La Secte Flottante livra rapidement. Son faux permis portait le nom de Frenklun, qui était aussi celui du cocher prévu pour livrer un chargement.
Rui avait déjà mémorisé un plan de la ville entière, il avait donc déjà planifié à quels points il intercepterait la voiture.
C'était une rue isolée où il n'y avait presque personne. Il avait également pris des dispositions avec la Secte Flottante pour ce qu'il adviendrait du vrai Frenklun.
Bientôt, ce fut l'heure du spectacle.
Rui avait depuis longtemps quitté l'île d'Ajanta en se frayant un chemin vers le royaume de Graheria par la route fastidieuse, une fois de plus.
Il se posta au point d'interception bien à l'avance, attendant.
Et bientôt, le moment vint. Une voiture tourna dans la petite ruelle isolée, tirée par deux chevaux.
Rui apparut devant la voiture, titubant, avant de s'effondrer au sol. Frenklun arrêta les chevaux en toute hâte avant d'ouvrir la portière de sa voiture.
TAP
Rui tapota doucement la nuque de l'homme de sa main. Pourtant, même ce mince effort secoua suffisamment son cerveau pour provoquer un traumatisme crânien contondant assez important pour l'assommer sur le coup.
'Désolé pour ça, mais il faut que tu dormes.' Rui ressentit une pointe de culpabilité après avoir drogué l'homme. Bientôt, un Apprenti Martial arriva.
« Gardien Falken, »
« Prends le relais, » acquiesça Rui en lui remettant l'homme. « Assure-toi de ne pas lui faire de mal. »
Rui se sentait coupable de blesser des innocents qui n'avaient pas consenti à être blessés, ne serait-ce que de manière implicite.
Il avait bien moins de scrupules à faire de même contre des Artistes Martiaux : dès l'instant où ils choisissaient de tenir tête et de se battre alors qu'ils pouvaient y perdre la vie, en en ayant pleinement conscience, Rui ne ressentait aucune culpabilité.
Mais faire du mal à de pauvres civils pris au hasard n'était pas quelque chose qu'il appréciait. Il chassa vite ces pensées pour le moment, monta dans la voiture et fit repartir les chevaux.
Bien qu'il n'eût jamais conduit de chevaux tirant une voiture, il avait mémorisé tous les gestes que les cochers effectuaient pour faire faire diverses actions aux bêtes. Il fut soulagé de ne rencontrer aucune difficulté de ce côté, cela aurait été plutôt embarrassant.
Rui scruta la voiture de stockage tout en la conduisant, cherchant à bien comprendre son contenu.
'Minéraux ésotériques et fournitures organiques,' songea Rui.
Il reconnut plusieurs substances et composés ésotériques populaires, omniprésents dans de nombreuses industries pour des technologies très basiques et fondamentales.
Ses connaissances acquises en obtenant un diplôme de savant compagnon en sciences générales lui donnaient une base correcte sur les substances ésotériques les plus couramment utilisées.
Bientôt, il arriva.
Les gardes s'approchèrent de lui. « Papiers. »
Rui tendit plusieurs feuilles, qu'ils examinèrent minutieusement et vérifièrent comme authentiques.
« Permis. »
Rui sortit son faux permis et le leur tendit négligemment ; une minute plus tard, il récupéra les deux documents.
« Ouvrez les portes, »
Les deux hommes passèrent un moment à passer leurs sens au peigne fin sur les bagages et les marchandises.
Une minute s'écoula avant qu'ils n'aient terminé et que les grilles ne s'ouvrent enfin.
« Allez-y, »
Rui poussa un soupir de soulagement en claquant la langue pour faire avancer les chevaux au trot. Il lança immédiatement son Écho Riemannien plus il s'enfonçait dans l'enceinte. Il savait que la zone d'accostage du stockage était assez profonde dans l'enceinte et le complexe pour qu'il se trouve à portée de choses qu'il n'aurait pas atteintes autrement. La base militaire était si vaste que, même avec sa portée, il ne voyait qu'une infime partie de l'ensemble.
C'est pourquoi il avait activé le mode enregistrement, enregistrant chaque image que son esprit captait avant de l'injecter dans son Palais Mental. Il n'avait pas le temps de passer en revue consciemment ce que chaque personne disait en temps réel, sinon il aurait raté des données trop préoccupé pour y penser.
« Enregistrer d'abord, réfléchir après, » les yeux de Rui s'aiguisèrent tandis qu'il aspirait l'information comme un trou noir.
Son esprit devint un ordinateur qui aspirait systématiquement les informations sur son environnement. L'infrastructure, la technologie, et plus important encore, les paroles échangées par les gens.
Heureusement, parce que la base militaire était si grande, il mit un certain temps à atteindre sa destination. Et tout au long de ce trajet, il absorba tout. En arrivant à destination, ses sens tombèrent sur quelque chose d'intéressant.
Une installation de test gigantesque qui s'enfonçait profondément sous terre. Elle se trouvait presque hors de portée sensorielle de la technique de l'Écho Riemannien. C'était la seule structure souterraine de ce genre qu'il avait croisée jusqu'ici.
Naturellement, cela attira son attention, même s'il documentait toutes les informations sur tout. Après tout, pourquoi un tel lieu avait-il été construit si la base militaire dans son ensemble était hautement inaccessible et dotée de mesures importantes ?
C'est pourquoi il continua à y prêter attention même une fois arrivé à destination.
Il y avait des gens dans l'installation souterraine, cependant, ils étaient bien moins nombreux que dans les autres bâtiments, sections et infrastructures.
D'après leur tenue, Rui supposa qu'il s'agissait soit de hauts responsables militaires, soit de savants de quelque sorte, vu les blouses de laboratoire que beaucoup portaient.
« Ouvrez l'arrière ! »
Rui tressaillit avant d'obéir immédiatement. À son grand dam, les hommes se mirent à décharger et stocker tous les chargements de ravitaillement dans l'entrepôt à un rythme rapide. Il n'y eut même pas dix minutes que tous les chargements furent rapidement entreposés.
« Tsk, » fit Rui. 'C'est trop vite. Il me faut plus de temps.'
Il envisagea rapidement plusieurs possibilités. La première était de simplement les assommer et d'attendre.
'Non,' secoua-t-il la tête.
La surveillance n'était pas faible et il se ferait prendre vite ; il lui fallait un autre moyen.