Ses cheveux, à cette époque, avaient le même noir éclatant qu'aujourd'hui, et brillaient de reflets violets sous le soleil, tout comme ceux de Yeo Ryung. Son visage était d'un blanc pur comme une tasse de lait, aux traits ciselés avec grâce. Ses yeux d'un noir de jais étaient fixés sur moi, immobiles.
Il y a quatre ans, quand je l'ai croisé pour la première fois, je me suis raidie sur place. À ce moment-là, je venais à peine de rencontrer les Quatre Rois Célestes, je n'avais donc aucune immunité face à ce genre d'apparence. D'ailleurs, les Quatre Rois Célestes avaient des couleurs de cheveux trop fantaisistes pour paraître réels, comme des personnages de jeu. Ban Yeo Dan, lui, avait des cheveux normaux, ce qui en faisait peut-être le plus beau gars réaliste que j'aie jamais vu dans ce monde.
Me dévisageant, il a dit « Salut » avec nonchalance. Tandis que je restais muette, la main sur la poignée de porte, il s'est approché et a posé délicatement sa main sur mon front. Son contact était un peu froid.
Je n'ai jamais su comment je suis rentrée chez moi ce jour-là, mais je me souviens très bien avoir passé la nuit sans dormir. En repensant à cette scène, j'ai failli éclater de rire devant le visage figé de Lee Mina.
Réprimant difficilement mon hilarité, j'ai tourné les yeux vers Yeo Dan oppa, mais nos regards se sont croisés. Puisque nous avons eu un contact visuel dès que j'ai tourné la tête vers lui, il me fixait sans doute depuis tout à l'heure. Alors que je relevais les épaules, il a secoué la tête.
Hein ? J'ai penché la tête. Pourquoi disait-il non ? Au cas où, je lui ai envoyé ma pensée par le regard.
« Fais pas comme si je te connaissais ? »
Je ne sais pas si ça a marché, mais à cet instant, Yeo Dan oppa a acquiescé, ce qui m'a surprise. Il savait maintenant lire dans les pensées ? C'est à ce moment que j'ai entendu une voix à côté de moi.
Je me suis tournée. Les filles de ma classe, assises en face, lançaient des questions avec de grands sourires.
« Douze filles ? C'est carrément logique vu comme t'es beau. Salut, t'es le sunbae, c'est bien le sub, non ? »
Détournant son regard vers les filles, Yeo Dan oppa a hoché légèrement la tête. Ce n'était qu'un simple contact visuel, mais les filles ont poussé de petits cris en se tenant les mains.
Mina, qui était revenue à elle, a aussi hoché la tête pour le saluer. Assise en face de Yeo Dan oppa, elle s'est présentée puis a demandé poliment : « Euh, on peut connaître votre nom, sunbae ? »
« Ban Yeo Dan. »
Il a répondu aussi brièvement que d'habitude, mais l'air autour de la table a commencé à vibrer. Quand j'ai regardé sur le côté, Lee Mina et les autres filles clignotaient rapidement des yeux en chuchotant : « Mon dieu ! »
Pas étonnant qu'elles réagissent comme ça, depuis qu'on disait de Ban Yeo Dan qu'il était le mec le plus canon du lycée d'à côté depuis une semaine, et le voilà en vrai devant elles quelques jours à peine après la rumeur.
Franchement, le mec le plus canon du lycée d'à côté, pour nous, c'était une existence plus précieuse que les idoles K-pop du même âge. On pouvait le voir en vrai dans la vraie vie quand c'était possible, et même sortir avec lui si le destin le voulait. Les filles ont vite serré les mains dans l'excitation.
Une fois l'agitation retombée, on a enfin commandé quelques plats et on est revenus à nos places pour faire les présentations.
« Je m'appelle Kim Jimin. »
« Salut, je suis Sohn Se Young. »
« Moi, c'est Chun Dong Ho. »
Comme l'avait dit Lee Mina, tout le monde sauf Yeo Dan oppa était en première année de lycée et se connaissait, même s'ils n'étaient pas super proches.
J'étais la seule à ne pas connaître leurs noms, alors les gars se sont présentés naturellement en me regardant. La fille à côté de moi, qui les écoutait, a lâché quelques remarques en posant son menton sur ses paumes.
« Hé, c'est trop cul-cul. »
« Parle normalement. »
Pendant ce temps, quand l'une des filles a posé sa main sur sa poitrine et a murmuré d'une voix basse et rauque : « Salut, je suis Sohn Se Young », tout le monde a éclaté de rire. J'ai aussi commencé à pouffer derrière elles ; cependant, Yeo Dan oppa est resté le seul impassible comme un roc.
À cet instant, j'ai vu le garçon qui s'était présenté comme Chun Dong Ho jeter un coup d'œil à Yeo Dan oppa. Comme il était assis juste à côté, Chun Dong Ho semblait mal à l'aise face au silence de Yeo Dan oppa.
Yeo Dan oppa se comporterait ainsi pendant toute la sortie. Ça allait aller ? En regardant de ce côté avec un air inquiet, j'ai croisé le regard de Chun Dong Ho.
Il a écarquillé les yeux puis a souri maladroitement. J'ai aussi esquissé un sourire gauche et me suis tournée vers l'avant.
Le bruit familier, mais des garçons inconnus, les regards secrets et les sourires gênés entre garçons et filles… Tandis que j'ouvrais et fermais la main sous la table par nervosité, les filles à côté de moi se sont succédé.
« Je suis Moon Sarah. »
« Salut, je suis Ahn Ji Young. »
La seule personne ici qui ne les connaissait pas était Yeo Dan oppa, donc les présentations se sont faites naturellement avec les honorifiques.
Lee Mina, la dernière à se présenter, a pointé du doigt vers moi en disant : « Salut, je m'appelle Lee Mina, et voilà ma camarade de classe... »
Comme pour être attentionnée envers moi qui venais combler un vide, Lee Mina m'a désignée avec un geste exagéré de magicienne. Je veux dire, je savais que c'était pour me détendre, mais ce qu'elle faisait là était encore plus gênant ! Rouge de honte, j'ai bafouillé : « Salut, je suis... euh... H... Ham Donnie... »
« H... Ham Nida ? »
Entendant la voix d'en face, j'ai clapé mes deux mains sur ma bouche. Mince, ma langue a fourché !
Me couvrant le dessous du nez, j'ai levé les yeux discrètement et regardé en face. Celui qui se moquait de moi n'était autre que Chun Dong Ho. « Pff, ça fait combien de temps que tu me connais pour te permettre de plaisanter ? » Alors que mes oreilles rougissaient, tous les gens autour de la table ont éclaté de rire à nouveau.
Lee Mina, assise à côté de moi, m'a attirée dans ses bras et m'a tapoté l'épaule.
« Aww... c'est parce que t'es mignonne. Elle est trop mignonne, pas vrai ? »
Elle a lancé cette question vers Chun Dong Ho.
Je suis devenue encore plus embarrassée. On peut se dire mignonnes entre nous sans problème, mais entendre ce mot de la bouche d'un garçon, c'était mortifiant.
Juste à ce moment, il s'est passé quelque chose.
« Mmh. »
La question visait Chun Dong Ho ; pourtant, la réponse est venue d'ailleurs. Tout le monde à table a tourné les yeux dans la même direction.
Me regardant inconsciemment, Yeo Dan oppa a cligné rapidement des yeux et a tourné la tête pour jeter un coup d'œil sur le côté. C'est à cet instant qu'il a affiché l'expression de quelqu'un qui vient de se réveiller.
Un instant plus tard, Moon Sarah et Ahn Ji Young, mes camarades de classe, ont poussé un cri de joie en se couvrant la bouche.
« Oh mon dieu ! Oh mon dieu ! Wow ! »
« Yeo Dan oppa, je peux t'appeler oppa ? Ta voix avait l'air si douce tout à l'heure. »
« Wahou, c'était ouf. »
Au milieu du tumulte, j'ai poussé un soupir silencieux.
Oppa vient d'oublier qu'on n'était pas les seules personnes assises là. C'est pour ça qu'il a parlé comme ça, comme s'il prenait soin de moi, tout comme quand j'étais avec Ban Yeo Ryung.
Est-ce que ça allait aller ? J'étais enveloppée d'un voile d'inquiétudes. Pourquoi essayait-il de faire semblant qu'on ne se connaissait pas alors qu'il n'était pas du genre à savoir jouer la comédie ? En plus, je ne trouvais pas ça très correct de cacher notre relation proche devant des gamins venus s'amuser en groupe. Cependant, Yeo Dan oppa, qui était parti de la maison tôt le matin pour aider ses potes à réviser, avait sans doute une raison d'être là au lieu d'aller à la bibliothèque.
C'est à ce moment que j'ai touché mon front, l'esprit encombré de pensées compliquées.
« Tu ne te sens pas bien ? »
Quand j'ai tourné la tête vers un murmure bas, Chun Dong Ho est apparu, me regardant avec inquiétude. C'était celui qui avait l'apparence la plus remarquable parmi les trois garçons de première année. Les pointes de ses cheveux blonds, qui semblaient décolorés, tiraient presque sur le blanc ; ses yeux bridés et perçants et ses traits délicats me rappelaient Yi Ruda. Sous son survêtement Adidas, il portait un t-shirt blanc, et entre les deux, un collier noir pendait à son cou. Il devait avoir sa carte d'étudiant autour du cou.
Moi, j'étais habillée très sobrement, donc si on se promenait ensemble dehors, on ne ferait pas très bien ensemble. Avec ces pensées en tête, j'ai réalisé qu'il avait engagé la conversation avec moi.
Avec un sourire maladroit, j'ai secoué la tête.
« Oui, je vais bien. »
« Euh, vous êtes en train de bavarder là-bas ? »
Quand l'un des gars a parlé sur ce ton taquin, Chun Dong Ho a ri décontracté et a tourné la tête vers les garçons.
« Oh, lâchez-moi. »
En les regardant se chamailler avec des coups de poing joueurs, j'ai remarqué que Yeo Dan oppa, assis à côté d'eux, me faisait un signe des yeux. Pointant son doigt vers sa tempe, il a articulé sans un mot : « Tu ne te sens pas bien ? »