Gao Yang se réveilla avec la gorge sèche, sans aucune douleur dans le corps.
Il en fut surpris : n'avait-il pas été poignardé dans le bas du dos ? Pourquoi ne souffrait-il pas le moins du monde, ne ressentant qu'une légère démangeaison, comme une piqûre de moustique.
« Ne bouge pas, ça va aller. » Cette voix enfantine retentit à nouveau.
La vision de Gao Yang s'éclaircit peu à peu. Il se redressa avec peine et vit devant lui une fillette de sept ou huit ans. Elle portait d'adorables chignons jumeaux sur la tête et une robe modifiée à plastron, haut blanc et jupe rose pâle à fleurs de pêcher.
Elle s'agenouilla près de Gao Yang, empoignant sa grande main avec ses menottes potelées et tendres. Son visage rond était rose, ses grands yeux clairs et innocents.
« Qui es-tu... »
« Je suis l'un des Zodiaques, l'Adorable Agneau. Tout le monde m'appelle Petit Agneau. »
« C'est toi qui m'as soigné ? » La voix de Gao Yang était reconnaissante.
« Non, j'ai juste transféré la blessure de grand frère sur moi-même. »
« Quoi ? » Gao Yang fut choqué.
« Talent : Transfert de dégâts, Numéro de série 24. Type de rune : Vie. » Lapin Blanc s'approcha, s'accroupit devant Gao Yang et ébouriffa la tête de Petit Agneau. « Ça suffit, va retrouver Cochon Mort. »
« Non, je veux transférer toutes les blessures de grand frère. » Petit Agneau avait l'air fière.
« Tu n'es d'habitude pas si prévenante. Pourquoi ? Tu l'aimes bien ? » Lapin Blanc ricana. « Un béguin à cet âge, juste parce qu'il est beau gosse ? »
« Non ! Ce n'est pas ça ! » Petit Agneau lâcha la main de Gao Yang, rougit et s'enfuit.
Gao Yang remarqua vite les pieds de Lapin Blanc. À cause du « saut » précédent, les semelles de ses baskets blanches étaient percées, laissant voir ses orteils. Le vernis noir sur son gros orteil droit n'était qu'à moitié appliqué.
« Regarde où tu regardes, comme c'est impoli ! » Le ton de Lapin Blanc resta décontracté, sans colère.
Gao Yang détourna vivement les yeux.
Lapin Blanc s'assit en tailleur, ôta ses baskets usées et sortit un flacon de vernis noir de la poche de son maillot de baseball. Elle se mit à vernir ses ongles d'orteil avec aplomb. « J'étais pressée en partant, je n'ai pas fini. J'espère que ça ne te dérange pas. »
« Ça ne me dérange pas. »
« Si tu as des questions, demande-moi. Je suis là pour y répondre. »
« Est-ce que Qing Ling... va bien ? »
« Ne t'inquiète pas, c'est elle qu'on a sauvée en premier. Elle a failli y passer, mais on avait amené Petit Agneau et Cochon Mort, donc ça va. » Lapin Blanc restait concentrée sur son vernis, la voix lente et nonchalante.
« C'est quoi, le talent de Petit Agneau, Transfert de dégâts ? » demanda Gao Yang.
« Comme son nom l'indique, elle peut transférer les blessures des autres sur elle-même, mais seulement dans la demi-heure qui suit la blessure. » Lapin Blanc marqua une légère pause. « On n'a pas calculé précisément, mais grosso modo, la quantité de dégâts qu'elle peut absorber d'un coup suffit à te tuer dix fois. »
« ... » Gao Yang n'avait aucune envie de mourir dix fois.
« Mais Petit Agneau ne peut pas digérer les dégâts. Il faut qu'elle les retransfère intégralement dans un court délai. » Lapin Blanc acheva son pouce et souffla doucement sur son pied. « La méthode de transfert est la même que celle d'absorption, il suffit de toucher le corps de l'autre. Il y a une isolation par espèce entre les dégâts : les dégâts humains ne peuvent être transférés qu'à des humains, les animaux aux animaux, les plantes aux plantes, les bêtes aux bêtes. »
Gao Yang s'inquiéta. « Alors elle... »
« C'est bon, laisse-moi te présenter l'autre grosse pointure de notre organisation — Cochon Mort. » Lapin Blanc inclina la tête et désigna un homme portant un masque de tête de cochon, non loin de là.
L'homme pesait ses trois cents livres, torse nu, assis en tailleur par terre, comme un géant Bouddha Maitreya ou une « montagne de viande ». Pourtant, la chair sur son corps n'était pas cette couche de graisse molle comme celle de Jun Chubby, mais des muscles fermes et sombres, qui ne semblaient pas gras du tout et inspiraient une impression de solidité.
« Cochon Mort, je commence. » Petit Agneau se planta devant Cochon Mort et tendit sa mignonne petite main.
« Hé hé, vas-y. » La voix de Cochon Mort sortit de ses narines, grave et traînante, comme un écho dans une vallée.
Petit Agneau posa les mains sur le ventre de Cochon Mort, et bientôt, un trou sanglant apparut là où Gao Yang avait été poignardé.
Bien que la vue de ce trou fût chocante, il n'y eut pas de giclée de sang, juste un léger saignement.
Gao Yang observa de près et vit que la blessure sur le corps de Cochon Mort se refermait à vitesse visible. En moins d'une minute, la plaie avait disparu.
Ce qui était encore plus exagéré, c'est que Cochon Mort ne réagit pas du tout. Il s'endormit et se mit à ronfler.
« C'est bon. » Petit Agneau retira sa main, tapa sa petite jupe et revint en courant, toute joie, enlacer Lapin Blanc par derrière. « Hé hé. »
« Ne fais pas n'importe quoi ! » Lapin Blanc restait focalisée sur ses ongles et ne lui prêta pas attention. « On ne sait pas ce qui te rend si contente. »
« Juste un peu... » Petit Agneau tira la langue à Lapin Blanc, puis profita de l'occasion pour jeter un coup d'œil à Gao Yang, rougit, baissa la tête timidement et courut vers Tengu, un peu plus loin.
« Zodiaque, Cochon Mort, Talent [Auto-guérison], Numéro de série : 47. Type de rune : Vie. » Lapin Blanc poursuivit son explication. « Comme tu le vois, sa capacité d'auto-guérison est extrême. Un homme normal qui essayerait de le tuer au couteau s'épuiserait à mort le premier. La raison pour laquelle on l'appelle Cochon Mort, c'est parce que "un cochon mort ne craint pas l'eau bouillante". »
« Il est... si fort que ça ? » Gao Yang eut soudain l'impression d'être une grenouille au fond d'un puits.
« C'est parce que Petite Agneau Mignonne et Oncle Cochon Mort ont tous les deux atteint le Niveau 4 de Talent. » Lapin Blanc fit la moue. « Bien que ce ne soit qu'un niveau au-dessus du Niveau 3, la différence de force n'est pas mince. »
« Ah ! » Gao Yang faillit oublier quelqu'un. « Et Wang Zikai ? Est-il encore en vie ? »
« Ah, cette Bête Perdue ? Pas d'espoir. » dit Lapin Blanc.
« Pourquoi ! » Gao Yang s'agita si fort que le sang lui monta à la tête, lui redonnant le vertige.
« Ouvre la bouche. » dit Lapin Blanc.
« Vous n'êtes pas... »
Lapin Blanc tendit vivement la main et fourra quelque chose dans la bouche de Gao Yang. C'était un bonbon gélifié saveur mandarine.
Gao Yang ne bougea pas la bouche.
« Mange, remets du sucre. Ne t'inquiète pas, cette main n'a pas touché mon pied. » dit Lapin Blanc.
Gao Yang avala enfin le bonbon, mais sa poitrine se bloqua à nouveau. « Vous n'aviez pas dit que vous ne tuiez pas les Perdues ? »
« On ne les tue pas, mais on n'a pas dit qu'on les sauverait non plus. »
« ... »
« Bon, je rigolais. » Lapin Blanc fourra un autre bonbon dans la bouche de Gao Yang, cette fois saveur pomme.
« Il n'est pas mort ?! » Gao Yang fut transporté de joie.
Lapin Blanc cligna de ses yeux en amande bruns et dit à travers son masque : « On n'a pas sauvé Wang Zikai parce qu'il n'avait pas besoin qu'on le sauve. »
« Ton ami Perdu est plutôt spécial. À moins qu'on ne lui tranche la tête ou qu'on ne lui arrache le cœur, il ne mourra pas. Une perte de sang massive n'est pas une menace pour lui, et pas besoin de s'inquiéter pour son cœur qui s'arrête. C'est son corps qui active son mécanisme d'auto-réparation. »
« C'est pas pareil que le talent de Cochon Mort ? » Gao Yang fut secrètement surpris : Wang Zikai était vraiment « extraordinairement talentueux ».
« C'en est encore loin, mais ça suffit pour l'auto-sauvetage. »
Pendant qu'ils parlaient, Wang Zikai, serrant sa taille presque guérie, boita hors de la pièce avec l'aide de Jun Chubby. Il aperçut immédiatement Gao Yang assis dans la cour et éclata de rire : « Ha, hahaha, hahahaha... »
Son rire grandissait, et son corps se mit à trembler involontairement. À cause de ses grands mouvements, sa blessure refermée se rouvrit, le faisant grimacer de douleur. Mais même ainsi, il ne put s'arrêter de rire.
Gao Yang ne comprenait pas, de quoi riait-il ? Mince, son cerveau n'avait pas vraiment tourné, si ?