« Qu'avez-vous dit ? »
Une noble dame magnifique hurla violemment sur le lieutenant-général Havensky.
Mais contrairement à Havensky, qui approchait de la soixantaine, la dame était dans le début de la vingtaine.
Cela faisait penser : Quoi ? car la fille d'Havensky avait trente-cinq ans !
La femme qu'il appelait désormais son épouse avait à peu près le même âge que la septième fille d'Havensky.
Mais si l'on connaît la raison, c'est simple.
Après que le Parti du Peuple eut renversé le régime du Tsar, au fil du temps, les soupçons grandirent de plus en plus que l'armée paysanne n'était pas russe.
Ce fut une crise pour le Parti du Peuple, qui n'avait pas encore ancré profondément ses racines en Russie.
S'ils avaient pris la main de puissances étrangères et fait entrer des étrangers pour renverser la maison impériale du Tsar, ce n'était pas une révolution — c'était de la trahison.
C'était aussi un acte de brader le pays aux puissances étrangères.
Alors le Parti du Peuple concentra les trois cent mille personnes qui avaient participé à la révolution (à la trahison) dans le district militaire de Saint-Pétersbourg.
Parce que le commandant de ce district était l'un des leurs, un membre du Parti du Peuple, quelqu'un qui partageait leurs objectifs !
Et pour acheter chaque commandant d'unité et chaque commandant de bataillon, ils firent venir cent mille jeunes et jolies femmes de l'empire d'Autriche-Hongrie et les distribuèrent une par une.
En règle générale, il n'y a pas d'homme qui n'aime pas les jeunes et jolies femmes.
De plus, ces femmes étaient comme la preuve que l'on entretenait une relation avec le Parti du Peuple, les propriétaires du régime actuel.
À cause de cela, de nombreux commandants d'unité acceptèrent. Havensky fit de même.
Mais une fois qu'elle eut gagné les faveurs d'Havensky, elle agit comme la maîtresse de maison.
Comme si elle était l'épouse légitime !
Même devant Havensky, si son humeur tournait mal, elle faisait des caprices.
Parce qu'elle savait qu'Havensky ne pouvait pas la traiter brutalement — elle était comme un gage du Parti du Peuple.
Mais il y a un dicton : même si on bat un chien, il faut lire la pièce.
Maintenant, elle, Yulia, n'était pas une personne importante pour Havensky.
Le régime du Parti du Peuple avait déjà été renversé !
Mais parce qu'elle n'était pas futée, elle continuait à rétorquer et à hurler.
« Vous dites qu'il faut jeter toute cette richesse et fuir en pleine nuit ? Je ne peux absolument pas faire ça ! »
« Alors ne le faites pas. »
Inattendu, une voix douce jaillit de la bouche d'Havensky.
« Non, vous — heu ?! »
Comme sa voix était si douce, Yulia se retourna, trouvant cela étrange, et ses yeux s'écarquillèrent.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, le sabre d'Havensky brillait d'une lueur terne tandis qu'il s'abattait sur sa tête.
« N-non — »
Tchac~
Yulia ne put même pas finir ses mots.
Avant qu'elle n'ait achevé de parler, le sabre fendit la tête de Yulia en deux à partir du front.
Splotch— !
Entre la matière cérébrale pâle qui se répandit tandis que son crâne se fendait en deux moitiés, le sang jaillissait comme une fontaine.
Thud— !
Bientôt, le corps de Yulia roula au sol comme une grenouille dont la tête aurait été écrasée.
« Cette truie, cette putain de salope ! Ptui ! »
Havensky cracha sur le cadavre de Yulia et hurla.
« Dépêchez-vous. »
« Oui, monsieur. »
Ce n'est qu'alors que les domestiques de la maison se mirent à bouger en hâte.
La rue Narodsky — traduite, c'était la rue du Peuple.
Mais les installations de cette rue étaient si délabrées que les toutes dernières classes de Moscou s'y rassemblaient.
Le loyer était bon marché et il n'y avait pas d'électricité, mais il y avait beaucoup d'étals de rue pauvres.
Alors les chômeurs et les sans-travail, les mendiants et les voyous, les femmes qui vendaient leur corps, tous s'y rassemblaient.
Le colonel Mikhaïl prit d'abord un bain et lava complètement l'odeur de parfum de son corps.
Ses collègues officiers ne réalisaient pas que pour les gens vivant tout en bas de la rue, une odeur de parfum empestait si fort qu'elle durait des jours même sans se laver.
Il y avait donc beaucoup de cas d'échec en essayant de cacher son identité.
Mikhaïl utilisa la méthode des Orientaux — il versa des herbes dans l'eau du bain pendant qu'elle bouillait.
Si l'on se baigne dans cette eau, l'odeur de parfum disparaît étrangement complètement.
Deuxième étape : les vêtements.
Mikhaïl alla dans un friperie, paya quelques pièces et acheta des vêtements que des vagabonds avaient portés.
Et seulement après avoir mis une casquette à bec de canard et acheté un foulard crasseux qu'il s'enroula autour de lui, il pénétra enfin dans la rue Narodnaïa.
Une ruelle noir d'encre. Des gens rassemblés en petits groupes chuchotaient, des handicapés privés d'un de leurs membres appuyés contre les murs pour mendier — des gens qui avaient perdu leurs membres à la guerre.
Ce fut lorsqu'il eut tourné une soixantaine de ruelles nauséabondes, l'odeur humide et moite.
Trois voyous sentant l'alcool lui barrèrent la route.
Dans une main, ils tenaient des couteaux fixes de la marine russe qui semblaient émoussés à cause de leur couleur noire, et dans l'autre, des bouteilles d'alcool à moitié vides.
Cette ruelle avait ses territoires, et celui-ci semblait être le fief de ces voyous.
À voir les trois agiter des couteaux de combat de la marine russe, c'étaient probablement d'anciens marins.
S'ils avaient été réformés parce qu'ils étaient blessés, ou s'ils avaient déserté… il ne le savait pas, mais…
« Couteaux fixes — anciens marins ? »
« Hein ? Vous nous reconnaissez ! Qui êtes-vous ? »
Les voyous parlèrent avec des sourires gras. Le colonel Mikhaïl sourit faiblement.
S'il avait dû trembler devant des voyous comme ceux-là, il n'aurait pas été soldat en premier lieu.
Qui plus est, en ce moment, il était un guerrier de l'Armée de la Vengeance et de la Feuille de Sang.
« Choisissez. Vous allez mourir ici, ou vous allez la fermer et faire semblant de ne jamais m'avoir vu ? »
« Hé, ce bâtard bluffe — heu ? »
Tous les trois fixèrent le pistolet noir que Mikhaïl tira de sa poche de manteau, un long silencieux vissé dessus.
Ce n'était pas un pistolet revolver où l'on charge poudre et balles séparément.
C'était le pistolet de la Nouvelle Croisade avec quinze coups chargés. On disait que des centaines de milliers d'espions industriels de la Nouvelle Croisade avaient pris le pistolet d'officier du royaume de l'Union Hanul et l'avaient copié.
Mais leur technologie des matériaux était en retard, donc la performance n'était pas très bonne.
Quand même, c'était un pistolet céleste qui pouvait charger seize coups et tirer en automatique et en coup par coup, aux yeux de la Nouvelle Croisade !
Alors dans la Nouvelle Croisade, ils nommèrent ce pistolet Croisé Un.
Cela signifiait une arme qui délivre la mort sainte. Et il n'y avait pas un Russe qui ne le connaisse.
Ces voyous étaient les mêmes.
« Mon Dieu ! C'est le Croisé Un ! »
« P-pardon. Nous ne vous avions pas reconnu. »
« S'il vous plaît, pardonnez-nous ! »
Ils tombèrent tous à genoux d'un coup et supplièrent.
Le colonel Mikhaïl ne voulait plus leur parler.
« Assez. Vous vous écartez ? »
« O-oui ? Ah, oui, passez, oui ! »
Ils se décalèrent sur les genoux.
Le colonel Mikhaïl passa devant eux et disparut dans la ruelle suivante.
« Une arme qui délivre la mort sainte ? »
C'était absurde.
Ce pistolet était le premier pistolet automatique à seize coups au monde, se vantant de la précision du royaume de l'Union Hanul.
Ils l'ont volé, copié en secret, et ensuite l'ont emballé comme s'il s'agissait d'un pistolet descendu du ciel ?
Cela laissa un goût amer dans sa bouche.
Hypocrites !
Le commandant par intérim du district militaire de Moscou, qui assista à la réunion d'urgence des opérations et répartit le travail, était le lieutenant-général Fédor Nikolaïevitch, le commandant de la 11e division du district militaire de Moscou.
C'était un général chevronné qui avait signé en faveur lorsque le district militaire de Moscou fut remis au Parti du Peuple afin d'attendre sa chance, et qui organisa secrètement l'Armée de la Vengeance et de la Feuille de Sang.
« Camarades, la force totale du district militaire de Moscou est actuellement d'un million cinq cent mille. »
En temps de paix, le district militaire de Moscou était de deux cent mille.
Mais après le renversement du régime du Tsar, le régime du Parti du Peuple avait enrôlé les jeunes indistinctement et les avait entraînés.
C'est pourquoi la force du district militaire de Moscou avait gonflé à un million cinq cent mille.
Le lieutenant-général Fédor Nikolaïevitch parla en regardant les officiers qui murmuraient.
Leurs armes venaient de toute l'Europe : autrichiennes, allemandes, françaises, britanniques, italiennes, etc.
En regardant rien que cela, n'importe qui pouvait dire que le Parti du Peuple avait joint ses mains à la Nouvelle Croisade.
« Les unités de notre Armée de la Vengeance et de la Feuille de Sang totalisent cent quatre-vingt mille — six divisions et une division d'artillerie. »
Tous regardèrent le lieutenant-général Fédor Nikolaïevitch avec des yeux tendus.
Cela signifiait que le million trois cent vingt mille restant étaient tous du côté du Parti du Peuple.
Bien sûr — leurs commandants de division jusqu'à leurs commandants de compagnie étaient tous des membres du Parti du Peuple.
Certains connaissaient la tactique militaire et d'autres non. Mais leurs armes étaient réelles.
Il y avait au total trois mille deux cents canons de 152 mm et 110 mm.
On disait que lors de la bataille de Saint-Pétersbourg, les canons de 152 mm et 110 mm avaient détruit les chars de l'armée de l'Union Hanul.
« Par conséquent, trois divisions de notre Armée de la Vengeance et de la Feuille de Sang — soixante-quinze mille hommes — doivent écraser les positions du corps d'artillerie le long de la Volga qui encerclent Moscou ! »
La salle de conférence tomba dans le silence. La Volga qui fait le tour de la périphérie de Moscou est une ligne défensive naturelle.
Là, un million trois cent vingt mille soldats de l'Armée du Peuple attendent l'armée du royaume de l'Union Hanul, pointant trois mille deux cents canons.
Si ces canons sont laissés intacts, les chars du royaume de l'Union Hanul subiront d'énormes dégâts.
On dit que l'armée du royaume de l'Union Hanul qui avance sur Moscou est la 2e armée, arrivant avec mille chars en tête.
Mais si trois mille deux cents canons tirent des obus perforants, ils subiront des pertes tremendes.
Donc ils devaient détruire les canons coûte que coûte.
Cependant, attaquer avec trois divisions, chacune tenant un fusil Mosin-Nagant et deux grenades d'infanterie, était déraisonnable.
Parce qu'il y avait trois cent mille hommes autour des positions d'artillerie ennemies.
Le lieutenant-général Fédor Nikolaïevitch promena son regard sur les officiers, puis dit d'une voix solennelle.
« Cette bataille peut être une bataille où tout le monde est anéanti. Par conséquent, j'ai l'intention de la confier aux unités de commandants volontaires. Je dirigerai personnellement la 11e division et me tiendrai au front. »
« Vous ne pouvez pas faire ça. Commandant, vous devez commander toute l'Armée de la Vengeance et de la Feuille de Sang. »
« C'est exact. »
Chaque commandant d'unité s'y opposa l'un après l'autre.
Alors le lieutenant-général Fédor Nikolaïevitch sourit légèrement et dit.
« Le chef d'état-major, le major-général Igor, prendra le commandement des trois armées restantes. »
Le major-général Boris Igor !
Un général qui avait rendu de brillants services sous le général de l'Union Hanul, Lee Mujin, pendant la guerre de Crimée.
Donc chaque officier ne put que l'accepter.
« Notre division y ira aussi. »
Le colonel Mikhaïl s'avança.
Le colonel Mikhaïl venait de la 457e division de cavalerie cosaque du district militaire de Moscou.
Ils n'étaient pas des Cosaques du Don — c'étaient des Cosaques de l'Iaïk, et ils étaient des ennemis mortels avec les Cosaques de la Volga.
Ils étaient tous deux Cosaques, mais on disait que les Cosaques de l'Iaïk avaient rejoint la rébellion de Pougatchev, et que les Cosaques de la Volga avaient rejoint l'armée impériale et fait de leur mieux pour exterminer les Cosaques de l'Iaïk.
Alors à cause de rancunes transmises de génération en génération, lorsque les Cosaques de l'Iaïk font face aux Cosaques de la Volga, ils se battent en jeu leur vie.
C'étaient les trente mille hommes de la 457e division de cavalerie cosaque que commandait le colonel Mikhaïl.
Et quelques commandants d'unité s'avancèrent.
En l'espace d'un instant, une escouade de la mort de quatre-vingt mille hommes pour détruire les positions d'artillerie fut formée.
« Alors les divisions restantes, j'espère que vous attaquerez juste ici et ici et attirerez l'attention de l'ennemi là-bas. »
« Oui, monsieur. »
« L'heure de l'attaque est 3 heures du matin. Quand vous attaquerez les forces de défense de l'est et du nord le long de la Volga, l'escouade de la mort de quatre-vingt mille hommes détruira les positions d'artillerie. Compris ? »
« Oui, monsieur ! »
Enfin, l'ordre de bataille fut donné. Ils enroulèrent des bandes blanches autour de leurs bras et de leurs chapeaux.
C'était pour distinguer ami et ennemi.
Les officiers quittèrent tranquillement la planque secrète et retournèrent à leurs unités.
Huuu-riiing, hou-ring, huuu-riiing~
L'aube. Au-dessus de la glace gelée de la Volga, un vent coupant tourbillonnait.
Ce maudit tourbillon de la Volga est si froid que quand il touche vos joues, ça pique comme si on vous coupait au couteau.
Alors quand le tourbillon de la Volga passe, les soldats enfouissent leur visage dans leur col et s'aplatissent.
Les Cosaques de la Volga de la 14e division étaient les mêmes.
« Merde — des Cosaques qui descendent de cheval pour garder des positions défensives ? »
Dmion, un chef d'escouade des Cosaques de la Volga, grommela.
Alors son ami Hourmine, emmitouflé comme un ours dans un manteau de fourrure et assis dans une fosse creusée, ricana.
« C'est quand on bat les Cosaques du Don et qu'on avance, non ? »
« Ils ne s'appellent plus Cosaques du Don. Maintenant, ce sont les Cosaques de Baïkal. »
« Ah, c'est vrai ? Sérieux ! »
Ce fut au moment où les yeux d'Hourmine brillèrent et qu'il dit :
« Hé, Dmion, je crois qu'on est attaqués. »
« Attaqués ? De quel côté ? »
« De là-bas — le sol tremble faiblement ! »
Ce côté n'était pas l'est d'où viendrait l'armée de l'Union Hanul, mais l'ouest où se trouvait la ville de Moscou.
Et le tourbillon de la Volga soufflait vers Moscou, donc on n'entendait même pas les sabots.
« C'est juste ton imagination, non ? »
« Non. C'est définitivement — qu'est-ce que c'est que ça ? »
Hourmine se dressa et pointa vers Moscou.
« Ça… »
Le corps de Dmion se raidit aussi.
Ceux qui portent des manteaux en fourrure de blaireau noir comme ça — par ici, ce sont seulement les Cosaques de l'Iaïk.
Mais les Cosaques de l'Iaïk chargeaient sans un bruit de sabots.
Avec des chapeaux en fourrure de blaireau noir et des bandes blanches nouées autour de leurs bras ! Les Cosaques de l'Iaïk chargeant noirs comme la nuit !
Mais comment pouvait-il n'y avoir aucun bruit de sabots ?
En un instant, Dmion se souvint.
En hiver, les Cosaques de l'Iaïk fabriquent des fers à cheval en fourrure de blaireau et les mettent à leurs chevaux.
Pour empêcher leurs pieds de geler, ou quelque chose comme ça.
Alors les Cosaques de la Volga se moquaient d'eux. Jetez ce genre de chose !
Mais maintenant, il comprenait.
Ils l'utilisaient non seulement pour empêcher les pieds des chevaux de geler, mais aussi comme ça, pour tuer le bruit des sabots quand ils tendaient une embuscade.
« Alarme, alarme ! C'est une embuscade des Cosaques de l'Iaïk — prenez vos f— urk ! »
Dmion eut l'impression que son dos avait été fracassé par une énorme massue, et il fut projeté sur la neige.
Ce n'est qu'alors qu'il put l'entendre.
Tututututututu~ tatatatata~
Des chars mitrailleuses, des mitrailleuses lourdes et légères crachaient des balles comme la pluie, et il put voir des dizaines de milliers de cavaliers charger en tirant avec leurs carabines de cavalerie.
C'étaient des fusils semi-automatiques.
Bangbangbangbangbangbang~ bangbangbangbang~
Kra-kra-boum, kra-boumkra-boum, boumboumboum~
Des grenades volèrent, et sous le feu des mitrailleuses et des carabines de cavalerie, les Cosaques de la Volga jaillirent de leurs trous, furent touchés et s'effondrèrent.