Contrairement à un affrontement ponctuel, une guerre dure bien plus longtemps. Dans ce cas-ci, Rui ne s'attendait à aucun développement rapide du conflit. Il était simplement trop lent, interminable et éprouvant. C'était une bataille d'usure face à l'engagement de la Région de Kaddar.
À certains égards, la guerre avait sombré dans une certaine monotonie. Après tout, les enjeux étaient assez directs pour les nations de Kaddar et la Secte Flottante. Cette dernière se contentait de survivre et d'offrir une résistance opiniâtre.
Les nations de Kaddar n'entendaient pas tolérer la présence de l'île durablement, c'est pourquoi leurs assauts se succédaient avec régularité.
La Secte Flottante s'habitua rapidement aux alertes de guerre. Avec le temps, il devint de plus en plus naturel que tous les gardiens soient mobilisés pour la guerre en raison de leur obligation envers la Secte Flottante, mais à part cela, leur vie quotidienne n'avait guère changé.
En réalité, Rui cessait totalement de penser à la guerre quand il n'y participait pas directement. Il s'en désintéressait depuis la première bataille.
Il était trop absorbé par son entraînement aux techniques de Respiration du Tourbillon et de Respiration de l'Éléphant.
Après tout, ces deux pratiques touchaient au cœur de son Art Martial ; il s'entraînait donc avec application pour atteindre le niveau qu'il visait.
Et il progressait.
Son plan d'entraînement pour la Respiration du Tourbillon l'obligeait à enchaîner toutes sortes d'étirements et de contractions inhumains afin de desserrer son diaphragme. Une rigidité musculaire traduit généralement la présence de fascias, cette forme de tissu conjonctif chargée de maintenir le système musculaire en place.
Il sentait que cet entraînement lui permettait d'inhaler plus profondément qu'à l'accoutumée, repoussant ainsi chaque effort jusqu'à son optimalité fonctionnelle.
La Respiration de l'Éléphant reposait sur un apprentissage aussi classique que direct. Cela torturait son diaphragme, et il en ressortait renforcé.
Il ne faisait rien d'autre que s'entraîner rigoureusement et sans relâche, et cela lui convenait parfaitement. Le Projet Métabody était si ambitieux et séduisant que Rui n'hésitait pas à sacrifier un temps fastidieux et rébarbatif à cette fin exclusive.
Son esprit débordait constamment de possibilités à ce sujet. Il souhaitait savoir comment il réussirait concrètement le reste du Projet Métabody.
Il passait aussi du temps à étudier les substances ésotériques. Loin d'être toujours optimales, elles pouvaient au moins indiquer la direction à prendre, limitant ainsi globalement les pertes de temps.
Il se détacha complètement de la réalité à un moment donné, dépensant frénétiquement presque chaque seconde de son existence à réfléchir aux modalités d'approche vers l'aboutissement du Projet Métabody.
C'en était presque addictive. Il ne pouvait s'en empêcher : c'était la première fois qu'un projet suscitait autant son enthousiasme depuis le Projet Eau lui-même.
Pour la plus grande surprise de Rui, l'entraînement avançait bien plus vite qu'il ne l'imaginait. La raison tenait au fait qu'il savait que son corps, déjà conditionné auparavant au niveau du diaphragme et des poumons, y trouvait une facilité naturelle.
Il s'était soumis à un entraînement particulièrement rigoureux sur la technique du Rugissement Puissant Éclair Explosif, façonnant son diaphragme selon une approche si inédite qu'on aurait cru qu'il possédait déjà le résultat.
Le Rugissement Puissant Éclair Explosif présentait de réelles chances d'être l'Art Martial le plus dangereux auquel il se soit jamais exposé. Il avait frôlé la mort à maintes reprises lors de ces séances sur l'Île de Vilun, juste pour acquérir la technique servant de fondation à la Résonance Transverse.
Cela abaissait considérablement son objectif de départ, puisqu'il avait déjà franchi nombre de seuils équivalents. Cependant, l'un des défis tenait à la divergence radicale des méthodologies d'entraînement, expliquant pourquoi une grande partie des acquis obtenus sur l'Île de Vilun ne s'appliquaient pas linéairement aux techniques de déplacement.
Après tout, les corps humains étaient infiniment trop diversifiés et nuancés pour qu'une seule facette musculaire suffise. Bien qu'il n'existe pas de chevauchement parfait, les différences n'étaient pas suffisamment marquées pour que Rui considère l'entraînement de l'Île de Vilun comme inutile ; il lui rendait néanmoins un précieux service.
Avec le temps, son diaphragme devenait de plus en plus puissant, sa capacité d'expansion dépassait largement ce qu'elle avait jamais été. Il savait que cela l'aiderait potentiellement à concrétiser son objectif, mais qu'en toute hypothèse, il solidifierait définitivement l'ensemble de ses techniques à longue portée, portant son offensive lointaine à un degré de létalité supérieur.
Il ressentait également que cela améliorait certainement nombre d'autres techniques respiratoires, comme la Respiration de la Force du Vent, la Respiration du Vent et la Respiration Finale.
Ainsi, même si cette piste d'exploration se révélait infructueuse, Rui devait admettre que les progrès tirés de son entraînement justifieraient amplement l'effort. Parallèlement, les bienfaits procurés par l'atmosphère vivifiante de la Secte Flottante augmentaient naturellement : puisqu'il captait davantage d'air, son organisme en assimilait proportionnellement plus.
Par moments, il ne quittait sa chambre que pour être déployé sur les terrains de combat. Les affrontements contre les Écuyers Martiaux de la Région de Kaddar lui fournissaient alors une référence solide pour jauger l'étendue de sa progression.
Pourtant, à la différence d'autres techniques, il ignorait où fixer ses limites, car il les perfectionnait souvent au profit des autres. Il doutait qu'il suffisait à accomplir ce qu'il désirait. Fort heureusement, il existait des moyens de tester son état de préparation.
Au bout de seulement deux mois d'entraînement, il avait achevé la maîtrise de la technique, et l'heure était venue d'en vérifier les effets. Possédait-il désormais la capacité de priver les cellules de la chair de leur surplus d'énergie et de nutriments, pour les détourner vers une cicatrisation accélérée ?
Il comptait bien le découvrir.