J'étais à une certaine distance de l'endroit où se tenait le soldat, mais depuis mon angle de vue, je pouvais voir son visage de profil. Je le vis avaler sa salive avec difficulté, son expression tendue.
« Je... je ne peux pas le dire. Vous verrez par vous-même si vous y allez. »
« J'ai vu qu'on embarquait des gens tout à l'heure. Qu'est-ce que vous comptez en faire ? »
« Ce n'était pas notre doing. Je ne connais pas les détails, mais on aurait dit que ces salauds avaient l'intention d'utiliser les survivants du village comme esclaves. »
Esclaves. Je fus légèrement saisie par cette nouvelle choc. Puis Eden interrogea le soldat.
« Ces salauds ? Qui sont-ils ? Vous parlez de ceux contre qui vous vous battez dans le village en ce moment ? »
« Nous ne connaissons pas non plus leur identité exacte. Nous avons été attaqués dès notre entrée à Brunel. Tout ce qu'on a entendu, c'est qu'ils venaient de Kintne. »
Le camp de survie de Kintne.
D'après le roman original, il y avait définitivement un groupe de survivants assez important à Kintne.
Je l'avais déjà mentionné ? L'intrigue principale de *L'Amour dans un monde en ruines* tournait autour d'une guerre de territoire survivaliste, où les groupes absorbaient d'autres camps pour grossir.
Bien sûr, le vainqueur final était le camp du prince héritier Théodore, où résidait l'héroïne Aurora, donc Kintne ne ferait pas le poids face à eux.
Pour résumer ce que le soldat vient de dire —
Les voyous de Kintne, qui s'étaient infiltrés à Brunel pour une raison inconnue, sont tombés sur les soldats qui tentaient d'enlever Eden en se faisant passer pour l'Armée royale, et les deux groupes ont fini par s'engager dans une fusillade.
Pourquoi ils font cette merde sur la terre des autres ?
Brunel est strictement MON territoire. Bien sûr, personne ne l'a jamais dit officiellement, mais... ! Pensez à tous les efforts que j'ai versés dans ce village jusqu'ici... !
Les soldats étaient une chose, mais je décidai qu'il fallait d'abord donner une leçon à ces salauds de Kintne.
Il a dit que c'était pour un « but inconnu », mais le mobile n'était-il pas évident ? Ils cherchaient probablement à s'assurer la nourriture et les produits de première nécessité restés à Brunel.
Le soldat était toujours maintenu sous la menace de l'arme, le canon du revolver d'Eden appuyé contre sa nuque.
Je sortis ma hache de son étui et le regardai. Son visage devint d'une pâleur mortelle quand il vit l'arme dans ma main.
« Je ne rendrai pas Monsieur Eden. Si vous pensez pouvoir me l'arracher, essayez donc ! »
Je fis ma déclaration assez grandement, mais le regard qu'Eden me lança était ambigu, au mieux.
Peu importe, j'étais sérieuse. Je n'avais pas enlevé(?) Eden pour le voir se faire reprendre par des voyous comme eux. La seule personne à qui je suis prête à céder Eden, c'est Aurora !
« Je ne savais pas que Mademoiselle Cherry m'appréciait avec autant de passion. »
« Non. Ce n'est pas que je vous apprécie ; je veux juste le corps de Monsieur Eden. »
Plus précisément, le sang d'Eden, qui contenait les anticorps.
L'expression du soldat changea pour celle qu'on réserve à un « dingue total », pendant qu'Eden claquait de la langue.
« Le pervers, c'était moi... »
Bang !
Eden ne put finir sa phrase. Une balle traversant la fenêtre du commissariat perça le cœur du soldat qui se tenait devant lui.
Comme Eden se tenait de côté, il évita la balle de justesse. Nous nous baissâmes tous les deux instinctivement.
Bang, bang !
Des balles sifflèrent dans le commissariat en rafale. Le soldat s'effondra au sol, apparemment mort sur le coup.
« Il faut qu'on aille au sous-sol, Mademoiselle Cherry. Vous pouvez bouger ? »
Eden demanda, le corps plaqué au ras du sol. J'acquiesçai, me mettant accroupie aussi bas que lui.
Nous n'avions pas d'autre choix que de ramper. Et il fallait bouger avant que les salauds dehors ne prennent d'assaut le bâtiment.
Je rampai sur les mains et les genoux. Je dus renoncer à brûler le cadavre du monstre. Ça allait sentir la pourriture, mais on n'avait pas le choix.
Eden et moi réussîmes à ouvrir la porte du sous-sol et à nous glisser à l'intérieur.
Clic.
Ce n'est qu'après avoir refermé la porte que je me redressai et poussai un soupir. Je vis Eden assis sur les marches, se passant une main dans les cheveux de frustration.
Tant de choses déconcertantes s'étaient enchaînées si vite que je restai un instant hébétée. Je m'assis tranquillement sur les marches avant de lui demander.
« Ceux qui viennent de tuer ce soldat... ce doivent être ceux de Kintne, non ? »
« On dirait. Il semble qu'ils essaient de prendre le contrôle de Brunel. D'après ce que j'ai vu, ils ont l'air de nettoyer les monstres du village. »
« Hein ? Nettoyer les monstres ? Eh bien, ils nous rendent service, alors. »
Je me caressai le menton, perdue un instant dans mes pensées. Devrions-nous attendre qu'ils aient éradiqué tous les monstres de Brunel pour leur planter un couteau dans le dos ?
« Mais comment ? »
Ils semblaient avoir un effectif bien supérieur.
Nos seules cartes étaient le passage souterrain du commissariat et la catapulte sur le toit de Happy House...
« Il faut frapper avant qu'ils n'aient complètement pris Brunel. On ne peut pas les laisser voler la nourriture. »
À ma marmonnade, Eden, qui posait son menton sur sa main, mine fatiguée, leva les yeux vers moi.
« Nous connaissons Brunel mieux qu'eux. Nous devrions utiliser la géographie à notre avantage. Nous avons le tunnel, après tout. »
« Utiliser la géographie ? »
« On va les rassembler. »
Eden me fit un sourire vicieux.
« Rassemblons-les. » Je compris instantanément ce qu'il voulait dire. Je lui rendis son sourire.
« Il va falloir leur donner une vraie leçon. »
« Dommage qu'ils n'aient pas entendu les rumeurs sur la folle de la maison abandonnée. »
« Ils vont avoir la frousse de leur vie quand ils réaliseront que le Chien Enragé de Benton est là, aussi. »
Je répondis à Eden machinalement, puis je réalisai que quelque chose clochait.
« Attendez, pourquoi nos deux surnoms sont comme ça ? C'est un peu problématique si on est tous les deux cinglés. »
À mes mots, Eden croisa les bras, l'air sérieux, et hocha la tête comme s'il était totalement d'accord.
« Je savais que j'aurais dû faire de Mademoiselle Cherry ma partenaire... »
« Excusez-moi. Si on doit être partenaires, au moins l'un de nous devrait être sain d'esprit, non ? »
« S'il y a deux fous, on passe peut-être pour normaux. »
Une chose était sûre : Eden n'avait pas l'air normal. Pourtant, j'avais l'impression d'aller légèrement mieux que lui.
« Ceux qui disaient vouloir vous enlever... d'où pensez-vous qu'ils viennent ? »
« Vu qu'ils se déguisaient en Armée royale, la seule certitude, c'est que la famille royale n'est pas derrière. C'est probablement quelqu'un d'autre qui veut faire croire que la famille royale est impliquée. »
« Vouloir faire croire que la famille royale est derrière... ça a l'air incroyablement suspect. Vous croyez que c'est lié au virus ? »
« Il n'y a rien dont on puisse être certains pour l'instant. »
Mais moi, j'en étais sûre.
Après tout, ils étaient allés jusqu'à tenter d'enlever Eden — la seule personne qui possédait les anticorps du virus.
Bref, je me secouai et me relevai. Le problème, c'est qu'on avait laissé la lanterne au commissariat. L'idée de naviguer dans ce tunnel noir comme de l'encre sans lumière me donna soudain la chair de poule.
« Retourgeons d'abord au manoir et établissons un plan concret. »
Eden se releva et me tendit la main. Je le regardai, perplexe.
Mes yeux s'étaient habitués à l'obscurité, donc je distinguais vaguement son visage, mais je ne pouvais pas lire son expression clairement.
« Prenez ma main. On n'a pas le choix puisqu'on n'a pas de lanterne. »
À ces mots, je pris sa main sans un mot. Oui. Je la prenais seulement parce qu'on n'avait pas de lanterne. Il n'y avait pas d'autre choix.
Comme ma vision était bloquée, mes autres sens me parurent plus aiguisés. J'étais anormalement consciente de sa main serrant la mienne.
« Fin des marches. Attention où vous mettez les pieds. »
Eden me prévint. Juste comme il l'avait dit, les marches s'arrêtaient, et l'entrée du donjon apparut. Soudain, il me tira vers lui, presque dans une étreinte.
« Vous alliez vous cogner contre le mur. »
S'il ne m'avait pas tirée comme ça, j'aurais éclaté mon épaule contre l'entrée. J'acquiesçai, pratiquement blottie contre sa poitrine.
« M-Merci. »
Qu'est-ce que c'est que ça ? Je ne sais pas pourquoi je me suis sentie soudain si maladroite et gênée. Je laissai échapper une fausse toux et avançai prudemment, tenant toujours la main d'Eden.
Eden parvint à trouver le passage caché sans difficulté. Il sauta en bas le premier, puis me dit de sauter.
J'avais un peu peur de sauter dans cette obscurité totale où je ne voyais rien.
« Et si je me trompe sur la hauteur et que je me casse la jambe ? »
Tandis que j'hésitais, rongée par ces inquiétudes, Eden parla.
« Mademoiselle Cherry, je suis un guerrier professionnellement entraîné à l'escrime et au tir. Même sans la vue, mes sens sont aiguisés. Faites-moi confiance et descendez. »
Les paroles d'Eden étaient convaincantes. Ou peut-être l'étaient-elles simplement parce que c'était Eden qui les disait.
« ...Alors, je saute ? »
« Oui, sautez. »
« Un, deux... trois ! »
Je sautai, le corps raide de tension. Et Eden me rattrapa, parfaitement, stablement. Je m'accrochai à lui un instant, reprenant mon souffle.
« J'ai eu plus peur de ça que de tuer ces salauds de monstres. »
Alors que je marmonnais en serrant mon cœur qui battait la chamade, Eden éclata de rire. Je sentis la légère vibration de son corps contre le mien.
Malgré la situation, ça me fit bizarrement des chatouilles.