Sur les sept, seuls deux semblaient défendre de véritables idéologies politiques qui leur étaient propres : la princesse Raemina avec ses ambitions de dictature communiste et le prince Raul avec sa doctrine « peuple d'abord ».
Les autres donnaient l'impression de faire le jeu des blocs de pouvoir qui les soutenaient.
Par exemple, il ne parut pas à Rui que Raijun ait une réelle soif de puissance martiale. Il était devenu Apprenti Martial à un âge remarquable, mais n'avait jamais atteint le Royaume suivant.
Pour Rui, cela signifiait que, quelle que fût sa motivation martiale, le pouvoir qu'il possédait comme Apprenti Martial suffisait à la combler.
Pourtant, il nourrissait aussi l'ambition de diriger la nation. La seule façon d'avoir une forte volonté de régner tout en se contentant du pouvoir d'un Apprenti était que la raison de sa Voie Martiale ne soit pas la puissance martiale, mais autre chose.
« Il est devenu Apprenti Martial uniquement pour obtenir le statut d'Artiste Martial, » réalisa Rui. « Une fois ce statut acquis, il gagnerait la confiance des autres Artistes Martiaux, qui se méfient des humains ordinaires pour représenter leurs intérêts. »
Pourtant, il ne comprit pas que devenir Apprenti Martial ne suffisait pas. Dans le monde de l'Art Martial, les Apprentis restaient des enfants, quel que fût leur âge réel : on les traitait comme des enfants sur leur Voie Martiale.
Il avait fort probablement cédé à toutes leurs exigences en échange de leur soutien. Ses plus gros appuis au sein de l'Union Martiale étaient les Suprématistes Martiaux. Rui avait déjà croisé cette faction. La commissaire Derun, qui l'avait mandaté pour servir de diplomate sur l'île de Vilun, en faisait partie. Elle l'avait même invité à les rejoindre.
Il avait finalement refusé. Il ne voulait pas vivre dans une nation régie par la loi de la jungle, où les plus forts commandaient et les plus faibles courbaient l'échine avant d'être dévorés. Des Artistes Martiaux aux commandes finissaient généralement en cauchemar, selon lui.
Le prince Martial promulguerait très probablement des lois très favorables à l'Union Martiale et aux Artistes Martiaux en général s'il montait sur le trône.
Il en allait de même pour la plupart des six autres candidats principaux.
Rui secoua la tête, recentrant ses pensées. 'J'aborde ça sans méthode. Il me faut définir mes propres objectifs. Inutile de réfléchir à quel prince soutenir tant que je n'ai pas une clarté totale là-dessus. Qu'est-ce que j'espère atteindre, au juste ?'
Il n'avait pas tant d'enjeu personnel dans cette course. En revanche, il tenait par-dessus tout à ce que la vie de sa famille ne soit pas perturbée. Certains princes et princesses portaient des idéologies ou servaient des blocs de pouvoir dont les intérêts divergeaient de ceux des classes les plus modestes.
'Ce n'est pas tout…' réalisa Rui. 'Celui qui montera sur le trône pourra assurément bouleverser la vie de ma famille par des lois folles. Mais elle peut aussi l'être si je me mets un prince ou une princesse à dos.'
Les sept prétendants au trône avaient déjà accumulé plus de pouvoir qu'il ne pouvait en contrer. Il était certain qu'une solide proportion de Seniors Martiaux, Maîtres Martiaux et Sages Martiaux avaient déjà réparti leur soutien entre les sept candidats. Ce qui signifiait qu'ils avaient le pouvoir de rendre la vie de sa famille misérable.
C'était pourquoi l'objectif numéro un de Rui était d'éviter de se mettre l'un quelconque des princes et princesses à dos. Ce dont il était sûr, c'est qu'ils ne franchiraient pas la ligne, à moins d'avoir complètement perdu la raison.
La Guerre du Trône kandrien était une course au ralliement. La nation entière et au-delà observaient de près chacun des sept candidats. Antagoniser les autres inutilement était un bon moyen de perdre une course au ralliement. Cela ruinait leur crédibilité, leur fiabilité, leur fiabilité.
Cette bataille de succession était une phase où chacun des princes et princesses n'avait d'autre choix que de se concentrer sur le fait de plaire aux autres pour gagner leur soutien, plutôt que de les antagoniser.
Ainsi, tant que Rui ne les antagonisait pas le premier, comme il l'avait fait avec Deacon, il n'y avait que peu ou pas de raison de s'inquiéter pour la sécurité de sa famille.
'Par contre, il faut que je parle à Julian pour m'assurer qu'il n'antagonise aucun des princes et princesses,' nota Rui mentalement.
Une fois écartée la préoccupation des menaces aiguës à court terme, Rui se mit à réfléchir à ses priorités à long terme. Sur le long terme, il ne voulait pas qu'un prince ou une princesse fasse voter une loi qui nuirait à sa famille.
Cela excluait d'emblée la princesse Raemina. Il ne permettrait jamais qu'on arrache l'Orphelinat Quarrier à sa famille.
Cela excluait aussi la princesse Rafia, la princesse des Corporations. Il ne pensait pas qu'une porte-parole des milieux d'affaires ferait quoi que ce soit qui profiterait à sa famille.
Il était moins fixé sur les autres, mais ne pensait pas pouvoir gagner grand-chose à soutenir le prince Randal non plus. Un homme militariste était probablement partisan d'une hausse des dépenses de défense, voire d'une politique étrangère plus agressive et belliciste.
« La princesse Ranea ne semble pas si mal… » haussa les épaules Rui.
Les secteurs côtiers et maritimes de la nation étaient d'une importance vitale. De plus, elle avait de bonnes chances de l'emporter, vu leur poids. Non seulement ils étaient économiquement cruciaux pour le pays, mais ils l'étaient stratégiquement car l'or littoral, l'or servant à frapper la pièce d'or kandrienne, se trouvait dans les parties de l'océan Nam proches des côtes de l'Empire kandrien.
Être soutenue par le secteur qui contrôlait l'approvisionnement de cette ressource stratégiquement importante lui conférait un pouvoir considérable. Ses positions et ses politiques seraient très probablement orientées vers ce secteur.
Si tel était le cas, son accession au trône n'affecterait pas vraiment sa famille, le plus probablement.