« Juger les gens sur leur apparence est généralement quelque chose à éviter si possible, mais... » Il promena son regard sur les diverses personnes qui entraient et circulaient dans le Bazar de Derimont. « Ce ne sont pas le genre de gens à s'intéresser à l'achat de livres. »
La plupart portaient des armes visibles, et tous en avaient de cachées. Dagues, épées, mousquets et autres armes dangereuses accompagnaient chaque être humain ordinaire. La plupart avaient une allure rude et miteuse, des vêtements déchirés, la chair meurtrie et la peau cicatrisée.
C'étaient des guerriers.
La plupart choisissaient de dissimuler leur apparence d'une façon ou d'une autre. Ceux qui ne le faisaient pas attiraient simplement davantage l'attention. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le genre à fréquenter une librairie.
PAS
Rui s'immobilisa en sentant une sensation étrangement molle sous son pied. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il réalisa qu'il marchait sur le cadavre d'un homme enfoui dans la boue et la crasse.
BOUSCULADE
« Dégage, putain. » Une voix féminine rauque grogna derrière lui tandis qu'une femme le bousculait pour passer. « Putains de touristes. »
Personne ne remarqua qu'il y avait un corps mort là.
Non, ce n'était pas tout à fait exact.
Ils s'en fichaient simplement.
Rui examina le sol et les rues avec attention, remarquant leur teinte rougeâtre tandis qu'il plissait les yeux, une odeur nauséabonde lui chatouillant le nez.
Du sang.
Il y en avait eu tant de versé sur le sol du Bazar de Derimont qu'il en avait changé la couleur. Si c'était le cas, pas étonnant qu'un seul cadavre n'ait même pas valu le moindre regard aux passants.
Rui n'était pas délicat avec les cadavres ou le sang, mais c'était un peu dérangeant de voir tant de gens en un seul endroit faire preuve d'autant d'apathie. Quoi qu'il en soit, il n'y pouvait rien, alors il reprit rapidement sa route, s'enfonçant plus avant dans le Bazar de Derimont.
Le marché changeait d'aspect plus il s'enfonçait, et la brume continuait de s'épaissir. Il régnait un silence de plus en plus dense alors que la foule se pressait vers les étals, les charrettes et les présentoirs, cherchant à acheter les marchandises proposées.
Armes, alcool, drogues, substances interdites, et même des supports physiques de matériel pornographique, ironiquement. Rui s'y attendait déjà, pourtant il n'était même pas si profond dans le Bazar de Derimont, et les choses les plus controversées avaient déjà commencé.
« Hé, là, » l'appela une femme depuis une ruelle avec un sourire séduisant. Elle portait des vêtements légers, fumait une pipe. « Intéressé pour passer du temps avec moi ? »
« Non. » Rui continua son chemin tout en continuant à glaner des informations sur la ville.
Depuis longtemps déjà, il emmagasinait dans son Palais Mental chaque once d'information que captaient ses sens, Écho Riemannien inclus. Il s'y était déjà habitué dans le Donjon de Shionel lorsqu'il travaillait sur la carte tridimensionnelle qu'il avait réalisée pour le Maître de guilde Bradt, ce n'était donc rien de nouveau.
Il passerait en revue la totalité des enregistrements à son retour en cas d'échec. Soudain, il s'arrêta net, les yeux plissés, en jetant un coup d'œil à un établissement sur sa droite. C'était le seul bâtiment intact à plusieurs étages et à plusieurs travées qu'il avait croisé dans le Bazar de Derimont jusqu'ici.
L'Écho Riemannien y avait détecté des centaines de cadavres, ce qui attira son attention. La plupart étaient soigneusement emballés dans des sacs mortuaires et isolés au sous-sol dans une chambre froide. Leurs corps étaient disséqués et il parvint même à percevoir qu'ils avaient été vidés de leur contenu plus il regardait en profondeur.
'Trafic d'organes,' nota Rui, fronçant les sourcils.
Tous les problèmes de santé ne pouvaient pas être résolus par des potions de soin, la plupart ne l'étaient d'ailleurs pas. La demande de donneurs d'organes était tout aussi élevée, sinon plus, grâce à une technologie médicale ésotérique plus aboutie qui rendait le processus plus parfait.
Et la demande serait toujours satisfaite par l'offre, même si c'était illégal et interdit dans la plupart des endroits du continent. Il semblait que le Bazar de Derimont s'adressait à toute clientèle voulant se procurer une greffe d'organes, même au prix de vies innocentes.
Il poussa un profond soupir, puis continua d'avancer, à la recherche de signes de la Secte des Mendiants. Il ne voulait pas s'attarder longtemps dans le Bazar de Derimont, c'était un lieu désagréable.
Pourtant, il ne put s'empêcher de s'arrêter lorsqu'il tomba sur un quartier où les mots Guilde des Assassins étaient grossièrement gravés dans les bâtiments en bordure. Apparemment, le directeur adjoint du département du renseignement de la Secte Flottante ne plaisantait pas quand il disait qu'on pouvait y trouver à peu près n'importe quoi. Non seulement on pouvait y engager des assassins pour tuer, mais il y avait littéralement une guilde à l'intérieur du Bazar de Derimont.
Il pouvait même sentir d'innombrables Apprentis Martiaux et Écuyers dans les profondeurs du quartier. Il n'était même pas surpris que ce quartier soit l'un des plus fréquentés qu'il ait croisés dans le Bazar de Derimont. Il savait que ces services étaient une véritable épidémie à travers le monde entier, il ne pouvait rien faire d'autre que de continuer à s'enfoncer.
La brume s'épaississait.
La foule aussi. Beaucoup de gens s'étaient amassés autour d'un étal particulier, bouillonnant d'énergie. Il dut littéralement se frayer un passage pour voir de quoi il s'agissait.
Pourtant, l'Écho Riemannien lui en avait déjà donné une bonne idée. Une expression grimpe apparut sur son visage tandis que son corps se raidissait.
Un homme présentant un groupe d'enfants enchainés souriait en les exhibant.
« Trois cents pour la petite blonde — j'ai trois-vingts ? Trois-vingts ? Trois-vingts pour ce petit mignon — Oh, on a trois-vingts — J'ai trois-cinquante ? Trois-cinquante quelqu'un ? Non ? Trois-vingts une fois. Deux fois. Trois fois. Adjugé ! Au monsieur âgé en pardessus ! »
Rui renforça son Masque Mental, luttant pour contenir sa fureur volatile. Il lui fallut chaque once de volonté pour garder son calme. Il devait mobiliser chaque fragment de discipline qu'il avait cultivé pour se retenir.