Le ciel à l'est était faiblement teinté de la pâle lumière de l'aube.
Le jour allait se lever.
Le vice-ministre des Finances s'avança, tenant sa tablette « Hu », et dit d'une voix claire : « Votre Majesté, dans les districts de Yonghe, Funing, Fu'an et Fushou, de grandes quantités de grain ont été achetées, faisant flamber les prix du grain dans les principaux commerces de céréales. De nombreux habitants locaux ne peuvent plus acheter de grain, et l'inquiétude est généralisée ! J'ai envoyé des gens enquêter et découvert que c'était l'œuvre de Yao Bo, le préfet de la préfecture de Zunding. Le peuple l'accuse, et les preuves sont accablantes !
Votre Majesté, Yao Bo a délibérément acheté du grain en grandes quantités, faisant monter les prix, causant l'impossibilité pour le peuple d'acheter du grain et créant une panique généralisée. Les agissements du préfet de Zunding visent véritablement à semer le chaos dans le monde. Ceux qui troublent le cœur du peuple troublent le monde. Ses crimes sont véritablement odieux ! Je supplie Votre Majesté de le punir sévèrement ! »
En entendant cela, tous les fonctionnaires civils et militaires de la cour tournèrent leur regard vers Yao Yilan. Tout le monde savait que l'Empereur craignait par-dessus tout le chaos dans le monde et une révolte populaire.
Voyez comment l'Empereur, pour éviter la guerre avec le royaume de Zhao, a envoyé la Princesse Aînée épouser un membre de leur famille royale et a accepté de payer un tribut au royaume de Zhao chaque année !
Yao Bo osait semer la panique parmi le peuple, semblant vouloir créer le chaos dans le monde ? N'était-ce pas chercher la mort ?
Tous ne purent s'empêcher de regarder le Premier ministre Liang et Yao Yilan, le Directeur général du Transport des Grains, qui venaient de rentrer à la capitale pour rendre compte de leurs fonctions.
Après tout, la famille Yao et le Premier ministre Liang étaient alliés par mariage.
L'Empereur, le visage assombri, termina la lecture du mémoire soumis par le vice-ministre des Finances, ainsi que de la pétition signée par le peuple, et des preuves. D'un « claquement », il referma le mémoire.
L'Empereur regarda majestueusement Yao Yilan, chef de la famille Yao, qui occupait également les postes de Directeur général du Transport des Grains et de Directeur au ministère des Travaux, se tenant tout au fond. « Ceux qui cherchent à créer le chaos dans le monde sont impardonnables ! Yao Bo a osé acheter du grain en grandes quantités pour son profit personnel, causant la colère et la panique du peuple ! En considération des nombreuses années de service méritoire de Yao Aiqing dans la gestion du transport des grains, la peine de mort pour cette affaire peut être épargnée à Yao Bo. Je le démets seulement de son poste de préfet de Zunding, le rétrograde au rang de roturier, et l'amende de cent mille taels d'argent et de cinq cent mille "Jin" de grain pour apaiser le peuple. Yao Aiqing a-t-il des objections ? »
Les ministres furent choqués. Démis de ses fonctions, rétrogradé au rang de roturier, et une amende de cent mille taels d'argent et de cinq cent mille "Jin" de grain.
La famille Yao subissait une lourde perte cette fois-ci !
L'argent était secondaire ; après tout, la famille Yao était riche comme une nation.
Yao Bo, à seulement vingt-sept ans, était l'un des individus les plus prometteurs parmi la jeune génération de la famille Yao.
Son avenir était désormais ruiné !
Il faut à une famille de nombreuses années de planification pour élever un membre de la jeune génération au poste de préfet.
Yao Yilan s'agenouilla au sol : « Mon descendant indigne mérite de mourir dix mille fois. Je n'ose avoir aucune objection. Je remercie Votre Majesté pour son immense bonté ! »
Le vice-ministre des Finances dit immédiatement : « Votre Majesté est sage ! »
Quelques autres fonctionnaires jetèrent un coup d'œil à l'expression du Premier ministre Liang avant de faire écho : « Votre Majesté est sage. »
Le Premier ministre Liang était furieux en son cœur. Ce maudit Premier Prince, ce maudit Ren Zilin !
Ils s'étaient fait avoir cette fois-ci !
Il avait arrangé pour que Yao Bo soit envoyé en province comme préfet pendant trois ans, après quoi il devait revenir à la capitale et entrer au ministère des Finances pour reprendre le poste de ministre des Finances, qui allait prendre sa retraite.
Il préparait ce coup avec Yao Bo depuis six ans !
À présent, des années de planification étaient complètement ruinées !
De plus, cent mille taels d'argent, plus cinq cent mille "Jin" de grain, ce n'était pas une petite somme. Même si la famille Yao était riche comme une nation, ils avaient de nombreux endroits où ils avaient besoin d'argent.
Auparavant, on les avait trompés pour obtenir quatre cent mille "Jin" de grain en échange de ces vingt mille "Jin" de semences à haut rendement. Où pourraient-ils trouver encore cinq cent mille "Jin" maintenant ?
Ils avaient perdu à la fois leur femme et leurs soldats !
Ne pas avoir signalé la quantité de semences à haut rendement, puis acheter du grain en grandes quantités, faisant flamber les prix du grain, entraînant des pénuries, déclenchant la panique parmi le peuple — il avait à l'origine prévu d'utiliser ces éléments contre eux deux, mais inattendument, ils avaient été utilisés contre lui.
…
Après la séance de cour, le Premier ministre Liang et Yao Yilan regagnèrent la résidence du Premier ministre avec des mines sombres et allèrent au cabinet.
Le Second Prince, Chu Tianyu, attendait déjà dans le cabinet.
Les deux lui firent respectueusement une révérence.
Le Second Prince était beau, mais comme il ressemblait à la Concubine Liang par l'apparence, il paraissait légèrement efféminé. Il dit d'un air sévère : « Yao Daren, vous êtes à la tête du transport des grains depuis de nombreuses années. Comment avez-vous pu le laisser exploiter une telle faille ? Comment exactement a-t-il transporté ces centaines de milliers de "Jin" de semences jusqu'au district de Futai sous votre nez ? Avez-vous enquêté clairement sur cela ? »
Cette fois-ci, ils avaient dépensé une grosse somme pour acheter cent mille "Jin" de semences à haut rendement au royaume de Zhao. En y incluant les vingt mille "Jin" interceptés dans le district de Funing, ils avaient un total de cent vingt mille "Jin" de semences à haut rendement ! C'était un grand exploit qui pouvait bénéficier à la moitié du peuple du district !
Il avait pensé qu'avec cet exploit, comparé à la négligence de devoir de Chu Tiankuo dans le district de Futai, qui avait résulté en l'absence de semences à haut rendement pour le peuple de tout le district, et à l'agitation du peuple dans les autres districts, sa position de Prince Héritier, qui n'avait pas encore été officiellement confirmée, serait définitivement intenable !
Alors, les ministres de la cour saisiraient l'occasion pour pétitionner pour sa nomination comme Prince Héritier. L'Empereur l'avait toujours favorisé et aurait certainement accepté.
À présent, une si grosse bévue s'était produite. S'ils attendaient jusqu'à l'année prochaine, quand tout le district de Futai connaîtrait une récolte abondante, Chu Tiankuo profiterait probablement de l'occasion pour faire un retour !
Même s'il ne faisait pas de retour, il n'y aurait plus de prétexte pour proposer sa destitution de la position de Prince Héritier.
Yao Yilan se sentait encore plus lésé. C'était leur famille Yao qui avait subi les pertes les plus lourdes, et son petit-fils le plus prometteur avait perdu sa charge officielle ! Il dit d'un air sombre : « J'enquêterai certainement jusqu'au bout ! »
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Son petit-fils, avec un si brillant avenir, ne pouvait pas être ruiné !
…
District de Futai
Parce qu'elle prévoyait d'aller à la capitale demain, Xingnong se leva tôt et alla en ville.
Elle alla d'abord à la librairie et remit les romans restants au libraire.
Le libraire demanda avec excitation : « Jeune fille, avez-vous reçu l'argent ? Êtes-vous excitée ? Haha, ne vous inquiétez pas, ce n'est que le début. Et cet argent n'est que le dividende de la librairie du district de Futai. Les dividendes des librairies des autres endroits n'ont pas encore été réglés, il y en aura donc davantage le mois prochain. Aussi, les cahiers de calligraphie, les pièces de théâtre, et ainsi de suite ont été arrangés. Les dividendes augmenteront de plus en plus à l'avenir. Haha. Êtes-vous contente ? »
Xingnong : « … Je n'ai pas encore regardé. »
Libraire : « … »
Il était excité depuis un bon moment, mais elle n'était même pas allée à la banque voir combien d'argent elle avait ?
Il agita la main pour la chasser : « Allez, allez, allez ! Allez voir ! »
Après avoir renvoyé Xingnong, le libraire prit le nouveau manuscrit et marcha avec excitation vers le cabinet, se dandinant : « L'argent afflue, l'argent afflue ! »
…
Après avoir quitté la librairie, Xingnong alla au restaurant.
Les chefs venus de divers endroits étaient partis pendant la nuit.
Xingnong alla dans la salle privée trouver Shen Hanyu et lui remit les recettes qu'elle avait écrites en veillant toute la nuit.
Pensant à la lettre de Xingqing, Xingnong dit à Shen Hanyu : « Shen Gongzi, j'ai quelque chose à vous demander. »
En entendant ce « Shen Gongzi », Shen Hanyu devint mécontent. Il se plaignit : « Jeune fille, quelle est notre relation ? Vous m'appelez encore Shen Gongzi ?? Appelez-moi Grand Frère, non, appelez-moi Troisième Frère ! Appelez-moi Troisième Frère à partir de maintenant ! Je ne vous aiderai avec ce que vous demandez que si vous m'appelez ainsi ! Sinon, je n'aiderai pas ! »
Elle appelait ce Chu « Frère Aîné » et l'appelait, lui, « Shen Gongzi » ?
Avait-il un statut inférieur dans son cœur à ce Chu ?
Hmph, cette ingrate ! Il lui avait donné la majeure partie des bénéfices du restaurant !
Son cœur saignait encore !
Sans ciller, Xingnong changea immédiatement d'appellation : « Troisième Frère Shen. »
« J'ai une cadette. »
Xingnong raconta à Shen Hanyu la possibilité que Xingqing laisse un message ou demande de l'aide au Pavillon de l'Accueil et lui demanda de faire en sorte que les tenanciers des Pavillons de l'Accueil dans les divers endroits gardent un œil sur elle.
Shen Hanyu crut que c'était une grosse affaire. « Ne vous inquiétez pas, laissez cette petite affaire à votre Troisième Frère ! »
Puis il sortit un jeton de jade blanc et le lui tendit : « Vous êtes maintenant considérée comme une actionnaire majeure du restaurant, et vous gagnez plus d'argent que moi ! Prenez ce jeton. Dans n'importe quel Pavillon de l'Accueil ou Premier Restaurant des Quatre Royaumes, tant que vous le montrez, vous pouvez demander au personnel du restaurant de faire n'importe quoi pour vous. »
« Merci. » Xingnong ne refusa pas. Elle avait vraiment besoin d'aide en ce moment.
Elle lui rendrait le reste plus tard.
Xingnong prit le jeton et sortit sa bourse pour l'ouvrir, mais elle se figea : le nœud sur ce jeton de jade de graisse de mouton.
Shen Hanyu remarqua aussi vivement le nœud familier sur la ficelle dans sa bourse.
Il saisit sa main et lui arracha la bourse, en sortant le pendentif de jade à l'intérieur.
« Comment avez-vous eu ce pendentif de jade ? » demanda-t-il, choqué.
Un chapitre de plus viendra~
Avant midi.
Plus de brouillons, les mises à jour seront le soir à partir de maintenant.