« Et en quoi cela consisterait-il ? » demanda Rui. « J'espère que vous ne allez pas me demander de fermer la chaîne d'approvisionnement de toute l'industrie des stupéfiants centrée sur les trois drogues trouvées dans la Grande Forêt d'Hypnonarak cette fois-ci. Oubliez ça. Ça ne mènera nulle part. »
« Nous sommes conscients que ce serait une exigence absurde envers n'importe quel Senior Martial », sourit l'homme. « Nous ne vous demandons pas de détruire l'industrie des stupéfiants, la seule chose que nous souhaiterions que vous fassiez, c'est de la mettre sous tension. »
« ...La mettre sous tension ? » Rui inclina la tête.
« Exactement, nous voudrions que vous augmentiez les risques et dangers associés à la récolte de la flore narcotique », expliqua l'homme. « Tant que vous parviendrez à faire cela, vous serez en mesure de diminuer significativement la chaîne d'approvisionnement pour une brève période. »
Rui fronça les sourcils. « Oui, mais ce ne sera que temporaire et momentané, dès que j'arrêterai, cela prendra fin. Il n'y aura absolument aucun impact à long terme. Vous en êtes sûrement conscients, ce qui implique que vous cherchez simplement une fenêtre de temps, plutôt qu'un résultat permanent. »
« Correct », sourit l'homme. « Nous sommes conscients qu'il n'y a aucun impact à long terme ou permanent à causer temporairement beaucoup de morts. Cependant, il y a encore des choses qui peuvent être faites pendant que vous êtes actif pour réprimer les pillards de la forêt. »
Rui analysa les paroles de l'homme tandis que son esprit se mettait au travail. 'S'il y a quelque chose qu'ils veulent accomplir pendant que je mets la chaîne d'approvisionnement des stupéfiants sous tension, alors on peut en déduire que c'est quelque chose qui ne peut être fait que pendant qu'elle est sous tension. Dans ce cas...'
« ...Essayez-vous d'éliminer progressivement les stupéfiants des régions particulièrement touchées par la toxicomanie, ou essayez-vous de paralyser les réseaux de trafic de drogue aux marges rasoirs ? » se demanda Rui. « Mettre la chaîne d'approvisionnement sous tension ne se manifeste que par son impact sur le fournisseur et le consommateur, je ne peux donc en déduire que l'un des deux est votre objectif. J'en déduirais que c'est le second, étant donné qu'une épidémie d'assassinats a perturbé vos opérations de collecte de renseignements, une épidémie de drogue dans une région donnée est probablement pire. »
« C'était perspicace de votre part », remarqua l'homme en souriant. « Puisque vous avez découvert la vérité, je ne vous la cacherai plus. Nous menons actuellement un effort pour stabiliser notre bastion du renseignement dans certaines régions particulièrement touchées par la drogue, non loin de la Grande Forêt d'Hypnonarak. Malheureusement, l'approvisionnement en stupéfiants dans ces régions est bien trop élevé et le prix bien trop bas. Si nous voulons instaurer la stabilité, nous aurons besoin d'une brève période où le coût de production augmentera bien plus qu'actuellement. Nous devons réduire la quantité de drogues narcotiques affluant vers la région. »
C'était exactement ce que Rui avait déduit. En un sens, l'agenda de la branche de Gereign de la Secte des Mendiants était similaire à celle de la branche de Derschek. En général, la plus grande priorité de la Secte des Mendiants a toujours été le renseignement, ainsi tout ce qui menaçait sa capacité à collecter du renseignement était toujours une menace. Une instabilité trempée était le genre de chose qu'ils semblaient éviter afin de restaurer l'ordre pour pouvoir reprendre leur collecte de renseignements.
En premier lieu, parce qu'il y avait tant d'agents de la Secte des Mendiants à travers tout le continent, cela signifiait qu'ils avaient un seuil de tolérance à l'échec plus bas. Toute région plongée dans trop de chaos perturberait ses opérations. Parce qu'ils devaient maintenir le secret de leurs vastes opérations de renseignement, leurs chaînes d'approvisionnement en renseignements étaient plus fragiles que celles d'autres organisations qui s'appuyaient sur des agents d'élite hautement entraînés et une technologie ésotérique sophistiquée.
Cela leur permettait de maintenir des chaînes d'approvisionnement en renseignements même dans des régions socio-économiques chaotiques.
La Secte des Mendiants ne pouvait pas compter sur de tels moyens. Il était peu pratique d'entraîner chacun de leurs agents pour en faire un opérateur covert d'élite hautement qualifié. Il était également impossible d'équiper chacun d'eux de technologie de communication covert.
Ces choses rendaient beaucoup plus difficile de faire face au chaos et à l'instabilité, même si pas impossible.
Pourtant, ce n'était pas l'affaire de Rui.
« Une telle chose prendra une immense quantité de temps et d'énergie », Rui plissa les yeux. « Je ne suis pas venu ici juste pour m'acquitter du paiement de ma commission. »
« Nous en sommes conscients, Senior Falken », remarqua l'homme. « Nous n'avons pas l'intention d'essayer de vous empêcher de vous entraîner sous l'Hypnomaster. Vous pouvez commencer l'opération avant, après, ou même pendant votre entraînement avec l'Hypnomaster, si vous parvenez à le trouver. »
Rui considéra les paroles de l'homme pendant une seconde. « Pendant combien de temps avez-vous besoin que je sois actif ? »
« Environ six mois », répondit l'homme. « D'ici là, nous pourrons fournir une aide cruciale aux régions touchées par la drogue, les désintoxiquer, et nous concentrer sur la réduction de la demande pour ces drogues tout en augmentant la stabilité de la région. Ces drogues narcotiques inhibent le système nerveux d'une manière qui rend l'utilisateur plus enclin à s'engager dans la violence. Cependant, le processus de désintoxication est bien plus facile qu'on ne le croirait, pourvu qu'on dispose des moyens et mesures nécessaires, ce qui est notre cas. Mais cela ne fonctionne que si l'utilisateur n'a plus accès à ces drogues. »
« Donc vous prévoyez de désintoxiquer des pays entiers de ces drogues et de réduire leur demande pendant que je maintiens la chaîne d'approvisionnement en narcotiques grandement entravée ? » demanda Rui avec une expression sceptique. « Si ce n'était pas pour le fait que la Secte des Mendiants est aussi puissante qu'elle l'est, je rirais de ce plan. »
Peut-être était-ce parce qu'il avait vu les effets des narcotiques sur sa nation d'origine dans sa vie antérieure, mais il se trouva sceptique quant à la possibilité qu'éradiquer un tel problème puisse être si facile.
« C'est parce que nous sommes la Secte des Mendiants que nous pouvons entreprendre de telles opérations avec des chances de succès remarquables », sourit l'homme avec une pointe de fierté. « Cependant, nous avons besoin de l'aide de quelqu'un de hautement adepte de l'élimination. Vous avez déjà prouvé que vous étiez un assassin d'élite, et nous pensons donc que vous avez ce qu'il nous faut. »