Les Écuyers Martiaux possédaient une puissance d'un royaume entier au-dessus de celle des Apprentis Martiaux, littéralement. Rui n'avait jamais eu l'occasion d'assister à un combat entre deux Écuyers, il était donc aussi excité qu'un enfant lors de sa première sortie au théâtre.
De nombreux Apprentis Martiaux étaient venus pour assister à cela, tous installés à une distance considérable de l'arène.
C'était fait exprès. Les Écuyers Martiaux étaient si ridiculement puissants que simplement se trouver près d'eux était incroyablement dangereux. De plus, ils étaient si surhumainement rapides que si les Apprentis étaient trop proches, leurs yeux seraient entièrement incapables de suivre le combat à quelque niveau que ce soit.
Il était plus facile de percevoir des objets rapides de loin que de près. Les fusées se déplaçaient à des dizaines de fois la vitesse du son, pourtant les humains n'avaient aucun mal à les suivre à l'œil nu depuis une distance.
Une excitation générale flottait dans l'air, quand soudain plusieurs présences lourdes pesèrent sur l'atmosphère.
L'Écuyère Kyrie et l'Écuyer Dylon pénétrèrent dans l'installation revêtus de leurs uniformes martiaux ; c'étaient des instructeurs Écuyers que Rui connaissait bien, ayant été entraîné par eux jusqu'à tout récemment. Les uniformes d'Écuyer étaient bien différents de ceux auxquels Rui était habitué en tant qu'Apprenti Martial. Ils se dirigèrent vers le centre de l'installation des Écuyers, ignorant les étudiants. Ce n'était pas un événement académique, et les étudiants étaient libres de regarder ou de partir s'ils le souhaitaient.
Bien sûr, une écrasante majorité d'étudiants étaient intéressés par l'observation d'Écuyers se battant sérieusement, seuls quelques-uns d'entre eux, même issus de familles martiales, avaient déjà vécu cela auparavant.
Les Écuyers Kyrie et Dylon prirent position sur l'arène en premier, mettant cinq mètres de distance entre eux.
« Cela fait un moment qu'on ne s'est pas affrontés, Kyrie. » Dylon ricana. « Puisque c'est une occasion spéciale, parions. Si je gagne, tu devras sortir en rendez-vous avec moi. »
Cela déclencha une petite agitation chez les étudiants.
Kyrie se contenta de renifler sans un mot, adoptant une position neutre, un bras paume ouverte tendu vers l'avant et l'autre poing fermé ramené légèrement en arrière.
Dylon, de son côté, choisit une position offensive agressive, un poing à la taille, enroulé de puissance prêt à jaillir, et l'autre poing un peu devant lui à hauteur de poitrine, pointé droit sur le visage de Kyrie.
Leurs positions reflétaient leurs styles : Dylon était naturellement un Artiste Martial orienté offense en tant qu'instructeur en chef du centre d'entraînement à l'offense, tandis que Kyrie était une polyvalente, étant l'instructrice en chef du centre d'entraînement au combat.
Alors que leur concentration et leur vigilance s'intensifiaient, l'atmosphère s'alourdissait de seconde en seconde, pesant sur les esprits des Apprentis Martiaux.
Le combat ne commença pas de façon spectaculaire. L'Écuyer Dylon glissa en fermant lentement la distance entre eux, tandis que Kyrie restait immobile, impassible.
POUM
Des rafales de vent éclatèrent lorsqu'il lança un jab léger, que Kyrie bloqua promptement avec aisance. Il en lança plusieurs autres contre la garde de Kyrie, juste pour la tester.
Et puis le vrai combat commença.
Dylon lança un coup de pied d'une force tremende.
CHUT
Kyrie encaissa en pivotant pour dévier le coup sur son corps.
POUM POUM POUM
Elle déchaîna une salve de frappes de formes différentes.
Poing.
Phalange.
Paume.
Tranchant.
Ses frappes étaient incroyablement diversifiées.
Cependant, bien qu'elle eût une grande polyvalence, Dylon semblait en avoir encore davantage. Il lança une barrage d'attaques encore plus grand, tirant parti de sa physicalité supérieure pour prendre l'avantage sur elle dans l'échange de coups.
« L'Écuyer Dylon est incroyable, il prend l'avantage sur l'Écuyère Kyrie. » marmonna Kane.
« Je sais pas, Kane. » répondit Rui, l'air absorbé. « Le fait que Kyrie puisse encore tenir tête malgré son statut de polyvalente alors qu'il est un spécialiste de l'offense est encore plus incroyable. »
Les polyvalents devaient souvent s'éparpiller, il n'était généralement pas possible d'être extrêmement bon dans un domaine unique. Rui le savait fin trop bien.
La puissance et la vitesse de leurs techniques étaient vraiment incroyables. Leurs chocs firent trembler la terre, envoyant de légères réverbérations et ondes de choc jusqu'aux Apprentis Martiaux, arrachant leur stupeur et leur admiration.
Pourtant, le fait que Kyrie performât aussi bien dans un concours de coups était plutôt incroyable.
Mais, aussi proche fût-elle, elle restait inférieure à cet égard.
Finalement, elle se désengagea, bondissant en arrière en expirant.
« J'imagine que je ne peux pas te battre dans un concours d'offense. » admit-elle.
« Hé hé. » Dylon ricana. « C'est tout naturel. »
« Pourtant, je n'ai pas l'intention de perdre le combat. » Elle adopta une position différente, relâchant ses bras dans une garde plus basse devant elle, ses jambes resserrées vers son corps.
'Cette position sacrifie le potentiel offensif pour la mobilité et l'esquive.' nota Rui. 'Elle prévoit de changer un peu d'approche.'
Elle plongea avec une vivacité foudroyante, échappant aux yeux des Apprentis Martiaux malgré la distance qui les séparait, ne laissant derrière elle qu'une onde de choc.
Elle apparut juste derrière Dylon.
BAM
Dylon parvint tout juste à bloquer l'impact à temps, grimacant sous sa puissance malgré tout. Elle lança une salve de frappes, cependant cette fois, elle utilisait différentes techniques de niveau Écuyer. Ces techniques mettaient davantage l'accent sur la rapidité que sur la puissance, contrairement à avant. Elle le piquait et le mordait sans cesse.
Dylon fit un bruit de langue, de plus en plus frustré, et lança un puissant coup de pied latéral espérant l'envoyer valser. Elle sortit rapidement de portée pour l'éviter et reprit simplement son offensive. Dylon déchaîna une barrage de coups espérant lui infliger des dégâts.
Elle les esquivait, les déviait, les redirigeait ou faisait une combinaison des trois, au lieu de bloquer comme elle le faisait auparavant.
Très peu de coups avaient réussi à toucher proprement.
S'ils échangeaient des coups de front, l'offense de Dylon submergerait les défenses de Kyrie plus vite que l'offense de Kyrie ne submergerait sa défense, telle était la prouesse offensive d'un spécialiste de l'offense.
Au lieu de cela, elle rendit le combat asymétrique en utilisant sa mobilité, sa redirection et sa vitesse pour réduire dramatiquement le nombre de coups que Dylon parvint à lui porter.
Lentement, elle parvint à prendre l'avantage.