Rui n'avait jamais affronté de combat où presque la totalité de l'algorithme VIDE se trouvait contrée par quelque chose d'aussi radicalement opposé.
Le système de reconnaissance de motifs butait sur une absence de motifs.
Le système Méta-corps était tenu à distance par peur d'être copié et amélioré.
Les deux éléments les plus puissants étaient scellés simultanément.
Pas même Meera ou l'Abysse-Vore n'avait invalidé le cœur de son Art Martial avec une telle efficacité.
Rui obtint un court répit en augmentant la complexité de sa pensée grâce au Palais Mental, déroutant Ieyasu.
Et pourtant...
SPLAT !
Une seule attaque brisa son élan.
L'atmosphère s'effondra.
L'allégresse.
L'énergie.
L'ivresse.
Ieyasu trancha net à travers tout cela en un unique coup.
Rui grimça en reculant, sentant une entaille sur son torse née de la simple friction d'un balayage de coude.
Il jeta un coup d'œil à Ieyasu, plissant les yeux.
Les gardiens observaient, sidérés d'effroi, tandis qu'Ieyasu écrasait instantanément une tendance à la reprise.
Ils frissonnèrent alors qu'une quantité énorme de péril et de soif de sang irradiait du cœur même de son être.
Il fixa Rui avec de sombres abîmes pour yeux.
« Je suis toi. »
Ses yeux s'intensifièrent.
« Je suis un toi que tu ne deviendras jamais. »
Son corps trembla de puissance, adoptant une garde.
« Un toi que tu seras trop mort pour devenir. »
WHOOSH !
Les yeux de Rui s'écarquillèrent, il parvint tout juste à monter une garde.
BOOM !!!
Un coup puissant s'abattit sur lui à une vitesse qu'il peina à percevoir. Il grimça en étant projeté de l'autre côté du colisée.
'Il est absurdement plus rapide et plus fort qu'avant !'
Au début, leurs paramètres de performance étaient égaux. Pourtant, personne n'avait manqué l'escalade continue de la puissance d'Ieyasu.
Nul n'avait pu en jauger la raison.
Personne, sauf Rui.
BAM BAM BAM !
Rui grimça en se défendant contre une salve de coups incroyablement rapides et lourds, sautant en arrière. 'Les motifs augmentent ta prévisibilité mais... ils augmentent aussi ta puissance.'
Choisir la meilleure option parmi les multiples possibles menait généralement à des motifs, pourtant c'était encore plus fort que de faire des choix sous-optimaux. Ieyasu reproduisait à présent les motifs que Rui avait cultivés et affinés par le combat et son esprit toute sa vie. Plus il le faisait, plus il parvenait à en extraire de lui-même.
Ieyasu fonça en avant à une vitesse fulgurante, réduit à une simple traînée floue même pour les yeux des gardiens les plus puissants.
WHOOSH !
Il couvrit la distance entre eux en un instant, décochant un coup aveuglante de vitesse visant la tête de Rui.
Un coup fait pour finir un combat.
WHOOSH !
Rui l'esquiva de justesse en bondissant en arrière. Pourtant Ieyasu avait depuis longtemps lu dans son esprit, refusant de laisser la distance s'ouvrir ne serait-ce que d'un pouce.
WHOOSH !
Esquivé de justesse. Pourtant esquivé, tandis que Rui s'accroupissait pour esquiver avant de reculer en vitesse. Il évita d'avoir trop de pensées conscientes dominantes. Ce qui était difficile pour lui, son esprit fouillant d'ordinaire à toute allure.
Pourtant les vieilles habitudes ont la vie dure. Surtout quand elles ont traversé une autre vie après être déjà mort une fois.
'Comment adapter et faire évoluer un homme qui copie tout ce qu'il voit ?'
Tant qu'il n'aurait pas répondu à cette question, il ne pourrait pas gagner ce combat.
Après tout, dans ce combat, Ieyasu était Rui. Une constatation que même Rui ne pouvait nier après avoir vu avec quelle identité l'homme le copiait.
Il était Rui.
'Il est... moi ?'
Ses yeux s'élargirent.
La plus simple des pensées lui traversa l'esprit.
'Alors je n'ai qu'à m'écraser moi-même.'
Personne ne manqua le basculement.
Ni les Seniors Martiaux.
Ni les gardiens.
Ni Kane.
Certainement pas Ieyasu.
'Toi...' Ses yeux se rétrécirent.
« Héhé. Hahaha. »
Des frissons rampèrent sur la peau tandis qu'un rire innocent et euphorique contrastait avec l'intensité du combat qui se déroulait sous leurs yeux.
Un spectacle perturbant.
'Si me tuer est le prix de la victoire. Qu'il en soit ainsi.'
Si l'on plongeait dans ses yeux, on y verrait une lueur de folie.
Pourtant, si l'on regardait plus profond, quelque chose de bien plus sombre s'y trouvait.
Un vide sans fond.
Ces yeux se fixèrent sur Ieyasu tandis qu'il se mettait à disséquer sans pitié son propre Art Martial.
Chaque faille.
Chaque insuffisance.
Chaque imperfection.
Ces motifs représentaient qui il était. L'aboutissement de l'essence de son être manifestée dans la guerre.
Pourtant, il s'en moquait.
Il les déchira avec cruauté.
L'acte même de le faire le blessait profondément.
Bien plus profondément qu'il ne l'avait jamais imaginé.
Le vide en lui menaçait de consumer sa propre Voie Martiale comme il l'avait fait pour tant d'autres.
Pourtant, il avança.
Il fonça en avant.
Pour la première fois de sa vie, il allait former un modèle prédictif de lui-même en temps réel.
Ce n'était possible que si Ieyasu copiait pleinement Rui.
Et maintenant qu'il l'avait fait, cette ligne d'action devenait une réelle possibilité.
'Je peux le faire. Je le ferai. Je t'écraserai, toi et moi, si c'est le prix à payer !'
C'était la réalisation que Rui avait faite un moment plus tôt. Il ne pouvait pas utiliser le système de reconnaissance de motifs contre quelqu'un qui n'en avait pas. Pourtant, dès l'instant où il copiait la prise de décision de mouvement de Rui, il n'était plus un abîme vide. Il était un reflet.
Un reflet de Rui lui-même.
Alors c'était lui-même qu'il devait devenir le contre.
Il avait déjà confirmé qu'Ieyasu ne pouvait pas copier le cœur de son Art Martial. L'algorithme VIDE, entre autres, était contenu dans la base de données massive et le processeur qu'était le Palais Mental.
Une quantité abyssale d'informations traversa le Palais Mental de façons qu'Ieyasu était incapable de comprendre. Pourtant, cela n'avait pas d'importance tant qu'il pouvait continuer à copier les mouvements de Rui.
Sa capacité à lire son esprit lui permettait de prévoir ses attaques en plus d'emprunter sa force.
Un Art Martial qui non seulement reproduisait la puissance mais l'élevait grâce à sa propre physicalité innée, tout en lui donnant la capacité de lire les esprits.
Un Art Martial que beaucoup considéreraient aisément comme le summum.
BAM BAM BAM !
L'expression d'Ieyasu s'aiguisa tandis qu'il se forçait à bombarder Rui de coups puissants. Rui bondit en cherchant à gagner un instant de répit.
Ce ne fut pas le cas.
BOOM !
Il le frappa d'une puissante Résonance Transverse de niveau cinq, infligeant d'énormes blessures au corps de Rui.
« Je ne te permettrai pas de te tuer. »
On sentait la cruauté dans ses mots.
« Ta mort... est réservée à mon Cœur Martial. »
Le combat monta en intensité tandis que les deux Artistes Martiaux se battaient pour bien plus que l'issue de l'affrontement.