C'est bien mieux quand c'est calme. Je m'en ficherais qu'il reste comme ça pour l'éternité.
La bouche fermée, l'allure d'Eden faisait de lui un jeune noble froid et piquant des plus classiques. Étonnamment, cependant, dès qu'il l'ouvrait, une certaine rudesse s'en échappait par moments. Juste par moments.
C'était sans doute dû au langage franc, grossier, qu'il laissait filer de temps à autre.
La chose vraiment bizarre, c'était que cet homme était l'unique héritier du duché de Lancaster. Cela signifiait qu'il était un titan appelé à diriger le monde politique à l'avenir.
S'il s'obstinait à garder cette façon de parler une fois en politique, le tout-monde en serait certainement tout chamboulé. Pour une raison que j'ignore, je me surprenais à l'attendre avec impatience.
« Bref, tant qu'il la ferme, y'a pas d'homme mieux taillé pour la déco. Il est d'une beauté à couper le souffle, après tout. »
Malgré tout, je n'avais aucune envie de m'embarquer trop profondément avec Eden.
Lui et moi, on vivait dans des mondes différents. Peu importe que je sois une « Sinclair » — possédant le genre de capital immense qui faisait envie jusqu'aux aristocrates —, un « Lancaster » restait un noble de haut rang qu'on n'osait même pas lever les yeux vers. Nous étions des êtres de classes intrinsèquement différentes.
…Tu veux dire que c'était valable avant la fin du monde ? Eh bien, c'est vrai.
Mais même si l'ordre social s'était effondré, la distance entre Eden et moi ne tenait pas qu'au rang. Dès le départ, les rôles qui nous étaient assignés étaient différents.
En d'autres termes, Eden était un personnage principal vital du roman *L'Amour dans un monde en ruines* qui ne devait jamais mourir, tandis que je n'étais qu'une figurante jetable dont la mort n'avait pas la moindre importance.
Je secouai la tête et replaçai les jumelles devant mes yeux.
« Ce n'est pas ce qui compte pour l'instant. »
Grâce à sa position sur la colline, Happy House offrait une vue panoramique sur le village de Brunel.
C'était la fin d'après-midi, l'heure où les réverbères à gaz s'allument d'ordinaire, mais naturellement, personne ne les allumait.
Le village restait plongé dans le noir total, et il n'y avait aucun signe de vie humaine — seulement des monstres qui erraient dans les rues.
Un village taché de sang, d'étranges monstres qui y rôdaient, et des cris de bêtes qui résonnaient dans l'air. C'était un spectacle bizarre et glaçant.
Je tendis les jumelles à Eden.
« Regarde. Qu'est-ce que tu penses de foncer par l'entrée principale ? »
À ma question, Eden scruta le village à travers les jumelles et secoua la tête fermement.
« Je ne pense pas. Et si ça attire tous les monstres du village jusqu'ici ? »
Il contratta ma suggestion sur un ton un peu de travers.
« Il faut obtenir l'effet maximum en un seul coup, alors agissons avec prudence. »
L'effet maximum en un seul coup.
Il avait raison. Nous n'avions qu'une vie chacun, donc il fallait être le plus prudents possible.
« Mademoiselle Cherry, pourquoi ces torches sont-elles installées à l'extérieur des murs ? »
Eden désigna l'extérieur du mur et demanda. Il y avait des torches non allumées installées là.
« Je crois que l'entrepreneur a fait une erreur. »
Hahaha. J'alignai une excuse à demi-mot.
Eden connaissait déjà les grelots, qui étaient bien plus suspects que ça. Donc une excuse comme celle-là ne servait probablement à rien.
Mais peu importe ce qu'Eden pouvait deviner, je n'avais pas besoin de le confirmer de ma propre bouche.
La raison pour laquelle nous n'utilisions pas les torches maintenant, c'était qu'il nous fallait sortir.
Les torches servaient à tenir les monstres, qui craignent le feu, à distance du manoir — pas à les chasser loin.
De plus, je devais planifier non seulement la sortie, mais aussi le retour au manoir.
Si on faisait quelque chose pour sortir mais qu'on finissait par attirer plus de monstres, on risquait de se retrouver incapable de rentrer plus tard.
« On dirait qu'il y a des pièges, aussi. »
Eden, qui examinait soigneusement le périmètre, semblait avoir découvert les pièges que j'avais posés autour du manoir.
« Il y a des trucs comme ça ? »
Je regardai Eden avec un air de fausse surprise total.
Eden baissa les jumelles et me fixa. Longuement. Je laissai échapper un « Hahaha » gêné et soutins son regard.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« …Tu ne sais vraiment pas pour eux ? »
J'acquiesçai vigoureusement.
« Bien sûr que non. »
Eden plissa les yeux et scruta mon expression de près. De la sueur froide me coula le long du dos.
Il resta planté devant mon visage un long moment. Puis, il finit par parler.
« On dirait bien que Mademoiselle Cherry a vraiment cru que j'étais une proie facile. »
Il y avait une pointe dans ses mots. La sueur froide me glaçait l'échine, je fuyais son regard du mieux que je pouvais.
« Bon, je ferme les yeux sur ça. »
« Quoi ? Pourquoi tu fais le magnanime après avoir dit tout ça ? C'est encore plus flippant. »
« Parce que je rends un service ? Supporte-moi. C'est juste ma façon de parler. Cela dit, j'essaie d'être gentil avec toi, Mademoiselle Cherry. Je te suis redevable, et avant tout, tu es ma sauveuse. »
Je regardai Eden avec un air embarrassé.
Vrai, la façon de parler d'Eden était à l'origine bien plus rude. En repensant à quand il avait affaire aux criminels, ou quand il parlait à Knox…
« C'est quoi ce délire ? Je suis clairement traitée en sauveuse, et pourtant j'ai cette angoisse inexplicable qui me ronge. »
Je ne savais pas comment il changerait s'il découvrait un jour que j'étais la femme qui s'était occupée du monstre au 61 de la rue Notium. Rien qu'à y penser, je tremblais de peur.
Bref, quand on s'était croisés rue Notium, Eden avait dit qu'il trouvait suspect que je fuie, se demandant si j'avais un lien avec les monstres. Donc, je ne pouvais pas me faire prendre…
Non. Peut-être qu'il connaissait déjà la vérité. Chaque fois que j'utilisais ma Force Surhumaine, ne m'avait-il pas regardée avec une expression indéchiffrable ?
« Mais s'il sait et qu'il ne dit rien, c'est pas encore plus flippant ? Ça veut dire qu'il me teste. »
Dans les deux cas, c'était tout aussi terrifiant. Qu'est-ce qui arrive si je perds la confiance du protagoniste ? Que j'aie la Force Surhumaine ou pas, je finirai pas juste par une fin à l'ours, non ?
Ce ne fut qu'après un long moment qu'Eden détacha ses yeux de moi et se retourna vers les pièges.
Il y avait pas mal de monstres qui étaient tombés dans les fosses que j'avais creusées à l'avance.
« Au moins celles-là ont l'air d'avoir un effet certain, donc c'est un soulagement. »
J'acquiesçai aux mots d'Eden.
« On dirait. »
Ces fosses, je les avais faites avec Susanna.
Penser à Susanna me retournait à nouveau l'estomac. L'image rémanente de son uniforme de bonne, déchiré et éparpillé, essayait de s'emparer de mon esprit. Je serrai les dents et repoussai les émotions sombres qui remontaient par à-coups.
En vérité, si ça n'avait été que moi, j'aurais pu tenir dans ce manoir un mois ou deux, le temps que les monstres perdent intérêt et se dispersent.
Cependant, Eden et moi ne pouvions pas nous permettre de perdre du temps parce qu'il y avait quelqu'un qu'il fallait absolument retrouver maintenant.
« Il faut que je trouve un moyen. Un moyen… »
Eden poussa aussi un soupir, se passant la main dans les cheveux comme s'il avait mal à la tête.
Fronçant les sourcils d'agacement, il fixa distraitement la catapulte installée sur la rambarde. Naturellement, je suivis son regard et me retournai vers la catapult
Elle consistait en deux piliers en bois solidement fixés, une barre en bois les reliant, et un bras de lancer fixé en dessous pour faire levier.
En vérité, c'était un dispositif simple, plus proche d'un levier que d'une vraie catapulte.
Je n'étais pas experte en armes, ni dotée de grandes connaissances scientifiques. Du coup, il y avait des limites aux conceptions que je pouvais imaginer.
Eden tapa sur la catapulte avec dédain et demanda.
« Mademoiselle Cherry, qu'est-ce que tu penses de l'utiliser ? »
« Hum. Je ne crois pas que ce soit efficace pour gérer autant de monstres. »
Une catapulte, c'est une arme qui demande sélection et concentration. C'était exactement le genre de truc fait pour obtenir l'effet maximum en un seul coup…
« Attends, et si on ne l'utilisait pas pour toucher les monstres, mais pour toucher autre chose ? »
Notre but, n'était-ce pas de distraire les monstres et d'attirer leur attention ailleurs ?
Je regardai à nouveau Eden. Eden, qui posait son menton sur sa main, esquissa un ricanement quand nos yeux se croisèrent.
« On a l'air de penser la même chose. »
« Tu ne suggérais pas qu'on les tire à distance pour les éliminer, hein ? »
À ma question, Eden acquiesça et regarda le village avec moi.
« Tu as dit que ces trucs sont sensibles au son. Alors, et si un bruit fort se faisait entendre ailleurs qu'ici ? »
« Ils vont tous se ruer dans cette direction. »
J'arrachai les jumelles des mains d'Eden et passai le village au peigne fin une fois de plus.
Le village était calme, comme avant. Hormis les monstres qui erraient dans les rues, bien sûr.
« Je ne vois aucun survivant. Et quelque chose d'assez grand pour faire un bruit fort si on le touche avec une pierre… »
En scrutant le village aux jumelles, ma voix s'éteignit quand je vis la statue dressée sur la place du village.
Il y avait une statue de jeune fille en prière. C'était une statue assez grande, qui plus est.
Eden, qui m'observait en silence, se pencha vers moi. Son visage se retrouva soudain tout près.
Surprise, je détournai les yeux des jumelles. Imperturbable, Eden porta immédiatement son regard aux jumelles que je tenais encore.
La peau fine d'Eden et ses joues, couvertes d'un duvet doux comme celui d'un enfant, se trouvaient maintenant à quelques centimètres de mon visage.