La personne face à vous n'est pas un humain, pas davantage votre ami Wang Zikai.
« Wang Zikai » n'existe pas en réalité, ce n'est qu'une Bête Insensée qui lui usurpe l'identité, une Perdue mutée.
S'il est mort, il est mort. Inutile d'être triste.
'Wang Zikai est mort. Inutile d'être triste.' Gao Yang se le répéta, mais cela ne servit à rien. Sa poitrine se serra, il peinait à respirer.
Les souvenirs affluèrent : la voiture de sport de Wang Zikai qui l'avait failli percuter le jour de la rentrée ; l'insolation pendant l'entraînement militaire, Wang Zikai le portant jusqu'à l'infirmerie ; leur première fois dans un cybercafé, tirés par Wang Zikai pour jouer toute la nuit ; Wang Zikai en pleurs, avouant qu'au fond il ne voulait pas que ses parents divorcent...
Gao Yang resta assis, abattu, devant le corps de Wang Zikai, perdu.
Qing Ling entra dans la pièce, un couteau en main, l'autre bras pressé sur sa blessure qui saignait.
Jun Chubby hésita un instant, puis se releva de accanto au corps de Wang Zikai et s'approcha de Qing Ling, posant les mains sur son bras blessé. « Je vais te soigner ! »
Qing Ling jeta un regard à Wang Zikai et fronça les sourcils. « Il est mort ? »
L'officier Huang acquiesça. « Pas de pouls. » Il parcourut des yeux les cadavres de bêtes éparpillés au sol. « Je ne m'attendais pas à ce que le village ait été réellement massacré. Sans Wang Zikai, nous serions probablement tous les quatre morts. »
« ... Quelqu'un a-t-il réussi à s'enfuir ? » demanda Jun Chubby, anxieux.
« Je viens de compter. Il y en a 31 dehors et 22 dans la maison, soit 53 au total. »
« Personne n'a fui ! On peut partir de cet endroit maudit maintenant ? » Jun Chubby n'en pouvait plus d'attendre. « Ils sont tous morts, il n'y a plus d'ennemis ! »
À peine Jun Chubby eut-il fini de parler que la poitrine de Gao Yang se serra.
Il posa la main sur son torse. « Quelque chose ne va pas... »
« Quoi ? » L'officier Huang se mit en alerte.
« Je ne sais pas l'expliquer... » Gao Yang ne trouvait pas les mots. Peut-être à cause de son Esprit élevé, il percevait la présence d'ennemis cachés.
« Ce n'est pas fini », la voix de Gao Yang était emplie de désespoir. « Il y a encore quelque chose avec nous. C'est fort, excité, et dangereux... »
« Yang ge, tu... ne plaisante pas comme ça, c'est pas drôle du tout ! » Jun Chubby ne supportait plus. Il regarda autour de lui. « Qu'est-ce qu'il y d'autre ? Où est-ce ? Je n'ai rien vu ! »
Gao Yang ferma les yeux et pénétra dans le système.
[Avertissement ! Vous êtes en danger extrême]
[Gain de points de chance multiplié par 1000]
- Mille fois ?
'Mille fois ?' Gao Yang ne comprit pas ce que ce chiffre signifiait. Tout ce qu'il savait, c'est qu'avec leur état actuel, ils étaient condamnés !
Il rouvrit les yeux et hurla : « Courez ! Vite ! »
Les quatre ne tergiversèrent pas et se ruèrent hors de la maison, sans même se soucier du corps de Wang Zikai.
Au moment où ils franchirent la cour, Qing Ling, qui courait en tête, s'arrêta net. Elle ne se retourna pas, leva la main vers les trois derrière elle. « Reculez ! N'approchez pas ! »
Les trois autres ne comprirent pas, mais s'immobilisèrent et retinrent leur souffle.
Gao Yang fut le premier à remarquer. Ses yeux s'écarquillèrent en constatant qu'il y avait quelque chose d'anormal chez Qing Ling... plus précisément, ses longs cheveux noirs n'étaient pas normaux. Quelques mèches noires défiaient la gravité et flottaient lentement vers le haut.
Gao Yang comprit — ces quelques mèches n'appartenaient pas à Qing Ling !
« Siff... »
Ces mèches se resserrèrent autour du cou fin de Qing Ling, tentant de l'étrangler. Les doigts de Qing Ling se crispèrent, et une lame cachée dans sa poche de devant jaillit.
« Chut, chut, chut... » La lame trancha les mèches noires, et Qing Ling s'accroupit vivement, bondissant en arrière vers les trois.
Les mèches coupées ne la poursuivirent pas. Elles flottèrent quelques secondes dans l'air avant de se disperser lentement, comme du plancton mince, nageant vers le ciel.
Tous quatre levèrent la tête ensemble, sentant un frisson leur glisser le long de l'échine.
Un crâne d'apparence humaine tomba du ciel, surmonté d'une épaisse chevelure noire.
« Regardez vos pieds ! » hurla Jun Chubby.
Gao Yang baissa les yeux et vit que les cheveux des cadavres au sol s'étaient tous détachés et agglomérés, comme de fins serpents noirs rampant par terre. Bientôt, ils défièrent la gravité et nagèrent vers le monstre dans le ciel, comme des milliers de têtards perdus retrouvant l'étreinte de leur mère.
Bien vite, le monstre retrouva sa forme complète.
Gao Yang ne sut comment le décrire. C'était un crâne humain bizarre, auquel des milliards de cheveux noirs étaient attachés. Sous la lune, on aurait dit un monstre d'algues géantes flottant dans les abysses océaniques.
Il descendit lentement, les cheveux s'écartant dans toutes les directions, recouvrant le ciel et masquant la lumière lunaire. Une obscurité sans fin s'abattit sur les quatre, comme si c'était la fin du monde.
« N'est-ce pas... le monstre aux cheveux qui nous a attaqués cette nuit-là ! » Jun Chubby se souvint enfin.
« C'est exact. »
Le cœur de Gao Yang se glaça. Même à pleine force, ils n'auraient peut-être pas pu venir à bout de cette chose, sans parler de leur situation actuelle, en infériorité numérique et à court de ressources.
Il regarda l'officier Huang. « L'organisation du Zodiaque est-elle au courant de la situation ? »
Le visage de l'officier Huang s'assombrit. « Je crains que oui, c'est pour cela qu'ils nous ont envoyés ici. »
« Ce n'est pas une évaluation, ils nous envoient à la mort. » La voix de Gao Yang portait une pointe de refus. « On s'est fait avoir. » Qing Ling dit froidement : « Nous ne sommes que de la chair à canon. »
« Je suis désolé, c'est ma faute. Wu Dahai ne semblait pas méchant, je pensais que mon jugement des gens ne pouvait pas se tromper... » L'officier Huang était rongé par la culpabilité.
Gao Yang secoua la tête. « Ne t'en veux pas, rejoindre l'organisation était notre propre choix. »
« Assez de ça ! Trouvez une solution ! Je ne veux pas mourir... » Jun Chubby cria, angoissé.
« Qing Ling, peux-tu encore manier ta lame ? » demanda Gao Yang.
Qing Ling garda le silence. Elle avait au moins trois fractures, et les muscles de son bras droit étaient gravement déchirés, l'empêchant de déployer la moindre force. Bien qu'elle serrât encore le sabre Tang, ce n'était plus qu'un bluff.
Bien sûr, elle pouvait encore utiliser son Talent Métal. Cependant, un Talent Métal de niveau 2, s'il servait à contrôler des armes cachées pour prendre un humain en embuscade, était totalement inefficace contre une bête de ce niveau.
Gao Yang y pensa naturellement, et le silence de Qing Ling en disait long.
La fuite était impossible.
Le combat, c'était la mort certaine.
Toute raison disait à Gao Yang : c'était une impasse.
Rien n'est plus torturant que d'attendre la mort, mais cette agonie ne dura pas longtemps. Les cheveux noirs qui couvraient le ciel, comme une fleur carnivore noire suspendue la tête en bas, commencèrent à encercler les quatre dans la cour.
« Attention, tout le monde ! »
Gao Yang cria, mais en vain.
Jun Chubby fut le premier à être enserré par les cheveux noirs. Il abandonna toute résistance, ferma les yeux et sanglota de douleur, espérant mourir vite sans trop souffrir.
L'officier Huang fut le second pris. Il tenta de résister, mais ne tint que deux secondes de plus avant d'être ficelé comme un nem.
La situation de Gao Yang ressemblait à celle de l'officier Huang. L'ajout temporaire d'une dizaine de points d'Agilité ne l'aida pas à éviter l'emprise des cheveux noirs.
Qing Ling tint le plus longtemps. Elle usa de son Talent Métal pour contrôler la dague, la lame et le sabre Tang, les faisant tournoyer rapidement autour d'elle. D'innombrables mèches furent tranchées, mais certaines percèrent sa défense. En six ou sept secondes, Qing Ling fut solidement liée par les cheveux noirs.
Sous l'emprise des cheveux noirs, les pieds de Gao Yang quittèrent lentement le sol, et il flotta vers le haut avec ses trois compagnons.
Qing Ling fut la dernière prise, mais il semblait qu'elle fût la proie que le monstre aux cheveux désirait le plus. Elle fut rapidement attirée vers le monstre et se retrouva bientôt suspendue la tête en bas devant le crâne.
Les cheveux noirs enroulés autour de son corps bougeaient lentement et froidement comme de minuscules serpents, s'insinuant peu à peu dans la chevelure en cascade de Qing Ling, comme pour fusionner avec elle.
Soudain, le crâne'ouvrit la bouche et parla d'une voix féminine creuse, glaciale et distordue : « Cheveux, cheveux, de si beaux cheveux... »
Qing Ling fixa le crâne devant elle, sans montrer la moindre peur.
Soudain, elle'ouvrit la bouche, et une petite lame cachée sur sa langue jaillit, visant le front du crâne.
« Métal ! » cria Qing Ling, concentrant tout son contrôle sur la lame.
Inutile. La lame était trop fine et fragile. Elle fut écrasée par l'intention puissante, ne laissant qu'une infime éraflure sur le front du crâne.
Mais cette attaque sournoise mit le monstre aux cheveux en colère.
Des centaines de mèches s'entrelacèrent, se condensant instantanément en un dur « géant noir en forme d'aiguille », comme un dard de scorpion, se courbant vers le haut depuis le bas, transperçant la poitrine de Qing Ling.
« Qing Ling ! » hurla Gao Yang.