Alors que je hochais la tête docilement, Yi Ruda dirigea ses yeux bleus vers mon dos. Toujours en affichant un sourire vibrant, il dit : « C'est toi, sunbae, n'est-ce pas ? Même si tu as l'air flétri et vieux… »
Même si Yi Ruda venait de descendre Hwang Siwoo en face de lui, Hwang Siwoo se contenta d'acquiescer distraitement, pour une raison quelconque.
« Hein ? Euh, ouais… » répondit Hwang Siwoo.
Yi Ruda demanda : « Tu veux me suivre une seconde ? » En parlant ainsi, Yi Ruda froissa quelque chose dans sa main.
Un instant après le départ de Yi Ruda et Hwang Siwoo vers le couloir, je remarquai que ce n'était ni un papier ni une canette de boisson, mais la poignée de porte de notre salle de classe. Restant plantée là, hébétée, j'adressai bientôt un regard complice à Ban Hwee Hyul, qui était légèrement courbé entre son bureau et sa chaise, puis je murmurai : « Ma seconde année dans ce lycée ne sera pas de tout repos non plus. »
Ceux qui ouvraient la porte et entraient dans la classe entendirent ma réflexion et parlèrent l'un après l'autre.
« En effet, c'est une brute envoyée des États-Unis et élevée par nous, la classe 1-8… »
« L'arme américaine ne rate jamais. »
Mon expression devint bizarre face aux commentaires lâchés par Yoon Jung In et Kim Hye Woo. « Brute et arme américaine… ? Vous parlez de Yi Ruda ? »
Je n'avais aucune idée depuis quand ils avaient commencé à traiter Yi Ruda aussi durement. Yi Ruda était pourtant l'ange souriant de notre classe. Tandis que je me remémorais les bons vieux temps, Kim Hye Hill, à côté de moi, lança une réplique.
« Quel genre de connerie est-ce que c'est dès le premier jour de la rentrée ? »
Yoon Jung In haussa les épaules et répondit avec nonchalance : « Hé, y en a une qui a trainé un terminale hors de la classe dès le premier jour du nouveau semestre. Pourquoi vous êtes si méchants avec nous ? »
« C'est parce que ce mec méritait d'être traîné hors de la classe », riposta Kim Hye Hill.
Tandis que Kim Hye Hill et Yoon Jung In commençaient à se chamailler, je jetai un coup d'œil autour de moi. Comme si le terme « nous » que Kim Hye Hill avait laissé échapper dans l'escalier impliquait les Quatre Rois Célestes du collège Sukbong, Yoon Jung In, Shin Suh Hyun et les jumelles Kim étaient tous dans cette classe.
En plus, Lee Mina était aussi dans la même classe. Posant le menton sur sa paume, le coude sur le bureau comme toujours, elle suivait notre échange et éclatait de rire de temps en temps.
Je ressentis soudain une grande gratitude d'être dans la même classe que Mina. L'ambiance serait plus gaie ; surtout, je voulais éviter de me retrouver dans le camp adverse face à Mina pendant un match de balle au prisonnier ou d'autres jeux.
Tu sais, il y a toujours un gamin qui nous fait penser qu'on a une chance inouïe de l'avoir dans notre équipe lors des matchs inter-classes en cours de sport. En repensant aux souvenirs de Lee Mina en train de jouer, je tressaillis une seconde, mais soudain Kim Hye Hill m'appela.
« Ah, au fait, tu sais, tout à l'heure dans l'escalier… »
« Hein ? » demandai-je.
Elle répondit : « J'ai dit dans l'escalier que j'étais super excitée et que j'avais hâte de m'amuser pendant notre année de seconde… »
« Oh… » Je hochai la tête. Maintenant que j'y repensais, notre conversation s'était brutalement interrompue parce qu'on devait trouver notre salle de classe. Kim Hye Hill fit un signe d'œil vers le groupe d'élèves assis ensemble.
Elle dit : « Bah, pas seulement nous quatre, mais je suis trop contente que Mina et Ruda soient aussi dans notre classe. »
« Pourquoi ? » Je penchai la tête.
Kim Hye Hill désigna la classe du menton en disant : « L'ambiance générale serait plus stable. »
« Oh… » J'acquiesçai, d'accord. Ce qu'elle venait de dire était vrai. Pour une raison quelconque, cette classe comptait pas mal de gamins aux auras menaçantes, y compris Hwang Siwoo, que Yi Ruda avait traîné hors de la classe.
Le lycée So Hyun était définitivement le lycée privé le plus sélectif du quartier. Donc, je ne pouvais pas deviner comment ces gamins style voyous avaient pu entrer dans cette école, même s'il n'y avait pas de relation inverse entre les résultats scolaires et les compétences en bagarre.
Kim Hye Hill ajouta d'une voix basse : « Cependant, je suppose que cette année… on dirait que ça va être difficile de s'entendre avec tous nos camarades… »
J'acquiesçai à nouveau. L'an dernier, en première, c'était super excitant parce que tout le monde était très proche. Quel gâchis…
À ce moment-là, la porte de la classe s'ouvrit en grand et ceux qu'on attendait apparurent tous en même temps. Un jeune professeur, le livre d'appel coincé entre son bras et son flanc, entra par la porte avant ; Yi Ruda et Hwang Siwoo par la porte arrière.
Regardant dans cette direction tout en se tenant devant le bureau, le professeur dit : « Essayez d'être à l'heure à partir de maintenant. »
« Oui, monsieur », dirent les deux garçons. Hwang Siwoo et Yi Ruda se contentèrent de baisser la tête sans rien dire d'autre.
Yi Ruda, qui jetait déjà un œil autour de lui, marcha de notre côté. Il s'assit ensuite en diagonale derrière moi.
Tendant la tête vers l'arrière, je chuchotai : « Merci de m'avoir aidée tout à l'heure, mais qu'est-ce que vous avez fait dehors ? »
Hwang Siwoo n'avait pas l'air blessé, donc ils ne s'étaient pas battus du tout. Cependant, il était d'une pâleur comme s'il avait croisé l'ange de la mort.
Posant le menton sur sa paume, Yi Ruda sourit avec malice et répondit : « Je lui ai donné une leçon de vie. »
« Seigneur. Hwang Siwoo a clairement un an de plus que toi… » Mais gardant ces mots pour moi, je tournai simplement la tête loin de Yi Ruda. Notre professeur lâchait une remarque juste à temps.
« … Donc il n'y a rien de spécial que j'attends de vous… Est-ce que j'espérerais que vous arriviez en tête des notes parmi toutes les classes ? Allons… »
Il leva ensuite le doigt et désigna la classe juste à côté de nous. S'il parlait de la classe voisine, c'était la 1-7 ?
Il continua : « Et maintenant que j'y pense, je suppose que la classe de tête de seconde aux notes est déjà toute trouvée. Vous connaissez la classe juste à côté, la 1-7, hein ? Les premier et deuxième de la promo y sont tous les deux. »
« Ah… » J'acquiesçai avec un air qui montrait que je comprenais ce que voulait dire notre professeur. Il sous-entendait définitivement Ban Yeo Ryung et Eun Jiho.
« Mais cette fois, ils sont juste à côté de ma classe. Je pourrai, au moins, voir leurs têtes pendant les déplacements ou en cours de sport. » Tandis que j'avais ces pensées en tête, le professeur s'avança vers les élèves à grandes enjambées. Avec un haussement d'épaules, il dit gaiement :
« Donc, tout ce que je veux pour notre classe, c'est qu'elle reste saine et sauve. C'est tout. Des questions ? »
Pendant ce temps, la classe devint silencieuse. J'observai le professeur.
Depuis que je sortais avec Yeo Dan oppa, mon niveau d'exigence avait atteint des sommets, mais en regardant de plus près notre professeur, il avait l'air assez impressionnant et beau pour attirer l'attention en dehors de l'école. Ses cheveux noirs étaient nets et couvraient calmement son front ; il avait l'air intelligent avec ses lunettes à monture argentée.
Si Ban Hwee Hyul portait aussi quelque chose comme ça au lieu de ses grosses lunettes à monture corne, son existence ne passerait plus inaperçue. Me sentant un peu pathétique une seconde, je continuai d'observer notre professeur.
Même s'il avait l'air sportif, sa peau était blanche et impeccable sans bronzer ; les veines de son bras ressortaient sous les manches retroussées. Son visage décent affichait un léger sourire en permanence.
Je vérifiai le tableau noir. Même son nom sonnait bien. « Noh Min Chan… hum, il serait vraiment très populaire ? On lui a sûrement déjà dit qu'il ressemblait à un acteur… Comment il s'appelait déjà ? »
Tandis que je divaguais là-dessus dans ma tête, une question jaillit du côté des filles.
« Professeur, vous avez une copine ? »
« Non », répondit-il avec un sourire rafraîchissant.
Les filles poussèrent des cris en hurlant : « Oh mon Dieu, c'est trop bien ! »
Je les regardai nerveusement. C'était une chose courante d'admirer un jeune et beau prof à notre âge ; cependant, ces réactions semblaient un peu loin de l'admiration.
Au début de ma première année, quelques filles m'avaient demandé obsessivement si j'étais proche des Quatre Rois Célestes ou pas. Ce souvenir me revint en tête.
« Non, n'allons pas trop vite en besogne… Ne soyons pas jugeantes… » Au moment où je secouais la tête, le professeur clarifia la situation.
« Donc c'était mon auto-présentation. Ceux qui veulent être délégué ou délégué adjoint, voulez-vous venir ici ? J'aimerais vite faire ça ce matin pour qu'ils puissent aller chercher nos nouveaux manuels. »
Je pensais qu'il y aurait beaucoup de bruit de chaises qu'on tire, mais la classe était très calme. Quand je tournai la tête, aucun des gamins n'était debout sauf Lee Mina et Yoon Jung In. Le professeur afficha une expression énigmatique.
« Hein ? Seulement vous deux ? Quel poste vous briguez chacun ? » demanda le professeur.
Yoon Jung In répondit calmement : « Je voudrais être délégué, et elle déléguée adjointe. »
« Vraiment ? Cool, alors suivez-moi pour aller chercher les manuels », dit le professeur.
« Oui, monsieur. »
Yoon Jung In et Lee Mina échangèrent un bref regard puis quittèrent la classe immédiatement. Fixant cette direction un instant, mon visage se raidit bientôt face au chuchotement soudain.
« Putain, juste pour améliorer leurs notes et leurs chances à l'entrée à l'université… »
« Juste pour améliorer leurs notes et leurs chances à l'entrée à l'université ? Qu'est-ce qui est si mal à ce que des secondes participent à des activités extrascolaires ? » me dis-je, perplexe.
Quand je tournai la tête sur le côté, quelques gamins style voyous, qui avaient l'air aussi turbulents qu'Hwang Siwoo, apparurent dans mon champ de vision.