La conversation avec le Sage Mendiant ne dura pas beaucoup plus longtemps. Rui parvint à extorquer encore quelques bribes d'information au Sage Mendiant, notamment le mode opératoire du Médecin Divin dans le Domaine Humain.
Hélas, ce ne fut pas aussi utile que Rui l'avait espéré. Le Sage Mendiant détenait quantité d'informations sur la façon dont le Médecin Divin opérait dans le Domaine Humain, mais beaucoup moins sur le Domaine des Bêtes.
Cela restait toutefois bien mieux que rien.
« Houu… » Rui poussa un soupir, secoua la tête une fois l'entretien avec le Sage Mendiant achevé et la délégation partie, regagnant son bureau. L'information ne lui était pas encore parvenue, le Sage Mendiant devant la compiler personnellement, lui qui était le seul à connaître la moitié des choses qu'il vendait à Rui.
Il avait encore des choses à régler avant que cela n'arrive.
« Le rendez-vous avec le maître de guilde de la Guilde des Aventuriers a-t-il été fixé ? » demanda Rui.
« Oui, Votre Altesse, » répondit sa secrétaire. « Mademoiselle Mikhaila vient de finaliser les arrangements. C'est pour dans exactement une semaine. »
Son cœur s'alourdit.
Dans une semaine, il quitterait l'Empire kandrien et ne reviendrait probablement pas avant des mois, voire des années.
Il avait bien des choses à boucler avant de quitter l'Empire kandrien.
« Faites préparer un coche pour le Palais Royal de Vargard par Mikhaila, » ordonna-t-il.
Son ton devint grave.
« Je veux voir mon père. »
« Oui, monsieur, » s'empressa d'obtempérer sa secrétaire.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne prenne un coche rapide pour le palais royal de Vargard, accompagné de quatre Maîtres Martiaux soigneusement sélectionnés qui lui avaient prêté serment. Pourtant, il leur demanda d'attendre à l'extérieur lorsqu'il atteignit l'aile médicale du palais royal où son père était surveillé.
« N laissez personne entrer. »
« Oui, Votre Altesse. »
Devant l'aile médicale réservée à son père se tenaient plus d'une douzaine de Maîtres Martiaux royaux chargés de la protection de l'Empereur. Maints niveaux de protections et de mesures de sécurité d'une puissance extrême avaient été mis en place pour garantir que rien ne puisse approcher l'Empereur de l'Harmonie endormi.
Le simple fait de tous les franchir prit plusieurs minutes.
Peu après, il pénétra dans la chambre médicale où se trouvait son père.
Il observa longuement son père endormi.
Une multitude d'appareils gisaient autour de lui, chacun remplissant une fonction ou une autre.
Ses cheveux avaient blanchi bien davantage qu'il ne s'en souvenait, et son teint avait viré à une obscurité innaturelle. Son visage et son corps s'étaient émaciés davantage encore dans l'année écoulée, paraissant encore plus malade qu'auparavant.
Rui le fixa avec des sentiments mêlés.
D'un côté, il en voulait à son père d'avoir révélé sa véritable identité et de lui avoir donné le pouvoir de monter sur le trône. De l'autre, il lui était profondément reconnaissant de lui avoir offert l'Orphelinat Quarrier comme famille.
Il ne savait pas trop quoi ressentir en regardant son père gisant devant lui, s'approchant de la mort jour après jour.
Le personnel médical avait reçu l'instruction de sortir sur son ordre.
Il ne restait plus que trois personnes dans la pièce.
Son père, lui-même et…
« Pourquoi êtes-vous venu, Votre Altesse ? » demanda calmement le Sage Sayfeel, debout derrière l'Empereur.
Il s'était révélé dès qu'ils furent seuls.
Alors que les autres pensaient que Rui était simplement venu rendre hommage et respects à son père, le Sage Sayfeel savait qu'il était venu pour lui parler spécifiquement.
« J'ai besoin de savoir où se trouve le Clan Silas, » répondit Rui.
Le Sage Sayfeel comprit ses intentions. « Vous cherchez à utiliser la technique de l'Œil de Prophétie pour trouver le Médecin Divin. »
« Autant que possible, » répondit Rui. « Sachant qu'ils sont partis en bons termes et qu'ils voudront maintenir le contact avec leur fille et leur petit-enfant, ils ont sans doute permis à mon père de les rencontrer quand il le souhaitait. »
« Une déduction perspicace, » remarqua le Sage Sayfeel. « Vous avez raison. Cependant, leur relation s'est brisée après le décès de Madame Miriam. Ils ont refusé de lui adresser un seul mot lorsqu'il les a rencontrés une seconde fois. »
Rui plissa les yeux. « Ce qui veut dire… »
« Je peux arranger une rencontre si vous le désirez, » répondit le Sage Sayfeel impassible.
Les yeux de Rui s'illuminèrent. « Parfait. Faisons exactement cela. »
« Cependant, ils pourraient ne pas vouloir vous parler, » remarqua le Sage Sayfeel. « Surtout s'ils apprennent votre objectif ultime. »
Rui s'en doutait déjà. « Mon père ne leur a pas dit qu'il cherchait le Médecin Divin, n'est-ce pas ? »
« Il ne le leur a pas dit, » confirma le Sage. « En revanche, ils sont au courant de son état. Ainsi, s'ils apprennent que vous tentez de le guérir, ils ne vous aideront pas. »
Il semblait que le Clan Silas nourrissait une rancune tenace envers l'Empereur Rael pour la mort de leur fille.
« …Hum, » Rui plissa les yeux tandis que son esprit s'emballait. « Délicat mais surmontable. Le fait que je sois le fils de leur fille devrait aider, non ? »
« Certainement, » admit le Sage Sayfeel. « Surtout parce que Miriam était la fille de la matriarche du Clan Silas. »
« …Quoi ? »
L'hostilité du clan envers l'Empereur devint encore plus compréhensible. Il doutait fort que sa grand-mère, la matriarche du Clan Silas, ait été peu mécontente de la mort de sa fille.
« L'une des raisons pour lesquelles le Clan Silas a accepté le mariage était qu'une union entre l'Empereur de Kandrie et la fille du chef constituait un lien politique puissant avec une puissance de niveau Sage, » répondit le Sage Sayfeel. « Ils ont trouvé plutôt heureux que l'Empereur soit tombé amoureux de votre mère pendant les longues délibérations. Ainsi, bien qu'ils en soient venus à haïr l'empereur, en tant que porteur du sang de la matriarche du Clan Silas, vous pourriez peut-être les amener à vous considérer comme un fils de votre mère plutôt que comme un fils de votre père. »
Les yeux de Rui vagabondèrent pensifs tandis qu'il considérait comment s'y prendre.
« …Je tracerai la meilleure façon de les approcher, mais plus important encore : combien de temps avant de pouvoir me présenter devant le Clan Silas ? »
Le Sage Sayfeel haussa les épaules.
« Aujourd'hui, si vous le souhaitez. »