« Tu es vraiment forte », murmura-t-elle tandis que la distance entre eux suspendait un instant le rythme du combat. « Il semble que tu n'aies montré qu'une infime partie de ta puissance face à l'ancien gardien Seronin. »
« Je n'en fais pas trop », répondit Rui en temporisant pour récupérer de l'attaque, laissant son facteur de guérison réparer au plus vite l'essentiel.
Elle marqua une pause, puis éclata de rire. « Tu as l'aplomb de dire ça après ce qui lui est arrivé ? Et penser que tu es si forte à vingt et un ans… Jusqu'où iras-tu ? »
WHOOSH !
Il jaillit vers l'avant, apparaissant devant elle.
« On verra bien. »
Un poing de Canon Fluide d'une puissance dévastatrice menaça de la frapper, pourtant elle l'esquiva avec élégance.
SPLAT !
Le trait perçant de Kane tailla une entaille à son cou, surgissant de nulle part !
Pourtant, avant qu'elle ne puisse seulement manifester sa surprise, Rui avait déjà lâché une Résonance Transverse de grade cinq sur elle. Experte du son, elle parvint aisément à déconstruire et dissiper l'attaque avec adresse !
Pourtant ;
SPLAT !
Kane lui infligea une autre entaille au moment même où elle déportait son attention sur lui !
Elle fit un bond en arrière en réalisant ce qui se jouait.
'Ils échangent leurs rôles ! Il est devenu la diversion pendant que l'autre gamin visait mes points vitaux !' Elle fronça les sourcils.
Rui afficha un rictus. 'Puisque je peux le prédire, je peux te forcer à foncer dans son attaque !'
Le modèle prédictif n'était ni monolithique ni statique.
Pour prédire les actions, Rui calculait une issue unique via le modèle prédictif ; en revanche, pour prédire les réactions, il percevait de multiples futurs possibles !
La raison en était qu'elle répondrait différemment selon les attaques. Un coup de pied puissant provoquerait une esquive, tandis que des attaques plus légères vaudraient mieux être bloquées. Ainsi, selon l'action, les réactions pouvaient varier.
Aussi Rui prédisait-il les actions de Kane, puis choisissait l'attaque adéquate pour forcer la bonne réaction, de sorte qu'elle se jette dans l'attaque de Kane tout en étant distraite par l'offensive de Rui !
En Artiste Martiale expérimentée, Senior Xanarn comprit immédiatement ce que Rui tramait.
C'était un exploit qui exigeait une connaissance ahurissante de Kane comme d'elle-même.
Elle ouvrit les yeux machinalement, les écarquillant de stupeur. 'À ce point il me connaît ?! On a couché ensemble une seule fois !'
Elle était compréhensiblement déstabilisée. Elle ne saisissait pas comment Rui pouvait avoir une lecture aussi profonde de ses mouvements, elle se sentait transparente.
Elle se sentait complètement nue sous la profondeur abyssale de son regard.
Elle savait pourtant exactement ce que ça faisait, après tout.
C'était bien moins agréable que la dernière fois.
Ce brusque renversement des rôles la déstabilisa, la renvoyant sur la défensive.
SPLAT !
Kane lui entailla les parties plus tendres de sa chair sur ses points vitaux. Tout en grimaçant, il ramena ses bras l'un vers l'autre, avant de les écarter pour reprendre sa garde.
Puisque l'endurance pour la technique Fulminata ne provenait pas de son mental, il tenait mieux que Rui et Senior Xanarn. Il savourait pleinement l'instant. Il esquiva toutes ses attaques avec fluidité, avant de saisir ou de créer une opportunité pour Rui.
Tous deux alternaient sans cesse leurs rôles. Cette permutation constante déroutait Senior Xanarn d'autant plus. À présent, elle ne savait même plus qui servait de leurre et qui portait l'attaque réelle !
Ce n'était plus qu'une vague ininterrompue de leurres et de coups qui l'atteignaient presque avant qu'elle n'en prenne conscience !
Elle serra les dents, sentant la pression monter tandis que Rui gardait invariablement un coup d'avance. Ses dégâts s'accumulaient.
Son endurance conventionnelle touchait vraiment à sa limite.
Sa fatigue mentale finissait par s'installer.
Pourtant, malgré le désagrément de la situation, elle ne put s'empêcher d'être sincèrement impressionnée par les deux Écuyers Martiaux. Individuellement, ils ne représentaient guère plus de menace que des Écuyers Martiaux de grade dix, et en quasi-Senior, même sans son Cœur, elle aurait pu les gérer séparément.
En revanche, leur travail d'équipe phénoménal faisait grimper leur niveau de menace en flèche !
Cela créait un tout bien supérieur à la somme des parties, leur permettant d'atteindre une puissance susceptible de la terrasser.
De surcroît, Rui avait sagement attendu qu'elle épuise sa puissance contre les autres, avant de déployer un niveau de menace qu'il n'aurait pas pu atteindre seul.
Le combat était entré dans un rythme profond, de ceux qui captivent quiconque les observe. On aurait dit qu'il durerait éternellement.
Pourtant, elles avaient tort.
THWOOM !
Elle dissipa une attaque de Résonance Transverse de grade cinq, se tournant aussitôt pour parer le coup de Kane.
Pourtant, il ne vint pas.
CLASP !
BZZT !
Rui s'enroula autour de son corps dans l'infime angle mort qu'il avait créé pendant qu'elle déportait son attention, ses bras ceinturèrent son cou, il serra comme un étau, tout en appliquant Foudre-Spirale !
Rui sortait des sentiers battus, brisait le schéma.
Il n'avait pas pris cette décision à la légère. D'une part, il frôlait ses limites. Godspeed n'était pas une technique légère, et il savait qu'elle le consumerait bientôt. Il ne voulait pas simplement l'enferrer dans un combat monotone avant de perdre.
Il voulait la pousser au-delà de sa limite.
C'est pourquoi, au lieu de simplement opter pour le combo habituel avec Kane, il choisit de tenter une finition.
C'était un pari ambitieux, mais ce n'était qu'un entraînement. Il pouvait se permettre un tel risque, contrairement à un vrai combat où une défaite signifiait game over !
Heureusement, il fit ce qu'il fallait.
La prendre au dépourvu et attirer son attention sur lui l'espace d'un instant.
La neutraliser momentanément par une paralysie partielle.
Il ne savait pas si cela suffirait, car ce qui suivit dépassa sa cognition.
Kane brûla toute son énergie en une unique explosion grandiose !
Il retrouva la technique Godspeed originelle, celle qui mobilisait toute son endurance et son énergie volontaires !
En moins d'une milliseconde, il avait déjà comblé la distance les séparant, deux doigts filant vers ses yeux !
…
BADUMP