Il hocha légèrement la tête vers moi en déformant son visage en une expression étrange. Au moment où j'allais demander pourquoi Eun Jiho s'était mis à l'écart, il demanda,
« Hé, tu peux manger les nouilles en gobelet avec ton écharpe comme ça ? »
Il semblait s'adresser à Ban Yeo Ryung. L'écharpe grise lui couvrait non seulement les lèvres mais aussi le nez, si bien qu'il paraissait impossible qu'elle mange les nouilles avec.
Yoo Chun Young baissa aussi son masque et le laissa pendre à son menton. Il s'assit ensuite à côté de moi.
Ban Yeo Ryung fronça les sourcils en répondant à Eun Jiho tout en touchant son écharpe.
« Je peux ! »
« Tu vas passer à l'émission "Comment est-ce possible ?" »
Tandis que je la regardais, éberluée, Eun Jiho resta sans voix. Sa réplique sur le fait de manger des nouilles comme ça me parut aussi être un pur acte de fanfaronnade.
Elle continuait de tripoter l'écharpe et me parla, les yeux encore rougis.
« Je ne l'enlèverai jamais. »
« … ? »
« C… c'est Donnie qui me l'a mise. »
Elle toucha à nouveau le bout de l'écharpe grise. Elle avait l'air si adorable en rougissant, son visage pâle virant au rose. Cependant, n'était-ce pas dangereux de rougir dans cette situation ?
Je tournai la tête ailleurs avec cette pensée en tête. Les yeux d'Eun Hyung étaient braqués sur moi. Il sourit doucement. La situation lui semblait assez amusante. Pendant que je le dévisageais, la voix grave d'Eun Jiho résonna parmi nous.
« Alors, vous deux, vous vous mariez ou quoi ? »
« Oui. »
La voix calme de Ban Yeo Ryung portait une conviction assez grande pour me déstabiliser. « Khoff Khak Khak ». J'entendis quelqu'un tousser bizarrement à côté, je me demandai qui c'était. Yoo Chun Young. C'est étrange, car il s'étouffait rarement.
Alors que j'étendais les mains pour lui taper dans le dos, la voix grave d'Eun Jiho retentit de nouveau à mes oreilles.
Alors je me mis aussi à tousser comme une folle.
« Alors il faut changer la loi. Il faudra légaliser le mariage homosexuel en Corée pour vous deux. »
« Khoff, Khak ! Khak ! »
Mon dieu, comme ce monde était fou pour qu'un garçon de seize ans puisse même changer la loi ! Même si nous sommes dans un roman, c'était quand même dingue !
Tandis que je tapotais le dos de Yoo Chun Young, je toussai violemment. Finalement, je m'effondrai sur lui. Ce fut au tour de Chun Young d'être surpris ; il se tourna vers moi avec un air déconcerté. Il me rendit alors la pareille en me tapotant le dos.
Pendant que nous nous agitions sans avoir touché une seule nouille, Woo Jooin demanda d'un ton curieux.
« Wah ! Jiho, tu peux même changer la loi ? »
« Tu te fous de moi ? Bien sûr que c'est une blague. »
Alors j'arrêtai de tousser et serrai le poing au-dessus du sol. En dévisageant Eun Jiho, je le vis perplexe.
Moi… je pensais que tu pouvais vraiment le faire.
Eun Hyung avait un doux sourire en nous regardant. Il parla alors en passant la main dans ses cheveux rouges.
« Mangeons les nouilles avant qu'elles ne soient trop molles. »
De toute façon, les nouilles étaient déjà trop molles.
Je dévisageai Eun Jiho en engloutissant mes nouilles. Quand il fronça ses sourcils argentés comme pour me demander pourquoi j'agissais ainsi, je crachai les mots qui me brûlaient.
« Hé, tu ne devrais pas mentir comme ça. »
« … ? »
Eun Jiho me fixa, se demandant pourquoi je débitais des absurdités. Il jeta ensuite un coup d'œil à Ban Yeo Ryung, assise à côté de moi avec un sourire ironique. Il dit,
« Je ne changerai pas la loi, mais je peux offrir un hôtel pour le mariage. D'accord, je paie tout. »
« Haha. Mec, ferme-la. J'ai dit plus de mensonges. »
J'arrêtai de rire et lui fis un doigt d'honneur. Les mariages coûtent une fortune de nos jours. J'avais cherché sur internet une fois, et découvert que ça pouvait dépasser 100 millions, alors de quoi parlait-il ? Comment quelqu'un pouvait-il nous offrir un hôtel ? Comment pouvait-il ?
Alors que mes pensées commençaient à m'envahir, la voix calme d'Eun Hyung perça l'air.
« Eh bien, ça pourrait être vrai. »
« … ? »
Je le regardai, me demandant s'il disait la vérité. Il aspira alors une gorgée de bouillon et hocha la tête. La voix enjouée de Woo Jooin s'invita dans la conversation.
« La famille de Jiho possède vraiment un hôtel. L'hôtel cinq étoiles Juno, fondé en 1994. »
« … »
Je marmonnai, les yeux ronds. Woo Jooin était extrêmement brillant, donc tout ce qu'il disait s'avérait vrai.
Je tournai lentement la tête vers Eun Jiho. Son expression ne disait plus que moquerie. Je repliai mon doigt et lui offris un sourire timide. Je dis,
« Hé Jiho, soyons, euh… proches… plus proches amis quand on ira au lycée. »
« Dégage. »
« Oui, je m'en vais, monsieur. »
Ban Yeo Ryung mangea ses nouilles l'air agacé. Elle grogna vers Eun Jiho et dit,
« Hé, ne te trompe pas. Donnie n'est pas intéressée par toi, elle ne pense qu'à ce que tu as. »
« Je ne me trompe pas. Hé, disons que je le voudrais bien, mais je la vois méchante jusqu'à la moelle. Alors comment je pourrais me tromper ?! »
« Ouais ! Alors ne te trompe pas. Donnie n'est intéressée que par moi. Que par moi ! »
Eun Hyung, assis à côté de lui, demanda en souriant.
« Alors, vous vous mariez quand, tous les deux ? »
Au lieu de répondre, je me couvris lentement le visage avec mes mains et poussai un long soupir.
Mon dieu. Ban Yeo Ryung semble constamment se tromper sur le genre de ce roman.
À côté de moi, les bruits forts et querelleurs de Ban Yeo Ryung et Eun Jiho s'envolèrent haut dans le ciel clair et l'océan bleu.
***
Le voyage s'était bien passé jusqu'aux nouilles en gobelet, mais tout retomba à plat après, faute de projets. Une idée me vint tandis que nous marchions le long de la plage. En observant les paysages, je me retournai et demandai,
« Alors, on fait quoi après les nouilles ? »
« On fait quoi ? »
« N'importe quoi ? »
Finalement, Eun Jiho et Ban Yeo Ryung réalisèrent que nous n'avions pas encore décidé quoi faire après les nouilles. Moi non plus je n'avais pas pensé aux plans, trop excitée à l'idée de cette sortie à la plage. Pourtant… Eun Hyung, assis à côté de moi, demanda,
« Ouais, alors qui a voulu qu'on vienne tous ici ? »
« Oh, c'est moi. »
Jooin, en face, leva la main, visage impassible. Tous nos regards se portèrent sur lui, si bien qu'il roula ses yeux brun doré, confus. Mais un instant plus tard, il sourit largement et s'écria,
« Je voulais manger des fruits de mer et des crêpes aux oignons verts ! »
La conversation était d'une bêtise, maintenant que j'y repense. Nous avions prévu d'aller à la plage. Nous fîmes nos sacs sur-le-champ. Nous arrivâmes à la plage et déjeunâmes. Jusqu'à ce moment, nous n'avions pensé à rien d'autre ; nous errâmes donc avec la faim pour unique compagne et entrâmes dans un resto local pour assouvir le souhait de Jooin : fruits de mer et crêpes aux oignons verts. Nous en achetâmes une dizaine. La patronne fut d'abord visiblement agacée car nous ne commandions que des plats bon marché et avions l'audace de squatter une table longtemps. Mais quand nous en eûmes mangé plus de dix, ce fut alors qu'elle se mit à servir nos commandes avec une stupéfaction visible.
Il était environ 22 h quand nous finîmes la sortie. Nous prîmes le bus express après quelques minutes d'attente. Au bout d'un moment, la somnolence m'envahit. Je posai ma tête sur l'épaule de Ban Yeo Ryung, qui posa la sienne sur ma tête pour se reposer. Après le long trajet, nous rentrâmes enfin. Eun Jiho fut le dernier à nous dire au revoir, puisqu'il habitait dans notre quartier. Ban Yeo Ryung et moi remontâmes la rue assombrie pour retourner dans notre complexe d'appartements.
Quand nous arrivâmes à l'immeuble, Yeo Ryung et moi mourions de sommeil. Ce n'était qu'une marche de dix minutes. Mais ma fatigue me fit appuyer maladroitement sur le bouton de l'ascenseur avec mon doigt, tandis que l'autre main massait mon front qui me faisait mal.
Le même immeuble et la même voisine d'à côté. Pourtant, cela me parut assez étrange quand Ban Yeo Ryung'ouvrit sa porte pour entrer.
Comme j'allais lui dire un dernier au revoir, elle m'appela.
« Donnie. »
« Ouais ? »
« Je peux dormir chez toi ce soir ? »
Ce n'était pas exceptionnel, elle dormait souvent chez moi. Je haussai les épaules et demandai à mes parents dans le salon.
« Maman ! Yeo Ryung peut dormir à la maison ? »
« Oui ! »
La réponse allait de soi. Yeo Ryung sourit radieusement et rentra chez elle pour une douche rapide. Je regardai ses cheveux noir jais flotter vers sa porte. Puis je rentrai en traînant. J'enlevai mes chaussures et allai dans ma chambre. J'arrachai mes chaussettes. Je les jetai quelque part vers l'armoire et me jetai sur mon lit.
Errr ! Alors que le moelleux matelas m'enveloppait, mon corps eut enfin l'occasion de se détendre, ce que je méritais bien. Mes yeux se voilèrent de fatigue, mais je regardai le plafond et commençai à réfléchir.
Notre sortie plage d'hiver fut meilleure que prévu, même sans plans. Je compris pourquoi les gens devenaient fous des plages. Admirer l'horizon beau et vaste en escapade était vraiment revigorant ; le seul problème, c'était que j'y allais avec Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes.
Vers 14 h, les gens commencèrent à nous entourer. Pire encore, certains demandaient des autographes à Eun Jiho et Ban Yeo Ryung. Leurs apparences sophistiquées troublaient la foule comme s'ils étaient des célébrités.
Au fur et à mesure que les gens s'amassaient, il nous apparut que cela n'en finirait pas. Quand nous réussîmes à sortir de la cohue, nous étions tous si épuisés que nous ne pouvions aller plus loin. C'est pourquoi nous restâmes bloqués à la crêperie et y mangeâmes des assiettes de crêpes.
Je ne referais plus jamais de voyage avec eux. Pourtant, j'y avais pensé quelques jours plus tôt…
Je m'étais dit : « Ok, je ne serai plus jamais amie avec elles » ou « Je n'irai plus jamais à la piscine avec Ban Yeo Ryung. » J'avais eu ces mêmes pensées depuis un bon moment déjà ces derniers jours.
Non, j'y pense même depuis avant ça. Oh, bien avant tout.