Fang Cheng n'avait pas prévu que le flair de Kanzaki Rin soit aussi développé que celui d'un chien.
Il tendit les mains vers sa poitrine. « Laisse-moi vérifier si c'est du vrai. »
Kanzaki Rin se figea. « Arrête ! Qu'est-ce que tu fais ? »
« Dit-on pas que les femmes à forte poitrine manquent de cervelle ? La tienne est énorme, pourtant tu es futée ! »
Kanzaki Rin la dévisagea, incrédule, avant de ricaner. « Tu prétends soutenir l'égalité des sexes et tu balances des clichés dépassés ? »
« Ah ? Tu embrasses enfin le féminisme ? »
Fang Cheng se gratta le menton. « C'est vrai, l'idée "grosse poitrine, pas de cerveau" est du n'importe quoi. Le seul moyen pour que la tienne soit à la fois grosse et intelligente, c'est… du rembourrage ? Laisse-moi vérifier. »
Kanzaki Rin bouillonnait, décontenancée par ses pensées qui s'attardaient sur son charme et ses tentatives constantes de la peloter.
« Tu me touches, et je ne t'offrirai plus jamais de yakiniku ! »
Fang Cheng immobilisa ses mains taquines, puis remonta son t-shirt pour faire saillir ses pectoraux. « Et si je te laissais toucher les miens ? Ça vaudrait combien de repas ? »
Kanzaki Rin renonça à suivre sa logique chaotique.
Elle inspira bruyamment. « Arrête d'esquiver. Réponds-moi : peux-tu gagner en puissance grâce aux cadavres de monstres ? »
Fang Cheng évita de répondre franchement. « Et si je refuse ? »
La respiration de Kanzaki Rin s'alourdit, sa position immobilisée la gênant.
« Ton secret entrave mon plan de bataille ! »
« Devine alors. »
« …… »
Las de ses pitreries, Kanzaki Rin craqua : « Lâche. Moi. »
Elle gisait face contre sol, les bras tordus dans le dos, pendant que Fang Cheng restait assis sur ses hanches — une clé maintenue depuis la fin de leur combat.
Sa poitrine naturellement généreuse et ses bras bloqués rendaient sa respiration de plus en plus difficile.
Fang Cheng grimaça. « Et si tu m'attaques après ? »
*C'est qui qui attaque qui ? Mon cul est tout bleu à cause de tes coups !*
Humiliée par sa défaite, Kanzaki Rin grincia des dents. « Je… laisse tomber l'affaire Morishita. »
« La famille Morishita, c'est quoi pour moi ? Quelque âme charitable a probablement éradiqué ces ordures. »
Fang Cheng se releva, secouant la poussière de ses vêtements. « Dis à ton gouvernement de ne pas gaspiller les impôts à enquêter sur des déchets. »
Kanzaki Rin se releva en silence, lissant ses vêtements froissés. Aucune ne revint sur sa question — le silence de Fang Cheng confirmait ses gains sur les monstres, et elle savait qu'il valait mieux ne pas insister.
« Ah, encore un truc. » Fang Cheng ajouta distraitement. « Morishita Yamato a essayé de me coller des monstres sur le dos. Trop lâche pour le faire lui-même — peut-être que quelqu'un l'a hypnotisé pour qu'il devienne gênant. »
L'expression de Kanzaki Rin se durcit. Elle savait que cela devait être les indices qu'il avait arrachés à Morishita Yamato la veille. Combinés avec le délateur anonyme récent, quelqu'un visait clairement Fang Cheng dans l'ombre. Un visage flou traversa l'esprit de Kanzaki Rin tandis qu'elle murmurait : « Les capacités d'hypnose sont assez courantes. J'enquêterai quand j'aurai le temps. »
Fang Cheng afficha un scepticisme flagrant sur ses talents de surveillance. « T'es même capable ? Tu n'as rien trouvé sur l'identité du délateur la fois dernière, ni sur Uka Mirai. »
Kanzaki Rin rétorqua sèchement : « Quoi, tu me prends pour ce gamin de primaire, le faucheur ? Je suis juste une stagiaire lambda. »
Fang Cheng lui dressa le majeur. « Alors comment se fait-il que tu m'aies enquêté aussi à fond ? Partout où j'allais, tu me retouvais ! »
« Heu… »
Kanzaki Rin s'étouffa. Devait-elle avouer que Fang Cheng était juste exceptionnellement facile à enquêter ?
« J'ai compris. Tu es obsédée par moi, c'est ça ? Peut-être que je devrais faire un sacrifice personnel pour te satisfaire, comme ça tu arrêteras de me filer tous les jours. »
« Casse-toi ! »
…
Pendant que Fang Cheng et Kanzaki Rin étaient aux prises, Aoki Yusuke arrivait dans un village abandonné en banlieue.
Après s'être garé, il enfila un masque et des lunettes de soleil, régla son modulateur de voix et glissa des semelles rehaussantes. Son déguisement terminé, Aoki Yusuke pénétra dans l'agglomération en ruine.
Des herbes folles étouffaient les deux côtés de la route fissurée. Des vignes envahissaient des bâtiments délabrés dont les portes et fenêtres béantes ne laissaient voir que l'obscurité, donnant au lieu des allures de ville hantée.
Aoki Yusuke détestait intensément cet environnement d'un vert intense — il avait récemment développé une haine viscérale pour cette couleur. Jadis refuge de vagabonds, le village avait été nettoyé pour devenir un nid de monstre.
La conscience d'avoir lui-même cultivé ce monstre, pour ainsi dire, égaya l'humeur d'Aoki Yusuke, allégeant sa démarche.
Au centre du village se dressait une grande cour close avec jardins — l'ancienne résidence d'un propriétaire foncier, encore structuralement saine. Avec sa clé, Aoki Yusuke entra pour découvrir une beauté pâle et éthérée assise dans la lumière du soleil.
Le corps fragile de la jeune fille semblait prêt à s'effondrer au moindre souffle. Ses yeux vides fixaient le vide, ignorant l'arrivée d'Aoki Yusuke.
C'était la sœur de Nishitani Kyohei. Aoki Yusuke se souvenait avoir évacué Nishitani Kyohei — l'idiot avait insisté pour emmener sa sœur en laissant leurs parents se faire dévorer.
Complexe de la petite sœur sans espoir.
Ricanant intérieurement, Aoki Yusuke entra dans la maison principale. À l'intérieur, Nishitani Kyohei testait de nouvelles capacités — un loup crimson arpentait la pièce avec une grâce animale.
C'était la troisième capacité de Nishitani Kyohei, acquise en chassant son deuxième congénère. Après avoir consommé deux vampires, il avait dépassé le stade de néophyte. Un de plus et il deviendrait un vrai vampire immortel, le cœur plus vulnérable.
« Prêt à passer à l'action ? »
Au geste de Nishitani Kyohei, le loup bondit, vint se frotter à sa jambe. Bien qu'imparfait — quelques jours plus tôt, il n'avait réussi qu'un rat —, la créature montrait une progression terrifiante.
Un pervers, indéniablement, mais un génie monstrueux.
« Non, attendons encore. »
Aoki Yusuke s'assit lentement. Son accord de coopération avec Nishitani Kyohei impliquait de traquer d'autres vampires et de planifier chasses et nettoyages pour cet homme instable. En échange, Nishitani éliminait les cibles problématiques pour lui.
Nishitani Kyohei grinça, son humeur changeant comme la météo estivale. « Tu n'as pas dit qu'un vampire t'emmerdait ? On ne devrait pas l'écraser vite fait ? Ou tu trames quelque chose ? »
Le scepticisme dans le ton de Nishitani força Aoki à s'expliquer. « Le plan initial tient, mais le Département des Contre-mesures a déployé le Pinceau de Dieu contre les vampires. Tu le connais. Tu croises sa route, t'es mort. Reste ici — pas de virée en ville tant que ça n'est pas retombé. »
« Légendaire artiste de dōjinshi ? Pff, je me branlais sur ses mangas ! » Le rire de Nishitani s'éteignit aussi vite qu'il était venu, son visage se tordant d'irritation. « Ça va durer combien de temps ? Si tu traînes, je te grignoterai à la place. »
Aoki maintint sa voix stable. « Le Pinceau de Dieu ne perdra pas son temps à chasser des insectes comme toi. Aide-moi juste à éliminer ce nuisible rapidement. »
« Nom ? »
« Fang Cheng ! »
« Putain de nom bizarre. Dépêche-toi — ce trou à rats m'ennuie à crever. »
« La compagnie de ta sœur ne te suffit pas ? »
Le loup aux pieds de Nishitani se mua en serpent gros comme un bras. Avant qu'Aoki ne puisse cligner des yeux, le serpent s'enroula autour de son cou, mâchoires à crocs béantes à quelques centimètres de son visage.
Les yeux de Nishitani devinrent glaciaux. « Tu mates ma Yami ? »
« Juste une blague. » Aoki ne broncha pas. « Je toucherais pas à ta sœur. »
« Les blagues sur mon ange, ça se paye en chair. » La bouche de Nishitani s'étira anormalement large, ses yeux cramoisis se fondant en gouffres noirs. L'odeur de sang d'abattoir emplissait l'air. « Tu trames contre moi et je te dévorerai jusqu'au dernier lambeau. »
Les jointures d'Aoki blanchirent. Il acquiesça raide, le visage caché derrière le masque et les lunettes.
…
À des kilomètres du village, Aoki arracha son déguisement. La sueur coulait sur son visage tremblant. « Putains de dingues ! Tous autant qu'ils sont ! » Il martela le volant. « Vous me menacez ? Je vous livre à l'enfer, toi et ta précieuse sœur ! »
Sa rage épuisée, un rire amer lui échappa. « La folie, de traiter avec des monstres. »
Fixant le ciel orageux, il murmura : « Rin… tu comprendrais, pas vrai ? »