Parmi tous les présents, les plus heureux étaient sans conteste les étudiants du département des sports du Bureau des élèves de l'école.
Après tout, l'« efficacité de l'organisation des événements » était leur indicateur clé de performance.
Mais au fond d'eux-mêmes, ils connaissaient tous la vérité : un simple match de basket n'aurait jamais attiré une telle foule. Même lorsque l'équipe de l'école affrontait ses rivaux locaux, les tribunes ne se remplissaient jamais complètement. Comment un banal tournoi de classe en plein air avait‑il pu rassembler autant de monde ?
L'aîné qui faisait office d'arbitre interrogea quelques passants et finit par comprendre ce qui se tramait.
Tous les regards étaient rivés sur Su Bai, brûlant d'intensité.
« Si seulement ce mec pouvait passer tous les tours », marmonna l'arbitre pour lui‑même.
« Siffle juste équitablement pour le vainqueur, pas la peine de trop réfléchir ou d'être partial. »
Une voix féminine soudaine l'interrompit, le laissant un peu perplexe.
En se retournant, il se sentit un brin gêné. « Ah, Grande Sœur Xia Lin… Quand êtes‑vous arrivée ? »
« Je viens d'arriver. Je suis venue regarder les étudiants que je coache concourir. Hmph… On dirait que la classe est vraiment soudée, pleine d'énergie juvénile ! »
L'arbitre approuva de tout cœur l'appréciation de Xia Lin.
Il n'avait d'ailleurs pas vraiment le choix de désapprouver : quiconque œuvrait au Bureau des élèves connaissait Xia Lin. Ce n'était pas une femme ordinaire, et l'influence de sa famille l'était encore moins.
Pendant ce temps, ailleurs…
« Hé, Tao, ce maillot de compression que tu portes en dessous, c'est un peu too much… »
Dans l'équipe de basket, Xue Tao et Chu Mingzhe étaient tous deux présents. Fait amusant, malgré leur taille relativement modeste, leurs compétences figuraient parmi les meilleures de la classe. Honnêtement, la troisième classe avait un arrière‑garde un peu surchargé.
Heureusement, Chu Mingzhe était assez excentrique pour s'autoproclamer « super sixième homme », affirmant être l'atout majeur de l'équipe.
Cela résolvait parfaitement le problème du trop‑plein de meneurs et du manque de titulaires.
Bon sang, cette équipe avait vraiment besoin d'un coach niveau champion. Ce type aurait pu aligner sans complexe une formation à cinq meneurs, plaçant le plus grand au poste de pivot.
Mais ce n'était pas la partie la plus risible.
À cet instant, les joueurs portaient tous les maillots personnalisés de la classe, qui, pour être honnête, étaient un peu moches. Mais peu importe, au moins on les repérait facilement.
Xue Tao avait enfilé par‑dessous un soi‑disant maillot de compression de maintien musculaire, mais Su Bai trouvait que le gars n'avait pas tant de muscles que ça à maintenir…
Le maillot de compression était le thème « LeBron James » préféré de Xue Tao, mais il mélangeait bizarrement les codes couleur de trois équipes différentes…
C'est vraiment ça, un superfan de LeBron ? Su Bai eut envie de demander.
« Qu'est‑ce qu'il y a ? Moi je trouve que ça claque », répondit Xue Tao, totalement confiant.
« D'accord… Hé Chu, euh, t'as mis tout un arsenal de protections. T'es tombé cette nuit ou quoi ? »
Su Bai détourna le regard vers l'autre colocataire légendaire, Chu Mingzhe, qui était bardé d'un bandeau, de manchons, de coudières et de genouillères professionnelles.
Mec, tu viens jouer au foot ou quoi ?
« Haha, j'ai pas tombé. Juste de la prudence. Après tout, ce n'est pas la grande ville : ici, les mecs jouent plus dur au basket… »
Laissant de côté les préjugés naturellement bizarres de Chu.
En tout cas, le match démarra dans une atmosphère plutôt informelle.
Le saut initial incombait à Su Bai, face à « Ludan ».
Dès le départ, ces deux‑là accaparèrent l'attention du public : au vu de leurs gabarits, c'étaient clairement les pièces maîtresses de leurs équipes respectives.
Comme toutes les filles étaient venues pour mater Su Bai, Ludan se retrouva naturellement propulsé grand méchant de service.
« Hé, mec, t'es vachement populaire. Attends‑voir : une fois que je t'aurai battu, je pourrai enfin lancer mon compte Douyin ce soir », lança Ludan, plein d'assurance.
« … T'es direct, toi. Frérot, t'as toujours été aussi honnête ? » Su Bai commença à transpirer.
« Ces filles ne comprennent pas les mecs. Les types comme toi, tout en surface et rien dedans, se font vider par l'alcool et les femmes en un rien de temps. Totalement inutiles », asséna Ludan.
« Euh, dis ce que tu veux. Inutile de discuter », répondit Su Bai.
Saut initial.
Ludan anticipa, sautant pour le ballon avant même que l'arbitre ne le lance.
C'est totalement différent d'un faux départ en course. Un faux départ te disqualifie, mais une violation au saut initial ? À moins que ce soit vraiment flagrant, les arbitres ferment généralement les yeux.
Puis il vit Su Bai, visiblement en retard d'un demi‑temps, s'élancer avec une explosivité stupéfiante et taper fermement le ballon vers l'Informatique Classe 3.
???
Putain, il peut sauter aussi haut ?
Ludan resta coi. En tant qu'athlète, il avait vu plein de gars capables de courir et de sauter, mais qu'est‑ce qui clochait chez Su Bai ?
La foule explosa en acclamations.
Surtout les filles, leurs cris étaient moins intenses mais avaient une qualité taquine, de celles qui font battre le cœur.
Jouer dans cette ambiance, c'était plutôt grisant.
Su Bai transmit le ballon à un coéquipier et les laissa mener l'attaque pendant qu'il allait batailler à l'intérieur contre les adversaires.
« Batailler » était un bien grand mot pour l'intensité physique ici parce que… comment dire ?
Même Ludan, athlète filiforme, n'était pas exactement musclé, donc il n'avait aucune confiance pour aller au contact direct avec Su Bai.
Après que Su Bai lui chipa trois rebonds offensifs de suite au‑dessus de la tête, Ludan prit vite sa décision.
« Y'a no way que je puisse le gérer… Sérieusement, il sort d'où celui‑là ? Comment un mec lambda en fac peut être aussi fort ? »
Ludan s'y connaissait. Il estima que Su Bai pourrait aisément atteindre les standards nationaux de première classe dans plusieurs sports s'il s'y mettait. Alors pourquoi un gars comme ça était‑il coincé en Informatique ?
Toujours est‑il que le match était intense et le score serré. Su Bai n'avait pas trop attaqué au début, laissant surtout ses coéquipiers prendre les devants.
Au bout d'une dizaine de minutes, Su Bai décida d'en mettre un peu plus.
Le tir de Xue Tao manqua, mais Su Bai cala son timing à la perfection, s'envola et claqua le ballon dans le cercle.
Les acclamations des filles montèrent d'un cran, plus fortes, plus excitées.
L'arbitre parut un peu hébété. Whoa, whoa, whoa : un dunk dans un match comme celui‑là ?
D'habitude, les dunks sont rares à ce niveau. La plupart des joueurs arrivent à peine à poser un lay‑up correct en match de classe.
« Le petit frangin est incroyable… Oh non, faut pas gâcher ce moment. L'heure de sortir l'arme secrète », décida Xia Lin, appelant sa colocataire pour qu'elle aille chercher un truc à l'Association Sciences‑Techno.
L'Association Sciences‑Techno était une organisation étudiante proche du Bureau des élèves, généralement impliquée dans les concours d'innovation du campus.
Sa colocataire était une étudiante de licence qui bossait à l'asso et adorait bidouiller de l'électronique, une pro du soudage de circuits imprimés.
Maintenant, elle était en master d'électronique.
Du coup, à la mi‑temps, Su Bai vit Xia Lin sur le bord du terrain en train de tripoter un drone.
« Xia Lin, c'est quoi ça ? »
« On dirait que tu te débrouilles bien. Je me suis dit que j'allais aider ton équipe à filmer le match. Ce drone vient de l'Association Sciences‑Techno — ils l'ont déjà validé. Il est bien pratique. »
Voyez, c'est l'art de la parole.
Su Bai comprit que Grande Sœur Lin voulait probablement juste se la jouer un peu, filmer son dunk pour s'en servir comme divertissement du soir. Pourtant, elle arrivait à le dire sur un ton si droit, si noble. Pas mal — définitivement digne de Grande Sœur Lin.
Lui, ça ne le dérangeait pas.
Se faire filmer au drone pour un simple match de classe ? Si ça finissait en ligne, les gens commenceraient probablement à râler que l'Université de Jiangcheng n'est qu'une école tape‑à‑l'œil pour influenceurs.
Mais quiconque comprenait vraiment les choses savait que ça n'avait rien à voir avec le statut de célébrité internet. C'était simplement que Su Bai était traité trop bien par Xia Lin.