Peu de temps après son ultime rencontre avec le prince Raul, la nouvelle du réveil de l'Empereur de l'Harmonie fut annoncée dans tout Kandrie, suscitant une immense célébration doux-amer.
Si ce n'était pas dans les mêmes proportions que pour le prince Raul, il était clair que l'empereur Rael avait conquis beaucoup d'amour de la part des citoyens de Kandrie.
« Sa Majesté est de retour ! »
« Vive l'Empereur de l'Harmonie ! »
« Puisse l'empereur Rael vivre éternellement ! »
Tandis que le peuple fêtait l'événement sans rien comprendre, les puissances de Kandrie devinrent mal à l'aise. Beaucoup avaient espéré que, puisqu'il dormait depuis plus de deux ans, ce serait véritablement la phase du sommeil éternel de la malédiction du Rêve Éternel.
La plupart des gens l'avaient considéré comme tel.
Pourtant, l'empereur s'était à nouveau réveillé, aussi tard dans la partie.
La Guerre froide durait depuis environ sept ans maintenant, atteignant la phase finale où le vainqueur émergerait de façon décisive.
De nombreuses forces étaient confiantes dans le fait qu'elles avaient une bonne idée du prince ou de la princesse qui monterait sur le trône et de quel royal il fallait lécher les bottes.
Cependant, une nouvelle variable était revenue en jeu.
L'Empereur de l'Harmonie.
La faction la plus mécontente était la faction Raijun.
C'était parce qu'ils avaient le plus à perdre avec la réintroduction de cette variable ancienne mais puissante.
Il y avait une chose que tout le monde considérait.
Et si l'empereur décidait enfin de soutenir l'un de ses enfants ?
Ce n'était certainement pas la première fois qu'il était éveillé. La Guerre du Trône kandrienne avait été déclenchée quand un coma d'un an avait affolé les royaux au point de presque déclencher la guerre pour le trône, jusqu'à ce qu'il soit révélé qu'il n'était pas mort, simplement sous les effets de la maladie du Rêve Éternel.
Dans les sept ans depuis lors, il avait dérivé entre veille et sommeil alors que son état s'aggravait, s'éloignant de la vue du public et refusant toute rencontre. Il n'avait jamais désigné son héritier choisi.
Bien que le gouvernement kandrien ne reconnaisse pas officiellement d'« héritier », cela signifierait tout de même un immense soutien informel accordé à celui qui gagnerait son approbation.
Potentiellement, cela amènerait les nombreux partisans de l'Empereur de l'Harmonie vers la faction de l'héritier, donnant un coup d'accélérateur massif à leur campagne.
Le prince Raijun était sans doute celui qui craignait le plus que cela n'arrive, puisque la probabilité qu'il soit choisi n'était que d'une sur sept. Si quelqu'un d'autre obtenait le titre de prince héritier ou de princesse héritière, il gagnerait une poussée de progression qui égalerait celle qu'il avait eue en devenant Écuyer Martial.
Sauf qu'il était bombardé de tentatives de sabotage quasi sanguinaires de la part de quatre de ses frères et sœurs royaux.
Le prince Rajak et le Milieu étaient encore plus mécontents de la révélation de son réveil.
Il n'y avait absolument aucune chance qu'ils soient choisis.
Chacun des sept royaux avait ses propres considérations.
« Cela pourrait être notre seule opportunité », plissa les yeux le prince Randal. « Ce bâtard de Rui Quarrier nous menace avec l'Union Martiale. Le seul qui a le pouvoir de nous protéger de cette menace, c'est Père. »
À cet instant, les quatre royaux marionnettes étaient complètement seuls et isolés dans une zone hautement isolée sensoriellement.
Même leurs Maîtres n'avaient pas été autorisés à assister à cette conversation. Les quatre royaux ne leur faisaient pas assez confiance pour discuter de cette question sensible.
Ses trois sœurs prirent ses paroles au sérieux.
« Nous devons faire appel à Père », plissa les yeux la princesse Ranea. « Sûrement qu'il ne pardonnera pas que la Famille Royale soit chantagée. »
« Ce serait dans son intérêt de s'assurer que les candidats au trône sont libres de tout chantage », déclara sans émotion la princesse Rafia.
« … Père n'est pas si tendre avec nous », secoua la tête la princesse Raemina tandis que ses grands yeux s'intensifiaient. « Il pourrait très bien choisir de nous abandonner au destin d'être contrôlés pour le reste de nos vies. C'est un résultat de notre échec. »
Ses mots restèrent en suspens.
« Nous devons le gagner », les yeux du prince Randal se rétrécirent. « Ensemble, nous représentons une grande partie des parties prenantes de Kandrie ; il ne peut pas nous ignorer. Il nous suffit d'ajuster nos politiques pour nous assurer qu'il n'est pas dissuadé de nous soutenir, ce que nous pourrions utiliser pour écarter le levier de chantage de Rui Quarrier grâce à la protection de l'Empereur. »
Pendant que les quatre mijotaient un plan dans le secret le plus absolu, de nombreux autres acteurs bougeaient autour, apportant de petits ajustements à leurs plans et stratégies, en tenant compte des décisions de l'Empereur de l'Harmonie.
La Guerre du Trône kandrienne faillit entrer dans une sorte d'impasse alors que les gens attendaient de voir.
Ils attendaient de voir si l'Empereur kandrien ferait quelque chose maintenant que la Guerre du Trône kandrienne avait escaladé jusqu'à des seuils proches du critique.
Avec la percée de Raijun dans le Royaume d'Écuyer, la Guerre du Trône kandrienne avait presque atteint un point de non-retour.
Si l'Empereur n'agissait pas maintenant, Raijun était destiné à finir par usurper le trône après la mort de l'Empereur.
Les royaux mirent temporairement leur campagne en pause, et les parties prenantes de Kandrie mirent temporairement les négociations avec les royaux en pause.
Pour la première fois depuis plus de sept ans, le silence parcourut le paysage politique de l'Empire kandrien.
Même l'Union Martiale retint son souffle.
Allait-il se passer quelque chose ?
Des jours passèrent.
Une semaine passa.
Rien.
L'atmosphère d'anticipation s'estompait.
Juste au moment où tout l'Est du Panama concluait que l'Empereur ne bougerait pas, un choc soudain traversa le paysage politique de Kandrie.
Une annonce.
Une invitation.
Pas n'importe quelle invitation.
Et pas adressée à n'importe qui.
L'Empereur de l'Harmonie avait invité toutes les puissances et parties prenantes de Kandrie à une réunion pour témoigner de son allocution à la famille royale, à tous ceux qui portaient son sang.
L'Union Martiale, le cabinet des ministres du gouvernement exécutif, les généraux de l'Armée Royale, les présidents des cent plus grandes corporations de Kandrie, les familles martiales de la communauté martiale kandrienne, l'Association Maritime Kandrienne, la direction des Voyous Kandriens, les banques nationales, les dirigeants des syndicats nationaux, et bien d'autres puissances kandriennes d'envergure nationale.
Il avait même invité des gens aux liens ouverts-secrets avec le Milieu, comme le président Charles DiVilliers !
L'Empire kandrien trembla alors que l'Empereur de l'Harmonie faisait un mouvement !