Le problème était que sept millions de virodhanas n'étaient pas une somme qu'un Écuyer Martial pouvait gagner en peu de temps. Il n'avait l'habitude d'en gagner que l'équivalent de quelques milliers lorsqu'il accomplissait des missions dans l'Empire kandrien par l'intermédiaire de l'Union Martiale.
'Tsk.' Il fit la moue.
Il manquait d'options. Il ne voulait pas passer des années à s'épuiser sur des missions pour le compte de l'Église, il souhaitait simplement obtenir ce qu'il voulait le plus vite possible.
Malheureusement, il ne voyait que très peu de moyens d'y parvenir.
Il envisagea brièvement de vendre certaines de ses techniques. Il était possible qu'il en tire des millions s'il les vendait toutes.
Mais il rejeta instinctivement l'idée. Ses techniques, en particulier celles de grade dix, surtout celles de son Projet Méta-corps, étaient quelque chose de trop précieux à ses yeux pour les céder à des étrangers pour l'instant. Il aurait dû vendre son Art Martial entier pour combler cet écart ; se contenter de céder des techniques de grade dix qui lui tenaient moins à cœur, comme le Traceur et l'Écho Riemannien, serait loin de suffire.
'Je pourrais probablement combler l'écart si j'offrais le service de provoquer des percées et de créer des Apprentis Martiaux avec mon Art Martial.' Songea Rui.
Mais il rejeta cette option sur-le-champ. La révéler revenait à signer la fin de sa liberté pour le reste de sa vie. La Foi Virodhabhasa ne le laisserait jamais partir s'il divulguait une telle capacité.
C'est pourquoi il se montrait très prudent quant à la divulgation volontaire de la profondeur de son Art Martial et de ses techniques. Une chose était que la Foi Virodhabhasa se contente d'observer son Art Martial sans plus de contexte, une tout autre était qu'il révèle que sa Voie Martiale correspondait aisément à la description de la Virodhabhasa. Les choses pouvaient tourner aussi bien que mal selon sa chance.
C'était une raison de plus d'écarter la vente de techniques pour l'instant. Ce n'était pas qu'il s'opposât par principe à la diffusion de son travail, à l'exception du Projet Méta-corps pour l'heure, mais c'était trop risqué et augmentait massivement la quantité d'informations qu'ils obtiendraient sur son Art Martial, bien davantage que s'ils se bornaient à l'observer. La probabilité qu'ils interprètent son Art Martial comme lié à la Virodhabhasa n'était pas assez faible pour que Rui l'ignore.
Le fait qu'il vienne d'un autre monde n'arrangeait rien. S'ils le découvraient par une technique sensorielle mentale, c'en était fini.
Il préférait de tels échanges avec une organisation plus crédible et en laquelle il avait davantage confiance, comme l'Union Martiale, plutôt qu'avec une religion martiale délirante mais incroyablement puissante.
Il préférait s'engager dans quelque chose de plus anodin, où il pouvait être plus assuré que la Foi Virodhabhasa n'était pas encline à franchir certaines lignes.
« Y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez demander au sujet de la patiente, Écuyer Falken ? » demanda le médecin.
Rui se tourna vers lui.
Toutes ces pensées avaient traversé son esprit en un instant ; du point de vue du médecin, aucun temps ne s'était écoulé.
« C'est un peu hors du cadre de votre briefing, mais… si je me distingue au Concours Martial Virodhabhasa, est-ce que j'obtiendrai assez de faveurs de l'Église Virodhabhasa pour accéder au traitement ? »
Le médecin réagit avec surprise. Il ne s'attendait pas à une question non médicale. Néanmoins, il garda son sang-froid et répondit avec courtoisie.
« Oui. » Le médecin. « Toutefois, un tel exploit sera extrêmement difficile ; les Écuyers Martiaux qui y participent, à ma connaissance, sont parmi les meilleurs des meilleurs. »
« …Je vois. » Rui soupira.
Le choix devenait de plus en plus tentant à chaque seconde.
Il y avait été attiré dès le début, mais au fil des secondes, il ne put s'empêcher d'envisager cette option de plus en plus sérieusement.
La perspective de pouvoir se mesurer aux meilleurs Artistes Martiaux de son Royaume était quelque chose que Rui ne pouvait pas refuser.
Il avait enfin atteint un stade où il pouvait affronter les tout meilleurs de ses pairs de front et potentiellement l'emporter malgré tout.
Il avait déjà connu quelque chose d'approchant dans la Confédération de Shionel ; cependant, à l'époque, les circonstances lui étaient largement favorables face à tous les autres compétiteurs. Avec l'Écho Riemannien et le Pas du Vide de Kane, il était invincible dans un jeu où les règles jouaient massivement en sa faveur et massivement contre tous ses rivaux.
Cela lui avait permis de surpasser de loin ce qu'il — et tous les autres — étaient autrement capables d'accomplir.
Mais ce ne serait pas le cas au Concours Martial Virodhabhasa ; il devrait affronter tous ses concurrents dans un cadre équitable, de front, sans le moindre avantage.
Et franchement, il attendait un tel concours avec impatience.
Devoir compter sur des éléments extérieurs pour dominer revenait à admettre qu'il n'y parvenait pas par son propre mérite.
Peut-être l'acceptait-il lorsqu'il était un Artiste Martial de grade six pénétrant dans la Confédération de Shionel, mais ce n'était plus le cas.
Plus de trois ans s'étaient écoulés depuis qu'il avait mis le pied pour la première fois dans le Donjon de Shionel, et il avait énormément grandi depuis. Il n'avait pas été officiellement évalué, mais selon sa propre estimation, il était probablement un Écuyer Martial de grade dix de base.
Cependant, une fois le Projet Méta-corps achevé…
Il ne pensait pas que le grade dix rendrait justice à sa puissance.
Tant qu'il parviendrait à finaliser les Corps Martiaux de défense et d'offense du Projet Méta-corps, il atteindrait un niveau de puissance qui franchirait un nouveau territoire au sein du Royaume d'Écuyer.
Rui leva les yeux vers le médecin. « Merci pour vos services, docteur. »
« Il n'y a pas de quoi, Écuyer. » L'homme s'inclina.
Rui avait maintenant beaucoup à ruminer depuis qu'il s'était séparé de lui. Il avait beaucoup à considérer et à réfléchir. Ses circonstances et sa situation étaient devenues plus complexes que tout ce qu'il avait jamais connu ; il devait s'assurer de bien réfléchir au lieu de simplement céder à ses pulsions.