Rui acquit une compréhension plus approfondie de la Foi Virodhabhasa à mesure qu'il l'étudiait. La religion était en réalité bien plus simple que celles qu'il connaissait sur Terre. Celles-ci étaient beaucoup plus anciennes et possédaient une étendue mythologique et des corpus de textes infiniment plus vastes.
De nombreuses religions comptaient des panthéons infestés d'innombrables divinités, chacune assortie de son propre lot d'histoires mythologiques.
Même les religions monothéistes englobaient un océan de récits, de doctrines et d'autres informations pertinentes.
La Foi Virodhabhasa était bien plus simple à cet égard. Son livre saint contenait surtout une révélation divine absurdement longue qui relatait moult détails que Rui jugeait n'être que du superflu pour épicer le mythe de la Foi Virodhabhasa. Des chapitres entiers regorgeaient d'hyperboles métaphoriques ajoutant des détails pour embellir l'existence du Virodhabhasa.
Pourtant, même si Rui s'ennuyait à les lire, certains extraits retenaient son attention.
« Engendrant la Création et la Destruction, l'univers s'incline devant leur splendeur.
D'un geste de leur main, les Voies Martiales peuvent s'élever ou s'effondrer. »
Rui ne put s'empêcher de se demander ce que cela sous-entendait, mais il ressentit une étrange impression face à ce petit extrait particulier. Les parallèles troublants qui couraient entre sa Voie Martiale, ce qu'il espérait qu'elle devienne, et l'Art Martial du Virodhabhasa.
Bien entendu, cela ne signifiait pas qu'il était convaincu d'avoir un quelconque lien avec cette religion ou sa divinité ; il trouvait simplement ces parallèles inquiétants.
Toutefois, il accomplit ce qu'il s'était fixé : il acquit une bonne compréhension de leurs croyances, principes et coutumes.
Ils vénéraient les Artistes Martiaux comme des êtres bénis par le Virodhabhasa. Des êtres qui n'étaient parvenus à s'élever que parce que le Virodhabhasa avait créé l'Art Martial et les avait aidés à découvrir leur Voie Martiale.
C'était un point de vue qui ne plaisait probablement pas aux Artistes Martiaux n'ayant pas été endoctrinés par la religion avant de le devenir.
Après tout, tout Artiste Martial, aussi humble et modeste fût-il, tirait une fierté d'être Artiste Martial. C'était difficile d'en devenir un, et il n'y avait généralement rien qui empêchait vraiment quelqu'un de le devenir, si ce n'est lui-même.
Quoi qu'il en soit, il n'était pas préoccupé par cela pour l'instant. Il était rassuré : il était peu probable qu'il soit maltraité par la Foi Virodhabhasa. La vénération de cette foi impliquait qu'il fallait des circonstances extrêmes pour qu'ils puissent antagoniser et persécuter des Artistes Martiaux.
Il existait néanmoins certains tabous que même les Artistes Martiaux ne pouvaient enfreindre impunément.
Souiller ou détruire des œuvres d'art contenant quelque représentation que ce soit du Virodhabhasa était strictement criminalisé dans la ville et considéré comme un péché.
S'en prendre à un chef religieux était puni de mort, quel que soit le Royaume de l'Artiste Martial coupable.
Rui s'assura d'assimiler sans broncher un certain nombre de lois strictes et de directives moins contraignantes.
Tant qu'il s'y conformait, il n'aurait aucun ennui.
Une chose le réjouissait : la Foi Virodhabhasa était une religion qui poursuivait rigoureusement l'ouverture d'esprit et l'acceptation. Employer la force ou une contrainte non désirée pour forcer ou manipuler quelqu'un à rejoindre la Foi Virodhabhasa était un péché.
C'était un autre aspect de la religion qui le soulageait. Il aurait été fort embarrassé s'il s'était avéré que la religion convertissait de force quiconque tentait d'entrer dans la ville. Or, c'était chose que la Religion Virodhabhasa refusait strictement.
Rui soupçonna que la raison en était d'éviter que la religion n'entre en conflit avec des États plus laïcs ou dotés de leurs propres religions ethniquement dominantes.
Acquérir la réputation d'une secte maléfique ne valait pas la peine d'user de contrainte.
La religion n'utilisait jamais le bâton pour gagner des adeptes ; elle était en revanche extrêmement habile à user de la carotte. Surtout pour attirer des adeptes Artistes Martiaux. Elle employait les revenus massifs tirés du courtage de commissions et des dons venus de tout le continent pour créer des installations et des ressources destinées à l'entraînement, la croissance et le développement des Artistes Martiaux à travers un nombre remarquable de Royaumes, attirant ainsi des cohortes d'Artistes Martiaux vers elle.
À cet égard, Rui ne put s'empêcher d'admirer la religion, tant elle était dévouée à sa cause religieuse, au point d'y réinvestir l'écrasante majorité de ses profits pour en étendre l'influence, lui permettant d'accomplir sa mission avec une efficacité encore plus grande.
Voir tout ce capital dépensé in fine pour sa cause religieuse éveilla la curiosité de Rui. La Foi Virodhabhasa cherchait à trouver le Virodhabhasa afin qu'il les protège d'une calamité dans un futur lointain.
Croyaient-ils vraiment pouvoir retrouver une seule personne sur ce continent ?
Le Continent Panama était gigantesque. Sa superficie excédait de loin celle de la planète Terre, et, corrélativement, la population humaine l'occupant était également bien supérieure à celle de la Terre à son époque.
Chercher un seul individu, qui plus est avec des critères aussi vagues et imprécis, relevait bien davantage de la recherche d'une aiguille dans une botte de foin.
Pourtant, la Foi Virodhabhasa semblait plutôt déterminée à réussir malgré tout.
Quoi qu'il en soit, maintenant qu'il avait une meilleure compréhension de la Foi Virodhabhasa, il pouvait éviter de froisser les gens pieux de la ville et en repartir sans encombre.
Il quitta sa petite auberge pour une nouvelle déambulation dans la ville. Il n'avait pas encore ôté son masque en public, et n'en avait pas l'intention. Il valait finalement mieux qu'il garde son identité, fût-elle fausse, secrète.
Il marchait lentement, absorbant la ville, pourtant il n'était pas sans but.
Il se dirigeait vers l'église centrale de la Ville-Église de Seonmun. C'était l'église qui reliait les sept cent huit églises bâties à travers toute la ville comme le centre d'une toile gigantesque, et qui servait aussi de quartier général à la ville entière.