Fire
J'eus la chair de poule un instant.
Cheveux blancs, yeux blancs, un homme de grande taille.
N'importe qui aurait reconnu ma description.
« Je vois. Les Cœurs de Lion sont à mes trousses… »
Ils avaient commencé à me traquer.
J'avais une idée de l'origine de tout cela.
Cet endroit où j'ai ouvert les yeux pour la première fois.
Les innombrables cadavres qui gisaient là.
Si beaucoup portaient des robes et des habits civils, plusieurs chevaliers étaient vêtus d'armures d'acier étincelant les recouvrant entièrement.
Ces cadavres étaient probablement des membres des chevaliers Cœur de Lion, et le gros de l'ordre, ayant perdu le contact avec eux, a dû retourner sur place pour voir ce qui s'était passé.
« Ils auraient naturellement constaté que mon cadavre n'y était pas non plus. »
Je ressentis un regret tardif, me demandant si j'aurais dû déguiser un autre cadavre en le mien, mais je n'ai jamais eu la compétence pour déguiser des cadavres en premier lieu.
Si j'ai été signalé, ce sont soit les gens qui étaient dans la cabane de Cardil qui m'ont dénoncé, soit des gens qui m'ont trouvé suspect alors que j'errais sur la place du marché.
Les premiers sont déjà devenus pour la plupart des croyants et s'activent à faire du prosélytisme plutôt qu'à dénoncer, et pour les seconds, je portais une robe en me promenant… mais il y a toujours la possibilité du « et si ».
« Combien doivent se tordre de douleur à cet instant même… Je crains de ne pas accomplir ma mission. J'ai honte de me cacher ici pour ma propre sécurité. »
J'effaçai le sourire que j'arborais toujours et parlai d'un air grave.
« Ô saint Ascète, veuillez mettre de côté de telles inquiétudes. Faites de moi votre agent. Je dédierai tout ce que j'ai à aider votre mission. »
« Un agent, dites-vous ? »
« Oui. J'allégerai votre fardeau ne serait-ce qu'un peu, Ascète. Si vous avez besoin d'activités extérieures, confiez-les-moi ! Je suis prêt à affronter toutes les épreuves pour vous. »
Le marchand, abandonnant son ton initial pour un langage archaïque, se prosterna à mes pieds.
C'était assez pesant, mais cela ne pouvait qu'être une bonne proposition pour moi.
« De toute façon, je suis confiné dans la maison jusqu'à ce que les chevaliers quittent cette ville. »
Je ne supportais pas le risque dangereux de sortir avec une apparence aussi voyante.
Les jeux permettent des reprises illimitées, mais c'était la réalité et je n'avais qu'une vie.
« La peine et la dévotion de mon frère, je ne les oublierai jamais. J'ai entendu que vous souhaitiez devenir mon agent ? Alors… je vous conférerai le baptême ici et maintenant. Désormais, en tant que mon fidèle serviteur, accomplissons ensemble cette sainte mission. »
« Ôh… ! »
Soudain, j'allais baptiser quelqu'un en prenant mon petit-déjeuner.
C'était une scène assez peu digne… mais ça allait.
J'avais la compétence passive Aura divine pour cela. La compétence corrigerait et embellirait automatiquement de tels détails mineurs. De plus, pour les croyants, c'était 2,3 fois ! L'effet de mon aura était aussi 2,3 fois !
[system : Activation de la compétence Baptême.]
Je posai la main sur le front du marchand, toujours à genoux, les mains jointes.
[Cible : Antonio Tradetore]
[Voulez-vous effectuer le baptême ?]
« Antonio Tradetore, mon fidèle serviteur. Êtes-vous prêt à recevoir la glorieuse mission depuis le lieu le plus proche de moi ? »
La pomme d'Adam d'Antonio bougea, il semblait légèrement nerveux.
« Oui. »
Je cliquai sur O dans la fenêtre de statut.
Alors, du bout de mes doigts, l'or et l'argent commencèrent à s'entrelacer et à former des lignes, tout comme quand j'ai baptisé la femme enceinte la veille.
Des particules d'or jaillirent et quelque chose comme un fil doré scintillant voltigea dans l'air.
Les fils d'or et d'argent touchèrent la peau sans aucune sensation et se dispersèrent simplement dans l'air avant de disparaître.
Malgré sa tête baissée, Antonio ne faisait que louer et admirer ce spectacle.
Plus important encore, la marque était-elle gravée sur son poignet ?
J'étais curieux de savoir si elle y était définitivement placée, mais je ne pouvais pas voir car il portait une chemise.
« Je suis heureux de pouvoir rester aux côtés de l'Ascète. »
Attendez une minute…
Je vis quelque chose briller depuis sa chemise près de l'avant-bras. Alors qu'Antonio bougeait, je pus voir la marque que j'avais vue la veille gravée sur le dos de sa main !
Après le poignet vient le dos de la main. Y avait-il une sorte de motif ?
Si elle était gravée sur le front, mon précieux croyant serait emmené par l'Église centrale comme hérétique.
Je le relevai doucement de sa position à genoux.
« Antonio, ne voulez-vous pas regarder le dos de votre main ? J'y ai gravé la preuve que vous êtes un apôtre qui suit la volonté de l'Ascète. »
Il baissa les yeux sur le dos de sa main comme en transe. J'ajoutai :
« C'est une marque qui n'apparaît que sur les fidèles. »
« Une marque qui n'apparaît que sur les fidèles… »
Antonio marmonna. J'aperçus une lueur de folie dans ses yeux.
« Maintenant, mon agent. Veuillez répandre mes enseignements largement à travers le monde. »
« Oui, je comprends. Reposez-vous paisiblement ici, Ascète. »
Le marchand termina rapidement son repas et quitta la maison. Je poussai lentement un soupir.
L'état d'esprit d'un simple citoyen m'incitait à nettoyer la maison, mais un chef de secte ne peut pas faire ça. Ne le fera pas.
M'allonger sur le canapé dans un coin ensoleillé était très agréable. Il me restait encore beaucoup de temps de pénalité.
De plus, que les croyants fassent activement du prosélytisme ou non, environ deux croyants de plus avaient augmenté. Dans cet empire où croire en d'autres religions était considéré comme un péché, ce niveau de moisson était plus que suffisant.
Quand j'ouvris la fenêtre, un paysage définitivement différent de la réalité s'offrit à ma vue. Je tombai dans une profonde réflexion en sentant la brise.
« S'ils me cherchent… devrais-je me déguiser ? »
Ces cheveux et ces yeux étaient trop distinctifs. Je pensais que je devrais probablement envisager un déguisement.
« Mais je ne peux rien faire pour ma taille… Hmm. Il semble que quelque chose pourrait marcher si je me contentais de cacher mes yeux et mes cheveux. »
Je me demandais si la teinture pour cheveux existait. Puisque les lentilles de couleur ne pouvaient pas exister dans ce monde, il me faudrait un objet qui change la couleur des yeux, mais ce serait probablement difficile à obtenir.
Ou peut-être pas ? Antonio était capable, il pourrait peut-être aider.
« Je ne devrais considérer le déguisement que comme une option… »
Si moi, agissant en chef de secte, me déguisais pour éviter l'attention, l'impact serait probablement assez significatif.
L'incitation vient d'une attitude confiante, d'une parole décontractée, du charisme et de la capacité.
Je ne voulais pas diminuer cet effet avec quelque déguisement pathétique.
« Je ferais mieux de rester tranquille jusqu'à ce que les chevaliers quittent le village. »
La progression pour augmenter les croyants serait quelque peu retardée, mais c'était une situation inévitable. Je continuai à y réfléchir, mais je ne voulais pas mourir juste pour faire le fanfaron et gagner quelques croyants de plus.
Je revérifiai la fenêtre de statut que je n'avais pas pu voir correctement.
Et je faillis m'évanouir de stupeur.
« Cinquante personnes ? »
[Quête secondaire(2) : Vous faites des croyants ! 50 personnes.]
De plus, la traduction s'était encore dégradée.
[Nombre de croyants : 23 personnes]
Mis à part le nombre accru de croyants, je me demandais qui d'autre était venu à croire.
« Merde. Je croyais que ce serait facile, facile. Ça est passé de 20 à 50 personnes ? Alors après avoir validé celle-ci, qu'est-ce qui vient ensuite ? »
[AVERTISSEMENT !]
[system : Si les croyants restent à '23 personnes' au bout de 27 heures, la dégradation physique (progressive) commencera par étapes.]
« Ah… putain de merde… »
J'allais jurer par habitude, mais je me retins.
Maintenant que j'étais devenu comme ça, à quel point serait-ce ridicule si des grossièretés sortaient…
« Bon. Même si c'est 50 personnes, je les rassemblerai vite. J'en ai rassemblé 20 vite aussi. »
Je me consolai ainsi en allumant et éteignant répétitivement la fenêtre de statut.
Contrairement à mes pensées, mon humeur était assez compliquée…
Mes points… Je les ai vraiment utilisés pour le baptême en pensant que je les rassemblerais vite… soupir…
Ça me semblait maladroit de fouiller dans la maison de quelqu'un d'autre pour préparer un repas, et je n'avais pas particulièrement envie de manger de toute façon, alors je sautai le déjeuner.
« Ah, c'est vrai. »
J'avais été si occupé récemment que je n'avais pas eu le temps de me poser, alors ça tombait bien.
« Je ne sais pas pour maintenant, mais plus tard… si rester ici prend plusieurs années, j'en viendrais à oublier les histoires du jeu. »
C'était quelque chose que je voulais faire depuis un moment, mais que je remettais sans cesse faute de temps seul.
Je fouillai la maison d'Antonio et trouvai du papier et un stylo. Comme c'était un marchand, il avait certainement divers objets qui trainaient.
J'écrivis frénétiquement mes plans futurs et toutes les connaissances du jeu dont je me souvenais — histoires principales, quêtes secondaires, et plus encore.
Ayant voué toute ma vie à un seul jeu, il ne serait pas facile d'oublier les histoires, mais j'oublierais peut-être les détails mineurs.
Par exemple, avec des endroits comme la mine de Rabatenon tout à l'heure — des histoires de quêtes secondaires qui n'avaient pas beaucoup de poids dans l'histoire principale — j'oublierais probablement le nom de la mine en quelques mois.
Un truc du genre : il y avait une mine près de la frontière, mais comment s'appelait-elle déjà ? Là, avant de suivre l'histoire principale, j'avais besoin de ces détails mineurs pour construire mes stats.
Je ne suis pas fait pour être le spécialiste du combat de toute façon.
Mon configuration de compétences est clairement orientée vers les rôles de soigneur ou de soutien.
Plus précisément, c'est un style maître d'œuvre qui manipule les gens depuis l'ombre en utilisant le cerveau plus que la force.
Pour quelqu'un comme moi, se souvenir des histoires du jeu — connaître l'avenir dans une certaine mesure — était une meilleure capacité que n'importe quelle compétence.
Des dizaines de feuilles de papier s'empilèrent à côté de moi.
Comme j'écrivais en coréen, personne ne pourrait l'interpréter même s'ils le voyaient.
Bientôt, l'heure du dîner arriva à nouveau, mais je n'avais pas particulièrement faim. J'entendis la clochette attachée à la maison tinter depuis le bas.
Antonio était rentré du travail. Même dans un monde fantastique, puisque la base était des gens médiévaux, ils commençaient le travail tôt et finissaient tôt aussi.
« Ascète. »
« Mon mandataire, comment ça s'est passé dehors ? »
« Il semble qu'une exécution aura lieu dans 2 jours. »
Hmm…
Qu'est-ce que c'est que ça, tout d'un coup ?
Comme je restais silencieux en souriant, Antonio comprit et continua.
« On dit qu'on a attrapé quelqu'un qui use de sorcellerie maléfique. Les Cœurs de Lion vous cherchent aussi, Ascète, mais ils semblent incapables de localiser votre position. »
Donc ils ne sont pas venus spécifiquement pour m'attraper.
« Ils disent que la raison pour laquelle ils sont venus jusqu'à Astrapolis n'était pas pour vous trouver, Ascète, mais pour attraper cette "sorcière". »
Après m'être enfui de cet endroit, je suis venu à Astrapolis via la forêt dans la calèche d'Antonio sans croiser personne.
Si quelqu'un m'avait signalé, je pensais que les Cœurs de Lion étaient venus parce que quelqu'un qui m'avait vu à la cabane de Cardil ou sur la place du marché avait balancé…
Il semblait qu'ils soient venus à Astrapolis par coïncidence sur coïncidence.
Eh bien, les Inquisiteurs et les Cœurs de Lion sont clairement des groupes différents.
Mon cœur quelque peu effrayé se calma un peu.
« Probablement… l'exécution aura lieu dans 3 jours. »
Cet endroit est extrêmement sensible aux inquisitions et à la religion. Même si vous arrêtez quelqu'un que vous n'aimez pas en le qualifiant d'hérétique, personne ne dit rien.
Une dictature, un grand empire gouverné par un empereur — c'est ce que c'est.
Quelle nation commode où l'on peut éliminer une personne gênante en 3 jours et l'appeler simplement hérétique.
Je tombai dans la réflexion après avoir entendu ses mots.
« Certainement, aux tout premiers stades du chapitre 1 de l'histoire principale, le pouvoir du Pape était si fort que l'Empereur ne pouvait rien y faire… »
Après cela, le Pape meurt et le pouvoir de l'Empereur grandit.
L'Empereur tente de consolider son pouvoir en revendiquant d'être le Pape… puis la Sainte apparaît. C'est comme ça que commence le chaotique chapitre 2 de l'histoire principale.
« J'ai encore le temps jusqu'au chapitre 2. »
La mort du Pape qui signale le début du chapitre 2 de l'histoire principale.
C'est un point de bascule où l'atmosphère globale du jeu change et où la vraie histoire commence.
Pour l'instant, avant que la mort du Pape ne survienne, ce n'est qu'une bataille préliminaire.
En commençant par ma mort, qui était le personnage mid-boss du chapitre 1.5…
Hmm.
« J'ai besoin d'assurer une position avant que les événements ne commencent à se dérouler pour de bon. »
Antonio fouilla dans son sac et me tendit un paquet de papiers.
« Habituellement, les exécutions ont lieu sur la place 3 jours après la fin de la torture et de l'interrogatoire… Voulez-vous aller voir ? Si vous regardez depuis l'intérieur de la calèche, vous devriez pouvoir observer en sécurité. »
Aller regarder une exécution ?
Hmm… Oui, ce ne serait pas mal de voir de mes propres yeux dans quel état finissent les hérétiques. Il pourrait y avoir quelque chose d'utile.
« Très bien. »
« Oui, alors je ferai préparer la calèche entre-temps. Et ces papiers sont des documents transférant la propriété de la mine à moi. Je craignais que si vous apparaissiez en public, Ascète, vous n'attiriez l'attention des Inquisiteurs, alors j'ai géré ça comme ça. Bien sûr, si vous le souhaitez, je peux retransférer le titre à votre nom à tout moment. »
Ah, donc c'étaient les actes de propriété de la mine. Je pensais que ça prendrait plus de temps, mais il les a apportés étonnamment vite.
Antonio devait avoir des relations. Il semblait inutile de fouiller dans chaque détail, alors je me contentai de lâcher quelques lieux communs.
« Non, c'est très bien. Bien joué, mon mandataire. Ma volonté est la volonté d'Antonio, mon frère. Quel sens de tels noms superficiels sur des documents pourraient-ils avoir ? »
« Merci. »
Donc le problème de la mine est réglé… Il faudra encore plusieurs semaines pour secourir les gens et extraire les pierres magiques.
« Veuillez continuer à m'accompagner pour accomplir de telles glorieuses missions. Vous avoir ici, mon frère, est très rassurant. »
« Pas du tout. Vous êtes trop bon. Vous, Ascète, avez un travail plus important à faire — vous n'êtes pas quelqu'un qui devrait être retenu par de telles affaires. Je ne suis qu'un outil pour accomplir votre volonté. »
Hein… o-oui.
Un outil… J-je ne t'ai jamais vraiment vu comme ça, moi… ?
Mmm, trotzdem, je ne suis pas quelqu'un dont le caractère est complètement pourri, donc je ne t'ai jamais vu comme un outil…
Je cachai ma confusion et souris en lui tapotant la tête.
« Vraiment fiable… »
Alors que je disais cela, une fenêtre de statut apparut devant mes yeux.
[ – Mise à jour 1.0.0 Terminée – ]