« Phew… »
Face à l'imminente bataille décisive, Park Minho laissa échapper une lente expiration. Puis, il s'élança vers le Faceling de rang supérieur.
*Crackle.*
À chacun de ses pas, des étincelles jaillissaient du couteau.
Comme il masquait encore le boost du lait à la banane, l'arme paraissait faible et insignifiante au premier coup d'œil.
« Kiieeeeh… Kikik ! »
L'entité de rang supérieur ricana aussitôt.
La même qui avait paniqué et fui tout à l'heure semblait désormais parfaitement à l'aise. Comme si ce niveau de puissance ne pouvait en aucune façon la menacer.
'Riez tant que vous voudrez !'
Park Minho réduisit prudemment la distance, attendant le moment parfait pour frapper.
Et l'instant où l'entité pénétra dans sa portée, il libéra son pouvoir amplifié.
*Craaaackle !*
*Snap ! Craaaac !*
Une décharge électrique d'un tout autre niveau que précédemment explosa depuis le couteau. On aurait dit une épée magique imprégnée de foudre, tout droit sortie d'un roman fantasy.
L'unique œil du Faceling de rang supérieur s'écarquilla de stupeur.
« Kiek— ! »
Mais à cet instant précis, Park Minho fonçait déjà.
Lui-même ne put s'empêcher d'être saisi. Son corps se déplaçait à une vitesse qu'il n'avait jamais connue. Peut-être cette capacité électrique renforçait-elle aussi ses aptitudes physiques.
« Ugh ! »
Il eut l'impression qu'il perdrait le contrôle et s'écraserait s'il hésitait à cause de cette vitesse insolite. Alors au lieu de freiner, il s'engagea à fond, se lançant comme une flèche.
« Haaaah ! »
Park Minho abattit le couteau de toutes ses forces.
*Crack ! Whooosh !*
L'entité de rang supérieur, par son agilité incroyable, tenta d'esquiver, mais elle fut prise de court bien plus violemment cette fois.
Le couteau de cuisine crépitant lui déchira le thorax en plein vol.
*Bzzzzzt !*
« KiieeeEEEEK ! »
L'entité hurla de douleur, roula en arrière. Elle se remit sur pied en se tenant la poitrine blessée, visiblement ébranlée.
Pendant ce temps, Park Minho eut la certitude.
'Ça marche ! Je peux le tuer !'
La réalisation qu'il pouvait réellement vaincre cette chose terrifiante et grotesque lui fit monter un flot d'adrénaline.
« Ça fait mal, hein ?! Parie que ça fait un mal de chien, hein ? »
L'œil immense de l'entité tremblait violemment, rempli de peur et de confusion. On aurait dit qu'elle n'avait jamais envisagé un tel revirement. Elle recula en titubant.
Park Minho voulait foncer immédiatement, mais il resta sur ses gardes, se concentrant sur le fait de l'acculer.
'Elle est bien plus rapide que moi. Si elle fuit, je suis cuit.'
Et ça marcha. Avant longtemps, l'entité de rang supérieur s'était réfugiée dans un coin, jetant des regards frénétiques de part et d'autre.
« Tu crois aller où ? Hein ? Arrête de te débattre comme un rat et finis-en ici. »
Mais alors l'attitude terrifiée de la créature changea du tout au tout.
« Kikikik…… Kekeke ! »
Elle laissa échapper un rire moqueur, dégonflé. La peur qu'elle affichait l'instant d'avant avait complètement disparu.
Le Faceling de rang supérieur porta immédiatement la main derrière lui, tâtonna le long du mur. Un tableau électrique s'y trouvait.
*Clic !*
Quand il l'ouvrit, un enchevêtrement de fils soigneusement rangés, de disjoncteurs et de transformateurs apparut.
'Qu'est-ce qu'il essaie de faire ?'
Park Minho ne saisit pas son intention, et dans cet instant de confusion, la créature ricana et actionna un interrupteur rouge.
*Clic.*
Au même moment, une rumeur mécanique éclata près de l'entrée de la zone d'événement.
*Ruuuuumble !*
Puis un rideau coupe-feu s'abattit, condamnant complètement l'entrée.
*Boooom !*
Elle avait déclenché manuellement le système de rideaux d'urgence.
« Qu-quoi… ? »
Park Minho paniqua. Il craignait par-dessus tout qu'elle ne s'enfuie, et voilà qu'elle bloquait sa propre issue de secours.
« Tu cherches à crever avec moi ?! »
Avant qu'elle ne fasse quoi que ce soit d'autre, Park Minho fonça, plantant son couteau en avant.
*Stab !*
Par un réflexe incroyable, l'entité saisit la lame tordue de sa main droite.
*Zzzzt ! Crackle !*
Sa main se mit à brûler, de la fumée s'élevant, mais elle ne fit que grincer des dents plus large.
« Kiieeeek ! Kikik ! »
Tout en luttant contre Park Minho de la main droite, elle utilisa distraitement la gauche pour appuyer sur un bouton manuel du SDA (Système de Diffusion d'Alerte) près du panneau d'entrée micro.
Immédiatement, une annonce retentit. Les haut-parleurs de toute la zone C4 crépitèrent.
[Aaah— ! Attention, chers clients. Kikigeeegh… !]
Les mots étaient compréhensibles, mais la voix était grotesquement distordue.
Comme si quelque chose d'inhumain forçait l'imitation d'une voix humaine.
[Aujourd'hui, nous prolongeons les heures d'ouverture. Kikik ! Une vente de nuit spéciale commence maintenant au rayon soldes !]
À cet instant, les piles de cartons d'inventaire entassées autour du rayon soldes se mirent à trembler violemment.
« Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
Juste alors, l'entité de rang supérieur donna un coup de pied dans l'estomac de Park Minho.
*Thud !*
« Gah ! »
Le coup soudain l'envoya rouler en arrière. Heureusement, il parvint à ne pas lâcher le couteau.
Voyant cela, l'entité, la main droite encore fumante, fit une révérence exagérée.
Un geste gorgé de moquerie et d'adieu.
« Kieeeeek ! Kek… ! »
L'annonce continua.
[L'article spécial limité d'aujourd'hui ! Un seul exemplaire disponible ! Frais, vivant, parfait pour l'abattage ! Un mâle dans la vingtaine !]
Le visage de Park Minho blêmit. Aucun doute possible. Elle parlait de lui.
[La chair est ferme et tendre ! Kekekek ! Un spécimen vivant ! À emporter entier ou à acheter à la découpe !]
Park Minho scruta frénétiquement les alentours. Devant, derrière, gauche, droite. Cherchant la moindre issue. Mais il n'y avait nulle part où fuir.
[Les globes oculaires sont clairs et frais, ils éclatent en saveur quand on les croque ! Le cœur est délicieusement élastique, meilleur cru ! Kieeek ! Quant aux poumons, pressez-les pendant qu'ils respirent encore, et vous entendrez l'air siffler ! Un produit véritablement premium !]
Au même moment, les piles de cartons au bord de la zone s'effondrèrent d'un coup. Et de l'intérieur, des dizaines de mannequins blancs soigneusement emballés se déversèrent.
Des Facelings de rang inférieur.
« Putain de merde ! »
C'était un piège dès le début ? Peut-être l'avait-elle même repéré en train de regarder par les caméras de surveillance et avait-elle feint la peur rien que pour l'attirer.
'Pas possible. Elle a utilisé la prolongation des heures pour contourner la règle de fermeture !'
Il n'avait jamais imaginé ça. Puisqu'elle déclarait une extension de la vente, la zone C4 était désormais exemptée de la règle de l'heure de fermeture.
« Kiieeee… ! »
« Kiiiiiii ! »
« Kek ! Kieeeeh… ! »
Encerclé par une nuée de mannequins blancs qui se resserrait, Park Minho grimpa sur une étagère d'exposition noire toute proche et brandit son couteau.
« Venez, bâtards ! J'vous attends ! »
Il n'y avait de toute façon aucune issue. Poussé par le désespoir, Park Minho choisit de se battre jusqu'au bout.
[Les portes resteront fermées jusqu'à écoulement total du stock ! Bon shopping !]
Sur ces mots, les mannequins blancs chargèrent tous ensemble. On aurait dit une horde de zombies ou une foule déferlant dans un grand magasin pour les soldes.
« Kieeeeh ! »
« Kweek... ! »
« Kweeeeh ! »
Ils se bousculaient, se piétinaient, grimpaient les uns sur les autres, tous fonçant vers lui.
Park Minho agita son couteau sauvagement depuis le haut de l'étagère, ripostant désespérément.
« Dégagez, putains de bâtards ! »
Ils grimpèrent le long de l'étagère, attrapèrent ses jambes, le tirèrent. À chaque fois, ils reculaient sous le choc de l'électricité, mais ils n'abandonnaient jamais.
Et derrière eux, cet ignoble Faceling de rang supérieur observait.
Son œil était rempli de cruauté, de plaisir et de haine pure. Il agitait la main comme un chef d'orchestre dirigeant ses musiciens, donnant ses ordres aux mannequins blancs.
« Kiiieeeeh ! »
« Kweeeh ! Kweh ! »
Mais quelque chose clochait. Le Faceling de rang supérieur ne cherchait pas à le tuer vite.
Avec ce nombre de mannequins, Park Minho aurait dû être submergé instantanément même avec Noise.
Pourtant, il dosait soigneusement l'intensité comme s'il voulait le torturer jusqu'à l'épuisement total.
Park Minho ne mit pas longtemps à le comprendre. Il serra les dents.
« Putain de morceau de merde ! »
L'un de ses yeux était déjà gonflé, fermé après s'être pris un coup de poing d'un mannequin qui avait grimpé. Même ses molaires semblaient branler, prêtes à tomber à tout moment.
Il l'éloigna illico par un choc, mais son corps se désagrégeait peu à peu. Et l'entité de rang supérieur savourait chaque seconde.
Les forces de Park Minho s'amenuisaient, laissant la place au désespoir qui rampait en lui.
'Bordel, je peux même pas fuir à cause du rideau coupe-feu !'
Et puis une idée lui traversa l'esprit.
'Attends, rideaux coupe-feu ? Incendie… ?'
Il leva vivement la tête. Depuis le haut de l'étagère, il aperçut un système de gicleurs incendie monté pas loin au-dessus. Dès qu'il le repéra, son esprit se mit à tourner à plein régime.
'Et si j'utilisais ça ?'
Une fois cette conclusion atteinte, Park Minho hurla vers le Faceling de rang supérieur.
« Attends ! Stop ! Je me rends ! »
Il coupa l'électricité du couteau et le posa au sol.
Que la créature accepte ou non restait incertain, mais il n'avait pas d'autre option.
« Kek ? »
Le Faceling de rang supérieur inclina la tête, pas immédiatement convaincu par ses paroles.
« J'ai un truc à te montrer. Tu vas kiffer, c'est sûr ! Je te le jure ! »
Là, la créature parut intriguée. Elle leva lentement la main droite. Tous les mannequins blancs s'immobilisèrent net.
« Kekekek. Kiieeh… »
Un ricanement étira sa face. Comme si elle l'humoriait avant de l'achever.
« Ça prendra une seconde. Attends ! »
Park Minho fouilla fébrilement son sac et en sortit quelque chose.
Un briquet et un chalumeau. Des outils qu'il avait pris dans la cuisine de Daomi Pizza, servant normalement à faire fondre le fromage ou à donner une finition flambée.
Il alluma le chalumeau sans hésiter et le braqua sur le gicleur.
*Fwoooosh !*
L'ampoule de verre thermosensible à l'extrémité vola en éclats. La vanne s'ouvrit et l'eau jaillit violemment. L'eau était rouge rouille, ressemblant à du sang.
*Shaaaaaaaa~ !*
Puis, les têtes de gicleurs voisines rompirent en cascade, déclenchant une réaction en chaîne. En un instant, l'eau s'abattit sur toute la zone des soldes.
« Kiiieeeeek ! »
« Kiiil ! Kiiiii ! »
« Kioh ?! »
Les mannequins blancs furent manifestement jetés dans la confusion. Même le Faceling de rang supérieur perdit son sang-froid.
« Kieeek ? »
Il resta là, visiblement irrité par son corps trempé mais aussi perplexe. L'eau en elle-même ne lui était pas nuisible après tout.
Mais alors, son unique œil s'écarquilla de stupeur.
Park Minho avait repris le couteau et générait désormais de l'électricité à un niveau entièrement différent.
* * *
*Craaac !*
Park Minho joua le tout pour le tout sur ce coup. Tant que les Facelings étaient encore sonnés, il avala un autre lait à la banane.
L'avertissement de KimChilsung lui traversa l'esprit.
ㄴ(KimChilsung) Fais gaffe à empiler le lait à la banane avant que l'effet ne passe ! Ça booste grave, mais ton cerveau peut fondre !
« C'est pas le moment de s'en soucier. »
Et effectivement, un choc violent lui frappa la tête, comme s'il s'était pris un coup de marteau.
Simultanément, sa vision explosa en milliers de couleurs comme s'il avait pris du LSD.
« Whoa… ! »
Le sang lui coula du nez, mais Park Minho ne put s'empêcher de grincer des dents. Son pouvoir venait de grimper encore d'un cran.
C'était sa dernière chance, alors il mit tout dans le couteau.
*Zzzzzzt !*
Il était prêt à consumer jusqu'au dernier résidu de contamination noire sur la lame. Et en réponse, l'électricité monta bien au-delà de tout ce qu'il avait libéré jusque-là.
Puis il croisa le regard du Faceling de rang supérieur. La créature paniquait, agitait les bras frénétiquement, comme pour le supplier d'arrêter.
Park Minho esquissa un rictus.
« Va te faire foutre, putain de merde. »
Il sauta de l'étagère. Au moment de sa chute, il enfonça le couteau crépitant droit dans le sol.
*Boooom !*
Au même instant, le dernier Noise restant dans la lame fut libéré d'un coup.
*Zzzzzzzzzzzzzzzt !*
Une électricité bleue irradia, se propageant à travers l'eau dans toutes les directions.
« Kiiiieeeeeeek ! »
« Gggggghk ! »
Des dizaines de mannequins blancs furent électrocutés sur le champ, leurs corps se convulsant violemment. Trempés dans l'eau rouille, couleur de sang, leurs formes tordues, se contorsionnant, étaient grotesques au-delà des mots.
Bien sûr, la puissance ne suffisait pas à les tuer net. Un tel rendement dépassait Park Minho.
Mais c'était assez. Ils étaient sonnés, effondrés, ou restaient à trembler avec des articulations brisées.
Le Faceling de rang supérieur n'y échappa pas non plus. Il ne perdit pas conscience, mais s'effondra au sol, pris de convulsions incontrôlées.
« Kiiieeeeh…… ! »
Leurs regards se croisèrent à nouveau. Cette fois, l'œil de la créature était empli d'une peur indubitable. Elle tenta de ramper pour fuir, mais son corps répondait à peine.
Park Minho la poursuivit sans attendre.
« Reviens ici, bâtard ! »
C'était sa seule chance. Il glissa légèrement sur l'eau qui s'accumulait au sol comme des flaques de sang, mais parvint quand même à s'écraser sur la créature en fuite.
Il atterrit dessus, la plaquant au sol.
« Donne-moi ton œil ! »
Serrant ce qui à peine pouvait encore s'appeler un couteau, plus qu'un éclat de métal tordu, il se mit à lui crever l'œil droit.
« Kiieeeeeek ! »
La créature se tordit de douleur, hurlant tandis que tout son corps se contorsionnait.
Pourtant, Park Minho avait déjà pété les plombs. Les yeux fous, il enfonça la lame plus profond, hurlant :
« Tu l'as dit toi-même ! On peut acheter à la pièce, non ?! Alors file-le, putain de merde ! »
*Cruuuuunch, rip !*
Alors qu'il l'arrachait de force, un son horrible suivit, comme si des nerfs optiques étaient arrachés d'un coup.
Et puis la diffusion reprit.
[Keek ? Il semble que le produit ait été vendu ? Il semble légèrement différent de ce qui était prévu à l'origine, mais cela n'a pas grande importance.]