Nous marchions toutes les deux, la tête baissée.
En marchant en silence, une tête colorée attira mon regard de loin. Je plissai les yeux pour les observer. Tous dans le métro semblaient attirés par eux. C'était logique. Comment quelqu'un pourrait-il refuser de regarder ceux qui ressemblent à des mannequins, avec leurs cheveux aux couleurs fantaisistes : argent, noir, brun doré et lie-de-vin ?
Au moins, porte un chapeau comme Yoo Chun Young. Je claquai de la langue et courus vers eux sans m'arrêter.
Woo Jooin, qui avait une incroyable chevelure brun clair caramel pour un Coréen, rit en nous voyant. Il parla sur son ton enjoué habituel.
« Wahou, vous êtes venues ensemble ? On dirait des espions. »
« Merci. »
Yoo Chun Young répondit d'une voix grave, remontant son masque. Il ne savait pas prendre les blagues, il a dû le prendre au sérieux.
Tandis que je riais en les regardant, Woo Jooin m'enlaça avec un large sourire.
Il dit : « Maman ! Tu m'as manqué. »
« Gouzi-gouzi, mon Jooin. »
Je répondis en lui chatouillant le menton et poussai un cri étouffé quand il me serra à nouveau très fort. Il me relâcha après que j'eus tapé sur ses bras pour qu'il me laisse partir. Je riais en ébouriffant ses cheveux brun clair.
Quoi qu'on en dise, celui que j'aimais le plus, c'était Woo Jooin. Il était mignon. Parfois, Jooin allait trop loin dans ses délires qu'on avait du mal à comprendre ce qu'il disait, mais il restait adorable. Il m'avait même appelée « maman » une fois, et depuis, je suis devenue sa mère adorée.
Tout en lui ébouriffant les cheveux, je relevai la tête en entendant Eun Hyung m'appeler. Il plissa ses doux yeux gris-verts et dit :
« Le train va partir. Allons-y. »
« Ouais. »
Je lui frottis le nez et laissai partir Jooin. Nous montâmes tous dans le train ensemble.
Ban Yeo Ryung lâcha ma main et s'assit à côté de moi, à ma droite. L'autre côté fut pris par Woo Jooin qui riait. Eun Jiho et Yoo Chun Young s'assirent à côté de lui, parlant de jeux vidéo.
Kwon Eun Hyung fronça les sourcils et dit : « Les mecs, vous savez ce qui arrive quand on joue aux jeux vidéo tous les jours ? »
« Quoi ? »
Tandis qu'Eun Jiho répondait, Eun Hyung leva le doigt vers Jiho et lui murmura quelque chose dans le dos. Quelques instants plus tard, je vis non seulement le visage d'Eun Jiho, mais aussi celui de Yoo Chun Young devenir bleu.
Qu'est-ce qui se passe ? Je lançai un regard suspicieux à Eun Hyung.
Il riait, mais quand nos regards se croisèrent, il demanda : « Pourquoi ? »
« Rien. »
Je lui souris et tournai la tête. C'était parce que Woo Jooin, assis à côté de moi, râlait parce que je ne jouais pas avec lui. Eun Hyung était le seul garçon dont j'appelais le prénom sans le nom de famille. J'appelais aussi Woo Jooin « Jooin », mais il n'a jamais été un « gars » pour moi, alors passons.
Je pensais qu'Eun Hyung était un garçon gentil qui savait prendre des décisions justes. C'est peut-être pour ça qu'il a été délégué de classe pendant trois ans d'affilée.
Tout le monde l'aimait. Pourtant, parfois, je ne pouvais m'empêcher de penser qu'il était le méchant secret. Je ne comprends pas pourquoi je ressens ça. Ah, peut-être que mon imagination se développe à force de suivre l'histoire de ce roman et d'écrire des dissertations tous les jours. Je me grattai les bras.
Quand la lumière s'alluma sur l'écran du métro, le train partit enfin. Dehors, par la fenêtre, des gratte-ciel s'élevaient au-dessus de nous. Avec eux, les silhouettes de poteaux téléphoniques et les ombres des montagnes entre eux.
L'air devint transparent avec les couleurs de l'aube. Les paysages se voyaient au loin. Voyager tôt le matin rend les gens assez sentimentaux, de toute façon.
Mes sentiments, cependant, ne durèrent pas un instant. D'habitude, quand on voyage entre amis, il y a des jeux de cartes, des œufs durs, du poulet frit, des bentos et des conversations qui s'enchaînent, mais rien de tout ça ne nous appartenait.
Enfin, est-ce qu'on peut jouer aux cartes dans les transports en commun où les gens sont assis et dorment en rang ?
Le premier à s'endormir fut Yoo Chun Young. Il avait la tête sur l'épaule d'Eun Jiho, alors Jiho fut agacé pendant tout le trajet. Puis il inclina lentement la tête vers Yoo Chun Young en écoutant la musique qui sortait de son casque.
Les deux garçons, la tête l'un sur l'autre, formaient un beau tableau. Je les regardais avec un air moqueur et fus surprise de voir aussi Eun Hyung appuyer sa tête sur la barre du métro à côté de lui. Ensuite, j'eus sommeil aussi. Oh non. Pas moi, je ne dois pas.
Quelque chose tomba sur mon épaule. En tournant la tête, je vis les cheveux noir de jais de Ban Yeo Ryung juste sous mon menton. Woo Jooin somnolait, les mains posées sur moi.
Mince. Je posai un regard vide sur eux et fermai les yeux tranquillement. L'excitation du voyage, mon cul.
Quelqu'un a dit que l'ambiance d'une plage en hiver et celle d'une plage en été sont particulièrement différentes. J'ai lu ça dans un livre, mais je ne m'en souviens pas exactement. Je me grattai la tête et regardai le ciel frais au-dessus de ma tête, penchée sur la rambarde.
L'air semblait frais depuis tôt le matin, mais le ciel clair était d'un blanc éblouissant. Sous cette splendeur, il y avait les ombres pointillées de la terre et l'océan ondoyant avec la brise marine.
En regardant l'océan sombre, je pensai qu'il ne serait pas si choquant de voir un monstre en sortir.
Tandis que je regardais par-dessus la rambarde en silence, quelqu'un me tapa l'épaule. Je me retournai, surprise. En me retournant, j'eus droit au magnifique sourire de Ban Yeo Ryung. Elle parut un peu gênée parce que je n'étais pas aussi surprise qu'elle l'espérait.
Elle plissa alors ses beaux yeux noirs. Puis elle vint à côté de moi et s'appuya sur la rambarde. Elle regarda aussi les eaux sombres et tourbillonnantes sous nos pieds.
Honnêtement, la vue n'avait rien de réjouissant. Au-dessus de l'eau qui se brisait en vagues blanches sur le mur de ciment gris, flottaient des déchets : bouteilles en plastique, canettes, bouées. Pourtant, Ban Yeo Ryung resta imperturbable et garda son magnifique sourire face à eux.
Elle semblait accorder plus d'importance au fait qu'on passe du temps ensemble qu'à l'escapade elle-même. C'était vrai, puisqu'elle détourna le regard de la mer.
« Je me sens si bien. »
En parlant, la brise souffla et fit briller ses cheveux noir de jais. Le bout de son nez devint rouge alors qu'elle souriait bêtement. Je répondis par un large sourire. J'ai toujours pensé que peu de gens voyaient ses petits sourires bêtes.
Il n'y avait même pas un an que j'avais rencontré Ban Yeo Ryung pour la première fois en acceptant qu'on se tienne face à face, humainement, au lieu de la voir comme une simple héroïne. Combien de choses s'étaient passées entre nous pour qu'on se fasse face comme ça ? Quelque chose prit vie en moi. Je fixai ses beaux yeux noirs avec cette émotion en tête.
Ses mains qui rejetaient ses cheveux en arrière avec la brise étaient délicates et douces comme un instrument. Puis elle me regarda et sourit.
« Pourquoi ? »
Je fus stupéfaite un instant et secouai la tête. Puis je vis qu'elle serrait les lèvres.
Je demandai : « Tu as froid ? »
« Ouais, un peu. »
Elle répondit en grinçant. Je réfléchis un moment, baissant les yeux, et retirai l'écharpe de mon cou. Puis je m'approchai de Ban Yeo Ryung avec un sourire et l'enveloppai de mon écharpe jusqu'au nez.
Quand je reculai et souris à nouveau dès que j'eus fini, je vis la magnifique réaction de Ban Yeo Ryung, restée stupéfaite par mon geste. Peut-être parce que son cou, ses lèvres et son nez étaient soudain couverts par l'écharpe. Pourtant, ce fut moi qui eus droit à l'inattendu ensuite. Elle se jeta vers moi et me fit un gros câlin.
Mes yeux s'écarquillèrent de surprise. Je grinçai et lui tapotai lentement le dos.
En pensant à tout ce qu'elle avait enduré comme peines de cœur, il y avait plein de raisons pour qu'elle réagisse comme ça avec moi.
En regardant ses yeux pleins de larmes, je demandai : « Hé, mais où sont les Quatre Rois Célestes ? »
« Qui ? »
Un son étouffé semblait sortir de ses lèvres cachées sous l'écharpe. Ce n'était pas si difficile à comprendre, ceci dit. J'essayai d'expliquer mais ma grimace ne semblait pas du tout convaincante.
Quand je parlai des Quatre Rois Célestes, je pensai qu'elle comprendrait forcément qu'il s'agissait d'Eun Jiho, Yoo Chun Young, Kwon Eun Hyung et Woo Jooin. Parce que tout le monde dans notre collège avait ça en tête.
Pas possible, pensai-je. Ban Yeo Ryung avait dû mal comprendre ce que je disais. Elle a des oreilles, alors pourquoi l'aurait-elle raté ? Est-ce qu'elle n'a pas de conversations avec les autres ?
Je me raidis et lui redis clairement.
« Où sont les Quatre, Rois, Célestes ? »
« … Qu'est… que c'est ? »