. »
Rui se figea.
Son regard croisa le regard puissant de sa grand-mère.
Ses yeux le transperçaient avec insistance.
En cet instant, il mit de côté sa tourmente émotionnelle, qu'elle avait indubitablement perçue en tant que Sage Martial. Il savait qu'il ne pouvait rien lui cacher, c'est pourquoi il se concentra sur la dissimuler.
« Je suis plutôt troublé par cette révélation, » les yeux de Rui se plissèrent tandis qu'ils erraient. « J'aimerais qu'elle soit là pour que je puisse lui parler. J'aimerais qu'elle puisse tout me dire. »
C'était la sincère vérité.
Pourtant, c'était indirectement trompeur, car elle manquait du contexte pour comprendre ce qu'il voulait dire ou à quoi il faisait référence. Et s'il n'était pas des plus éthiques, lui rappeler sa fille morte détourna son attention.
Ses yeux s'adoucirent de chagrin. « Moi aussi, j'aimerais pouvoir lui parler et comprendre ses choix. Pourquoi a-t-elle choisi l'Empire kandrien plutôt que nous ? Pourquoi a-t-elle prévu sa mort sans prendre la moindre mesure pour l'éviter ? »
Il devint évident qu'il y avait bien plus chez sa mère qu'il ne l'avait jamais soupçonné de toute sa vie. Il y avait trop d'étrangetés pour qu'il puisse les balayer, même en ignorant l'éléphant dans la pièce, qui indiquait que sa mère était pleinement consciente, bien à l'avance, que son enfant à naître était une personne réincarnée.
Quoi qu'il en soit, il savait qu'il n'obtiendrait aucune réponse ici et maintenant.
Les paroles de sa grand-mère indiquaient qu'elle non plus ne comprenait pas vraiment les mystères qui avaient entouré sa mère peu avant sa mort.
D'un côté, il pouvait éviter d'être exposé comme un être venu d'un autre monde. Il était soulagé que sa grand-mère ne soit pas une dévote du Virodhabhasa. Elle ne semblait pas penser qu'il était l'Antithèse lui-même, ou ne s'en souciait pas si elle le savait.
La réaction aurait été bien différente si Maître Uma avait été là. Elle aurait sans doute pris cela comme une preuve supplémentaire qu'il était l'Antithèse, alimentant ses délires théologiques insensés.
De l'autre, si elle avait des réponses, alors il pourrait peut-être résoudre certaines des questions les plus brûlantes qu'il portait depuis l'entièreté de sa seconde vie.
« Huff… » Il secoua la tête. « Ce qui est fait est fait. Cela ne peut jamais être changé. Je suis plus enclin à regarder vers l'avenir que vers le passé. »
Sa grand-mère acquiesça à ce sentiment. « L'avenir est à notre portée. Surtout à la portée de nous, le Clan Silas, car la prophétie coule dans notre sang. »
Rui sourit en coin. « En effet. »
Cela s'était d'une certaine manière avéré vrai, compte tenu que Rui avait obtenu le pouvoir de prédiction indépendamment du Clan Silas, en tant que leur parent de sang.
« Je suis prêt à porter le nom de Silas ainsi que la responsabilité et le privilège qui l'accompagnent, » déclara Rui, orientant la conversation vers des directions plus importantes. « Je cherche l'Œil de Prophétie pour mon Art Martial, et je suis certainement disposé à partager mon pouvoir prophétique. »
Il n'avait rien contre le partage du modèle prédictif tant qu'il était dûment compensé. En l'occurrence, l'échange était réellement égal et équitable, donc il n'y voyait aucun inconvénient. Cela était d'autant plus vrai que le but premier du Projet Eau était d'universaliser l'Évolution Adaptative. Ce ne fut que plus tard qu'il devint un objectif plus égoïste, après qu'il l'eut redécouvert comme sa Voie Martiale.
La Matriarche Nephi sourit à ces mots. « Je suis ravie de votre ouverture à la coopération. En travaillant ensemble, nous pouvons nous assurer que nous exploitons tous le pouvoir de la prophétie à un degré bien supérieur. »
« Oui, cependant, comme je l'ai dit, je ne peux pas le faire immédiatement. Je suis à la poursuite d'un homme et trop déterminé à le trouver avant que mon temps ne soit écoulé. Je ne peux pas me consacrer à sa maîtrise, ni enseigner ma technique à d'autres pendant ce temps. J'espérais faire appel à vos services pour retrouver la personne que je cherche à l'instant. »