Xingnong rentra en hâte à la ville, se rendit au tribunal du district et chercha Ren Zilin pour obtenir un sauf-conduit, mais ni lui ni Chu Tiankuo n'étaient là.
Elle fila simplement au restaurant, enseigna les deux ou trois plats restants, et convenu avec tout le monde de lancer un nouveau plat tous les deux mois. Elle écrirait tous les nouveaux plats en détail et les leur remettrait. S'il y avait des questions, ils pourraient correspondre par lettre.
Au coucher du soleil, Xingnong sortit du Pavillon de l'Accueil, chaleureusement raccompagnée par les chefs.
Elle comptait aller au tribunal du district voir si Ren Zilin et Chu Tiankuo étaient revenus, et s'informer au quai ou au dépôt de charrettes s'il y avait des bateaux ou des caravanes partant pour la capitale le lendemain.
Inattendu, elle aperçut Songbai qui l'attendait avec la charrette devant la porte du Pavillon de l'Accueil.
Dès qu'il vit Xingnong, Songbai fit avancer la charrette : « Demoiselle Xingnong, le Maître a dit que vos outils agricoles sont prêts. »
Xingnong fut surprise d'apprendre cela. Ils avaient été faits si vite ?
Ces choses n'étaient pas simples, pourtant ?
Le rideau de la charrette se souleva, révélant un beau visage : « Aller voir ? »
Ren Zilin fit aussi sortir la tête : « Petite Sœur ! »
Elle acquiesça vers tous deux : « Oui, j'ai quelque chose à vous demander. »
Xingnong monta dans la charrette.
Voyant son air grave, le visage de Chu Tiankuo se durcit. Il posa une main sur le toit de la charrette et l'aida à monter de l'autre.
La charrette roula doucement.
Songbai sentit lui aussi que l'aura de Xingnong était particulière aujourd'hui. Il conduisit prudemment, n'osant plus presser le pas.
Ren Zilin demanda curieux : « Petite Sœur, de quoi as-tu besoin ? »
« J'ai besoin d'un sauf-conduit pour entrer dans la capitale. »
Chu Tiankuo versa une tasse de thé à Xingnong : « Tu veux aller à la capitale ? »
« Oui. » Xingnong avait vraiment soif après une journée chargée. Elle n'avait même pas déjeuné, mais elle était rassasiée à force de goûter les plats.
« Shen Ruolan est revenue aujourd'hui pour emmener Xingqing à la capitale. Je crains que cela ne soit lié au mariage avec la famille Yao. Je compte aller à la capitale ramener Xingqing. »
Ren Zilin fut surpris : « Tu vas à la capitale seule ? »
« Y a-t-il un problème ? »
Ren Zilin voulait dire que c'était dangereux pour une femme d'aller seule à la capitale, mais Xingnong n'était pas une femme délicate ordinaire. « Non, juste surpris. »
Chu Tiankuo : « Ce ne sera pas pour le mariage avec la famille Yao. Si tu t'inquiètes, je peux envoyer un message à la capitale pour faire surveiller la situation à la Résidence de la Princesse Changle. Je rentrerai à la capitale dans deux ou trois jours, et tu devras y aller à ce moment-là aussi. Nous partirons ensemble. »
Ren Zilin : « Tu retournes à la capitale ? Pourquoi je n'étais pas au courant ? Et moi ? »
Chu Tiankuo le regarda avec indifférence : « Tu es le magistrat de district ici. Qu'est-ce que tu en penses ? »
Ren Zilin : « ... »
Maudit, ces deux cœurs sans pitié voulaient encore le laisser derrière eux et s'envoler ensemble !
Xingnong ne fit pas attention à son « tu devras y aller à ce moment-là aussi », pensant que c'était un lapsus. Elle se concentra sur : « Ce ne sera pas pour le mariage avec la famille Yao ? »
Chu Tiankuo acquiesça : « Oui, ce ne sera pas pour le mariage avec la famille Yao. Il n'y a aucun avantage pour l'Impératrice Douairière et la Princesse Changle dans ce mariage. Elles n'ont pas besoin de faire ça. »
Ren Zilin ajouta : « La Princesse Changle a bonne réputation à la capitale et est profondément aimée par l'Impératrice Douairière et l'Empereur. Faire épouser Demoiselle Shen à la famille Yao déplairait d'abord à l'Empereur, qui croirait qu'elles complotent avec le Premier Ministre Liang, et nuirait ensuite à la réputation de la Princesse Changle. Cela nuirait aux autres sans s'avantager soi-même, donc elles ne le feraient pas. »
Enfin, il se souvint que Xingnong ignorait probablement les jeux de pouvoir à la capitale et ajouta : « La fille aînée de la famille Yao est l'épouse du Premier Ministre, et les deux familles sont étroitement liées. »
Xingnong fronça les sourcils en entendant cela. Si ce n'était pas pour le mariage avec la famille Yao, c'était encore pire. Si c'était pour la famille Yao, elle pouvait encore trouver un moyen de régler l'affaire. Mais si ce n'était pas ça, quel était leur mobile pour emmener Xingqing à la capitale ?
Elle devait quand même aller à la capitale au plus vite pour comprendre la situation.
Ren Zilin regarda Chu Tiankuo : « Pourquoi penses-tu que la Résidence de la Princesse a soudainement emmené quelqu'un à la capitale ? »
Chu Tiankuo était enveloppé d'une couche de givre : « L'alliance matrimoniale. »
L'État de Chu n'avait plus de princesses en âge de se marier. L'État de Zhao était agité, et s'ils voulaient une alliance matrimoniale, ce ne pouvait être qu'une princesse de commandement.
Ren Zilin fut saisi : « Pas possible ? »
Puis il pensa à quelque chose et jugea cela très probable !
La Princesse Changle avait bonne réputation et était la plus remarquable parmi les princesses de commandement par son apparence. Elle était la candidate la plus susceptible d'être choisie par l'État de Zhao.
✿✿✿
La Princesse Aînée était décédée, et elle n'avait pas de mère sur qui compter. Naturellement, elle s'inquiétait d'être choisie.
Bien que l'Empereur l'aimât, il avait aussi aimé la Princesse Aînée autrefois.
Une intention meurtrière traversa les yeux de Xingnong.
Chu Tiankuo jeta un coup d'œil à Xingnong et la rassura : « Ne t'inquiète pas, ce n'est pas si facile. Et ce n'est qu'une supposition. Si elle a vraiment cette idée, elle pourrait transformer le malheur en bénédiction ! »
Ren Zilin jeta un coup d'œil à Chu Tiankuo : « Quel plan perfide as-tu ? Tu es le plus insidieux et le plus rusé ! Tu dois nous le dire cette fois, ne nous le cache pas, hein Petite Sœur ? »
La dernière fois avec les semences, il se demandait si le Premier Ministre Liang à la capitale avait reçu la nouvelle. S'il l'avait eue, il a dû être furieux au point d'en vomir du sang, non ?
Il s'était fait avoir par lui !
Il ne lui avait rien dit jusqu'au dernier moment !
Chu Tiankuo l'ignora.
Xingnong pensa à quelque chose et acquiesça : « Exact ! »
Ren Zilin : « Vois, Petite Sœur est d'accord. Qu'as-tu pensé, dis-le-nous vite. »
Xingnong le regarda, surprise : « Je voulais dire que "elle pourrait transformer le malheur en bénédiction" est exact. »
Ren Zilin : « ... »
Pourquoi avait-il l'impression d'être encore exclu par ces deux cœurs sans pitié ?
Wuwuwu, comment pouvait-elle transformer le malheur en bénédiction ?
En quête de solutions !
…
Bientôt, la charrette quitta la ville et arriva devant un domaine.
À l'intérieur du domaine, trois outils agricoles « géants » étaient placés côte à côte dans un espace dégagé.
Le Vieux Maître Kong faisait les cent pas autour de ces trois choses.
Il vit Xingnong descendre de la charrette et dit immédiatement, excité : « Demoiselle Xingnong, viens vite ici. Comment as-tu eu l'idée de ces trois choses ? »
Les outils agricoles que Xingnong avait montrés à Chu Tiankuo étaient le vanneur, la batteuse à pédale et la moissonneuse manuelle.
Chu Tiankuo avait trouvé le Vieux Maître Kong et lui avait demandé de faire fabriquer ces objets.
Quand le Vieux Maître Kong comprit l'ingéniosité et la fonction des choses dessinées sur les schémas, il fut si excité qu'il ne put dormir la nuit. Il fit travailler des gens nuit après nuit, et finalement, ils furent faits !
Ces trois choses étaient merveilleuses !
Surtout la batteuse à pédale et la moissonneuse manuelle.
Absolument merveilleuses !
Xingnong : « J'ai vu des choses similaires. »
Le Vieux Maître Kong interpréta automatiquement cela comme : elle avait vu des choses similaires, puis avait déduit la batteuse et la moissonneuse à partir d'elles.
Aurait-elle pu inventer cela après avoir vu les roues d'une charrette rouler ?
Il vit le principe expliqué dans les dessins et pensa immédiatement aux roues de charrette. Il testa l'effet avec les roues de charrette et, en effet, on put battre du riz.
Ren Zilin fit le tour des trois outils agricoles géants : « C'est le vanneur pour vanner le grain ? Petite Sœur, c'est quoi ces deux gros trucs ? »
Cette dynastie avait aussi des vanneurs, mais ils n'étaient pas totalement fermés et moins efficaces. Xingnong l'avait modifié pour le rendre entièrement fermé.
De plus, la boîte à roue à vent était devenue cylindrique, ce qui évitait la formation de tourbillons lors de la rotation de la roue à vent, créant une résistance inutile, améliorant ainsi l'effet de vannage et rendant la séparation plus nette. Cela se faisait en une fois, sans avoir besoin de vanner plusieurs fois.
« C'est la batteuse à pédale, et c'est la moissonneuse manuelle. »
À ce moment, Songbai apporta deux grosses gerbes de tiges de riz.
Le Vieux Maître Kong dit avec empressement : « Disciple chérie, viens essayer, vois si c'est bien fait, et s'il y a quelque chose à améliorer. »
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