La ligne temporelle recula légèrement.
Tandis que Fang Cheng s'infiltrait en silence dans la villa des Morishita, Muba Daichi fonçait vers les lieux en suivant la piste olfactive.
Ses yeux luisaient d'un rouge ténu, les veines pulsaient visiblement sous sa peau — signes patentés de l'excitation montante d'un vampire.
Muba Daichi savait que ses émotions n'étaient pas normales.
Plus tôt, il était tombé sur un autre vampire qui lui avait livré une information cruciale au lieu de se battre : le Département des Contre-mesures face aux catastrophes préparait une opération de chasse aux fantômes.
Depuis sa transformation, l'état d'esprit de Muba Daichi avait enflé d'une confiance arrogante, comme s'il régnait sur le monde.
Pourtant, même lui reconnaissait le Département des Contre-mesures comme une force imparable, ce qui l'avait contraint à se terrer.
Ce soir, sa faim avait enfin eu raison de sa prudence. Il était sorti chasser — et avait trouvé Fang Cheng.
Des jours de fringale refoulée avaient éclaté à la vue de Fang Cheng, submergeant sa raison.
L'avertissement de l'autre vampire s'était effacé de sa mémoire. Tout ce qui importait à Muba Daichi, c'était de dévorer cette proie alléchante.
Aveuglé par la faim, il écrasa l'accélérateur face à la porte close de la villa des Morishita, lançant sa voiture à pleine vitesse contre l'entrée.
CRASH — !
La porte s'enfonça avec un clang assourdissant, piégeant l'avant du véhicule dans le métal tordu.
Le visage de Muba Daichi s'enfouit dans le coussin gonflé déployé. Il lacéra le dispositif de sécurité de ses mains griffues, donna un coup de pied dans la portière et bondit dans l'enceinte de la villa.
Le vacarme alerta tous les gardes en quête d'« intrus ». Ils essaimèrent dans la cour tandis que Muba Daichi franchissait le portail d'un saut.
Une douzaine de pistolets se braquèrent sur lui.
« Bougez pas ! »
« Identifiez-vous ! »
Muba Daichi les ignora, inspira profondément — puis s'étouffa dans des effluves d'ail acre mêlés à l'odeur de Fang Cheng. La puanteur lui fit larmoyer les yeux et brûler la gorge.
Tandis qu'il toussait, le garde le plus proche tira sur sa cuisse sans sommation. Leurs regards silencieux avaient déjà scellé le plan : neutraliser d'abord l'intrus violent.
PAN !
La balle déchira la cuisse de Muba Daichi. Le sang gicla tandis qu'il chancelait, se tenant à peine debout.
Il fixa sa blessure, puis les gardes. Son visage se contorsit de fureur. « ÇA FAIT MAL, SALE BÊTES ! » hurla-t-il.
Il se rua sur le tireur.
La fusillade explosa — une tempête de balles criblait l'espace qu'il occupait à l'instant. Mais Muba Daichi bougeait plus vite que leurs yeux ne suivaient, laissant la grêle de plomb perforer le vide.
En un instant, Muba Daichi fondit sur le garde le plus proche, lui saisit le cou de doigts griffus qui percèrent la chair et broyèrent la gorge. De l'autre main, il projeta le sang jaillissant sur un autre garde à côté.
Le caillot de sang, gros comme un poing, gonfla à la taille d'une pastèque en touchant le visage du garde, lui étouffant la tête entière. L'homme gratta désespérément la masse gluante qui obturait ses voies respiratoires. À moins d'avaler tout ce sang sur-le-champ, l'asphyxie l'emporterait en quelques instants.
Les gardes restants reculèrent, terrifiés — seuls des monstres maniaient un tel pouvoir contre nature. Bien qu'entraînés à tenir bon, certains continuèrent à tirer tandis que d'autres battaient en retraite, les mains tremblantes en chargeant des munitions spéciales. Les clients fortunés exigeaient une protection non seulement contre les humains, mais contre des menaces plus sombres. L'élite payait cher pour des balles anti-monstres via des circuits exclusifs.
Muba Daichi utilisa un cadavre comme bouclier balle pendant qu'il chargeait sa cible suivante. Les pistolets ne représentaient qu'un danger minime pour les vampires, mais les blessures faisaient mal. En jeune suceur de sang, guérir des blessures critiques puisait dans ses réserves, le laissant affaibli. Mieux valait esquiver, même si quelques balles perdues n'avaient guère d'importance.
Malgré leur coordination, les gardes tombèrent comme blé sous la faucille. Leurs précieuses balles spéciales s'avérèrent inutiles — les vampires ne figuraient pas parmi les monstres courants que ces munitions contrent. Lorsque trois seulement restèrent, ils rompirent les rangs et s'enfuirent.
De l'autre côté de la villa, un homme d'âge mûr bedonnant en pyjama s'engouffra dans une issue latérale, flanqué de gardes. Morishita Kengo affichait un calme de façade malgré son réveil brutal, une maîtrise forgée par des décennies de crises. L'actrice accrochée à son bras trahissait une panique bien plus visible.
« Des nouvelles de Yamato ? » exigea Kengo. Un subordonné répondit promptement : « Les équipes ont rejoint le jeune maître immédiatement. Il est en sécurité. » Kengo acquiesça, songea un instant au sort de sa femme Sayuri avant de balayer la pensée — les moyens actuels ne permettaient pas de protéger les deux.
Le silence soudain des tirs fit marquer la pause au groupe. Un garde pressa : « Président, laissez-nous aller voir. » Kenga approuva sans hésiter. Ces hommes étaient ses meilleurs, personnellement sélectionnés et entraînés à mourir pour lui si besoin. Survivre exigeait de faire confiance à leur compétence, maintenant.
Même si la bataille était perdue, il se sacrifierait pour attirer les ennemis loin et assurer la sécurité de Morishita Kengo.
Juste au moment où Morishita Kengo gonflait de fierté d'avoir de tels subordonnés loyaux, une silhouette apparut au loin.
Le subordonné à ses côtés dégaina immédiatement un pistolet et visa.
« Ne tirez pas, capitaine ! C'est moi ! »
La silhouette cria en courant vers eux.
Morishita Kengo reconnut Kuki Kei — un brave qui avait reçu de lui une rare médaille de samouraï.
À présent, ce « guerrier brave » arrivait dans la panique, ruisselant de sueur comme quelqu'un qui fuit des monstres.
Avant que Morishita ne puisse parler, Kuki Kei passa comme une flèche sans s'arrêter, disparaissant au loin.
Morishita Kengo : ??? (⊙_⊙) ???
Un jeune homme fantomatique se matérialisa devant le groupe.
« Putain de Kuki Kei ! Tu nous as menés l'ennemi sur les talons ! »
Le subordonné de Morishita hurla, vidant son pistolet sur Muba Daichi.
Les détonations claquant tandis que Muba Daichi fonçait. Sa griffe transperça la poitrine du tireur, broyant le cœur.
« Aah ! »
L'actrice hurla jusqu'à ce que Muba Daichi l'empoigne et lui lacère le cou d'un coup de dents.
Les gardes terrifiés traînèrent le Morishita hébété en arrière.
Muba Daichi jeta le corps de côté et se lança à la poursuite.
En quelques secondes, tirs et cris laissèrent Morishita seul au milieu des cadavres — sa survie, preuve de nerfs d'acier.
« Monsieur… »
Morishita força le calme dans sa voix. « Peut-être pourrions-nous négocier — »
Siff !
La griffe de Muba Daichi trancha la moitié de la tête de l'homme. Aux yeux cramoisis, il poursuivit le fuyard Kuki Kei.
Le cadavre de Morishita oscilla avant de s'effondrer.
Après avoir éliminé le fuyard, Muba Daichi suivit l'odeur de Fang Cheng jusqu'au grand hall de la villa.
Une silhouette tomba d'en haut au moment où il entrait.
Muba Daichi n'esquiva pas. Il enfonça ses deux mains directement dans la poitrine de l'attaquant et les écarta vers l'extérieur.