Comme le dit le proverbe, les couples dans la misère connaissent des peines en toutes choses.
L'amour idéalisé des années étudiantes se heurte souvent aux coups durs de la réalité après l'obtention du diplôme.
Des couples autrefois éperdument amoureux commencent à se déchirer pour d'innombrables conflits, et il arrive même que l'un d'eux s'éloigne, insatisfait de sa situation...
De telles histoires sont bien trop courantes.
Liu Yuanyuan avait compris cette vérité depuis longtemps.
Si elle ne trouvait pas un partenaire exceptionnellement bien pendant ses années d'université, se contenter de Xue Tao ne serait pas si mal.
Au moins, il possédait quatre appartements et une Magotan — l'épouser signifiait ne plus avoir à s'inquiéter ni du prêt immobilier ni du crédit auto...
Mais Su Bai, c'était une tout autre histoire.
Non seulement son milieu familial laissait à désirer, mais en plus, il n'était pas du genre travailleur.
Malgré une spécialité dans le domaine le plus porteur, l'informatique, il glandait dans son dortoir, gâchant ses journées.
À l'opposé, Chen Yusheng vivait prácticamente au laboratoire.
La différence sautait aux yeux.
Une fonceuse comme Chen Yusheng associée à un fainéant comme Su Bai ? Les ennuis étaient inévitables.
Telle était la conclusion de Liu Yuanyuan, hier soir.
Pourtant, ce qu'elle avait vu aujourd'hui pulvérisait totalement ses certitudes.
Non seulement Su Bai tenait la main aux sœurs Wan, mais elle l'avait aussi vu leur acheter une montagne d'articles chez LUlUlemOn.
Oui, quelques minutes plus tôt, Liu Yuanyuan avait repéré le trio. Par curiosité, elle était restée tapis dans l'ombre, à observer.
Plus elle regardait, plus c'était bizarre.
Su Bai ne venait-il pas d'une famille ouvrière lambda, avec une allocation mensuelle de seulement 1 200 yuans ?
Comment pouvait-il se permettre d'emmener des filles faire les magasins chez LUlUlemOn ?
Il y avait un truc qui clochait. Vraiment pas normal...
Alors que les trois entraient dans l'ascenseur, une angoisse inexplicable s'insinua en Liu Yuanyuan.
Elle pressentait qu'elle effleurait quelque vérité cachée — mais son contour complet restait frustrantement flou.
Cette démangeaison maddenante de réponses la laissait sans repos.
Pour une fille qui vivait pour les potins, c'était de la torture !
Sans attendre, elle sortit son téléphone et envoya un message à Xue Tao.
[Yuanyuan : T'es sûr que Su Bai vient juste d'une famille ordinaire ?]
[Xue Tao : ??? [Mème panda]]
[Xue Tao : Pourquoi cette question subite ?]
[Xue Tao : Au fait, pourquoi t'as ghosté hier soir ? T'as fait quoi ?]
[Xue Tao : [Emoji regard de travers]]
[Yuanyuan : Rien. Juste crevée par les cours — je me suis effondrée dans mon dortoir.]
Hier soir, elle avait été trop occupée à commérer avec Jiang Qiuran sur Chen Yusheng pour s'occuper de Xue Tao.
Après avoir eu confirmation de sa part que Su Bai n'était pas rentré au dortoir, elle avait perdu tout intérêt.
Principalement parce que Xue Tao avait été particulièrement lourd ces derniers temps.
Toujours à laisser entendre qu'ils devraient « aller plus loin ».
Liu Yuanyuan pensait que les hommes en manque étaient les plus gênants.
La plupart des filles étaient d'accord — l'empressement était un tue-l'amour majeur, sans doute parce qu'il signalait le besoin, déclenchant leur instinct de retenir leur approbation.
Mais maintenant, désespérée d'avoir des infos sur Su Bai, elle se dit qu'une petite concession pourrait délier la langue de Xue Tao.
Bon. Ils ne s'étaient même pas encore tenus la main.
Le laisser toucher occasionnellement ses doigts ne la tuerait pas.
[Yuanyuan : On mange au resto sauté du 2e étage de la Cantine 3 pour le déjeuner.]
[Yuanyuan : Après, on peut se balader vers la Porte Ouest. [Smiley][Smiley]]
[Xue Tao : Inutile d'en dire plus ! C'est moi qui invite !]
[Xue Tao : [Mème tendance random]]
En plein cours, Xue Tao serra soudain le poing, visiblement gonflé à bloc.
Silencieux, mais pratiquement en train de faire un poing de victoire mental.
« Quoi, le mec du coin ? LeBron a encore marqué ? » taquina Chu Mingzhe, le regardant de travers.
« Hein. » Xue Tao esquissa un sourire en coin. « Yuanyuan m'a demandé de l'inviter à déjeuner. Ça, mon pote, c'est l'avantage d'avoir une copine. »
« … Frérot, en quoi dépenser du fric est un "avantage" ? » répondit Chu Mingzhe sur le ton le plus neutre possible. « Les femmes viennent avec du cashback ou quoi ? Pourquoi t'es si excité ? »
« L'argent est fait pour être dépensé. En plus, les filles de nos jours ne paient jamais au resto. Pouvoir les gâter, c'est du style. »
Xue Tao l'affirma comme une évidence.
Le vrai clin d'œil, c'était la balade après le repas.
Plus précisément, le sentier isolé de la Porte Ouest — bordé de verdure, d'une tranquillité parfaite.
L'implication était évidente, non ?
Xue Tao était prêt à passer à l'acte : tenir la petite main délicate de Liu Yuanyuan.
La simple imagination de la douceur de la peau d'une fille le faisait trembler d'anticipation.
Et qui sait ? Peut-être pourrait-il explorer plus loin...
Soupir.
Les parents de Xue Tao avaient été stricts au lycée.
Ils contrôlaient tout — son comportement, ses dépenses — pour le garder focalisé sur ses études.
Ils avaient même engagé des professeurs particuliers de haut niveau à grands frais.
Et Xue Tao avait livré la marchandise, bossant sans relâche pour intégrer l'Université de Jiangcheng, la meilleure de la ville.
Une fois à l'université, avec de l'argent en poche et une voiture à conduire, Xue Tao s'était immédiatement lâché.
Au lycée, ses parents lui avaient strictement interdit de sortir avec quelqu'un trop tôt.
On pourrait dire qu'il avait été refoulé pendant longtemps.
Maintenant, ce refoulement se libérait enfin, et Xue Tao avait l'impression que le sommet de sa vie arrivait !
...
Troisième Cantine, deuxième étage.
Les plats sautés y étaient un peu chers pour des étudiants, donc l'endroit n'était pas d'habitude bondé.
Xue Tao avait exprès choisi une grande table, mais au final, seule Liu Yuanyuan s'était pointée.
Avec les trois autres mecs qui les rejoignaient, ils n'étaient que quatre au total.
La table faisait un peu trop vide.
« Tes colocataires, ils sont où ? Pourquoi aucun n'est venu ? »
Les tout premiers mots de Xue Tao laissèrent Liu Yuanyuan sans voix.
Sérieux, mec, où est ton intelligence émotionnelle ?
Donc t'as invité que moi pour espérer voir mes colocataires... Soupir. Liu Yuanyuan savait trop bien à quel point elle faisait pâle figure face à ses trois colocataires déesses. Ça lui restait en travers de la gorge depuis son arrivée à l'Université de Jiangcheng, un an plus tôt.
Et voilà Xue Tao qui piétinait cette insécurité.
« Elles avaient toutes leurs trucs à faire. Quoi, t'es déçu de pas voir les colocataires de ta copine ? » riposta Liu Yuanyuan sur le ton de la sarcasme.
« Hahaha, pas exactement déçu. C'est juste qu'avec plus de monde, c'est plus animé, et on aurait pu commander plus de plats... Attends, Wang Haoran, qu'est-ce que tu fous ? »
Xue Tao remarqua soudain que pendant qu'il discutait avec Liu Yuanyuan, Wang Haoran avait discrètement ramené un bol de bœuf bouilli à l'huile de piment et une assiette de calamars sautés.
Tous deux figuraient parmi les plats les plus chers du deuxième étage.
Wang Haoran répondit calmement : « Ah, j'ai vu qu'ils étaient prêts, alors je les ai commandés. Ils sont vraiment bons. »
« Ils le sont, mais... ah, peu importe. »
Xue Tao avait été sur le point de mentionner le prix, mais ravala ses mots — ça ne collait pas avec l'image de « mec du coin bien loti » qu'il entretenait.
En réalité, depuis qu'il invitait Liu Yuanyuan à manger et s'amuser depuis la rentrée militaire, son allocation mensuelle était presque partie.
Il pourrait toujours en redemander à ses parents en prétextant le voyage de la Fête de la Mi-Automne à venir.
Mais pour les prochains jours, il devrait serrer la ceinture.
« Bon, bon, si tu les aimes... De toute façon, c'est rare que j'invite tout le monde à manger », marmonna Xue Tao entre ses dents.
À sa surprise, Wang Haoran secoua la tête. « T'inquiète pas. J'ai déjà payé ces deux plats et quatre bols de riz. Commande ce que tu veux d'autre. »
Sur ce, il ignora l'expression partagée de Xue Tao et revint à scroller sur son téléphone.