« Deuxième frère aîné, vaque à tes occupations. J'irai retrouver Maître moi-même. Quand les choses se calmeront, je reviendrai te voir, et nous partirons ensemble en épreuves de trempe. » Liu Xuewei sourit à Shen Jingyuan.
« D'accord. Si Maître te gronde, fais juste la mignonne avec elle ; elle ramollira dès que tu le feras. » Shen Jingyuan donna ses instructions à Liu Xuewei, qui acquiesça docilement en feignant l'obéissance.
Liu Xuewei s'envola sur son épée vers le pic de la montagne où Feng Zeyan vivait seul. Juste au moment où elle s'approchait, une barrière protectrice se dressa derrière elle.
Bien que Liu Xuewei ne sût pas ce qui se tramait, elle croyait que son Maître ne lui ferait pas de mal, aussi ne s'inquiéta-t-elle pas outre mesure.
« Maître, je suis là », appela Liu Xuewei depuis l'extérieur de la porte.
« Entre. » La voix de Feng Zeyan parvint de l'intérieur de la pièce, et Liu Xuewei poussa la porte et entra.
Elle venait à peine de se stabiliser que la porte claqua derrière elle.
« Ma... Maître… » Liu Xuewei fut saisie de stupeur.
Feng Zeyan s'avança, les yeux injectés de sang. Il pinça le menton de Liu Xuewei d'une main et lui ceintura la taille de l'autre, la dominant de son regard.
« Maître, lai... laisse-moi partir. » Sentant que quelque chose n'allait pas chez Feng Zeyan, Liu Xuewei tenta de s'échapper, mais Feng Zeyan la retint sans effort.
« Liu Xuewei, je t'avais prévenue de te tenir à l'écart de ces hommes. Ne m'as-tu pas entendu ? »
La voix de Feng Zeyan était emplie d'une colère contenue. Il avait clairement mis Liu Xuewei en garde, pourtant elle ne cessait de tester ses limites.
« Maître, je n'ai pas... » Liu Xuewei était passablement effrayée par l'état actuel de Feng Zeyan.
« Xuewei, souviens-toi : tu es à moi, et seulement à moi. Je ne permettrai à personne de t'avoir, est-ce que tu comprends ? »
Feng Zeyan observait les yeux de Liu Xuewei rougir, les larmes monter, la rendant pitoyablement vulnérable. Il relâcha son étreinte pour, à la place, lui caresser la joue.
« Je comprends, Maître », répondit doucement Liu Xuewei.
En regardant le beau Feng Zeyan, en sentant son affection pour elle, le visage de Liu Xuewei s'empourpra involontairement.
Feng Zeyan, qui avait d'abord songé à la laisser partir, fut troublé par ce bruit et ne put plus se retenir. Il l'enleva dans ses bras et la porta vers la chambre.
Tôt le lendemain matin, Liu Xuewei se leva de l'étreinte de Feng Zeyan. À sa surprise, son union avec Feng Zeyan avait grandement augmenté son niveau de cultivation — bien plus qu'elle n'en avait gagné en des années de cultivation assidue.
Feng Zeyan, qui vivait cela pour la première fois, ne laissa pas partir Liu Xuewei après son réveil. Il la retint captive à ses côtés pendant trois jours avant de la relâcher.
« Sœur cadette, ça va ? Maître ne t'a pas punie ? » Alors que Liu Xuewei descendait la montagne, Shen Jingyuan et Su Heng (que Shen Jingyuan avait traîné de force) l'attendaient au pied.
« Je vais bien, troisième frère aîné. Maître ne m'a pas punie ; elle m'a juste fait entrer en retraite pour quelques jours de cultivation. Regarde, mon niveau de cultivation n'a-t-il pas beaucoup augmenté ? »
Liu Xuewei adressa un doux sourire à Shen Jingyuan. Elle ne leur dirait pas quel genre de cultivation elle et Feng Zeyan avaient pratiqué en retraite.
Shen Jingyuan remarqua bel et bien l'augmentation de son niveau de cultivation. En regardant son visage, il marqua une pause.
La sœur cadette semblait encore plus belle qu'avant. Était-ce une illusion ?
« Grand frère aîné », Liu Xuewei se tourna et s'adressa doucement à Su Heng.
« Mm », Su Heng acquiesça légèrement.
Au moment où Liu Xuewei se tourna pour parler à Shen Jingyuan, Su Heng aperçut les marques de plaisir sur son cou. Il réfléchit un instant, un éclat sombre traversant son regard. Il recula inconsciemment d'un pas, mettant de la distance entre elle et lui.
Liu Xuewei parlait à Shen Jingyuan et ne remarqua ni l'expression ni le geste de Su Heng.
À la secte des Quatre Dieux, après qu'un cycle de cultivation fut achevé, Mo Yu alla retrouver Si Nansheng avec Bai Ye.
Ils trouvèrent Si Nansheng inconsciente, vêtue, assise dans une baignoire.
Mo Yu fonça : « Mon Dieu, ma sœur cadette, qu'est-ce qui t'est arrivé ?! »
« Sœur cadette ah ! » Mo Yu tendit les bras et extirpa Si Nansheng de la baignoire.
Si Nansheng, trempée, fut soulevée par lui, mais demeura inconsciente.
« Elle s'est endormie », dit calmement Bai Ye depuis le côté.
« Endormie… endormie ? » Mo Yu regarda Si Nansheng, qu'il tenait sous les bras.
En entendant les ronflements occasionnels de Si Nansheng, Mo Yu hésita — devait-il la rejeter dans l'eau ou quoi ?
Il était terriblement inquiet. Cette ingrate s'était bel et bien endormie.
Bai Ye vit ce que Mo Yu s'apprêtait à faire et intervint prestement, arrachant la sœur cadette avant que Mo Yu ne la jette, puis usa d'Énergie Spirituelle pour sécher les vêtements de Si Nansheng.
« Attendez, n'avait-elle pas dit qu'elle entrait en retraite pour cultiver ? Comment a-t-elle fini par dormir dans l'eau ? » Mo Yu se gratta la tête. Heureusement, ils s'étaient souvenus de ce qu'avait dit Maître et étaient venus vérifier sur la sœur cadette.
Autrement, qui sait, elle aurait dormi paisiblement dans la baignoire.
Et si elle attrapait froid ?
« Je ne sais pas, peut-être était-elle fatiguée par la cultivation et s'amusait-elle », l'explication de Bai Ye laissa Mo Yu sans voix.
S'amuser ?
Qui s'amuse dans une baignoire ? Et s'endort en le faisant ?
« Troisième frère aîné, cinquième frère cadet, pourquoi êtes-vous ici ? » Si Nansheng entendit le bavardage de Mo Yu, fronça les sourcils, puis se réveilla.
« Pourquoi m'avez-vous sortie de l'eau ? » Si Nansheng vit qu'elle était dans les bras de Bai Ye et se sentit un peu démunie.
« Sœur cadette, qu'est-ce que tu faisais dans la baignoire à t'amuser ? N'avais-tu pas peur de t'endormir trop profondément et de te noyer ? » Mo Yu pica la tête de Si Nansheng.
Bai Yeposa Si Nansheng au sol, mais elle remonta vivement dans la baignoire.
Mo Yu et Bai Ye restèrent bouche bée devant les actions de Si Nansheng. Ils venaient à peine de la sortir de l'eau et de l'essuyer, et la voilà de retour dedans ?
« Je ne dormais pas ; je cultivais », bâilla Si Nansheng, s'asseyant paresseusement dans la baignoire.
Au début, c'était très douloureux, mais maintenant, il ne semble pas y avoir beaucoup de réaction.
Ye Xiu Ran : 'Ce n'est pas qu'il n'y en a pas eu. Sinon, comment aurait-elle pu s'endormir ?'
« Sœur cadette, es-tu sûre que tu cultivais ? » Bai Ye regarda Si Nansheng avec doute. Si Nansheng acquiesça sérieusement.
« Alors continue de cultiver ; nous repartirons. » Bai Ye tapota la tête de Si Nansheng, ne laissant pas à Mo Yu l'occasion de parler, et l'emmena directement.
« Troisième frère aîné, n'avons-nous pas besoin de surveiller la sœur cadette ? » Mo Yu regarda Bai Ye, interrogatif.
« Odeur de sang », dit doucement Bai Ye.
« Quoi ? » Mo Yu fut encore plus confus.
« Il y a une faible odeur de sang sur la sœur cadette et dans l'eau. Ce n'est pas le sang de la sœur cadette ; l'énergie spirituelle y est très abondante », Bai Ye regarda en direction de la demeure de Si Nansheng et parla à Mo Yu.
Mo Yu se retourna aussi pour regarder.
« Pourrait-ce être le Sang de Bête Divine qu'elle a sorti plus tôt ? Cette fille est trop imprudente ! Troisième frère aîné, ne devrions-nous pas l'arrêter ? »
Mo Yu était anxieux, craignant que Si Nansheng n'ait des ennuis.
« Elle semble s'adapter bien ; elle arrive même à dormir, donc nous n'avons probablement pas besoin d'interférer. »
« Donc on laisse faire ? Tu sais, si la sœur cadette a le moindre problème, Maître ne nous laissera certainement pas tomber facilement quand elle reviendra. »
« Toi, retourne cultiver ; je reste ici pour veiller sur elle. » Après un moment de silence, Bai Ye parla lentement.
« D'accord, merci pour la peine, troisième frère aîné. » À peine Bai Ye eut-il fini de parler que Mo Yu avait déjà détalé.
Ses intentions étaient trop évidentes, même Bai Ye, relativement lent d'esprit, les voyait clairement.
« Il devrait se faire rosser avant d'être ramené », marmonna calmement Bai Ye en s'éloignant.