« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » Rui plissa les yeux en approchant du cadavre géant. C'était un corps d'homme d'une taille approchant celle d'une petite colline, ce qui était absolument stupéfiant. D'un seul coup d'œil, son esprit avait déjà calculé plusieurs anomalies au-delà de sa taille.
'Les signes visuels de décomposition ne correspondent pas au profil olfactif attendu.' constata immédiatement Rui.
La chair avait depuis longtemps gonflé et commencé à s'éroder dans un vert et un noir maladifs, les dents et les ongles avaient déjà commencé à tomber, ce qui indiquait que plusieurs semaines s'étaient écoulées. Mais l'odeur était bien plus modérée et moins écrasante que ce à quoi il s'attendait d'un cadavre en décomposition aussi imposant que celui qui se dressait devant lui.
'Ce n'est pas tout,' Rui usa de la Marche Céleste pour obtenir une meilleure perspective. 'Pourquoi les charognards ne se sont-ils pas jetés sur ce corps dès sa mort ?'
Rui remarqua instantanément que le cadavre n'était ni mangé ni déchiqueté comme il l'aurait attendu de la part des charognards. C'était une incohérence.
'Ils n'ont soit pas pu, soit pas voulu.' en déduisit Rui, avant de reporter son regard sur le cadavre. 'La question qui s'impose le plus, cependant, est ce que la taille du cadavre signifie.'
Rien dans les renseignements fournis par la Secte des Mendiants n'indiquait l'existence d'une espèce humaine géante native de la Grande Forêt d'Hypnonarak.
'Non, en premier lieu, je n'ai jamais entendu parler d'une espèce variante humaine, surtout pas d'une aussi grande. Une espèce de cette taille serait une menace existentielle si elle possédait les mêmes traits psychogénétiques et la même fertilité que l'espèce humaine.' analysa Rui avec acuité. 'De plus, la Grande Forêt d'Hypnonarak est une zone de danger artificiellement créée. S'il s'agissait d'une espèce native naturelle du Domaine des Bêtes, cela signifierait que l'Hypnomaster l'a emmenée avec lui.'
À moins que Rui n'ait eu un angle mort massif et ait simplement raté toutes les informations concernant cette espèce humaine.
'Non, c'est absurdement improbable car une telle espèce constituerait une menace énorme si c'était une version agrandie de l'espèce humaine. Il y a quasi aucune chance que j'aie pu manquer une chose pareille.' Rui plissa les yeux. 'Surtout étant donné que cet homme était assurément un être intelligent. S'il s'agissait d'une espèce différente, cela signifierait que toute l'espèce était aussi intelligente que les humains normaux. Ils seraient une menace énorme.'
Rui avait déjà déduit que cet homme était un être intelligent sur la base d'indices d'un tatouage sophistiqué qui était presque effacé. Cela signifierait que l'espèce était intelligente s'il s'agissait d'une espèce différente. L'humain standard de cette espèce serait bien plus fort que les Apprentis Martiaux, voire que les Écuyers Martiaux, et si une espèce aussi énorme avait des Artistes Martiaux alors...
'Alors on est foutus. On n'est pas foutus, donc la probabilité que ce soit une espèce distincte est extrêmement faible,' songea Rui. 'Ainsi, la conclusion la plus raisonnable est...'
Que c'était une personne de sa propre espèce qui avait subi un phénomène l'ayant fait grandir démesurément. Il avait déjà conclu à l'existence d'un lien avec la Forêt des Géants dès qu'il avait posé les yeux sur le cadavre et la probabilité de cela ne fit que grimper plus il observait et analysait le cadavre.
'Le fait que la Secte des Mendiants n'en ait pas eu connaissance m'en apprend beaucoup.' songea Rui. 'Je peux conclure sans risque que c'était assurément un phénomène de hasard extrêmement rare.'
La Secte des Mendiants recueillait des renseignements auprès de presque toutes les facettes de la civilisation humaine, ce qui rendait leurs capacités de collecte d'informations remarquablement élevées. Ainsi Rui pouvait déduire presque autant d'informations de leur manque d'informations sur ce phénomène qu'il l'aurait fait s'ils avaient effectivement possédé des connaissances sur l'absurdité qu'il était en train de constater.
'Je peux conclure que personne ne l'ayant vu n'est parvenu à ressortir de la forêt,' déduisit Rui. 'S'ils l'avaient fait, ils auraient très probablement fait un rapport à quelqu'un. S'ils cherchaient l'Hypnomaster et étaient indépendants comme moi, ils n'auraient aucune raison de faire demi-tour à ce stade de leur voyage dans la forêt.'
Cette déduction lui en apprenait beaucoup sur les limites des pillards et les difficultés qui l'attendaient. Rui avait déduit beaucoup d'informations du fait que ce cadavre pourrissait depuis un mois et que personne n'en savait rien.
'Pourtant, cela ne répond pas à ce qui est arrivé à cet homme pour qu'il devienne si grand.' songea Rui. 'Cependant, la probabilité que ce soit lié à la taille de la Forêt des Géants est élevée, ce qui...'
Rui accéda rapidement aux documents que la Secte des Mendiants lui avait fournis sur la Forêt des Géants. La Forêt des Géants était aussi vaste non pas par la conception de l'Hypnomaster, mais plutôt parce qu'une section annulaire de la forêt était entrée en contact avec de puissantes substances ésotériques profondes sous terre avec ses racines.
La substance ésotérique avait apparemment provoqué l'expansion massive de la vie menant à la Forêt de la Mort. Le phénomène était similaire à la donjonification, cependant il avait emprunté cette voie au lieu de la donjonification.
Rui repensa à l'un des étages du Donjon de Shionel où une ville entière avait été balayée par la donjonification, anéantissant la plupart des humains sauf une poignée qui avaient réussi à survivre à la nourriture empoisonnée du donjon déformant leurs corps et leurs esprits.
'Est-ce un cas similaire ?' plissa les yeux Rui. 'Non, si manger quoi que ce soit dans la Forêt des Géants faisait surgonfler et mourir les gens ou quelque chose comme ça, ce serait bien connu pour éviter de faire une telle chose.'
Toutes les considérations logiques pointaient vers cet événement étant un hasard ou un événement aléatoire qui avait causé l'expansion et la mort de l'homme.
'C'était le plus probable dans l'autre sens,' réalisa Rui. 'Cette personne a très bien pu subir une expansion massive après la mort plutôt qu'avant. Si l'expansion de la masse n'augmente pas la quantité de matière organique malgré l'augmentation de la masse, cela pourrait expliquer pourquoi les charognards n'en ont pas fait festin, ou pourquoi son profil olfactif ne correspond pas à sa décomposition réelle.'