J'ai essayé de répondre, mais seul un grognement indistinct est sorti de ma bouche. Faire fonctionner mon cerveau n'était même pas envisageable, j'avais l'impression d'être une machine à laquelle il manquait quelques pièces.
Quelqu'un derrière moi a soutenu mon dos. J'avais l'air précaire et pathétique, plantée là le visage livide. Puis une autre personne, un grand gars mince qui devait être étudiant, a parlé pour moi d'une voix douce depuis la foule.
« Monsieur, calmez-vous. J'ai vu un garçon pousser cette fille sur la route. Je peux en témoiller. Allez, pourquoi cette fille se serait-elle jetée devant le camion pour se menacer elle-même et menacer les autres ? »
« Ouais, moi aussi j'ai vu. »
Heureusement, certains avaient vu la scène. J'ai fermé les yeux très fort et baissé la tête. Peut-être que ma tête se mettait à tourner parce que le soulagement commençait à m'envahir. Puis j'ai fixé l'autre côté du passage piéton, où je distinguais encore des gens agglutinés.
Mais les visages dans la foule étaient graves. Il semblait y avoir quelque chose au milieu qui attirait l'attention de tous ceux qui se rassemblaient.
Et Eun Hyung ? Dès que son nom a traversé mon esprit, j'ai tremblé comme si la foudre m'avait frappée. Ce qui a suivi, c'est l'histoire de l'accident de voiture qui était arrivé à la mère d'Eun Hyung, et d'Eun Hyung raidie de façon exceptionnelle après avoir entendu la prophétie de la voyante.
Le chauffeur de camion qui crachait des injures a claqué de la langue quand son collègue l'a empêché de continuer à m'engueuler. Puis il a redémarré. Mes oreilles bourdonnaient encore, douloureuses, après tous ces cris stridents.
Quelqu'un m'a semblé me demander d'aller à l'hôpital en posant une main sur mon épaule, mais tout autour de moi avait l'air d'appartenir à un rêve. J'ai traîné mes jambes qui craquaient pour marcher vers la foule qui entourait le passage piéton. À mesure que je m'approchais à pas lents et pénibles, j'ai commencé à entendre ce que la foule disait.
« Qu'est-ce qu'on fait, ce garçon a l'air de ne plus respirer ? »
« C'est lui qui s'est battu tout seul ? Je ne pense pas qu'il soit dans cet état à cause du choc. »
« Oh mon dieu. Allez, quelqu'un appelle le 119 ! »
« A l'air de ne plus respirer ? » Ce qu'ils disaient a ramené mon attention sur le tumulte.
C'était dur de se frayer un chemin dans le paquet de gens. J'ai à peine réussi à glisser mes bras entre eux ; j'ai ensuite essayé de passer la tête pour avancer, mais ça n'a fait que provoquer des plaintes des deux côtés.
Il fallait que je dise quelque chose pour qu'on me laisse passer. Ma voix, que je n'arrivais pas à sortir quand le chauffeur m'écrasait, fonctionnait à nouveau. J'ai hurlé désespérément :
« Je suis avec lui ! Je suis son amie ! Laissez-moi passer ! »
Ma voix n'était pas si forte, mais les gens qui l'ont entendue au milieu du chaos se sont retournés vers moi. Et ils m'ont laissé passer dès qu'ils ont vu mon état lamentable.
J'ai enfin atteint le centre de la foule, en entendant quelqu'un dire qu'il fallait appeler le 119 pour secourir le garçon et moi.
Quand le mur de gens autour de moi a disparu, j'ai perdu pied, et je me suis effondrée par terre après quelques tressaillements.
Comme prévu, le garçon qui serrait sa poitrine en haletant au milieu de la foule, c'était Eun Hyung. Son visage était si pâle et il haletait si vite que même moi, j'avais du mal à respirer rien qu'en le regardant. Perdre du temps à me relever pour aller vers lui aurait été inutile.
Je me suis rapprochée de lui en rampant. Des adultes lui tapotaient le dos en se demandant ce qu'ils devaient faire.
À ce moment-là, quelques personnes en blouse blanche se sont dirigées vers nous. D'après leurs tenues, le groupe qui s'approchait semblait être des médecins et des infirmières qui déjeunaient dans le coin. Bientôt, un jeune homme a fléchi le genou, a examiné l'état d'Eun Hyung, puis s'est retourné pour dire quelque chose à la femme.
« C'est un syndrome d'hyperventilation. Sac en plastique, vous avez un sac en plastique ? Allez en chercher un tout de suite ! »
J'arrivais à peine à respirer, mais mon regard restait fixé sur Eun Hyung, dont le front suait abondamment. C'était le début du printemps, il ne faisait pas encore chaud dans la rue, mais les cheveux rouges d'Eun Hyung, toujours si nets, gisaient maintenant en vrac sur le béton.
Bientôt, les gens en blouse blanche l'ont allongé correctement, face au ciel. Eun Hyung a alors entrouvert les yeux et a regardé loin devant lui. J'ai hésité, puis j'ai tendu la main pour attraper la sienne.
Les yeux verts foncés d'Eun Hyung se sont posés sur moi avec surprise, ce qui m'a soulagée.
Le jeune médecin a ensuite couvert la bouche d'Eun Hyung avec un sac en plastique. C'était lâche, pour lui laisser un flux d'air plus facile. Ils l'ont vite laissé respirer seul avec le sac comme il fallait.
Il semblait cligner des yeux lentement ; je voyais ses cils trembler avant qu'il ne les referme. En même temps, sa poitrine se soulevait et s'abaissait constamment, lentement, ce qui m'a rassurée pendant que je regardais le jeune médecin.
J'ai demandé : « Eun Hyung a une maladie grave ? »
Il aurait pu me demander qui j'étais, mais il a répondu brièvement après un coup d'œil. Son ton était clair et plat, comme la plupart des spécialistes.
« Non, mais ce patient a-t-il déjà présenté des symptômes similaires avant ? »
J'ai secoué la tête, l'air triste. M'entendre appeler Eun Hyung « patient » me glaçait d'effroi.
Le médecin a jeté un coup d'œil à Eun Hyung avant de me regarder à nouveau.
Il a poursuivi : « Il peut y avoir des causes physiques et mentales qui provoquent l'hyperventilation, mais vous dites qu'il n'a montré aucun signe avant, donc son système respiratoire devrait bien fonctionner. Alors il a peut-être subi un stress énorme ; pouvez-vous me dire ce qui s'est passé juste avant notre arrivée ? »
« Je… »
J'ai bredouillé la fin de ma phrase. Je me suis souvenue de la mort qui fonçait sur moi à toute vitesse ; l'image des énormes roues qui tournaient furieusement m'est revenue en tête ; l'odeur de caoutchouc brûlé m'a rempli les narines. J'ai eu envie de vomir quand tous ces morceaux de souvenirs m'ont assaillie.
Quand j'ai soudain porté la main à ma bouche, le jeune médecin m'a demandé, perplexe, si j'allais bien. J'ai baissé la main et j'ai répondu en secouant la tête.
« Ah, pardon. Je viens de me faire presque renverser par une voiture. »
« Je vois. Ça peut être la cause. Si c'est psychologique, pas besoin d'aller à l'hôpital tout de suite. Laissez-le juste se reposer un peu et il ira bien. »
« Merci. »
Je lui ai fait un signe de tête tout en serrant la main d'Eun Hyung. Quand j'ai baissé les yeux sur lui, je l'ai vu respirer avec le sac en plastique sur la bouche. Je pouvais voir son souffle se disperser à l'intérieur du sac.
Son visage anormalement pâle me pesait sur le cœur. Bientôt, il a entrouvert les paupières et a dirigé ses yeux verts foncés vers moi. Quand sa respiration est redevenue normale, le jeune médecin a essayé de lui dire quelque chose, mais s'est contenté de me regarder. Il semblait vouloir informer Eun Hyung de ses symptômes, alors j'ai hoché la tête en réponse.
Eun Hyung a froncé les sourcils un instant, comme s'il avait le vertige, mais s'est vite relevé. Au bout d'un moment, il a commencé à examiner mon visage pour voir si j'étais indemne.
Il a commencé par me poser des questions avant que j'aie pu essayer de demander s'il allait bien. Sa voix sonnait anormalement rauque, sa respiration n'étant pas encore revenue à la normale.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu vas bien ? Tu es blessée ? »
Ses yeux inspecteurs se sont arrêtés sur mes genoux.
Comme je portais un pantalon long, mes genoux n'auraient pas dû saigner, mais il semblait avoir remarqué que ma tenue était en piteux état. En fait, je suis tombée par terre plusieurs fois, ce qui m'a valu quelques égratignures sur les paumes.
Le visage d'Eun Hyung a affiché une grimace marquée. Ses yeux verts montraient toute la gravité de son inquiétude. J'ai entrouvert la bouche prudemment en croisant son regard.
« Je veux dire, je… ne suis pas tombée devant le camion. »
« Quoi ? »
« Je suis tombée bizarrement ; tu n'as peut-être pas bien vu à cause de tout le monde… Ce n'était pas comme si ça pouvait me tuer. »
J'ai pincé les lèvres. Eun Hyung me lançait un air renfrogné.
Pourquoi est-ce que j'aurais alourdi ses souvenirs traumatiques d'accidents de voiture en lui disant la vérité ? Il ne méritait pas ce genre de stress dans sa vie. Je pouvais, au moins, raconter ce qui s'était passé à Ban Yeo Ryung, Eun Jiho, Jooin et Yoo Chun Young, mais je ne dirais pas à Eun Hyung ce qui s'était réellement passé.
Il présentait même des symptômes de syndrome d'hyperventilation après ce qui s'était passé. Je ne voulais pas le choquer davantage. Tandis que je le fixais avec ces pensées en tête, Eun Hyung a soudain poussé un long soupir.
Puis il s'est effondré sur mon épaule. Je ne plaisantais pas ; c'était pour de vrai. Ses cheveux rouges ondoyants me chatouillaient la joue.