Le virologue détailla Rui à plusieurs reprises, plissant les yeux, perplexe. Comment un Écuyer Martial pouvait-il connaître aussi bien les symptômes hypothétiques de la maladie de Herevan sous l'hypothèse qu'il avait fournie ?
Un instant, il se demanda si Rui mentait sur son rang d'Écuyer Martial, mais l'aura passive de ce dernier excluait toute possibilité qu'il ne le fût pas.
« Vous avez mentionné que le délai avant la mort serait grandement prolongé », continua Rui. « Cela ne signifierait-il pas que, dans ce délai, le patient acquerrait une puissance musculaire bien supérieure à sa ligne de base ? »
Le médecin hésita. « Théoriquement, oui, mais la réalité est que, sauf si le corps reçoit un traitement continu à la myostatine. »
« Cependant, les Écuyers Martiaux pourront maintenir leurs prouesses de combat, n'est-ce pas ? » demanda Rui. « Les Écuyers Martiaux conservent bien plus de puissance même avec un faible taux de globules blancs, correct ? »
Le docteur comprit où Rui voulait en venir. Il n'était pas stupide, toutes les questions de Rui pointaient dans une seule direction.
Et cette direction relevait de la pure folie.
Le médecin n'avait jamais entendu parler d'une technique d'Art Martial qui consistait à maladifier son propre corps.
« Vous n'avez pas tort », mentionna prudemment le médecin. « Cependant, ce ne sera que momentané. Une fois cette brève période de puissance passée, le patient mourra. Ou, au mieux, il sera atteint d'une maladie terminale et passera le reste de sa vie alité, nécessitant un traitement constant à la myostatine. »
Un moyen de contrer le virus inhibiteur de myostatine consistait à alimenter continuellement le corps en protéine de myostatine afin de s'assurer que ce dernier reste normal. Cela impliquait toutefois de relier le corps à des tuyaux connectés à des instruments qui fourniraient en continu de la myostatine dans la circulation sanguine du patient.
Cela restreindrait sévèrement le patient pour le reste de sa vie.
« Et si ce même patient était atteint d'une affection où il produisait naturellement un excès de myostatine ? » demanda Rui. « Ne serait-il pas alors libre de toute entrave et capable de vivre normalement ? »
Le médecin fronça les sourcils. « C'est exact, mais dans ce cas, cela ne serait pas différent d'être parfaitement en bonne santé au départ, plutôt que d'avoir une affection qui contrecarre un virus. »
« Et si le patient était capable de contrôler la myostatine, la désactivant quand nécessaire pour exploiter les puissants muscles octroyés par le virus d'Herenal ? » demanda Rui avec un sourire.
« … » Le médecin fixa Rui, incrédule. « Je n'ai jamais entendu parler d'une telle affection de toute ma vie. »
« Elle n'existe pas naturellement, non », secoua la tête Rui. « Cependant, le Corps Martial est bien moins entravé que le corps humain. Une affection provoquant un excès de myostatine… n'est guère la chose la plus folle qu'un Corps Martial ait accomplie, ai-je tort ? »
« Non », soupira le médecin. « Toutefois, il vaudrait mieux opter pour un Corps Martial centré sur la force dès le départ. »
« Et si l'on veut un Corps Martial centré sur la force seulement par moments ? » haussa les épaules Rui. « Quoi qu'il en soit, je souhaite discuter en détail les modalités de cette hypothèse… »
Il passa les heures suivantes à interroger le malheureux médecin, entrant dans les moindres détails de sa prétendue « hypothèse ».
Au terme de l'entretien, le médecin paraissait à la fois enthousiaste et résigné.
« Pourquoi envisagez-vous de soumettre votre Corps Martial à cela ? »
« Je n'ai jamais mentionné me l'infliger à moi-même », sourit Rui.
« … »
« Merci pour votre consultation, docteur », se leva Rui. « Cela a été des plus éclairants. »
Il le pensait sincèrement. Le médecin avait relevé certains éléments problématiques mineurs que Rui n'avait pas envisagés, faute de profondeur dans ses connaissances et son expérience.
Il n'en était pas contrarié. C'eût été arrogant, même pour quelqu'un de son calibre, de croire pouvoir rivaliser avec des spécialistes ayant consacré leur vie entière à leur domaine, sur leur propre terrain. Il avait obtenu exactement ce dont il avait besoin, et se réjouissait même que le médecin ait pointé les failles dans le plan du Méta-corps de force que Rui avait concocté.
Si le médecin n'avait pas été capable de discerner le moindre problème, Rui aurait douté de ses qualifications, tant la probabilité qu'il maîtrise les subtilités d'un domaine où ses bases étaient fragiles au mieux était faible.
Il prit congé, rassemblant ses pensées sur le chemin du retour. Cette consultation l'avait aidé à affiner le plan du Corps Martial offensif. Il avait déjà développé le noyau de l'idée de la Secte Flottante mais n'avait malheureusement pas pu en vérifier ni valider les détails.
De plus, il avait confirmé auprès du médecin que la ville-église de Seonmun possédait bien des échantillons du virus d'Herenal en confinement. Cela signifiait qu'il pouvait s'en procurer, potentiellement gratuitement, mais certainement en échange de services.
Toutefois, il avait achevé le cadre théorique du Corps Martial orienté force dans son intégralité.
'Il lui faut un nom…' songea Rui. 'Hm, que diriez-vous de… Surge Hypertrophique…'
Rui avait déjà épuisé toute sa créativité à concevoir une grande technique, il semblait lui en rester trop peu pour un grand nom.
'Sans compter que je dois encore créer une technique de plus,' soupira-t-il.
Il n'avait pas oublié qu'il lui restait à concevoir une technique de Corps Martial défensif. Il l'avait gardée pour la fin car il estimait que c'était sans conteste la plus difficile de toutes les techniques de Corps Martial. Il n'avait pas encore trouvé d'idée pour renforcer la constitution de son corps, et cela demanderait sans aucun doute beaucoup de réflexion et de créativité.
Quoi qu'il en soit, cela signifiait qu'il était d'autant plus près de mener à bien le Projet Méta-corps. Il ne lui restait plus qu'à trouver les ressources d'entraînement appropriées et à commencer immédiatement, sans retenue.
Rui consulta les deux autres experts de la maladie d'Herenal, les interrogeant également pour s'assurer de ne laisser aucune pierre non retournée concernant sa nouvelle technique d'ambition.