BOUM !
L'attaque d'Ieyasu le propulsa à une vitesse aveuglante, l'écrasant contre l'autre côté du colisée dans un impact titanesque.
BOUM !!!
Pourtant, ce n'était pas fini.
Pas encore.
Il fonça sans pitié, traversant la poussière vers l'autre camp tandis que son attaque suivante jaillissait en direction de la silhouette de Rui.
Chaque témoin ne put s'empêcher de serrer les dents.
Leurs poings se crispèrent.
Beaucoup ne comprenaient pas ce qui s'était passé.
Pourtant, une chose était claire.
Un éclat de triomphe brillait dans l'obscurité de ses yeux, une obscurité qui reflétait l'image de Rui.
Tokugawa Ieyasu avait repris la main sur le combat.
Et maintenant, il cherchait à s'emparer d'une chose de plus.
L'air devint grave.
Le ciel s'assombrit.
Le monde se tut, témoin de la scène.
Son jab de paume fonça vers le cœur de Rui.
Un coup mortel.
SPLAT !
Une giclée de sang ne l'arrêta pas.
Sa main s'enfonça toujours plus profond, perçant le cœur.
Il avait touché juste.
Pourtant, ce n'était pas la seule chose qui l'avait été.
À cet instant, une autre attaque avait déjà jailli, indifférente à la gravité de la situation.
BAM !!!
Tous les spectateurs écarquillèrent les yeux de stupeur alors que Rui assénait un coup puissant à Ieyasu.
Un coup puissant...
Mais à quel prix ?
Il était déjà mortellement blessé, et désormais son ventre et son cœur étaient transpercés.
Il était condamné à s'effondrer.
D'une seconde à l'autre.
L'air se tendit tandis qu'ils attendaient l'issue fatale.
Et pourtant, une fois de plus, Rui défia les attentes, avançant avec défi.
Pas une seule personne ne put contenir sa stupeur en voyant ce qu'il était devenu.
Comment l'auraient-elles pu ?
C'était presque magique.
Chaque blessure sur son corps avait déjà disparu.
Chaque écorchure.
Chaque contusion.
Chaque coupure.
Envolées.
C'était un spectacle incompréhensible.
Seuls Senior Xanarn et Kane comprirent ce qui s'était passé. Ils avaient assisté au combat qu'il avait livré il y a plus d'un an contre les Seniors Martiaux de la Région de Kaddar. Ils avaient vu Rui guérir avec une capacité de régénération presque magique, lui permettant d'annuler les dégâts immenses que les Seniors Martiaux lui avaient infligés.
Les yeux d'Ieyasu s'intensifièrent à cette vue. Il n'avait pas eu un bon aperçu de la technique, mais il n'en avait pas besoin.
C'était inutile.
Il ne restait qu'une chose à faire : gagner.
Peu importait que Rui puisse guérir.
« Mes yeux reflètent la puissance de mille Artistes Martiaux ! » Ses yeux se rétrécirent.
Ils devinrent plus sombres.
Plus froids.
Un chuchotement unique s'échappa de sa bouche.
« Tu as peut-être vaincu toi-même mais... peux-tu vaincre la Secte Flottante ? »
La question funeste fit courir des frissons le long de l'échine des gardiens alors qu'ils réalisaient ce qui allait se produire.
La somme totale de tout ce que la Secte Flottante avait à offrir.
C'était ce que Rui devait surmonter.
Aucun Écuyer Martial sain d'esprit n'oserait seulement essayer.
Rui ne dit pas un mot.
Et pourtant, ils ne purent que regarder avec une stupeur totale alors qu'il adoptait sa simple position neutre.
Un seul mot s'échappa de sa bouche.
« Viens. »
Leurs yeux s'aiguisèrent.
Un instant, rien ne se passa.
Et l'instant d'après...
RUMBLE !
La terre même sous leurs pieds trembla tandis que les deux s'élançaient l'un vers l'autre avec abandon.
Une unique pensée émana de la totalité de leur être.
Un unique désir résonna à travers leur existence.
La victoire.
Quoi qu'il en coûte.
POU POU POU !
Une puissante salve de coups rapides frappa la garde de Rui, chacun plus vif que le précédent, le repoussant en arrière. Ieyasu jaillit vers l'avant, et un jab de paume acéré fila vers sa gorge, visant à la trancher.
WHOOSH !
Il s'écrasa sur une image vide.
Une feinte.
Rui avait bondi en arrière, l'observant avec la fixation d'un serpent. Ses yeux étaient rivés sur Ieyasu. Le vide en lui consumait tout ce qu'il contemplait.
Une sensation désagréable.
Ieyasu plissa les yeux en enchaînant immédiatement, déchaînant une salve de manœuvres de bras colorées aux paumes acérées.
Un Art Martial offensif qui découpait l'adversaire comme un boucher.
« C-C'est mon Art Martial ! » s'exclama un gardien dans les gradins, choqué et émerveillé. « Il est plus fluide et plus pur que le mien ! »
Pas un seul d'entre eux ne fut surpris. Une expression grave teintée d'une pointe de désespoir passa dans leurs regards.
Ce combat les affectait, et pourtant ils étaient impuissants.
CLAC ! POUF !
Rui déconstruisit calmement les mouvements colorés d'un unique mouvement, assénant un coup vif à Ieyasu. Ieyasu plissa les yeux. Ses bras devinrent flous, espérant hacher Rui avec l'Art Martial copié mortel.
Et pourtant...
WHOOSH WHOOSH WHOOSH !
Rui esquiva chaque coup avec une aisance déconcertante, ses yeux lisant le jeu.
Le vide avait déjà consommé cet Art Martial.
À peine cinq minutes s'étaient écoulées, et il était déjà mort.
« Non... » L'Artiste Martial regarda avec horreur alors que Rui déchirait non seulement son Art Martial, mais une manifestation supérieure.
Un sentiment accablant de désespoir l'envahit.
L'un avait copié et élevé son Art Martial sans effort, l'autre le lisait et évoluait pour le détruire sans effort.
Il ne pouvait rien y faire.
Il était impuissant, et pourtant le combat continuait.
Aucun des deux ne s'en souciait.
C'était un résultat insignifiant.
BAM !
Les yeux de Rui s'écarquillèrent alors qu'un changement fondamental dans les schémas d'Ieyasu permettait à une frappe de le pulvériser proprement. Cette fois, sa stance rappelait celle du Muay Thai, mettant l'accent sur ses coudes et ses genoux.
Il fonça vers l'avant tandis que Rui reculait, cherchant à maintenir la distance. Le combat rapproché avec un tel style était désastreux.
FIOU FIOU FIOU !
Rui plissa les yeux alors que les coudes d'Ieyasu déchiraient l'air, libérant des vagues de vide qui filaient droit sur lui.
WHOOSH !
« Je n'aurais jamais cru que mon Art Martial pouvait avoir une telle puissance à cette distance ! » s'exclama un autre gardien, émerveillé.
Pourtant, ses émotions ne défiaient pas le schéma.
POUF !
Rui déséquilibra Ieyasu d'un swift coup de pied circulaire, démembrant littéralement le style quelques minutes plus tard. L'émerveillement se mua en désespoir tandis qu'un autre gardien sentait son cœur se briser sous les coups des deux monstres qui s'entredéchiraient dans l'arène de combat.
Chaque gardien regardait avec un désespoir grave.
Ce qui allait arriver était déjà écrit. Ils préparèrent leur cœur, l'un après l'autre.
Ieyasu n'était devenu aussi fort qu'après être entré dans la secte il y a plus de six ans. Il avait principalement affronté des gardiens depuis cette période. Cela signifiait que l'écrasante majorité des Arts Martiaux copiés dans son arsenal leur appartenait.
C'était une exécution de masse.
Ieyasu était le procureur.
Rui était l'exécuteur.
Ensemble, ils massacrèrent Art Martial après Art Martial.
Ils étaient devenus des monstres aux yeux des gardiens qui se brisaient.
Un duo de désespoir.
Les précurseurs de la destruction.
Les faucheurs d'Arts Martiaux.
Pourtant, rien ne pouvait être fait.
Le combat continuerait.
Ils ne pouvaient que regarder.
Le combat s'assombrit alors que la mélodie d'un miroir et d'un vide résonnait à travers le colisée.