Un salon de thé dans un hôtel de luxe.
Il ne se trouvait pas au rez-de-chaussée mais à un étage élevé, offrant une vue imprenable sur la Han River, et c'était aussi un endroit idéal pour discuter à l'abri des regards.
« C'est la première fois que je viens dans un endroit pareil. »
Étonné par le prix du café, plusieurs fois plus cher que dans un café ordinaire, Baek Hyeon-woo porta son regard sur Seong Hae-won en face de lui.
Le directeur Seong Soo-ho avait reçu un appel urgent et quitté sa place, si bien que Seong Hae-won était désormais la seule à y être assise.
« Hyeon-woo-ssi, on dirait que les gamines de Newstarz t'adorent vraiment. »
Sous l'éclairage tamisé, Seong Hae-won aborda le sujet sans transition.
Pour information, Seong Hae-won portait actuellement une casquette pour éviter d'être reconnue.
« Na-eun a aussi fait preuve d'une jalousie monstre chaque fois qu'on a parlé de toi, Hyeon-woo-ssi. »
« Jalousie ? »
« Elle te fusillait du regard tout à l'heure aussi, non ? »
Seong Hae-won posa une main sur sa poitrine comme si son cœur avait été blessé.
« On dirait qu'elle déteste le simple fait que je m'intéresse à toi, Hyeon-woo-ssi. Même si vous étiez amants, elle ne serait pas aussi jalouse. On dirait que Na-eun t'apprécie vraiment, Hyeon-woo-ssi. »
« Mouais. Il y avait probablement une raison, non ? »
Baek Hyeon-woo répondit calmement.
« Parce que Seo Na-eun n'est pas du genre à adopter une attitude agressive envers quelqu'un sans raison. »
« Oh… une réponse à 300 points. »
On ne sait pas ce qui l'amusait tant, mais Seong Hae-won se couvrit la bouche et rit.
« Si Na-eun avait entendu cette réponse tout à l'heure, elle aurait été incroyablement touchée. »
« …… »
C'était une remarque qui critiquait indirectement Seong Hae-won, mais elle ne semblait pas s'en soucier le moins du monde.
« Je demande au cas où, mais tu n'entretiens pas une relation spéciale avec Na-eun, hein ? »
« Je ne suis pas sûr de ce que tu entends par relation spéciale. »
« Allez, tu sais très bien ce que je veux dire. »
« Idole et manager, rien de plus, rien de moins. »
« C'est une relation de rien de plus, rien de moins, mais elle est sur ses gardes à ce point ? »
« Comme je l'ai dit, quelqu'un a dû lui en donner la raison. »
« Hum, bref, c'est vrai qu'il n'y a rien entre vous, non ? »
Seong Hae-won souleva la casquette qui lui masquait le visage et le regarda avec un regard provocateur.
« Alors y'a pas de souci si je t'invite à un rendez-vous, Hyeon-woo-ssi ? »
« …… »
La voyant tendre une jambe droit devant elle comme pour le provoquer, Baek Hyeon-woo garda le silence un instant.
« Chez DP Entertainment, vous autorisez aussi les idoles à sortir ensemble ? »
« Pour nous, c'est autorisé après 3 ans depuis les débuts. »
Seong Hae-won répondit sans hésiter.
« C'est un règlement interne. C'est absolument interdit pour les gamines qui n'ont pas atteint 3 ans depuis leurs débuts, mais après 3 ans, elles ont le droit de sortir avec qui elles veulent. À la place, elles doivent en informer l'agence. »
« Je ne savais pas qu'il y avait un tel règlement interne. »
« Parce que c'est plus facile de dresser les gens comme ça. »
Seong Hae-won expliqua en entrelaçant ses doigts.
« Si on dit juste non sans condition, tout le monde sort en cachette. Par contre, si on leur dit : "Tenez bon 3 ans", tout le monde peut serrer les dents et patienter en se disant : "Allons-y, tenons 3 ans." »
« …… »
« Si on s'habitue à patienter comme ça, les "cellules de drague" elles-mêmes finissent par s'atrophier, donc on n'arrive plus à draguer facilement. Même si on finit par sortir avec quelqu'un, on a l'habitude d'être contrôlé, donc on signale promptement à l'agence. »
Baek Hyeon-woo fixa Seong Hae-won la bouche close.
L'image que Seong Hae-won montre habituellement à l'antenne est celle d'une idole sans défaut.
Cependant, ce qu'elle montrait devant Baek Hyeon-woo maintenant, c'était sa vraie nature, glaciale.
« Au final, c'est plus facile à gérer pour l'agence. C'est un règlement pour l'agence, pas pour les idoles. »
« Je vois. »
DP Entertainment, comme on s'y attendait.
Ils semblaient avoir une expertise unique pour tout gérer à la perfection.
« Cependant, il y a un problème. »
Baek Hyeon-woo dit calmement.
« Tu n'as pas encore atteint 3 ans, Hae-won-ssi. »
« Ah, tu m'as eu. »
Puisque Choux-pop avait débuté quelques mois après Newstarz, il restait encore longtemps avant leur 3e anniversaire de débuts.
« On peut juste garder le secret vis-à-vis de l'agence et sortir ensemble. »
« Qu'est-ce qui devient de l'histoire que tu venais de me raconter ? »
« Tu ne sais pas que le fruit volé est le plus sucré ? »
Seong Hae-won dit en riant.
« Tu aimes les gamines obéissantes et bien contrôlées, Hyeon-woo-ssi ? Sortir avec une gamine comme ça, ce serait pas drôle, non ? »
Devant le silencieux Baek Hyeon-woo, Seong Hae-won plissa les yeux et dit d'une voix quasi chuchotée.
« Je suis sûre de pouvoir être plus fun que Na-eun. »
« …… »
Il avait un malaise depuis leur première rencontre, mais il n'avait aucune idée qu'elle était aussi ingérable.
Il réalisa à nouveau à quel point les gamines de Newstarz étaient gentilles et douces.
« Désolé pour l'attente. C'était un appel de l'étranger. »
Heureusement, Seong Soo-ho revint à sa place.
Grâce à cela, l'étrange atmosphère qui régnait entre lui et Seong Hae-won se dissipa immédiatement.
« La tournée mondiale de Choux-pop est actuellement en préparation. »
Seong Soo-ho, qui s'était installé sur le canapé, lança le sujet abruptement sans même qu'on le lui demande.
« En commençant par le Japon, on prévoit d'organiser des concerts et des fan meetings dans 6 villes à travers 4 pays. »
« C'est impressionnant. »
« Y'a rien d'impressionnant. »
Seong Soo-ho répondit d'une voix calme.
« Parce que pour notre DP Entertainment, ce niveau, c'est la norme. Pour un groupe du statut de Choux-pop, il faut leur offrir une scène où ils peuvent être aussi actifs. »
DP Entertainment fait partie des 3 plus grandes agences de divertissement en Corée du Sud.
Ils peuvent probablement organiser un événement à l'étranger par eux-mêmes sans sponsor.
« J'envie ça. »
Baek Hyeon-woo répondit honnêtement.
Une tournée mondiale qui fait le tour de 4 pays, c'était un projet que Haram Entertainment n'oserait même pas tenter.
C'est quelque chose qu'ils pourraient envisager si Newstarz devenait un groupe plus populaire qu'actuellement, mais à l'heure actuelle, c'était impossible.
« Si t'envies, alors suis. »
« Pardon ? »
« La tournée mondiale, je te dis de suivre. »
Seong Soo-ho répéta en croisant le regard de Baek Hyeon-woo.
« Tu peux pas juste suivre ? »
« J'ai aussi envie d'observer, mais je pense que ce sera difficile à cause de mes fonctions de manager. »
« Je te dis pas de suivre pour observer. »
« …… »
Baek Hyeon-woo ferma la bouche un instant.
À ce stade, il pouvait deviner dans quel but Seong Soo-ho l'avait fait venir.
« Je croyais que vous aviez quelque chose à discuter concernant "The Idol". »
« C'est une affaire qui concerne "The Idol" aussi. »
Seong Soo-ho dit d'une expression composée.
« Le chef d'équipe Jeong Do-woon, qui gère actuellement Choux-pop, doit bientôt être muté dans une autre équipe. Du coup, le poste de chef d'équipe deviendra vacant, et ça créera un contretemps dans la progression de "The Idol". »
« …… »
« Donc on a besoin d'un nouveau chef d'équipe. J'espérais que ce serait toi, chef adjoint Baek. »
En disant ça, Seong Soo-ho glissa une main dans sa veste.
Et il tendit une carte de visite brillante.
« Chef d'équipe Baek Hyeon-woo de DP Entertainment, ça te dit ? »
« …… »
Surprenamment, le nom de Baek Hyeon-woo y était vraiment gravé.
Le titre de chef d'équipe y était aussi clairement imprimé.
« Comme tu le sais probablement, pour être traité comme chef d'équipe dans ce milieu, il faut galérer 5 ans comme road manager. Parce qu'on fait le travail de chef d'équipe sur la base de cette expérience. »
« …… »
« Toi aussi, chef adjoint Baek, tu dois avoir ta propre cupidité et ton ambition. Tu as dû commencer ta vie de manager parce que tu avais l'idée de vouloir réussir dans l'industrie du divertissement. »
Seong Soo-ho portait un costume qui avait l'air cher.
La montre à son poignet était aussi une montre de luxe dont le prix dépassait le salaire annuel de Baek Hyeon-woo.
Un truc comme ça, on ne l'achète pas simplement avec le salaire d'un manager niveau directeur.
À partir des primes de performance reçues grâce aux résultats des célébrités sous sa charge, c'est parce qu'il y a des revenus qui rentrent dans sa poche par diverses voies qu'il peut s'orner de telles choses.
C'était l'image d'un homme qui avait atteint le succès après avoir travaillé comme manager dans une grande agence pendant plus de dix ans.
« Je dis que je raccourcis de 5 ans le temps qu'il faut pour réussir. C'est une opportunité en or. »
« …… »
Baek Hyeon-woo fixa la carte de visite.
Il ne savait pas combien ça coûtait à imprimer, mais rien que par sa qualité, elle était différente de la carte de chef adjoint Baek Hyeon-woo imprimée sur le champ chez l'imprimeur du quartier.
« Je sais pas combien Haram Entertainment te donne, mais c'est probablement proche du SMIC. Par contre, si tu reçois un traitement niveau chef d'équipe chez DP Entertainment, ton salaire va grimper en flèche. Surtout, tu pourras aussi toucher des primes de performance selon l'activité de Choux-pop. »
« …… »
« Je pense fixer ta prime de performance plus haute que celle des autres chefs d'équipe. Déjà, pour un groupe populaire comme Choux-pop, les primes qui rentrent sont grosses, et je dis que tu peux en toucher encore plus. »
Devant Seong Soo-ho qui lui promettait aussi beaucoup d'argent, Baek Hyeon-woo'ouvrit lentement la bouche.
« Je comprends pas pourquoi vous essayez de me faire un tel traitement de faveur. »
« Je te fais un traitement de faveur parce que je crois que tu peux performer à ce niveau. »
« Je ne pense pas être une personne si incroyable que ça. »
« Sois pas modeste. La raison pour laquelle Newstarz a pu monter comme ça, je sais que c'est tout grâce à ton talent, chef adjoint Baek. »
L'attitude de Seong Soo-ho était inébranlable.
On aurait dit qu'il était venu ici, ayant complètement décidé de convaincre Baek Hyeon-woo.
« Tu peux pas être chaud parce que ça a l'air de trahir Haram Entertainment. Cependant, nous non plus on n'a pas l'intention de devenir ennemis avec Haram Entertainment. Je compte montrer notre sincérité pour que la PDG Baek Yeon-ah ne soit pas déçue. »
« …… »
« Donc tout ce que tu as à faire, c'est te décider, chef adjoint Baek. »
À côté de Seong Soo-ho qui parlait comme ça, Seong Hae-won'ouvrit la bouche.
« Hyeon-woo-ssi, si tu viens chez Choux-pop, je coopérerai beaucoup pour que tu puisses bien tenir les gamines. »
« …… »
« Faisons du bon boulot ensemble. Ce sera sûrement fun. »
Seong Hae-won plissa les yeux et sourit.
C'était la même expression que quand elle avait demandé un rendez-vous à Baek Hyeon-woo tout à l'heure.
« Merci pour la belle offre. »
Baek Hyeon-woo'ouvrit lentement la bouche.
« Il y a une chose que j'aimerais demander, si ça ne dérange pas ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Si j'entre chez DP Entertainment, est-ce que je devrai suivre vos instructions à partir de maintenant, directeur Seong ? »
« Ben, bien sûr. »
Seong Soo-ho hocha la tête.
« Je vais pas t'instruire sur chaque petit truc trivial, mais en gros, tu n'as qu'à faire ce que je dis. »
« Je vois. »
Après avoir entendu la réponse, Baek Hyeon-woo exposa sa propre pensée.
« Alors je ne pense pas pouvoir entrer chez DP Entertainment. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
Les yeux de Seong Soo-ho s'écarquillèrent.
« Hé, qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ne te méprends pas. Ce n'est pas que je refuse parce que j'ai des sentiments personnels négatifs envers toi, directeur Seong. »
Il avait une gueule de voyou et faisait un peu peur, mais il n'avait pas de sentiments de haine particuliers.
« Cependant, si je devais travailler sous tes ordres, directeur Seong, je ne pense pas que je pourrais faire comme je veux. »
« Comme tu veux ? »
« Je l'ai déjà dit au chef d'équipe Jeong, mais on dirait que tu n'as pas entendu. »
Baek Hyeon-woo dit d'une voix claire.
« La raison pour laquelle j'ai quitté le milieu médical pour venir dans le divertissement, c'est parce que je voulais faire comme je veux sans plus jamais compromettre. »
« Quoi… ? »
« Cependant, je ne pense pas que ce serait facile de le faire sous tes ordres, directeur Seong. Même avec l'autorité d'un chef d'équipe. »
En disant ça, Baek Hyeon-woo jeta un coup d'œil à Seong Hae-won.
« DP Entertainment, c'est une entreprise avec un système bien en place. Si j'essayais de faire comme je veux dans un endroit comme ça, on me mettrait sûrement des freins. »
« …… »
Tout à l'heure, Seong Hae-won lui avait informé qu'il y avait même des règlements internes détaillés pour la vie amoureuse d'une idole.
Dans une entreprise qui a strictement réglementé chaque chose une par une comme ça, ce n'est pas facile pour Baek Hyeon-woo d'agir librement selon sa propre volonté.
« Chef adjoint Baek… »
Seong Soo-ho dévisagea Baek Hyeon-woo.
Des veines ressortaient à un degré visible.
Créant une ambiance comme s'il allait l'attraper par le col et le tabasser à tout moment, Seong Soo-ho parla.
« Alors tu dis que tu peux faire comme tu veux chez Haram Entertainment ? Qu'ils te laissent faire tout ce que tu veux, chef adjoint Baek ? »
« En tout cas, c'est comme ça qu'ils ont fait jusqu'à maintenant. »
En disant ça, Baek Hyeon-woo tourna la tête.
« C'est pas vrai, directeur Choi ? »
Une place juste à côté, mais cachée par un pilier du salon et pas facilement visible.
De là, un homme d'âge moyen à la silhouette mince se leva.
« D-Directeur Choi ? »
« On se revoit, directeur Seong. »
Le directeur Choi Tae-hyung de Haram Entertainment.
Il salua le décontenancé Seong Soo-ho.
« Pourquoi le directeur Choi est là… »
« Parce que j'avais quelque chose à discuter avec le chef adjoint Baek. »
Choi Tae-hyung regarda Baek Hyeon-woo.
« Il a dit qu'il avait une réunion avec DP Entertainment, donc j'attendais que ce soit fini. »
« ……! »
En quittant la station de diffusion TVX, Baek Hyeon-woo avait contacté Choi Tae-hyung.
Parce qu'ils avaient déjà prévu de se rencontrer dans le coin pour une réunion après l'enregistrement de toute façon.
Choi Tae-hyung s'était dépêché de le suivre, et était venu jusqu'à ce salon d'hôtel et avait écouté toute la conversation.
« Et en faisant ça, j'ai involontairement entendu votre conversation. On dirait que vous essayiez de débaucher de force notre employé… C'est juste absurde. »
« Directeur Choi, c'est… »
« Et. »
Choi Tae-hyung tourna son regard vers Seong Hae-won.
« On dirait que votre idole draguait notre manager… c'est pas un peu problématique ? J'ai entendu dire qu'elle racontait des conneries sur le fait qu'elle serait plus fun. »
« ……! »
« L'ambiance était tellement suggestive… je vous le dis, j'ai cru qu'ils allaient direct aller à l'hôtel ! »
Seong Soo-ho retint son souffle et regarda Seong Hae-won.
Seong Hae-won elle-même souriait avec une expression qui semblait dire : « Je me suis fait prendre. »
« Il y a peut-être une photo des deux ensemble sur mon téléphone. Si ça fuit dans les médias, ce sera un gros problème… »
« Hé, directeur Choi ! »
Le visage angulaire de Seong Soo-ho rougit vif.