L'instant d'après, j'entendis des pas rapides s'approcher. Yi Ruda m'enlaça bientôt, puis me plaqua contre le tableau blanc. Sa main effleurait le sommet de mon crâne. La foule hurla de nouveau.
Les yeux bleus de Yi Ruda posés sur moi n'avaient jamais été aussi profonds et sérieux. Un moment plus tard, elle décolla ses lèvres pour parler.
« Toi… Tu veux être à moi ? »
Je tournai la tête sur le côté, puis lui répondis.
« Cœur qui bat. »
Notre pièce était du grand n'importe quoi.
Au bout d'un moment, Yi Ruda, qui était allée à l'infirmerie, saisit mes mains et murmura « Je t'aime » en s'affalant sur le bureau.
Je répondis, à moitié convaincue : « Moi aussi. »
Quoi qu'il en soit, Yi Ruda enchaîna ses répliques tragiques.
« L'instant où je t'ai vu pour la première fois… tu es devenue la dernière propriétaire de mon cœur. »
« Oui, je suis ton dernier amour. Je serai avec toi pour toujours. »
Après avoir dit sa réplique, je levai les yeux pour scruter le public qui nous fixait. Ban Yeo Ryung, plantée au milieu des élèves de la classe 1-1, valait le détour. J'y vis des auras démoniaques onduler autour de ses épaules. Ceux qui affichaient une mine aussi inquiète qu'elle n'étaient autres que les Quatre Rois Célestes. « Vous, vous êtes déjà les rôles principaux d'un roman dingue, mais pourquoi pas moi… d'une pièce dingue ? » Je trouvai ça un brin injuste.
Pendant ce temps, notre pièce approchait du climax. Yi Ruda me chuchota à nouveau d'une voix déchirante.
« En vérité, je suis… condamnée. Il ne me reste que deux jours à vivre. »
« Oh, non ! »
« Mais mes résultats d'analyses sont tombés avant-hier, donc je vais crever. »
Je clignai des yeux, impassible, et lui répondis.
« Adieu, mon dernier amour. »
« Ouais, adieu, argh !! »
Yi Ruda trépassa alors en se tordant dans les affres de la mort.
À la scène suivante, je me tenais seule devant la tombe de Yi Ruda, les mains croisées dans le dos. À cet instant, quelqu'un, le visage caché sous une capuche, s'approcha de mon dos et dit d'une voix grave.
« Excusez-moi, je vous observe depuis un moment. Ça ne vous dit pas de sortir avec moi ? »
Je me retournai pour le regarder, puis parlai d'une voix froide et plate.
« Je ne peux plus aimer qui que ce soit parce que je n'ai qu'un seul cœur. Mon cœur a déjà été donné à Yi Ruda il y a longtemps, et maintenant il ne m'en reste plus. »
Comme je parlais sur le ton d'une présentatrice météo, les gamins éclatèrent de rire, encore. Le type étira alors sa main blanche et rejeta sa capuche en arrière. Sous les projecteurs se tenait une fille à l'allure garçonne aux cheveux blonds éblouissants.
En la voyant faire ça, je ne pus m'empêcher de rire. « Oh, non ! Mon concept, c'est de dire les répliques comme si je lisais un livre… » avec cette pensée en tête, je tremblai fort en serrant les lèvres. Elle me dit alors en souriant.
« C'est moi. Ton unique cœur. »
« Ruda !! »
Je hurlai son nom, puis me jetai dans ses bras. Ce fut la fin de notre spectacle.
Yoon Jung In prit alors la parole au micro, qui résonna dans les haut-parleurs.
« Et c'était la fin de la prestation de la classe 1-8 ! Merci ! »
Un moment de silence traversa la salle. Bientôt, des rugissements de rire et des vagues de huées s'abattirent sur nous. Debout sur la scène, nous tressaillîmes, mais ne pûmes cacher nos rires nerveux. Tandis que je baissais la tête vers ma poitrine un instant, quelqu'un nous cria :
« Hé, quel scénario de dingue ! Qui a écrit ça ?! »
« C'est pas moi, ceci dit ! »
Yoon Jung In lui renvoya la réplique, ce qui fit se tordre tout le public de son humour. Je le regardai en souriant, puis réalisai que j'étais encore dans les bras de Yi Ruda.
Le bas de l'amphithéâtre était étouffant et humide, mais le haut semblait glacial, enveloppé d'air froid. Je humais des senteurs herbacées et fraîches mêlées à l'humidité. « Peut-être que cette odeur verte vient de Yi Ruda… » Je relevai la tête avec cette idée en tête.
Je ne sais pas si elle m'avait vue par hasard ou si elle me regardait depuis un moment. Nos regards se croisèrent. C'étaient des yeux d'un bleu si serein, comme une rivière. Gênée, je grimaçai et me tortillai un peu pour sortir de son étreinte. Ce fut à ce moment-là que ça arriva.
Elle baissa la tête et posa ses lèvres sur ma joue.
L'instant d'après, tous les bruits du monde semblèrent s'arrêter. Les rires tonitruants qui remplissaient l'espace et Yoon Jung In qui parlait au micro… tout fut repoussé loin, très loin, par des ondes invisibles. Seul un silence vide pendait entre nous.
Ce fut tout. Je ne pus plus penser à rien. La tête me tournait. Ses lèvres sur ma joue me parurent un peu froides. Je ne sais pas si c'était parce que mes joues brûlaient. Contrairement à ce que je croyais — qu'elles seraient douces et lisses —, elles semblaient un peu gercées.
Bien sûr, je n'étais pas la seule à avoir vu Yi Ruda m'embrasser la joue. Bien que toute notre classe fût sur la scène, le public fixait son regard exactement sur nous. Mes joues picotaient.
Un moment plus tard, Yi Ruda retira ses lèvres de ma joue. Je ne saurais dire combien de temps elles y étaient restées, peut-être quelques secondes ou quelques minutes. Ce fut quand je me frottai la joue, hébétée de surprise.
« Ahhhhhhh !!!! »
« OMG !!!! Wahou !!!!!!! »
Un rugissement soudain envahit tout l'espace. « Jésus… » Je levai les yeux, hagarde. Les yeux bleus de Yi Ruda sur moi conservaient encore l'esquisse d'un sourire doux.
« Attends, c'est… » Tandis que j'étais complètement sonnée, Yi Ruda ôta ses mains de mon dos. Je sortis enfin de ses bras, mais peinais à me tenir droite. Alors que je touchais ma joue, à court de mots, je découvris des regards agressivement braqués sur nous, à travers les vagues de hurlements.
Alors que tout le monde était en ébullition, ils nous dévisageaient avec des visages pâles, glacés comme des statues. Quand je levai la tête pour les voir, je me figeai net en reconnaissant qui ils étaient.
« Oh, non ! » J'étendis la main sur le côté et attrapai le bras de Yoon Jung In. Il hurlait d'excitation à l'instant, mais quand nos regards se croisèrent, il parla doucement.
« Pourquoi ? »
« Hé, c'est fini, les prestations ? On peut retourner dans nos chambres ? »
« Ah, c'est la pause maintenant. Bien, alors je peux aller dans votre chambre… »
« Hye Hill ! On retourne dans notre chambre ? »
En sortant des bras de Yi Ruda, je demandai à Kim Hye Hill. Puis je me retournai pour regarder quelque part.
Un air froid flottait toujours autour de la classe 1-1. Pas seulement Eun Jiho et Yoo Chun Young, mais aussi Kwon Eun Hyung, qui laissait rarement transparaître ses sentiments, avaient l'air figés comme de la glace. Et Ban Yeo Ryung… elle allait s'élancer sur la scène. Si Jooin et Kwon Eun Hyung ne l'avaient pas saisie fermement par les bras des deux côtés, elle nous serait tombée dessus illico.
« Mon dieu… » Je pris la main de Kim Hye Hill et dis : « E…st-ce qu'on pourrait partir ? »
« D'accord, allons-y. C'est trop bruyant ici. »
Kim Hye Hill me prit alors la main et sauta de la scène. Elle traversa la foule rassemblée si vite et si facilement. Heureusement, les gamins me jetaient juste des regards coquins, mais ne semblaient pas s'interroger sur notre relation.
Avant de sortir de l'amphithéâtre, je me retournai pour voir le tumulte. Au milieu, se tenait Yi Ruda qui regardait de mon côté avec un sourire tranquille sur son visage pâle. Au moment où nos yeux se croisèrent, un air froid et humide me effleura le visage. Je levai les yeux.
Quand le spectacle de talents fut terminé, l'obscurité enveloppa tout l'endroit. Les lampadaires devant l'amphithéâtre projetaient de longues ombres sur le sable grossier. Je fermai les yeux une seconde pour reprendre mon souffle. La tête me tournait. Ses lèvres venant vers moi… la chaleur que j'ai sentie quand elles ont touché ma joue…
« C'était une façon de dire bonjour ? » pensai-je. « C'était pas trop long pour un bonjour ? Mais aussi, est-ce que ce n'est pas trop gênant d'y donner plus de sens, à ce baiser sur la joue ? Si ce n'était pas une façon de saluer, alors c'était pour quoi ? »
« Je devrais prédire quelque chose ? »
À peine avais-je rouvert les yeux que Kim Hye Hill dit en regardant l'amphithéâtre. « Prédire… ? » Elle continua sur un ton sec.
« Ce soir, Yoon Jung In et les autres garçons viendront sûrement dans notre chambre. En groupe, avec Yi Ruda aussi. »
« … »
« Tu vas avoir des ennuis si tu es dans notre chambre. Tout le monde va vous mettre en couple. Il y a une chambre où tu peux rester un moment ? »
Je roulai des yeux, plongée dans mes pensées. En me comptant, nous n'étions que six du collège Ji Jon, et les cinq autres étaient Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes.
Ban Yeo Ryung, qui allait se jeter sur la scène, me traversa l'esprit. Les Quatre Rois Célestes, qui l'en avaient empêchée, n'avaient pas l'air très commodes non plus.
La brise humide venue de la mer balaya mes cheveux et s'en alla. Au bout d'un moment, je secouai doucement la tête.
« Aucune. »
« Alors va dans la petite pièce et fais semblant de ne pas être là. »
Kim Hye Hill proposa en me tirant devant elle. Son dos avait l'air si fiable. Parfois, elle se retournait pour me regarder en montant les escaliers. On aurait dit qu'elle voulait me demander quelque chose. « Peut-être à propos de Yi Ruda », pensai-je, mais elle ne me posa aucune question.