En relevant la tête vers Yi Jenny, Ruda répondit avec nonchalance : « Ah, oui, c'est vrai. C'était notre accord. »
« Non… » Je la fixai, dévastée. Juste après Yi Jenny, Yi Ruda monta dans l'hélicoptère. La porte se referma alors avec un claquement.
Je les regardai m'envoler, hébétée, depuis l'hôtel partiellement détruit. L'hélicoptère fit un tour dans les airs avec aisance avant de s'éloigner.
À force de fixer le panorama de Séoul au sommet de l'immeuble effondré, je finis par me réveiller.
« Eek ! »
C'était la première fois depuis longtemps que je me réveillais comme si je tombais d'une falaise ou qu'on me jetait à l'eau.
Dès que j'ouvris les yeux, le vertige me prit si fort que je portai la main à mon front, mais je compris tout de suite que je n'avais pas le temps d'hésiter. Je fouillai rapidement la table de chevet et trouvai mon téléphone.
Il était trois heures du matin. Je le débranchai du chargeur et tapai un message à toute vitesse.
À : Fils
Jooin, tu le savais, hein ?
C'était bien trop tôt pour espérer une réponse, mais en quelques secondes mon téléphone sonna. J'ouvris l'écran.
Envoyé par : Fils
Je n'en étais pas au courant, mais je m'en doutais un peu.
Je mordis ma lèvre, songeant : « Pourquoi diable ne l'ai-je jamais anticipé jusqu'ici ? »
Yi Ruda ne ressemblait pas à une lectrice ; je ne l'avais jamais vue lire autre chose que nos manuels scolaires. Qu'allait-elle donc faire à la bibliothèque ?
Compte tenu de la nature d'un lieu appelé bibliothèque, la réponse était simple. Une bibliothèque est un espace ouvert au public, mais en même temps difficile d'accès pour qui n'est pas étudiant ; c'est aussi un endroit trop voyant pour passer inaperçu quand quelque chose de bruyant se produit ou qu'une personne suspecte entre.
Yi Ruda y restait donc pour échapper aux hommes en noir qui la pourchassaient depuis tout le semestre. Si on l'attrapait à la maison, personne ne pourrait l'aider.
Il n'est pas facile de faire du grabuge dans un bâtiment public, et comme les bibliothèques sont surtout remplies d'étudiants, des hommes adultes à la carrure musclée attireraient tous les regards. Si le tumulte augmentait, Yi Ruda pourrait saisir immédiatement qu'il se passait quelque chose de louche et s'enfuir au plus vite. En poussant ma réflexion jusque-là, je mordis ma lèvre et me décoiffai de frustration.
« Ouais, si elle avait pu échapper à la poursuite chez elle, elle ne serait pas venue à l'école si tôt ! J'aurais dû deviner qu'elle se cachait ailleurs que chez elle pendant les vacances ! »
Une autre chose me serrait la poitrine. J'avais entendu tant de conversations dans la salle de réception, mais je n'avais ni le temps ni l'occasion d'y réfléchir profondément ; j'avais donc laissé filer autant d'indices sous mon nez.
La relation entre Yi Jenny et Yi Ruda… Les remarques sarcastiques de Yoo Gun sur le danger et le risque que Yi Ruda transportait partout et tout le temps… Et les mots que Yi Ruda avait lâchés avec un sourire désarmant alors que j'étais la seule à portée d'écoute… « Tout était un indice, mais pourquoi les ai-je tous manqués ? » En songeant à cela, je me décoiffai d'agacement.
« Je suis partie loin de ma mère pour ne jamais devenir comme elle, mais tout ce que j'utilise pour fuir cette femme, c'est tout ce que j'ai appris d'elle. »
D'après ce qu'elle avait dit, je pouvais deviner d'où venaient sa carrière de fugitive, sa capacité de course stupéfiante et ses talents de déguisement. La personne qui avait enseigné tout cela à Yi Ruda et dont Yi Ruda fuyait n'était autre que Yi Jenny.
Mes souvenirs remontèrent alors au moment où l'hélicoptère s'était posé sur le toit. Je poussai un soupir de désespoir : « Mon dieu, comment ai-je pu le réaliser seulement maintenant ? »
« On y va, fiston ? »
« Ah, oui, c'est vrai. C'était notre accord. »
En réponse à ces mots, Yi Ruda sourit à Yi Jenny, le visage pâle.
Au début, quand Yi Ruda était venue nous sauver, Ban Yeo Ryung et moi, en hélicoptère — un véhicule d'une envergure inattendue —, je m'étais juste dit que tout était possible puisque nous étions dans un monde de roman. J'avais aussi pensé que ce roman avait l'échelle d'un blockbuster ; cependant, je ne m'étais jamais demandé d'où sortait l'hélicoptère.
À présent, j'y réfléchissais : même si c'était un roman, comment une adolescente en fugue pouvait-elle louer un hélicoptère dans cette petite péninsule coréenne ? En plus, elle n'avait rien à voir avec l'incident d'enlèvement, mais comment avait-elle pu nous localiser avant les Quatre Rois Célestes ?
Je me rappelai ce qu'avait dit Yoo Gun.
« Pourquoi es-tu ici au juste alors que la sécurité est partout. Combien d'entre eux penses-tu être hors de portée de Reed Enterprises ? »
Reed.
C'était aussi le nom du bâtiment où Yi Ruda m'avait déposée, Ban Yeo Ryung et moi.
C'est alors que je repensai à l'homme en costume noir qui était avec Choi Yuri à l'entrepôt où nous avions été enlevées et enfermées. Il était sorti de l'entrepôt sur l'autorisation de Choi Yuri ; il n'était jamais revenu, et dès qu'il avait mis le pied dehors, l'hélicoptère s'était posé juste devant l'entrepôt. Je compris enfin ce que tout cela signifiait.
Yi Ruda avait conclu un accord avec sa mère, Yi Jenny.
C'était uniquement pour me sauver, Ban Yeo Ryung et moi.
Le lendemain, à l'école, les gamins étaient encore sur leur petit nuage, comme s'ils marchaient sur un immense cumulus. C'était l'ambiance habituelle juste après la fin des vacances.
Seule notre classe échappait complètement à cette atmosphère légère et excitée. Tous mes camarades jetaient un coup d'œil au siège vide de Yi Ruda en interrompant leurs conversations par moments. Quand certains professeurs appelaient le nom de Yi Ruda sans y penser pour la faire passer au tableau, toute la classe se renfrognait et restait morose jusqu'au cours suivant.
Au fur et à mesure que la situation évoluait ainsi, les autres classes apprirent aussi le départ de Yi Ruda. L'école entière se mit alors à bourdonner en parlant de pourquoi Yi Ruda était partie et avait changé d'établissement.
Mais cela ne dura pas longtemps, car un événement inattendu renversa complètement l'intérêt porté à Yi Ruda.
« C'était un fantôme ? »
En descendant les marches en titubant, un sac poubelle dans les bras, je posai la question.
À mes côtés, les jumelles Kim portaient elles aussi des sacs poubelles, le fruit du grand nettoyage de la rentrée, et descendaient l'escalier. Quelques gamins, qui se chamaillaient avec des balais et des pelles à poussière, montaient l'escalier d'à côté en faisant un vacarme d'enfer.
Tenant un sac poubelle presque aussi grand qu'elle, Kim Hye Hill répondit d'un visage composé comme toujours, sans montrer le moindre signe de difficulté.
« Ouais, c'est ce qu'on dit. Tu trouves ça logique ? Pas un ou deux, mais tous les gamins qui sont arrivés plus tôt à l'école l'ont vu. »
« C'est ridicule. En plus, il n'a pas juste disparu en silence. Je veux dire, si c'était un fantôme, il devrait juste fixer les gens en silence avec des yeux tristes, planté dans un coin ou quelque chose comme ça. Non ? »
« Haha. »
Je ricanai devant la plainte de Kim Hye Woo, puis je pensai au garçon aux cheveux bleu ciel qui se tenait près de l'entrée principale il y a quelques jours.
Il portait notre uniforme et avait l'air de notre âge, alors j'avais pensé sans aucun doute qu'il était un nouvel élève transféré ; pourtant, pour une raison quelconque, il n'apparut dans aucune de nos classes. L'école entière, excitée de voir un nouvel élève en début de semestre, commença à se demander ce qui se passait, puis ces rumeurs se mirent à circuler.
« Hmm, bon… » Je fronçai légèrement les sourcils. « Cependant, n'a-t-il pas une identité trop unique pour rester juste un fantôme ? » Kim Hye Woo semblait avoir la même pensée.
Il dit : « Et même les fantômes ont des répliques à dire ou pas à dire. Qu'est-ce que c'était que ça ? Prince de gl–– »
« Attends, pas la peine de le dire ! » Avec un cri, je tentai de me jeter sur lui pour lui boucher la bouche, mais Kim Hye Hill donna un coup de genou à Kim Hye Woo avant moi.
« Mince ! » Kim Hye Woo referma la bouche en trébuchant. Kim Hye Hill lui lança alors une réplique d'une voix glaciale.
« Tu veux tuer quelqu'un ? Comment peux-tu prononcer ce mot ? »
« Alors quoi, je dis quoi ? Je dois avoir peur de dire ce nom comme Voldemort ? C'est juste Princesse des Glaces… »
« Je t'ai dit d'arrêter. Appelle-le juste Voldemort alors. »
Je fus reconnaissante à Kim Hye Hill d'être sensible aux conventions du roman web autant que moi, mais je restai bientôt bouche bée. Allô, y a pas une différence flagrante entre la Princesse des Glaces Elsa et Voldemort ?
Kim Hye Woo, à côté de moi, parla aussi avec un air perplexe.
« Venir dans cette école pour trouver Voldemort… c'est trop bizarre. Reformulons avec un terme plus romantique. »
En écoutant cette remarque en silence, j'émis prudemment mon avis.
« Et si on disait Princesse Café ? »
« … »
« Désolée, c'était nul. »
Nous nous dirigeâmes ensuite vers la benne à ordures dans le silence.