Le plus grand jardin de la résidence de la Princesse Aînée était, bien sûr, le jardin principal, le jardin Fengluo. Mais le jardin principal était actuellement vide. C'était là que la Princesse Aînée avait l'habitude de vivre, et on y conservait désormais sa tablette funéraire.
Shen Ruolan devait s'y rendre chaque jour pour « rendre hommage ».
Le deuxième plus grand et le meilleur jardin était le jardin Qionghua.
Ce jardin Qionghua aurait dû être celui où vivait la Princesse Changle, mais elle avait dit qu'il n'était pas convenable d'habiter un jardin si grand et si beau alors qu'elle était en deuil, aussi le jardin Qionghua était-il vide depuis de nombreuses années.
À côté du jardin Qionghua se trouvait le jardin Jinghong, qui était le jardin de l'Héritier Apparent de Yong'an. C'était le troisième plus grand jardin de la résidence.
Venaient ensuite le jardin où vivaient désormais Shen Ruolan et Wen Ruiqing.
La Princesse Changle dit avec un sourire : « Puisque Grande Sœur est là, je dois bien sûr lui donner le plus grand et le meilleur jardin pour y loger. J'espère que Grande Sœur y vivra confortablement. »
Wen Ruiqing fut très satisfait de la générosité et de la bienséance de la Princesse Changle. Il loua avec un sourire : « Tu es l'enfant le plus sensé. »
Comme on s'y attend de quelqu'un de sang royal, elle était généreuse et convenable.
L'Héritier Apparent de Yong'an dit à ce moment : « Père, Deuxième Tante et Grande Sœur voyagent depuis plusieurs jours. Elles doivent être fatiguées ! Dînons tôt et laissons-les se reposer tôt ! »
« Bien ! Servez le repas. »
La famille s'assit autour d'une table ronde pour le dîner. La table était couverte de plats, avec toutes sortes de délices des montagnes et des mers.
Shen Ruolan et Xingqing étaient assises tout en bas.
Comme des servantes leur servaient à manger, Shen Ruolan ne mit pas de nourriture dans le bol de Xingqing cette fois-ci.
Wen Ruiqing songea à trouver un bon mariage pour Xingqing, mais il ne savait pas quels talents cette fille possédait, alors il demanda : « Xingqing, dans lequel des quatre arts es-tu versée ? »
Shen Ruolan savait lire, et son écriture était assez belle. On disait que Shen Chongshan lui avait enseigné dans son enfance.
Madame Gu savait aussi lire, et c'était aussi Shen Chongshan qui lui avait enseigné. Xingqing devrait aussi savoir lire, non ?
Xingqing baissa la tête et dit d'une petite voix : « Je connais quelques caractères, mais je ne sais que les reconnaître, pas les écrire. Je ne suis versée dans aucun des quatre arts. »
Wen Ruiqing fronça les sourcils en entendant cela. Elle ne connaissait que quelques caractères ?
Elle ne savait même pas écrire ?
Madame Gu connaissait la médecine des herbes et la broderie, et elle était si douée pour gagner de l'argent ! L'argent qu'il avait utilisé pour aller à la capitale passer l'examen impérial provenait tout entier de la broderie de Madame Gu et de Shen Ruolan !
Pourquoi n'avait-elle pas engagé un précepteur pour enseigner à ses enfants ?
D'ailleurs, il leur avait aussi donné cent taels d'argent à l'époque.
Serait-il possible que Madame Gu ait été réticente à dépenser cet argent pour ses propres enfants ? L'avait-elle tout utilisé pour soigner cette folle débauchée ?
La Princesse Changle dit avec un sourire en entendant cela : « Les talents de broderie de Deuxième Tante sont excellents. Beaucoup de mes vêtements sont faits par Deuxième Tante. Je crois que les talents de Grande Sœur doivent être bons aussi ! »
L'expression de Wen Ruiqing s'adoucit légèrement, et il demanda à nouveau : « En dehors de la broderie, quels autres talents as-tu ? »
Chaque année lors de la fête de Qixi, la Concubine Impériale organisait un concours de broderie au palais. Si les talents de broderie étaient remarquables, cela attirait aussi l'attention !
Xingqing : « Mes mains sont rudes. Je n'ai pas appris la broderie. Est-ce que cultiver des légumes et laver le linge compte ? »
Cette fois, le visage de Wen Ruiqing s'assombrit vraiment !
Cultiver des légumes et laver le linge comptait-il comme des talents ?
Plaisantait-elle ?
Une femme qui n'avait que la beauté et aucun talent n'était même pas aussi bien que la courtisane numéro un de la Maison Printemps Ivre !
Comment pourrait-elle attirer le regard de ces jeunes maîtres nobles à la capitale ?
Wen Ruiqing fut un peu agacé et n'en dit pas plus.
En demander davantage ne ferait que le mettre en colère !
Elle était vraiment décevante !
Shen Ruolan fut aussi un peu embarrassée. Pourquoi sa mère n'avait-elle rien enseigné à Xingqing ?
La princesse était versée dans les quatre arts et était l'une des Quatre Grandes Femmes de Talent de la capitale !
Même s'elles n'avaient pas l'argent pour apprendre les quatre arts, lire et écrire étaient essentiels, non ? La broderie était aussi un must, non ?
Sinon, comment Xingqing confectionnerait-elle des vêtements pour son mari et ses enfants à l'avenir ?
La Princesse Changle dit avec un sourire : « Des choses comme les quatre arts ne sont que pour le divertissement et n'ont pas d'utilité réelle. Les gens ne peuvent pas vivre un jour sans nourriture. Je pense que la capacité de Grande Sœur à cultiver des légumes est une vraie compétence ! Grande Sœur, tu devrais m'apprendre à cultiver des légumes à l'avenir. Quant aux quatre arts, nous pouvons d'abord inviter un précepteur pour enseigner à Grande Sœur. Le précepteur qui m'enseignait auparavant était assez bon. J'enverrai une invitation demain pour le faire revenir. »
Shen Ruolan sentit une chaleur dans son cœur. Cet enfant, la princesse, parlait toujours d'une manière qui faisait sentir le bien. « Alors je devrai déranger la princesse. »
Xingqing secoua la tête. « Pas besoin. Je suis bête depuis petite et je déteste lire et écrire. J'ai peur de ne pas pouvoir apprendre. »
Shen Ruolan dit sur un ton frustré : « Comment peux-tu ne pas lire ni écrire, cet enfant ? Tu devras commencer à lire et à écrire dès demain, et tu devras apprendre les quatre arts. C'est un cours obligatoire pour les femmes de la capitale. »
La Princesse Changle acquiesça. « Grande Sœur est très douée pour cultiver des légumes, mais il n'est jamais mauvais d'apprendre davantage. Grande Sœur, il est toujours bon d'apprendre davantage ! »
À ce moment, Nounou Yang rappela : « Mademoiselle Xingqing doit encore apprendre l'étiquette. Demain, la princesse doit envoyer une invitation au palais pour demander une date d'entrée au palais et rendre hommage à l'Impératrice Douairière ! Mademoiselle Xingqing devra entrer au palais pour exprimer sa gratitude à ce moment-là. »
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L'expression de Shen Ruolan devint sérieuse en entendant cela. « Oui, cette étiquette de palais doit être apprise ! Demain, je devrai déranger Nounou pour qu'elle enseigne à Xingqing. »
La Princesse Changle acquiesça et sourit. « Grande Sœur, apprendre l'étiquette sera un dur labeur, mais n'aie pas peur. Je t'accompagnerai. »
Shen Ruolan sourit et dit : « Quand tu étais petite, Princesse, tu as appris l'étiquette jusqu'à pleurer dans mes bras et me briser le cœur. »
La Princesse Changle fit semblant d'être fâchée. « Deuxième Tante, tu ressasses le passé ! Je n'ai pas pleuré ! »
« Héhé. Non, ma princesse est intelligente et apprend tout vite. Tu n'as pas pleuré ! »
Xingqing mangea tranquillement la nourriture dans son bol sans en goûter quoi que ce soit. Elle avait juste le sentiment qu'elle ne pouvait pas ne pas manger. Elle devait manger pour avoir des forces, et elle ne pouvait pas gaspiller de la nourriture. Il avait fallu beaucoup de labeur pour produire ce bol de riz.
L'Héritier Apparent de Yong'an baissa la tête et mangea son repas. Le coin de son œil jetait un coup d'œil à la femme silencieuse de temps en temps.
…
Sous les douces lanternes du palais, la Princesse Change était assise près de la table ronde, buvant de la soupe de nid d'hirondelle. Elle demanda doucement à Nounou Yang, qui se tenait respectueusement sur le côté : « Nounou, as-tu raccompagné Grande Sœur au jardin Qionghua ? Les servantes qui la serviront ont-elles été correctement désignées ? »
Nounou Yang s'inclina légèrement avec une attitude respectueuse. « Répondant à la princesse, je l'ai déjà raccompagnée là-bas ! Les servantes Cui Zhu et Xingqing ont été désignées pour la servir. »
La Princesse Changle acquiesça.
Cui Zhu connaissait un peu les arts martiaux. Les gens qui connaissaient les arts martiaux avaient l'œil vif et l'oreille fine. Rien de ce qu'elle voulait faire en secret n'échapperait aux yeux de Cui Zhu !
De plus, elle avait donné Cui Zhu comme servante. Tout le monde ne penserait qu'à sa bonté et sa générosité, donnant la servante qui l'avait toujours protégée !
Xingqing était vive d'esprit et discrete. Elles étaient toutes deux de bonnes servantes.
La Princesse Changle repoussa le bol de soupe de nid d'hirondelle, qu'elle avait mangé à plus de la moitié, et dit doucement : « Les bonnes choses ne peuvent être appréciées sans les partager avec Grande Sœur. Nounou, ajoute un peu d'eau et donne-le à Grande Sœur à manger ! La soupe de nid d'hirondelle est la plus nourrissante. »
« Oui ! » Nounou Yang répondit respectueusement.
Elle prit le petit bol de soupe de nid d'hirondelle sur la table, cracha dedans, et dit : « Cette servante va l'apporter à Mademoiselle Xingqing maintenant ! »
Un air de satisfaction passa dans les yeux de la Princesse Changle. « Merci pour vos peines, Nounou ! »
Nounou Yang porta la soupe de nid d'hirondelle au jardin Qionghua et la donna à Xingqing.
Xingqing jeta un coup d'œil aux minces fils translucides de nid d'hirondelle dans le bol.
Elle se souvint que quand Xingnong enseignait aux cuisiniers du restaurant, elle rapportait des plats à la maison chaque jour, y compris de la soupe de nid d'hirondelle. Xingnong avait aussi dit que la soupe de nid d'hirondelle n'était que de la salive d'hirondelle.
Xingqing secoua la tête. « Je ne mange pas de salive. Je te la récompense ! »
Nounou Yang : « ... »
Comment savait-elle qu'il y avait de la salive dedans ?
Xingqing : « ... »
Quelle genre de réaction était-ce ?
Serait-il possible qu'elle ait vraiment craché dedans ?
…
La nuit était profonde, et toute la ville était plongée dans l'obscurité.
Un pot d'herbe ne portant que sept feuilles sur la table de chevet émettait tranquillement un parfum faible.
Le soir, Shen Nan avait rapporté une lettre de Xingqing du Pavillon de l'Accueil. Xingnong apprit que Xingqing était arrivée saine et sauve à la ville de Tian'an hier et arriverait à la capitale aujourd'hui. Elle se sentit enfin soulagée.
Xingnong sortit de l'Espace de Création et s'allongea sur le lit pour dormir.
Elle prévoyait de bien dormir cette nuit et de se reposer suffisamment pour pouvoir s'introduire discrètement dans la résidence de la Princesse Aînée demain soir.
Xingnong respira le parfum faible de l'Herbe Apaisante-Âme et s'endormit progressivement. À ce moment, une silhouette vint silencieusement sur le toit de sa chambre.
Bonne nuit, à demain ~