Xue Tao maugréa silencieusement contre Vieux Chu lorsqu'une idée lui traversa soudain l'esprit — quelques jours plus tôt, Chu Mingzhe discutait en ligne avec cette fille qu'il avait rencontrée dans un bar.
Ça ne put s'empêcher d'éveiller un brin d'imagination chez Xue Tao.
Et si Vieux Chu s'entendait vraiment à merveille avec cette fille ?
Il se souvint que Chu Mingzhe avait mentionné qu'ils partageaient certains centres d'intérêt — autrement dit, ils pouvaient vraiment tenir une conversation.
Ne sous-estimez pas ça. Dans la réalité, les couples qui s'entendent vraiment sur le plan des centres d'intérêt après s'être mis ensemble sont plutôt rares.
Le plus souvent, l'un des deux finit par s'adapter à l'autre.
Après tout, de nos jours, s'attendre à ce que gars et filles apprécient les mêmes choses sur la durée sans aucun accroc relève pratiquement de l'impossible.
« Vieux Xue, tu ne piges pas. Y a un art pour faire plaisir aux filles. Si tu te contentes d'acquiescer bêtement, puis de chercher des excuses quand ton porte-monnaie ne suit plus, ça ne va pas. Continue comme ça, et elle te marchera sur les pieds », lâcha Chu Mingzhe, inhabituellement généreux en conseils.
Mais, fidèle à lui-même, il enchaîna immédiatement sur une autre déclaration déconcertante : « Pas comme moi et Leilei. On est comme deux étoiles solitaires que le monde a rejetées, se léchant les blessures dans un coin sombre. »
Su Bai : « … »
Wang Haoran : « … »
« Frangin. C'est quoi ce comportement de rat des égouts ? »
Wang Haoran peinait particulièrement à garder son sérieux. Avec son statut d'« élite de Shanghai », Chu Mingzhe était des lieues au-dessus d'un vrai gars paumé comme Wang Haoran — et pourtant, là, il s'apitoyait sur son sort.
Vraiment, la malédiction de l'intello artiste.
Cela ne fit qu'attiser encore plus la curiosité de Wang Haoran sur cette fameuse « Leilei » et sur le genre de drapeau rouge ambulant qu'elle était.
Il mourait d'envie de le savoir.
Échangeant un regard avec Su Bai, Wang Haoran y vit la même pensée reflétée dans les yeux de son ami.
Su Bai avala une bouchée de poulet sauté et formula soigneusement sa question : « Alors, Prince de Shanghai, ça roule plutôt bien avec cette fille, hein ? D'ailleurs, y doit bien y avoir des expos d'art à Jiangcheng pendant la Fête nationale. Pourquoi pas l'y emmener ? »
« Ah — Frangin Su Bai, les grands esprits se rencontrent ! J'y pensais justement ! » Les yeux de Chu Mingzhe s'allumèrent et il se lança dans une conférence improvisée sur la scène artistique de Jiangcheng.
Pour faire court : pendant la Fête nationale, pas loin de l'Université de Jiangcheng, aura lieu une petite exposition d'art graffiti de rue.
Assez confidentiel.
Mais pour Chu Mingzhe, vu la culture portuaire marquée de Jiangcheng et son charme brut de décoffrage, une expo de graffitis collait parfaitement à l'ambiance de la ville. Ça valait vraiment le détour.
Su Bai écoutait, à moitié dans le vague.
Disez ce que vous voulez du Prince de Shanghai et de sa propension à dire n'importe quoi, mais le mec avait vraiment des centres d'intérêt pointus.
Ce qui le distinguait de Xue Tao, dont le seul hobby était de frimer.
« En fait, j'ai déjà invité Leilei. On ira voir l'expo ensemble, se balader le long de la rivière, avec mes Sennheiser IE600… Ah, il me faudra aussi mon DAC et mon ampli… Dis, Frangin Su Bai, j'ai repéré quelques casques récemment. Ça t'intéresse de— »
« Nonpe », le coupa Su Bai d'un signe de tête. « Je suis plus enceintes. Les casques, c'est inconfortable. »
« Ah, quel dommage. Avec ta situation financière, Frangin Su Bai, t'as un vrai potentiel d'audiophile. J'espérais te recruter… »
Pas question, merci.
« Bref, j'ai déjà des plans pour la Fête nationale. Je ne vous rejoindrai pas », conclut Chu Mingzhe.
« Personne ne t'a demandé ! » grogna Xue Tao avant de baisser les yeux sur son téléphone.
Du coin de l'œil, Wang Haoran aperçut Xue Tao en train de regarder des vols pour la Thaïlande.
… Frangin.
Tu te laisses vraiment convaincre par Liu Yuanyuan ?
Oublie si c'est safe ou même rentable d'y aller en ce moment — rien que réserver un hébergement au dernier moment, c'est l'enfer, prix stratosphériques et dispo quasi nulle.
Liu Yuanyuan était sérieusement gâtée.
Elle a dû voir toutes ses copines poster leurs projets de vacances de rêve et en être jalouse.
D'où la pression soudaine sur Xue Tao.
Wang Haoran connaissait fin trop bien ces tactiques de filles.
Certes, c'était un casanier, mais ça ne voulait pas dire qu'il n'y comprenait rien.
« Hé, Prince de Shanghai, prends plein de photos pendant votre rencard. Qu'on voie à quoi ressemble cette expo d'art », lança Su Bai décontracté.
« Sûr, je vous les enverrai plus tard. »
Mission accomplie !
Comme ça, ils avaient obtenu des infos sur la fameuse « Leilei. »
Su Bai attendait déjà le déversement de photos de Chu Mingzhe avec impatience.
D'ailleurs, même s'il n'avait pas demandé, Chu Mingzhe se serait probablement vanté sur les réseaux sociaux de toute façon.
La valeur divertissement était garantie.
Par un vague esprit de camaraderie, Su Bai offrit un avertissement bienveillant : « Juste… fais gaffe, d'accord ? »
Après tout, le Prince de Shanghai allait avoir un rencard avec une fille qui aimait modifier des couteaux papillons.
Dit le mauvais truc, et elle pourrait péter un câble.
Ça pourrait mal tourner.
À la surprise de Su Bai, Chu Mingzhe devint soudain timide.
« Ahaha, Frangin Su Bai, en fait… j'y ai déjà pensé. J'ai commandé, euh… du matériel de sécurité en ligne il y a quelques jours. Ça devrait être au point de retrait maintenant. Tu veux m'accompagner le chercher plus tard… ? »
Le groupe mit une seconde à saisir ce qu'il voulait dire.
« Frangin, pourquoi être si discret pour acheter des capotes ? » éclata de rire Xue Tao. « C'est pas illégal, non plus. »
« Hem, première fois que j'achète ce truc, je peux pas m'empêcher d'être un peu ému… J'ai entendu dire que ceux des supérettes et des hôtels sont tous des contrefaçons, mauvaise qualité. J'ai pris les miens sur la boutique en ligne officielle. »
…
Merde.
On dirait que le Prince de Shanghai met le paquet pour conclure avec Leilei ces vacances.
Bien loin du « fais gaffe » qu'avait en tête Su Bai.
Tout ce qu'il pouvait faire maintenant, c'était offrir ses bénédictions.
Si c'était le destin, alors pourquoi pas ? Leilei était peut-être la bonne.
Après tout, Chu Mingzhe — avec ses alternances de mélancolie et de poses viriles — n'était pas exactement normal non plus.
Franchement, c'est un couple assorti.
Faut avouer que le mec avait de l'ambition.
En tout cas plus que Xue Tao.
D'après les observations de Su Bai sur Xue Tao et Liu Yuanyuan marchant côte à côte, ces deux-là étaient probablement encore bloqués au stade du tenir-main.
Pas encore de bisous.
Et ce n'était pas une intuition mystique — il y avait une vraie science comportementale derrière.
La façon dont les couples marchent ensemble est fortement corrélée à l'avancement de leur relation.
Les nouveaux couples avec peu d'intimité physique marchent maladroitement, pas encore habitués à avoir un partenaire amoureux à leurs côtés au lieu d'un ami.
Les couples qui s'embrassent et se câlinent souvent bougent plus naturellement.
Et puis il y avait des couples comme Su Bai et Chen Yusheng, qui avaient déjà regardé en rafale des séries d'anime entières ensemble.
Ils marchaient comme des autocollants collés, Chen Yusheng pratiquement pendue à Su Bai.
Pendant ce temps, Xue Tao et Liu Yuanyuan avaient l'air de deux zombies attachés ensemble.
Douloureux à regarder.
Bien que les deux couples soient une matière de choix pour une télé-réalité, Su Bai osa faire une prédiction audacieuse :
Vieux Chu et Leilei avaient un potentiel bien plus grand.
Certes, il n'avait pas encore vu la fille…
Mais il avait rencontré Liu Yuanyuan, et cette femme était un cauchemar. À côté d'elle, même son amie d'enfance un peu folle Jiang Qiuran semblait une sainte.