Chu Yuehou quitta le palais impérial et regagna la cour arrière du quartier général de la Garde Brocart.
À le voir revenir, Zhang Ruohua courut immédiatement vers sa mère et dit : « Mère, le Grand-père est de retour ! Dépêche-toi de lui parler de ce que je t'ai dit. »
Zhang Ruohua savait que devant Chu Yuehou, les paroles de sa mère avaient bien plus de poids que les siennes.
Et sa mère était plus éloquente qu'elle.
Quand elle s'exprimait devant le Grand Commandant, elle ressentait une timidité inexplicable, comme si on la voyait au travers.
Elle n'osait jamais mentir devant le Grand Commandant.
La mère de Zhang Ruohua, Madame He, confectionnait des semelles de chaussures. Entendant cela, elle dit calmement : « Ton dixième frère aîné n'a-t-il pas dit qu'il ne fallait pas t'immiscer dans l'affaire de cette fille ? Attends simplement que l'affaire suive son cours !
Il n'y a que deux possibilités à ce que ton dixième frère aîné te dise de ne pas t'immiscer. La première, c'est que quelqu'un au sein de la Garde Brocart surveille déjà cette personne, alors ne viens pas perturber les plans de ton camarade disciple.
La seconde, c'est que cette personne ne peut pas être offensée, elle est déjà sous la protection secrète de la Garde Brocart. »
Zhang Ruohua dit immédiatement : « Comment quelqu'un de sa basse extraction pourrait-il être sous la protection de la Garde Brocart ? »
Madame He dit : « Alors c'est réglé ? Évidemment, c'est le premier cas. Tu as déjà parlé à ton dixième frère aîné, ce qui prouve que les gens de la Garde Brocart ont découvert qu'elle s'attribuait ton travail et rassemblent des preuves en secret. La Garde Brocart ne révèle jamais ses actions aux autres. Attends simplement ! »
Même son défunt mari ne lui avait jamais révélé la moitié d'un mot sur l'avancement des affaires.
Zhang Ruohua poussa Madame He du coude et dit : « Mais je ne peux pas attendre de voir cette misérable jetée en prison ! Mère, si tu vas parler au Grand-père, les choses avanceront certainement bien plus vite ! Sinon, et si elle prenait le schéma de formation que j'ai conçu pour participer au concours ? Ton dixième frère aîné a dit qu'elle était entrée dans la capitale à présent. Elle doit être là pour participer au tour préliminaire du Concours des Jeunes Maîtres des Formations. C'est la disciple du Vieux Maître Tang ; si elle prend ma formation pour concourir, le Vieux Maître Tang parlera pour elle, et tout le monde croira que la formation a vraiment été conçue par elle ! Qu'adviendra-t-il de moi alors ? »
En entendant cela, le visage de Madame He devint sérieux. « Tu as raison. Mère ira parler à ton grand-père, mais on ne peut pas le dire directement. Va appeler Mademoiselle Shen, Mère a quelque chose à lui dire. »
« D'accord. » Zhang Ruohua répondit et courut dehors avec impatience.
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Chu Yuehou était dans son bureau, lisant les journaux quotidiens de chaque membre de la Garde Brocart des derniers jours. Entendant Madame He et sa fille demander une audience, il rangea les journaux dans un compartiment secret avant de sortir.
Dans la salle principale, Madame He tendit une paire de chaussures neuves à Chu Yuehou. « Père adoptif, ce sont les nouvelles chaussures que Ruohua t'a faites. Vois si elles vont. J'ai fait les semelles. »
Chu Yuehou les prit et les posa sur la table. « Père adoptif a des chaussures à porter, vous n'avez pas besoin de vous embêter avec de telles broutilles. »
Ses chaussures étaient faites par ses serviteurs. Depuis tant d'années, il n'avait jamais porté de chaussures faites par des femmes.
Quant à pourquoi ?
Vaguement, un souvenir affleura dans son esprit. Il se souvint avoir promis qu'il ne porterait ni chaussures ni vêtements faits par d'autres femmes.
Madame He dit avec un sourire : « De toute façon, je n'ai rien à faire de la journée. Ruohua voulait montrer sa piété filiale à son père adoptif, alors nous les avons faites ensemble. »
Zhang Ruohua dit avec un sourire : « Si elles ne sont pas bien faites, père adoptif, s'il te plaît, n'en tiens pas rigueur. »
Chu Yuehou acquiesça. Il regarda Zhang Ruohua et demanda : « Comment se passent tes études de formation récemment ? Es-tu confiante pour le tour préliminaire du Concours des Jeunes Maîtres des Formations ? »
Zhang Ruohua dit avec un sourire : « Le Vieux Maître Tang a dit que les formations que je conçois sont suffisantes pour le Concours des Jeunes Maîtres des Formations. Après mon retour, mon deuxième frère aîné m'a recommandé un autre maître, et ce maître a aussi loué mes formations et m'a donné quelques conseils pour les améliorer. »
En entendant cela, Chu Yuehou la regarda, un faible éclat traversant le fond de ses yeux. Il acquiesça et dit : « C'est bien. Travaille dur et fais en sorte de briser l'impasse de l'État de Chu qui n'a pas eu de maître des formations capable de participer au Concours des Jeunes Maîtres des Formations des Quatre Royaumes depuis tant d'années. »
« Je travaillerai certainement dur et ne décevrai pas les attentes de mon père adoptif. » Zhang Ruohua dit d'une voix douce.
Madame He dit alors : « Père adoptif, j'ai entendu de la bouche de Ruohua que le Vieux Maître Tang a pris une nouvelle disciple il y a plus d'un mois ? Ruohua l'a rencontrée par hasard quand elle est allée voir le Vieux Maître Tang, et le Vieux Maître Tang lui a même demandé de donner quelques conseils à Ruohua. La disciple du Vieux Maître Tang participera-t-elle aussi à ce Concours des Maîtres des Formations ? Avec la disciple du Vieux Maître Tang en lice, l'État de Chu pourra certainement entrer en finale. »
Chu Yuehou prit sa tasse de thé et en but une gorgée. « Est-ce ainsi ? Peu importe qui c'est, c'est une bonne chose que quelqu'un de l'État de Chu puisse y entrer et obtenir un bon classement cette fois. »
Madame He sourit et dit : « En effet. »
Elle servit le thé et les raccompagna. Madame He savait que le Grand Commandant n'avait pas d'intérêt pour leur sujet et laissait entendre qu'ils devaient partir s'ils n'avaient rien d'autre à dire.
Madame He savait très bien que certaines choses, si on les disait trop, devenaient trop calculées et qu'il fallait y aller avec subtilité.
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Elle avait déjà mentionné que le Vieux Maître Tang avait pris une nouvelle disciple il y a un mois, c'était suffisant !
Si la disciple du Vieux Maître Tang osait vraiment utiliser une formation similaire au concours, elles se plaindraient au Grand Commandant, et il enquêterait naturellement et leur rendrait justice !
Sinon, comment le Grand Commandant pourrait-il faire face à son défunt mari, qui avait sacrifié sa vie pour le sauver, lui et les autres membres de la Garde Brocart ?
Il était tout naturel que la Garde Brocart protège sa mère et elle !
Madame He jeta un coup d'œil dehors et se leva. « Alors nous ne dérangerons plus le père adoptif, nous rentrons maintenant. »
Chu Yuehou acquiesça.
Au moment où toutes deux se levèrent et sortirent, juste au seuil de la porte, Shen Mingzhu accourut droit sur Zhang Ruohua. « Mademoiselle Zhang, le Grand Commandant est-il de retour ? J'ai rédigé la pétition. Je veux dénoncer cette Shen Xingnong du district de Futai qui s'est attribuée mon travail et a reçu la récompense de l'Empereur ! C'était clairement mon idée que la lampe à huile économique pouvait bénéficier au peuple !! »
Zhang Ruohua jeta un coup d'œil à Chu Yuehou à l'intérieur de la pièce. « Mon grand-père est bien de retour ! Grand-père, quand je suis allée au district de Futai consulter le Vieux Maître Tang, j'ai rencontré une fille qui disait que la lampe à huile économique était son idée, et quelqu'un, parce qu'il connaissait le jeune maître Ren, s'est attribué son travail ! »
En entendant cela, Chu Yuehouposa sa tasse de thé. « Qu'elle entre et parle. »
Zhang Ruohua dit d'un air innocent : « Mademoiselle Shen, entrez et expliquez tout clairement à mon grand-père ! Mon grand-père est perspicace et juste. Si ce que vous dites est vrai, personne ne pourra vous voler votre mérite ! »
Shen Mingzhu était aux anges. Elle sortit un mouchoir et essuya ses larmes. « Merci, Mademoiselle Zhang ! Si je ne vous avais pas rencontrée, je ne saurais pas quoi faire ! »
Zhang Ruohua lui tapa l'épaule pour la réconforter. « Entrez ! Dites la vérité ! »
Shen Mingzhu acquiesça. Elle serra les poings. Cette fois, elle devait reprendre son mérite et faire en sorte que l'Empereur et tous les princes de la capitale la remarquent.
Elle était dans la capitale depuis tant de jours, et elle n'avait même pas vu un eunuque, sans parler d'un prince. Zhang Ruohua ne pensait qu'à apprendre les formations, prétendant qu'il fallait attendre une occasion de rencontrer le Second Prince.
Maintenant, l'occasion était venue !
～
Chu Tiankuo apprenait à Xingnong à monter à cheval dans la banlieue.
Il menait le cheval en avant, marchant lentement.
Xingnong était assise sur le dos du cheval, totalement démunie !
Elle voulait galoper !
Songbai observait tous les deux avec anxiété. Son maître était tellement bête ! C'était comme ça qu'on apprenait à monter à cheval ? Il aurait dû monter sur le cheval, tenir Xingnong, et partir au galop.
Comme ça, Xingnong aurait eu peur et se serait retournée pour l'étreindre ?
Sa femme ne serait-elle pas alors dans ses bras ?
Bête, tellement bête !
Combien de temps faudrait-il pour ramener Xingnong au manoir à ce rythme ?
Songbai décida de prendre les choses en main et de le provoquer. « Maître, ce n'est pas comme ça qu'on apprend l'équitation. Laissez-moi emmener Mademoiselle Xingnong au galop, je vous garantis qu'elle apprendra ! »
Xingnong acquiesça immédiatement. « D'accord ! D'accord ! »
Elle voulait galoper depuis si longtemps !
Chu Tiankuo lança un regard glacial à Songbai et sauta lui-même sur le cheval. D'une légère pression des jambes, le cheval se mit à courir !
Songbai poussa un soupir de soulagement : Comme prévu, les mâles ont besoin d'un peu de stimulation !
Non loin de là, sur la route officielle, le Second Prince chevauchait avec plusieurs jeunes maîtres.
Quelqu'un aperçut cette scène et s'écria avec surprise : « Hé, ça ressemble à Son Altesse le Prince Héritier ! »
Un chapitre supplémentaire pour tous les amis lecteurs qui soutiennent ce livre~