« Comment pouvons-nous vous aider ? » L'un des membres du personnel chargé d'accueillir les Artistes Martiaux en quête d'informations interrogea Rui lorsqu'il s'approcha du comptoir à l'intérieur.
« Je souhaite me procurer des services et des fournitures médicales auprès de la Foi Virodhabhasa », répondit Rui.
« Vous êtes au bon endroit », elle lui offrit un sourire révérencieux, du genre qu'il avait fini par croiser sur le visage de littéralement tous les natifs auxquels il s'adressait. « La Foi Virodhabhasa dispose de capacités médicales développées, aptes à soigner les blessures et affections dont souffrent les Artistes Martiaux, à les aider à survivre et également à retrouver la forme ! »
Rui sourit, il s'y était attendu.
Il doutait fortement qu'une religion martiale centrée sur l'Art Martial ne possède pas de telles mesures. Il semblait qu'il avait eu raison de tenter sa chance avec cette religion.
« Quel type de service médical désirez-vous ? » demanda le membre du personnel avec courtoisie. « Nous proposons des services que nous offrons gratuitement du seul fait que vous êtes un Artiste Martial. »
Cela découlait de la révérence que les membres de cette religion vouaient aux Artistes Martiaux. Ce qui signifiait que Rui pourrait probablement faire soigner gratuitement toutes les blessures ordinaires et affections mineures, mais hélas, ce dont il était question allait bien au-delà.
« Je dispose des dossiers médicaux concernant l'affection pour laquelle je souhaiterais un traitement et une guérison », répondit Rui en posant le document sur le comptoir.
« Nous comprenons », acquiesça-t-elle. « Nous transmettrons ces informations au service médical où elles seront traitées et les perspectives de guérison et de traitement évaluées, ainsi que le coût du traitement. »
Rui acquiesça. « Pour quand puis-je espérer une réponse ? »
« Le traitement sera très probablement finalisé sous un jour », répondit-elle. « Veuillez remplir ce formulaire, et l'on vous délivrera un numéro de dossier et un jeton. »
Rui remplit rapidement tous les détails pertinents, qui portaient principalement sur les moyens de le contacter, plus que sur toute autre chose.
Rui renseigna rapidement tous les détails requis avant de soumettre la demande et de recevoir un jeton d'enregistrement.
Il n'avait plus qu'à attendre. Il avait déjà transmis une copie des détails médicaux de l'état de Senior Xanarn, avec ses informations personnelles caviardées, au service médical, après s'être assuré qu'il n'existait absolument aucun moyen de remonter à son identité à partir des détails médicaux qu'il avait fournis.
Il s'apprêtait à partir lorsqu'il se rappela que ce n'était pas la seule affaire qu'il avait avec l'Église Virodhabhasa. Après tout, la raison principale qui l'avait poussé à vouloir quitter la Secte Flottante était qu'il ne pourrait pas mener à bien le Projet Metacorps s'il y restait.
« Je souhaite également consulter des experts compétents sur le sujet de la maladie d'Herenal et de ses effets sur le Corps Martial », demanda Rui.
« Accordez-moi un instant, je vais me renseigner sur cette requête », répondit-elle avec grâce avant de manipuler son terminal. « …Actuellement, nous avons trois experts répertoriés comme ayant une expertise dans les domaines couvrant le sujet que vous avez spécifié ; heureusement, les consultations pour les non-membres internes de la foi sont gratuites pour les Artistes Martiaux, vous ne serez donc pas facturé. »
Rui haussa un sourcil, amusé. Il n'aimait pas la religion en tant que concept, mais il devait admettre que la Foi Virodhabhasa excellait à cirer les pompes des Artistes Martiaux.
Pourtant, il était parfaitement conscient qu'il s'agissait d'une tactique de manipulation pour rendre son impression de la religion positive. Bien qu'inefficace contre lui, il pouvait aisément imaginer l'Artiste Martial moyen se laisser convaincre de développer une bonne impression, fondée uniquement sur la déférence que la religion manifestait envers les Artistes Martiaux. Sans réaliser que cette déférence, dans de telles circonstances, valait en réalité moins que la bienveillance qu'elle suscitait chez les Artistes Martiaux.
Il pouvait aisément imaginer qu'il existait des Artistes Martiaux qui finiraient par s'attacher farouchement à la foi de membres endoctrinés qui les traitaient avec une dévotion et une révérence sincères. C'était probablement un stratagème ourdi par des gens placés plus haut.
S'ils pouvaient gagner la loyauté d'un Senior Martial grâce à ces déférences en apparence excessives envers les Artistes Martiaux, surtout les plus puissants, alors cela valait bien tout le tracas et les efforts.
« Vos rendez-vous ont été fixés dans cinq heures », lui dit-elle en lui tendant des cartes précisant l'heure et le lieu des consultations, ainsi que les personnes qu'il rencontrerait.
Rui quitta l'église principale avec tout ce dont il avait besoin. 'Ça s'est pas mal passé, ils sont vraiment forts pour cirer les pompes des Artistes Martiaux.'
Il secoua la tête.
S'ils pensaient que cela augmenterait la probabilité que Rui reste dans la ville ou s'attache à la foi, ils se trompaient lourdement. Rui partirait dès qu'il aurait obtenu ce qu'il voulait.
Cependant, il y avait certains points qu'il devait prendre en compte. Par exemple, le traitement et la guérison de Senior Xanarn n'étaient presque certainement pas quelque chose qu'il pourrait obtenir gratuitement. On lui facturerait assurément quelque chose, la question était de savoir quoi faire alors. Il ne disposait pas de beaucoup de richesse pour l'instant ; il possédait quelques pièces d'or, vestiges des revenus massifs qu'Esosale Suppliers avait générés dans la Confédération de Shionel, mais elles ne suffiraient sûrement pas à payer le traitement ou la guérison qu'il devrait acheminer jusqu'à Senior Xanarn.
'Des missions, alors…' Il soupira.
L'Église Virodhabhasa proposait également des services de courtage aux Artistes Martiaux et au marché. Ce qui signifiait que la Foi Virodhabhasa pouvait mettre Rui en relation avec ceux qui souhaitaient faire appel à ses services d'Art Martial et utiliser ces gains pour régler les frais, tout en travaillant sur le Projet Metacorps.
Si le coût s'avérait trop prohibitif, il devrait peut-être travailler plus longtemps, mais en dehors de cela, son plan était arrêté et tout se déroulait en réalité de manière sorprennement fluide. Il passa les cinq heures précédant son rendez-vous à déambuler dans la grande ville, profitant de tout ce qu'elle avait à offrir.