Écouter ces mots m'a presque suffoquée. On aurait dit que quelqu'un avait posé un gros rocher juste à côté de mon cœur.
Restant immobile sans un mot pendant une seconde, j'ai bientôt rouvert grand les bras et attiré Yeo Ryung contre moi plus fort qu'elle ne l'avait fait. Cette fois, Yeo Ryung a toussé bruyamment, faignant d'étouffer dans mon étreinte désespérée. Desserrant légèrement les bras, j'ai enfoui mon visage dans son épaule au lieu de la lâcher tout de suite.
« Bienvenue là où tu appartiens… Je t'ai tant attendue… »
J'étais si reconnaissante que ce soit Ban Yeo Ryung, et personne d'autre, qui m'ait adressé ces mots.
Ban Yeo Ryung a accepté mon long étreinte sans résistance. La tenant dans mes bras un long moment avant de la relâcher, j'ai fini par réaliser que quelqu'un se tenait à côté d'elle.
Puisque Ban Yeo Ryung lui ressemblait trait pour trait le 2 mars, le jour de notre rentrée de collège, mon regard était resté rivé sur elle tout du long. Une personne, qui dégageait exactement la même aura, se tenait juste devant moi.
J'ai hésité une seconde.
— Yeo Dan oppa, ai-je appelé son nom. Vu notre relation, j'aurais dû me jeter dans ses bras et le serrer fort moi aussi. Mais je me suis retenue, incapable de sortir du cauchemar que j'avais fait la nuit précédente.
Et s'il y avait quelque chose de différent par rapport à ce que je connaissais de cet endroit ? Et par conséquent, Yeo Dan oppa et moi n'étions pas ensemble ?
Ces pensées se sont révélées sans objet en quelques secondes. S'approchant de moi sur-le-champ, Yeo Dan oppa m'a attirée contre lui si fort. J'ai grandi les yeux une seconde, puis j'ai légèrement souri et tapoté son dos.
Yeo Dan oppa a lancé une question d'une voix rauque.
— Où étais-tu ? Où es-tu allée ?
J'ai été surprise. Ce n'était pas Ban Yeo Ryung ni les autres gamins, mais Yeo Dan oppa qui se souvenait de mon absence, ce qui était à la fois surprenant et touchant. J'ai aussi ressenti un petit pincement au cœur, la promesse unilatérale qu'il m'avait faite me revenant en tête. L'égoïsme que j'avais, à espérer qu'il la tienne, m'a aussi mise mal à l'aise.
Enfouissant mon visage dans son épaule, j'ai tourné la tête pour plaquer ma joue contre lui, puis j'ai demandé : « Comment vas-tu ? »
— C'était affreux, a-t-il répondu. Sa voix, qui incarnait une rage lourde comme un roc, résonnait à mes oreilles. Au lieu de répondre, j'ai juste hoché la tête et l'ai serré plus fort.
Il a tenu sa promesse au bout du compte. Bien que je me trouve pathétique d'être contente qu'il soit homme de parole, je n'ai pu m'empêcher de rire sur le moment.
Affichant un léger sourire tout en l'embrassant, j'ai été surprise quand Yeo Ryung a soudain saisi mon poignet. Elle s'est mise à courir vers l'ascenseur en m'entraînant par le bras. Yeo Dan oppa m'a aussi poussée dans le dos en courant à ses côtés. C'était le genre de chose qui n'arrivait que quand j'étais en retard. Du coup, je leur ai demandé, perplexe : « On est le 2 mars, pas le 1er ? »
Le cours du temps était-il aussi déformé ? Yeo Ryung a toutefois secoué la tête énergiquement à ma question. Elle a ensuite appuyé sur le bouton de l'ascenseur. Me poussant à l'intérieur dès que les portes se sont ouvertes, Ban Yeo Ryung est aussi entrée dans l'ascenseur derrière moi.
La regardant appuyer sur le bouton du rez-de-chaussée, je n'ai pas pu cacher mon anxiété. « Alors, qu'est-ce qui se passe ? D'habitude, je sortais de chez moi entre huit et neuf heures du matin pour aller à l'académie, donc il n'y avait pas grand-chose à faire le matin. Mais pourquoi se dépêche-t-elle maintenant ? »
À cet instant, la porte s'est rouverte avec une sonnerie. Voyant le hall d'appartement familier qui apparaissait, Yeo Ryung m'a pressée : « Allez, on y va, Donnie ! Dépêche-toi ! »
— Euh, où est-ce qu'on va exactement… ? lui ai-je demandé et j'ai poussé la porte vitrée en marchant vite derrière Yeo Ryung. Puis tout à coup, je suis restée sans voix.
Il y avait ces véhicules noirs familiers juste sous mes yeux. Comme s'ils étaient arrivés il y a peu, les traces de pneus étaient nettes dans la neige. Et à l'extérieur de ces voitures, se tenaient les garçons.
J'ai fait aller mon regard entre les couleurs de cheveux éblouissantes sous le soleil. Ils étaient platine, rouges comme du vin, bleu-noir comme le ciel nocturne, et brun doux comme du sucre fondu.
Personne n'a bougé d'un pouce, comme si le temps s'était arrêté un instant. Les garçons ont alors bientôt repris leur marche sans entrave et se sont arrêtés devant moi.
Eun Jiho a été le premier à briser la glace.
— Tu dois dire : « Je suis rentrée à la maison », m'a-t-il tancée si naturellement.
Évitant sa main qui tentait de m'appuyer sur la tête, j'ai répliqué : « Je ne voulais pas quitter la maison. Ce n'était pas ma volonté, tu sais. »
Eun Hyung, qui me fixait tranquillement debout à côté d'Eun Jiho, a lentement ouvert la bouche. Il a parlé avec son sourire habituel, chaleureux et doux.
— Donnie, bienvenue de retour.
— Ah, ouais, ai-je répondu.
Comme s'il avait vite lu l'air inquiet sur mon visage, Eun Hyung a continué sur un ton légèrement enjoué.
— On s'en est bien sortis.
J'ai souri à nouveau à sa réponse. La remarque d'Eun Hyung ne voulait pas dire qu'il allait bien sans moi ; elle concernait son père et Eunmi. Les choses qui les faisaient souffrir avaient été résolues il y a quelques jours à peine, donc Eun Hyung avait l'air en bien meilleure forme que la dernière fois que je l'avais vu.
— Ça fait plaisir à entendre, ai-je répondu du fond du cœur.
En tournant la tête, j'ai croisé le regard de Yoo Chun Young. Face à ses yeux bleus posés sur moi, je me suis sentie nerveuse pour une raison quelconque. Soudain, ce qui s'était passé pendant l'épreuve de courage m'est revenu en mémoire.
À ce moment-là, Yoo Chun Young avait dit :
« Toi… »
« Quoi ? »
« C'était toi. »
Les mots qu'il avait lancés hors contexte…
« Il neigeait, mais je restais là planté à me demander pourquoi j'étais là… »
« Peu importe à quel point j'ai réfléchi, je ne me souvenais de rien, alors je n'ai cessé de me demander qui diable j'attendais et pourquoi… »
Et soudain, ses sourcils se sont rejoints au milieu.
« C'était toi. »
« Tu m'as attendue dans la neige ? Mais je n'étais pas là ? Quand ? Où ? »
En réfléchissant jusque-là, j'ai levé les yeux vers Yoo Chun Young en silence. Peut-être que ce serait le moment de trouver la réponse, puisque j'avais disparu en hiver et que les traces de chutes de neige étaient encore partout.
Cependant, Yoo Chun Young m'a juste fixée, puis a soudain lâché quelque chose les yeux baissés.
— Ne pars plus.
Ses mots sonnaient comme si je ne partirais pas si je ne voulais pas partir. Malgré sa remarque, je l'ai juste regardé et j'ai vite relevé les coins de mes lèvres.
— D'accord, ai-je dit comme si je lui faisais une promesse.
Enfin, j'ai tourné la tête pour regarder Jooin. À cet instant, il m'a soudain attirée dans ses bras, alors j'ai reporté mon regard sur Yeo Dan oppa, déconcertée.
— Attends… attends… mon copain…
— On a déjà échangé un regard, a répondu Jooin gaiement.
J'ai reporté mon regard sur Yeo Dan oppa, confuse. Lui, cependant, ne montrait aucun signe de déconcertation et se contentait de regarder dans cette direction, donc ce que Jooin venait de dire semblait vrai.
C'est à ce moment que j'ai pu finalement caresser les cheveux de Jooin l'esprit tranquille. J'ai aussi eu l'impression que ce genre de chose ne s'était pas produit depuis longtemps.
Relevant la tête, j'ai regardé autour de moi et je suis tombée dans mes pensées.
« Les choses les plus surréalistes que je connais sont revenues dans ma vraie vie. JE SUIS DE RETOUR. »
Article 34. Le temps qu'elle ignore
Le 23 février, Woo Jooin a ouvert les yeux.
Resté allongé sur le lit pendant un bon moment, il a regardé le plafond et a juste cligné des yeux rapidement. Cela faisait longtemps qu'il ne s'était pas réveillé ainsi, comme si quelqu'un l'avait tiré par les cheveux pour le sortir de son rêve. Pourtant, Jooin n'avait aucune idée de la raison.
Tandis qu'il avait tous les nerfs en alerte depuis un bon moment, un bruit de respiration a finalement atteint ses oreilles. Jooin a jeté un coup d'œil de l'autre côté du lit.
Sa maison était relativement spacieuse. Beaucoup de ses cousins y dormaient souvent, donc Jooin avait prévu une sorte de lit-banquette pour eux.
Effectivement, il y avait quelqu'un recroquevillé sur le long canapé en face du lit de Jooin. En regardant la personne dormir avec de doux halètements, Woo Jooin s'est finalement souvenu de ce qui s'était passé la veille.