« Un rencard, qu'est-ce que tu veux dire ! Su-gyeong unnie, vraiment ! »
Laura râla en montant dans la voiture garée.
C'était une berline que l'entreprise avait fournie en plus, car avec l'arrivée récente de Lee Su-gyeong, il y avait une personne de plus pour assurer la conduite.
« Et si les gens entendent et se méprennent ! Pourquoi elle dirait une chose pareille ! »
« Puisque les gens là-bas savent probablement tous que je suis ton manager, ils ne se méprendront pas vraiment. »
Bouclant sa ceinture au poste de conduite, Baek Hyeon-woo répondit calmement.
« Donc au final, ce n'est pas un rencard, c'est ça ? »
« Tu veux que ce soit un rencard ? »
« N-Non, pas du tout ! »
Laura cria sèchement et tourna la tête vers la fenêtre.
Voyant cela, Baek Hyeon-woo posa une question.
« Mais alors, pourquoi t'es-tu assise sur le siège passager ? »
「……!」
Que ce soit dans un van ou une berline, il est courant pour les idoles de s'asseoir à l'arrière.
Le siège passager est réservé aux cas où les places arrière sont pleines.
Mais aujourd'hui, dès qu'elle est arrivée au parking, Laura a ouvert la portière passagère et est montée.
« C-C'est... »
Laura bredouilla.
« C-Parce qu'elle a dit que c'était un rencard ! Si c'en était vraiment un, m'asseoir à l'arrière serait impoli ! C'est pour ça ! »
« Ah, c'était ça ? »
« Non, c'est pas ça ! »
« Lequel des deux, alors ? »
Laura, divaguant le visage rouge, tenta d'ouvrir la portière en urgence.
« J-Je vais m'asseoir à l'arrière ! »
« On a déjà démarré. »
« Ah...! »
Comme il avait déjà mis le contact et commencé à rouler, les portières étaient verrouillées automatiquement.
Finalement, Laura resta assise sur le siège passager.
« Laura, moi ça ne me dérange pas vraiment, alors ne t'en fais pas trop. »
« Moi, ça me dérange ! »
« Qu'est-ce qui te dérange ? »
« Argh...! »
Laura lança un regard noir à Baek Hyeon-woo, les yeux légèrement embués.
En la regardant, Baek Hyeon-woo ricana.
« Ça va prendre un peu de temps, alors assieds-toi confortablement. »
« Mais au fait, où est-ce qu'on va ? »
« Secret. »
「……?」
Laura le regarda, la tête penchée, mais Baek Hyeon-woo se contentait de sourire.
« Excusez-moi, c'est vraiment pas un rencard, hein ? »
« Tu veux qu'on aille en rencard ? »
« Pourquoi tu te moques autant aujourd'hui ? Comme je l'ai dit tout à l'heure, moi... »
Pendant qu'ils échangeaient ce genre de conversation, une grande publicité extérieure apparut devant eux.
C'était une publicité en gros plan de trois femmes en tenues scolaires mignonnes.
« La pub est énorme. »
En regardant la publicité, Baek Hyeon-woo marmonna.
« Ce serait bien si on pouvait faire de la pub à cette échelle nous aussi. »
« C'est pas grave. La catégorie de poids est différente. »
Laura affichait une expression amère.
« Le fait qu'on ne puisse pas viser la première place aux émissions musicales pour l'instant, c'est aussi à cause d'elles. »
« C'est pas seulement ça. Comme c'est un OST de drama, je m'y attendais pas du départ. »
« Quand même, elles sont le plus gros mur. »
Récemment, Newstarz a sorti l'OST de drama « Voyage (Yeoro) » et obtient une bonne réaction sur les sites musicaux et tout.
Mais prendre la première place aux émissions musicales comme avec « After girl » risque d'être difficile.
C'est en partie dû à la nature particulière des OST de drama, mais il y a une raison plus importante.
Parce que « Sweetheart », l'un des trois meilleurs girls groups nationaux, a fait son comeback et monopolise la première place depuis des semaines.
« Sweetheart... l'un des groups phares de la première agence nationale. »
Bien qu'il ne les ait jamais vues en personne parce que le timing n'était pas bon... il pouvait ressentir une aura rien qu'en regardant la publicité comme ça.
Il n'avait pas eu ce sentiment même avec N.A.N ; comme prévu, les idoles de top classe semblent différentes d'une certaine façon.
Cependant, Baek Hyeon-woo ne pensait pas que Sweetheart était une montagne infranchissable.
« Laura, ne les considère pas comme un mur. »
Baek Hyeon-woo dit en appuyant sur l'accélérateur.
« Si on s'était affrontées avec un album complet au lieu d'un OST de drama, ça aurait été différent. »
Il compte faire le prochain album complet à un niveau où elles pourront rivaliser de front même avec les chanteuses populaires de top classe.
Convaincre Baek Yeon-ah de revenir comme productrice faisait aussi partie de cette stratégie.
Cette fois, la compétition avec Sweetheart elle-même n'a pas pu s'établir à cause des limites d'un OST de drama, mais ce sera différent avec l'album complet.
« Bon... »
Cependant, la réaction de Laura n'était pas très enthousiaste.
Elle faisait une expression amère en regardant par la fenêtre.
« J'ai entendu dire qu'elles avaient participé à l'écriture des paroles ou à la composition de toutes les chansons incluses dans cet album de comeback ? »
« Ben... on dirait. »
« Et pourtant toutes les chansons sont bonnes... c'est vraiment incroyable. »
Après avoir marmonné d'une voix chargée d'émotions complexes, Laura regarda Baek Hyeon-woo.
« C'est un monde d'écart avec moi. »
« …… »
« Oppa, tu m'as fait sortir aujourd'hui pour me gronder au final, c'est ça ? Demander si c'est tout ce que je sais faire après m'avoir même envoyé à Big Sound Camp en décalant l'emploi du temps ? »
Laura rit avec auto-dérision.
« Honnêtement, c'est drôle pour toi aussi, hein, Oppa ? Puisque j'ai dit que je le ferais la première, pourtant je ne sais faire qu'une chanson pire que Kanade, qui n'avait pas vraiment envie de le faire. »
« …… »
« T'as pas besoin de l'exprimer euphémistiquement avec des mots doux, dis-le franchement. Si c'est pour être comme ça, abandonne la composition... »
En parlant comme ça, Laura tressaillit de surprise.
Parce que la berline qui roulait sur la route principale venait de s'engager dans le quartier des divertissements de Yeongdeungpo.
« O-On va où là ? »
En regardant les bâtiments de love hotels alignés autour d'eux, Laura affichait une expression effrayée.
« Qu'est-ce que tu as en tête... »
« Ah, désolé. Le GPS me dit d'aller par là. »
「……」
Laura rougit et se tut.
Un instant plus tard, la berline quitta le quartier des divertissements et s'engagea dans une ruelle de la vieille ville de Yeongdeungpo.
« On est presque arrivés. »
« Mais c'est où notre destination... »
« Ah, c'est là-bas. »
Baek Hyeon-woo gara la voiture devant un vieux bâtiment commercial.
« Tu peux descendre maintenant. »
「……?」
Laura pencha la tête en regardant autour d'elle.
C'était une expression qui disait qu'elle ne comprenait absolument pas son intention.
« On va au deuxième étage. »
« Le deuxième étage ? »
Laura leva les yeux et vérifia l'enseigne au deuxième étage.
« Clinique de rééducation Tongtong...? »
« C'est pas un endroit bizarre, t'inquiète pas. C'est près de Yeouido, donc les gens des stations de diffusion y viennent souvent aussi. »
« Les gens des stations de diffusion ? »
« Mais je peux pas te dire exactement qui, vu que c'est des informations personnelles. »
Baek Hyeon-woo monta l'escalier en tête, et Laura finit par le suivre.
« Hé, pourquoi t'es si en retard ? »
Comme les heures de consultation étaient terminées, Song Won-sik était seul dans la clinique de rééducation.
« Je suis arrivé pile à l'heure qu'on avait fixée tout à l'heure ? »
« Quand même, t'aurais dû venir un peu plus tôt. Pour que je puisse avoir mon train... Gasp ! »
La mâchoire de Song Won-sik tomba en voyant Laura entrer avec Baek Hyeon-woo.
« L-Laura ? C'est Laura, non ? »
« Oui ? »
« Beurk, uaaaah...! »
Avec une expression complètement excitée, Song Won-sik tapa répétitivement dans le dos de Baek Hyeon-woo.
« Hé ! Hé ! Si tu devais amener une idole, t'aurais dû me le dire à l'avance ! Tu n'as amené que des PD tout ce temps, et là tout d'un coup sans un mot...! »
« Hé, ça fait mal. Arrête de me taper. »
Il repoussa le bras de Song Won-sik, agacé, mais Song Won-sik s'en fichait totalement ; il joignit les mains devant Laura et haussa la voix.
« Ah, bonjour ! Je suis Song Won-sik, l'ami de Hyeon-woo ! On a étudié la kinésithérapie ensemble ! J'ai toujours été un énorme fan de Newstarz, donc j'étais vraiment jaloux quand ce mec a commencé à bosser chez Haram Entertainment ! »
« Ah, oui, donc t'es l'ami de Hyeon-woo oppa... »
Quand Laura répondit avec une expression un peu effrayée, Song Won-sik écarquilla les yeux et dévisagea Baek Hyeon-woo.
« Hé, elle t'appelle oppa ? C'est toi qui lui as demandé de t'appeler oppa ? »
« Non, c'est Laura qui m'a appelé comme ça la première... »
« Putain, sérieux, toi...! »
« Au fait, tu dois pas y aller vite ? Tu as dit que tu allais rater ton train. »
« Ah...! »
Song Won-sik fit une expression de réalisation.
Une occasion de voir son idole préférée de près s'était présentée, mais bien sûr, c'était le moment où il devait partir en vitesse.
« J-Je peux au moins demander un autographe ? »
« Oui, ben, ça... »
Song Won-sik, après avoir hésité un moment, demanda un autographe à Laura en versant des larmes.
Finalement, Song Won-sik sortit de la clinique en serrant l'autographe de Laura contre sa poitrine.
« Désolé, c'était un peu envahissant, hein ? »
« Non, ben... »
Laura regarda autour d'elle avec une expression hébétée.
« Mais pourquoi on est venus ici ? On dirait que tout le monde est rentré et qu'y a personne. »
« C'est un qu'on empruntait parfois pour des sessions d'étude entre nous. J'ai eu l'autorisation du directeur aujourd'hui aussi, alors t'inquiète pas. »
« Non, je demande pourquoi tu m'as amenée ici ? »
Laura s'agaçait que Baek Hyeon-woo refuse systématiquement de lui dire la raison.
« C'est pas un rencard, c'est pas une engueulade, alors c'est quoi au juste ! »
« Viens d'abord par ici. Tu sauras. »
« Oppa ! Je t'ai dit, explique-moi ! »
« Tu as juste à t'allonger sur le ventre ici. »
« Ah, sérieux...! »
Laura s'emporta de colère.
Quand même, c'était parce qu'elle avait l'habitude de faire ce que disait Baek Hyeon-woo ? Laura finit par entrer dans la salle de soin comme l'indiquait Baek Hyeon-woo et s'allongea sur le ventre sur le lit électrique.
« Oppa, t'as un grief contre moi ? C'est pour ça que tu fais... Attends, qu'est-ce que tu fais là ? »
Alors que Baek Hyeon-woo attachait le corps de Laura avec la ceinture du lit électrique, Laura affichait une expression effrayée.
« P-Pourquoi tu m'attaches ? »
« Parce que c'est dangereux si tu roules et tu tombes. »
« Hein ? »
« Laura, je suis désolé pour ces derniers temps. »
À ses excuses soudaines, Laura écarquilla les yeux.
« Comme tu l'as dit tout à l'heure, c'est vrai que j'ai pas pu bien m'occuper de toi parce que j'étais distrait par le tournage du drama et l'OST. Y avait plein de trucs côté drama que je connaissais pas, alors j'avais pas beaucoup de marge de manœuvre. Je suis désolé. »
« Oh, non. Je le savais aussi, alors y a pas besoin de t'excuser... »
« Du coup, aujourd'hui, j'ai l'intention de te faire un soin intensif. »
« Quoi ? »
Baek Hyeon-woo mit le lit électrique sous tension.
Entendant le moteur vrombir, Laura refit une tête effrayée.
« J'essaie pas de faire un truc bizarre. »
Pour être sûr que Laura ne se méprenne pas, il parla d'une voix posée.
« Je vais juste un peu te pétrir, te presser, te retourner, te plier, te tapoter. »
« Ça, c'est bizarre ! »
Baek Hyeon-woo retroussa ses manches.
Et commença le soin à grande échelle.
« Qu-Qu'est-ce que tu... »
Thud, thomp !
Thump, bam !
Pow-pow-pow, crack !
« Gueeekk...! »
Un cri terrible, qui ne devait jamais être entendu par des fans comme Song Won-sik, retentit.
……
« Ughhh... »
Allongée sur le ventre sur le lit électrique, Laura gémissait.
Même si les sangles étaient déjà détachées, elle n'arrivait pas à se relever.
À côté d'elle, Baek Hyeon-woo essuya la sueur sur son front et vérifia la fenêtre de statut de Laura.
————
[Laura]
Vocal : A
Danse : B
Visuel : A
Potentiel : S
Condition physique : 80 %
Condition mentale : 70 %
————
« Enfin, la tension de tout son corps a été relâchée. »
Tout à l'heure, la Condition physique de Laura était tombée à près de 50 %.
De plus, les muscles de tout son corps étaient raides, et son équilibre était désaligné.
Pour détendre ça à mains nues, il aurait dû la masser entièrement, mais peu importe à quel point leur relation est proche, ça ne pouvait pas se faire entre un homme et une femme.
C'est pour ça qu'il était venu à la Clinique de rééducation Tongtong pour emprunter la puissance des machines.
« Grâce à ça, sa Condition mentale a pas mal récupéré aussi. »
Quand la tension du corps se relâche, celle de l'esprit se relâche forcément aussi.
La Condition mentale de Laura, qui était près de 50 % tout à l'heure, était maintenant remontée à 70 %.
« Traiter une personne... comme un objet qu'on assemble en usine... »
« Désolé, ça a un peu fait mal, hein ? »
Laura lança un regard noir à Baek Hyeon-woo, les yeux embués de larmes.
« Tu veux essayer de le subir une fois toi aussi, Oppa ? »
« Je m suis pas mal entraîné avec Won-sik dans le passé, donc je sais ce que ça fait. »
Baek Hyeon-woo répondit d'une voix calme.
« Quand même, tu te sens bien plus à l'aise maintenant, non ? »
「……」
Laura se redressa avec une expression embarrassée.
« Donc au final, tu m'as fait sortir pour faire ça ? Parce que ma condition physique semblait mauvaise, et qu'un massage normal ne suffisait pas ? »
« Non ? »
« Hein ? »
Baek Hyeon-woo regarda Laura droit dans les yeux et dit.
« Comme tu l'as dit tout à l'heure, je t'ai amenée ici pour te gronder. »
「……!」
C'était ça.
Baek Hyeon-woo faire sortir Laura n'était ni pour un rencard ni pour de la kinésithérapie.
Il l'avait amenée pour la réprimander d'avoir soumis une auto-composition aussi nulle.
« La raison pour laquelle je t'ai amenée ici et fait ce soin intensif, c'était aussi pour ça. Parce que si même dans ta tête c'est raide comme du béton, je pensais pas que quoi que je dise passerait. »
« Hye-Hyeon-woo Oppa... »
« Laura. »
Devant Laura, qui le regardait les yeux tremblants, Baek Hyeon-woo parla d'une voix froide.
« La raison pour laquelle j'ai décidé de vous apprendre la composition, c'était pas parce que je m'attendais à ce que vous fassiez un tube énorme. C'était parce que j'espérais que vous vous exprimeriez à travers la composition et grandiriez d'un cran en tant qu'idoles. »
Laura doit bien le savoir, aussi.
Il a entendu qu'ils insistent sur cet aspect à Big Sound Camp également.
Cependant, l'auto-composition que Laura a soumise n'était pas du tout ce genre de chanson.
« Pourquoi tu as essayé d'imiter les tubes d'autres chanteuses au lieu d'essayer de t'exprimer toi-même ? »
「……!」
Des larmes montèrent aux yeux de Laura, touchée en plein cœur par ses mots.