Une fois l'affaire terminée.
Su Bai raccompagna d'abord Xia à son dortoir.
Le dortoir des doctorants se trouvait à une certaine distance du bureau de Xia. D'habitude, elle prenait un vélo en libre-service pour aller travailler, considérant cela comme un peu d'exercice.
Si le temps pressait un peu, elle optait pour une trottinette électrique en libre-service.
Seul un mauvais temps la faisait prendre un taxi.
Xia Lin possédait bel et bien sa propre voiture personnelle, mais elle était généralement trop flemmarde pour la conduire.
Souvent, conduire était moins pratique qu'un deux-roues. D'ailleurs, son statut avait depuis longtemps dépassé le stade où elle avait besoin d'une voiture pour faire bonne figure.
« Xia, t'endors pas pas tout de suite, on arrive bientôt. » En conduisant, Su Bai jeta un œil dans le rétroviseur central et ne put s'empêcher de la rappeler à l'ordre.
L'air ensommeillé de Xia Lin, à moitié endormie, était en fait assez mignon.
Ce n'était que lorsqu'elle était complètement vidée physiquement qu'elle révélait ce côté si rare. En temps normal, Xia Lin conservait une tenue plutôt digne. En tant que fille d'une famille éminente, elle devait avoir le tempérament élégant d'une aînée pour tenir son rang. Sa famille y tenait absolument, insistant sur l'éducation aux bonnes manières dès l'enfance.
Plus elle était comme ça, plus Su Bai s'excitait. C'était exactement comme dans les romans de fantasy où les gens adorent voir une sainte ou une chevalière tomber en disgrâce — la même logique s'appliquait.
« Mmm... ça va, je dors pas », marmonna Xia Lin indistinctement.
« Xia, y a des pastilles à la menthe dans la boîte de rangement de l'accoudoir central arrière. Elles sont double dose. En prends pour te réveiller », lui rappela Chen Yusheng.
« Ah, d'accord, merci. »
Malgré ses dires, Xia Lin suivit docilement le conseil de Chen Yusheng, en prit deux et les croqua.
La sensation rafraîchissante et glacée qui lui monta à la tête la requinqua illico.
Faut dire que ça marchait vraiment.
« Sheng Sheng, tu aimes manger des pastilles à la menthe pour rester éveillée quand tu étudies ? » demanda Xia Lin en passant. « C'est bien, bien mieux que d'utiliser de mauvaises habitudes pour tenir le coup. »
Parmi les camarades doctorants de Xia Lin, certains qui avaient intégré l'université par concours aimaient fumer.
Chaque fois qu'elle allait au bâtiment des laboratoires d'informatique, elle les voyait dans le coin fumeurs.
Son père adorait aussi fumer. Bien sûr, c'était incroyablement courant pour les hommes de son âge. Cependant, chez les jeunes d'aujourd'hui, surtout ceux avec un haut niveau d'éducation, le taux de tabagisme diminuait effectivement d'année en année.
Cela dit, aucune des confidentes de Su Bai ne semblait fumer.
C'était une bonne chose.
Mais Chen Yusheng secoua la tête et dit : « C'est pas pour veiller en étudiant. J'ai pas besoin d'aide pour rester éveillée à coder ; je suis en forme dès que je vois du code. »
« ...D'accord. »
« En fait, elles servent à récupérer de l'énergie après... tu sais. »
Chen Yusheng prononça ces quelques mots avec un naturel déconcertant.
C'était une description très parlante, qui fit instantanément rougir Xia Lin jusqu'aux oreilles.
Donc, garder des pastilles double menthe en stock dans la voiture, c'était pour ça ?
C'était vraiment incroyable...
Ça voulait dire que Chen Yusheng était souvent si fatiguée et somnolente dans la voiture à cause de Su Bai, que « se rafraîchir l'esprit » était devenu une nécessité courante ?
Il semblait que la performance de Su Bai aujourd'hui n'était nullement un coup d'essai, mais bien la procédure standard.
En y pensant, Xia Lin ressentit soudain un petit... enfin, une infime pointe de peur.
Malgré son amour pour le sport, le fitness et diverses activités athlétiques, au fond, Xia Lin était une femme très douce, très délicate.
Elle était contente si son homme était un peu capable ; mais si son style était trop sauvage, elle avait peur de ne pas pouvoir suivre !
Heureusement qu'il y avait tant d'autres filles pour partager le fardeau.
D'un certain point de vue, c'était une bonne chose aussi !
Gênée, Xia Lin toussota deux fois et changea vivement de sujet. « Su Bai compte partir quand ? »
« Demain matin, probablement. J'ai vu que la météo s'annonce pas mal demain. Si on se lève tôt, on peut partir plus tôt... enfin, à condition que ces deux-là arrivent à sortir du lit. »
Après tout, la destination de leur voyage était la ville natale des sœurs Wan. Ils en profitaient pour récupérer leur grand-mère et régler quelques affaires diverses là-bas.
Cet itinéraire avait en fait une nature universelle, expérimentale. Parce qu'à l'avenir, il était inévitable qu'il se retrouve dans des situations où il devrait s'imposer pour gérer les affaires des familles de ses autres confidentes.
La plupart du temps, il pouvait en fait demander à ses autres confidentes compétentes de l'aider, mais parfois, un homme devait vraiment se manifester. D'ailleurs, Su Bai avait tout son temps.
Contrairement aux salariés qui s'épuisaient nerveusement et physiquement à caser du temps pour les affaires familiales, Su Bai participait purement et simplement au plaisir.
...
Xia Lin descendit de la voiture à l'entrée du dortoir des doctorants. Par coïncidence, au bâtiment mitoyen du même dortoir, une voiture de luxe s'arrêta aussi.
Une fille vêtue avec raffinement en descendit la première. Elle regarda Xia Lin, une émotion indéfinissable affleurant dans ses yeux.
Pour faire simple, c'était la suffisance d'un petit personnage qui a réussi, mais teintée d'une peur évidente face aux origines de Xia Lin...
« Oh, c'est pas Xia ça ? Quoi, t'es sortie t'amuser et tu rentres seulement à cette heure-ci ? »
« Ouais, j'ai juste fini un repas entre potes », répondit Xia Lin évasivement.
« Haha, du coup ton pote a l'air d'avoir de bonnes conditions, il conduit même une Mercedes-Benz GLE. Je me demande juste s'il est à la hauteur d'une grande dame comme toi ? »
« ... »
Voilà, le grand classique du montage pour semer la zizanie !
Xia Lin ne savait pas s'en rire ou s'en pleurer.
En fait, elle avait eu droit à pas mal de ces montages dernièrement. Parce qu'elle était proche de Su Bai, des camarades de promo ou des collègues qui semblaient un peu familiers mais étaient en parfaits inconnus n'arrêtaient pas de surgir autour d'elle. Ils lui donnaient sincèrement le conseil de ne pas trop s'enticher d'un plus jeune comme Su Bai, de peur qu'il ne profite trop d'elle.
Même si beaucoup savaient maintenant que Su Bai était riche, à leurs yeux ses conditions ne pouvaient toujours pas rivaliser avec celles de Xia Lin.
Seule Xia Lin savait qu'avec le flux de trésorerie presque absurde de Su Bai, comment pourrait-il ne pas être à la hauteur de sa famille ?
C'était clairement un mariage fait au ciel, si on lui demandait.
Ces gens n'avaient définitivement pas de bonnes intentions. Ils voyaient juste qu'elle rayonnait de bonheur en permanence, ça leur faisait mal aux yeux, alors ils ouvraient leur grande gueule.
Le soi-disant cercle féminin, c'était juste ça : elles ont peur de voir leurs sœurs souffrir, mais encore plus peur de les voir au volant d'un Range Rover.
L'essence même des cercles sociaux féminins, c'était de se plaindre les unes aux autres. Qui diable veut vous voir béatement heureuse tous les jours ?
Xia Lin trouvait cette façon d'interagir assez épuisante. C'était bien plus relax de traîner avec son petit frère Su Bai, où elle n'avait à se soucier de rien.
Elle soupira et dit : « T'as pas à t'inquiéter pour mes potes. Dépêche-toi de rentrer à ton dortoir, retouche tes photos et poste-les sur les réseaux. Ça a dû être dur de choper un mec qui te sort en Lincoln, tu devrais vite aller faire ton show-off, non ? Ah oui, au fait, petit rappel. Avec le déclin de l'industrie manufacturière américaine ces dernières années, les boîtes de vitesse de nombreux modèles Lincoln sont sujettes aux problèmes. Leurs agences de protection des consommateurs se battent avec l'entreprise depuis longtemps sans solution satisfaisante. Pense à rappeler à ton mec d'aller souvent en concession pour l'entretien. »
« ... »
Assistant aux chamailleries des deux femmes, Su Bai ne démarra pas tout de suite. Il resta garé et écouta un moment.
Ça l'amusa thoroughly.
Oh la la, pas mal du tout, Xia.
Comme on s'y attend d'une grande dame, elle ne faisait pas de cadeaux avec ses mots. Elle avait une culture vaste et excellait particulièrement à remettre les gens à leur place. Il pariait que cette doctorante random venue on-ne-sait-où était probablement si furieuse que ses faux cils allaient tomber.